Глава 336 Цветение
]
Массивное тело Валериана отбрасывало тень на усеянное трупами поле боя, пока он летел к Освальду и Хемингуэю.
Молодой дракон никогда прежде не участвовал в настоящем бою. Теперь, в своем первом серьезном сражении, ему противостояли двое Магов 2-го ранга, значительно превосходящих его по силе.
Однако он не отступил. Ибо знал о страшных последствиях, к которым приведет его бегство.
Всю жизнь Адам оберегал его.
Но сегодня настала очередь Валериана защитить его.
С решительным ревом он еще яростнее взмахнул крыльями и устремился к двум Магам. Он обнажил когти и приготовился ударить по врагам.
Хотя Освальд и Хемингуэй вступили в схватку из чистой жадности, они ни на миг не теряли бдительности.
Они чувствовали, что сила дракона эквивалентна силе Мага 1-го ранга. Однако оставались крайне настороженными перед этим мифическим зверем.
— Будь начеку, — мрачно пробормотал Хемингуэй, готовясь плести заклинания.
— Целься обездвижить зверя, — ответил Освальд. Его глаза сузились. — А если нет — убей его!
Через несколько мгновений Валериан уже оказался перед ними. Его глаза загорелись жаждой убийства, когда он полоснул острыми как бритва когтями по Освальду.
Патриарх Семьи Грейси на огромной скорости сплел ручные печати и прижал ладони к земле. В тот же миг перед ним выросла мощная земляная стена, преградившая путь атаке дракона.
Валериан взревел и приложил еще больше силы, сокрушив стену в обломки. Он уже собирался нанести следующий удар когтями, когда заметил Хемингуэя, атакующего сзади с мечом в руке.
Молодой дракон зарычал и нанес яростный удар хвостом.
Хемингуэй усмехнулся и выставил меч сбоку, чтобы блокировать удар. Но когда атака достигла цели, его глаза расширились от удивления.
БАМ!
Сила этого удара оказалась столь велика, что магический артефакт — меч Хемингуэя — разлетелся вдребезги, а самого мага отшвырнуло прочь, впечатав в руины зданий.
В то же время Освальд сотворил еще одно заклинание и взмахнул рукой снизу вверх.
Земля содрогнулась, и дюжина металлических шипов вырвалась из-под нее, целясь в молодого дракона.
Однако ни один не смог глубоко пробить твердую чешую Валериана.
Увидев это, Освальд прищурился и поспешно отступил в ту сторону, куда отлетел Хемингуэй.
Валериан не погнался за ними. Вместо этого он бдительно занял позицию. Опустив голову, заметил, что из мест касания шипов сочится немного крови.
Его сердце упало: простое заклинание Мага 2-го ранга уже сумело его ранить. Впрочем, это не было неожиданно.
Пока он настороженно следил за Освальдом, Хемингуэй выбрался из обломков и отряхнул одежды. Он взглянул на молодого дракона с возбужденным видом: — Как и ожидалось от легендарного зверя!
Казалось, он ничуть не пострадал. Ухмыльнувшись Освальду, он заметил: — Похоже, чтобы усмирить его, придется постараться.
Он замолчал на миг, прежде чем добавить: — Может, просто убьем его?
Освальд сохранял мрачное выражение. Он взглянул на брюхо дракона, с которого капала кровь.
Затем он перевел взгляд на Адама, который все так же неподвижно стоял на коленях. Глаза Освальда сузились: он почувствовал, как внутри юноши зреют великие перемены.
Теперь дела дошли до такой точки, что он больше не заботился о последствиях Возмездия Метки Души.
Соблазн бесконечных возможностей, которые сулил дракон — или его труп, — теперь перевешивал любую угрозу со стороны 3-го ранга.
Освальд вновь посмотрел на Валериана, размышляя: «Уверен, я легко совершу прорыв к Вихрю Маны, если перелью себе кровь дракона».
«Тогда мне больше не придется бояться гнома!»
Его глаза загорелись при мысли: «А если я съем сердце дракона…»
В следующее мгновение решение было принято.
