Глава 305. Точность
]
Адам и остальные Маги мчались верхом на магических зверях сквозь густые заросли Мрачных гор. Их силуэты отчетливо выделялись на фоне тусклого света, пробивавшегося сквозь плотный полог леса.
Лес вокруг полнился жизнью: шелестела листва, поскрипывали ветви, а издалека доносилось рычание свирепых зверей.
Зловещие тени плясали между деревьями, внушая предчувствие беды, пока группа продвигалась по влажной и неровной местности.
— Хе-хе, — тихо усмехнулся Балрон. — В этом и преимущество путешествия с такой большой группой фамильяров.
Дургин кивнул в знак согласия. — По крайней мере, эти отдельные порченые звери не осмелятся подойти к нам близко.
Хотя большинство зверей 1-го ранга были осквернены орками, они всё еще боялись смерти и не спешили бросаться в самоубийственные атаки.
Разумеется, всё менялось, если их принуждали к бою с помощью особых артефактов — вроде тех рогов, что орки использовали при осаде пограничных крепостей.
Фамильяры Магов грациозно скользили сквозь подлесок. Несмотря на внушительные размеры, их шаги были совершенно бесшумными.
Это зрелище было одновременно прекрасным и внушающим страх.
Адам обладал наибольшими сенсорными способностями среди этой группы Магов. Поэтому на него была возложена задача вести группу.
Каждый раз, когда Сфера Резонанса обнаруживала скопление свирепых зверей, Адам корректировал маршрут группы.
Благодаря этому им удавалось избегать многих опасностей.
По мере того как они медленно продвигались в сердце Мрачных гор, атмосфера становилась всё более гнетущей.
Ветви исполинских деревьев тянулись к ним, словно костлявые руки. Стволы облепили мох и грибы, а земля была устлана ковром из прелой листвы и густого подлеска.
Запах влажной земли и гниющей растительности наполнял воздух, смешиваясь с ароматом диких цветов и крови.
В конце концов, концепция выживания сильнейшего применялась в полной мере в такой коварной местности, как Мрачные горы.
По коже Магов пробежал мороз. Даже Адам, обычно склонный к иронии и беззаботности, теперь выглядел предельно сосредоточенным.
В месте, где каждый вдох нёс обещание опасности, группа Магов вынуждена была постоянно находиться в состоянии повышенной бдительности.
Чем глубже они продвигались в джунгли, тем больше удивлялись Балрон и Дургин. Потому что до сих пор они не встретили ни одной большой группы магических зверей.
Они столкнулись лишь с горсткой зверей. И это было всё.
Балрон, бросив взгляд на широкую спину Адама, прошептал Фарольду: — Как далеко он может чувствовать?
Фарольд пожал плечами. — Не уверен. Но точно не мало. — Он затем взглянул на своих дварфских друзей и усмехнулся: — Он довольно надёжный, не так ли? Хехе, я же говорил.
Два дварфа не могли не кивнуть в знак признания.
Пока группа ехала глубже в лес, температура начала постепенно падать. Прикосновение прохладного воздуха вызывало дрожь по их спинам, заставляя плотнее закутываться в плащи.
Свет в лесу также становился тусклее, указывая на приближение ночи.
Внезапно глаза Адама сузились. Он поднял руку и сжал её в кулак. Увидев этот сигнал, выражения лиц остальных Магов стали серьёзными.
Это означало, что впереди большая группа зверей.
Столкновение было неизбежным.
Оценив численность противника впереди, Адам расслабил плечи. Он обернулся и скомандовал: — Без паники. Продолжаем движение.
Эдвард и Лиза, ехавшие вместе, кивнули. Они полностью доверяли принятию решений Адамом. Однако дварфы были слегка озадачены.
Даже Фарольд на миг замешкался, но в итоге решил довериться черноволосому юноше.
Балрон и Дургин переглянулись, обменявшись озадаченными взглядами. Первый затем спросил Фарольда: — Нам… готовиться к бою или нет?
Фарольд ответил серьёзным выражением лица: — Просто делайте, как он говорит.
В следующий момент группа услышала серию угрожающих рычаний из близкой дали. Когда они прищурились, чтобы сосредоточить зрение, они увидели стаю Громовых Гиен прямо впереди.
Когда эти звери услышали звук приближающихся шагов, они поспешно повернули головы и взглянули на приближающуюся группу Магов налитыми кровью глазами.
В следующий миг по их телам заструились желтые молнии, и твари бросились в атаку, источая жажду убийства.
— Не останавливаться, — спокойно бросил Адам, уже сплетая серию ручных печатей.
Стоило ему принести в жертву материальные компоненты, как над ним вспыхнула дюжина магических кругов. Из них сорвались сферы чистой маны, устремившись к стае гиен.
Заклинание 1-го ранга: Магическая Стрела!
Дюжина Магических Стрел пронзила воздух, выписывая сложные зигзаги. Каждое заклинание сияло с такой яростной силой, что лес вокруг озарился ослепительным светом.
Они нацелились на стаю Громовых Гиен с непредсказуемыми траекториями и смертельной точностью.
Громовые Гиены, славящиеся своей молниеносной реакцией, оказались застигнуты врасплох. Они просто не успевали следить за хаотичными траекториями снарядов.
Прежде чем звери успели что-либо предпринять, Магические Стрелы прошили их черепа, мгновенно вышибая мозги.
Балрон и Дургин так и застыли, ошеломленные увиденным. Если бы не мерная поступь их ездовых зверей, они бы точно приросли к месту от шока.
Балрон взглянул на Дургина и спросил: — Ты это видел?
— Д-Да… — пробормотал худощавый дварф.
— Понятно…
Пока дварфы приходили в себя, Адам уже сотворил новое заклинание — Руки Мага.
Дюжина призрачных рук метнулась к трупам. Они вонзились в туши, вырвали ядра зверей и принесли добычу Адаму.
Всё заняло считанные секунды: враги повержены, а отряд даже не замедлил шаг.
Валериан в прыжке перехватил два ядра. Одно он тут же проглотил, а второе отдал Эннее. Глядя на это, Адам невольно улыбнулся.
«Молодой дракон всё-таки не такой жадный».
Затем он украдкой глянул назад. Через свою Сферу Резонанса он чувствовал небольшую группу людей, скрытно следующих за ними.
Губы Адама изогнулись в холодной улыбке.
«Приходите».
«Я оставлю вам хороший подарок».