— Убейте дракона и мальчишку! — взревел он. Хемингуэй поддержал его: объединив свои заклинания, они обрушили их мощь на Валериана.
Земля под ними мгновенно покрылась льдом. Прежде чем молодой дракон успел отреагировать, лед сковал его конечности и приковал к земле.
Сердце Валериана сжалось от страха: он не мог пошевелиться. Но в следующий миг он что-то почувствовал и в тревоге поднял голову.
Зрачки сузились: бесчисленные клинки дождем падали на него с неукротимой жаждой убийства.
Не успев опомниться, он утонул в вихре клинков.
…
Среди моря трупов Адам замер в коленопреклоненной позе; его тело, пропитанное кровью, было испещрено жуткими ранами.
Огромный вихрь маны закружился вокруг него, сделав юношу своим эпицентром. Мана пяти фундаментальных элементов вырывалась из самого окружения и втягивалась в его тело.
Посреди плоти и крови юноша вошел в состояние осознанности!
Мана пяти элементов входила в тело, сливалась и текла по каналам маны.
Адам завершил процесс очищения еще во время битвы с порчеными зверями. Он полностью исчерпал резервы маны, но вместе с тем сумел изгнать из организма все остатки примесей.
Теперь оставалось только продвинуться!
Чистая мана хлынула по каналам маны и сгустилась в центре живота. Юноша вспомнил воспоминания поглощенных экспертов.
Магия — это жизнь в гармонии с миром и маной, пронизывающей его.
Сосредоточься на гармоничном потоке маны.
Я должен настроиться на естественный порядок мира.
Началась прекрасная метаморфоза: аура Адама преобразилась, стала спокойной и мягкой, сливаясь в единое целое с окружающим миром.
«Путь недеяния», — подумал он. — «Позволь вещам идти своим чередом».
Перестань действовать против естественного течения жизни.
Воздух вокруг пульсировал энергией, пока колоссальные объемы маны выкачивались из пространства и поглощались его телом.
Адам перестал направлять ману. Он позволил ей течь естественным путем.
Я должен действовать в гармонии с Путем и позволять вещам происходить естественно.
Принять естественный порядок мира.
Понять свое место в нем.
Адам знал: он в шаге от порога, но чего-то не хватало.
Он вспомнил сон перед миссией. Что такое мой Путь магии?
Адам вспомнил о своей борьбе, начавшейся еще до того, как он стал Магом, и продолжавшейся до сего дня. Он вспомнил о боли и страданиях, через которые прошел, чтобы оказаться здесь.
Медленно он начал понимать.
Я вижу…
Но чего-то все еще не хватало.
Он задумался о поворотном моменте жизни. Озарение пришло, губы тронула слабая улыбка.
Теперь я понимаю.
Он едва слышно прошептал: «Когда я отпущу то, кем я являюсь, я стану тем, кем могу быть».
На другой стороне поля боя, когда пыль осела, Валериан лежал на земле с десятками острых клинков, глубоко вонзившихся в тело.
Он неподвижно лежал в луже собственной крови. Дыхание стало рваным: дракон отчаянно пытался заглотить хоть немного воздуха. Он был на пределе.
Освальд и Хемингуэй стояли перед ним с мрачными лицами, взгляды прикованы к Адаму вдали.
— Подумать только, он пытается совершить прорыв прямо посреди этой резни, — невольно восхитился Хемингуэй. — Но всё напрасно.
— Как только дракон сдохнет, связь фамильяра будет разорвана, — холодно отрезал Освальд. — Посмотрим, удастся ли ему тогда закончить прорыв.
В следующий миг его глаза вспыхнули убийственным блеском. Он сотворил острый клинок и вонзил в голову Валериана.
Однако!
В то же мгновение Адам распахнул глаза: в его черных зрачках вспыхнул и засиял неземным светом яркий цветочный узор.
Губы разомкнулись, он холодно прошептал: «Цветение».
В следующее мгновение...
Расцвело поле белых лотосов!