Глава 286. Сложно
Более пяти лет назад, когда Адам покинул город Бехал и отправился в Мун-Сити, его и других юных кандидатов в Маги сопровождал отряд наёмников, нанятых Академией Клевера.
Магами, возглавлявшими ту группу, были не кто иные, как люди, стоявшие перед Адамом прямо сейчас.
Увидев Мага Алекса, он замер. Меньше всего он ожидал встретить его здесь спустя столько лет.
— Что такое? — губы Алекса скривились в усмешке при виде опешившего юноши. — Язык проглотил?
Адам вынырнул из своих мыслей и покачал головой, выдавив улыбку. — Просто удивлен встрече, только и всего. — Он перевел взгляд на остальных и поздоровался: — Как поживаете? Пять лет не виделись.
Крепко сложенный Маг с короткой стрижкой, Иван, ничего не ответил, как и женщина по имени Келли. Они смотрели на Адама с полным безразличием.
— Ха-ха, не обращай на них внимания, — с легким смешком произнес Алекс. — Они на взводе из-за войны и всего прочего.
Адам уже собирался ответить, но внезапно вперед вышла Лиза, с пренебрежением окинув взглядом Келли и Ивана.
Она спросила, глядя на них с явным презрением: — Адам, откуда ты знаешь этих людей?
— Они сопровождали меня и других детей в Академию Клевера на вступительный экзамен, — ответил юноша.
— Понятно, — усмехнулась Лиза. — Значит, они уже были выпускниками, когда взялись за ту миссию. Если я правильно понимаю, тогда они находились на Стадии Органов или Нейронной стадии.
Она сделала паузу и добавила: — С тех пор прошло пять лет, а они так и не достигли Ранга Сжижения Маны. Какое жалкое зрелище!
— Ты! — огрызнулась Келли на оскорбление, свирепо глядя на Лизу. — Следи за языком.
Лиза брезгливо пробормотала: — Хех, прошу прощения, если мои слова задели вас за живое. Я всего лишь пыталась докопаться до истины.
Она кожей чувствовала неприкрытую враждебность, которую эта группа Магов проявляла к Адаму. Лиза не понимала, почему юноша не отвечает им тем же — это было совершенно на него не похоже.
Поэтому она решила сама заступиться за друга.
Видя, что ситуация накаляется, Алекс сделал шаг вперед, пытаясь разрядить обстановку: — Прошу, давайте поладим. В конце концов, мы союзники.
Келли пристально посмотрела на Алекса, после чего хмыкнула и отвернулась. Лиза взглянула на светловолосого Мага и просто кивнула.
— В любом случае, Адам, я просто хотел поздравить тебя, — Алекс посмотрел на юношу с теплой улыбкой.
В следующий миг его глаза едва заметно сузились, и он добавил: — Будь осторожен там. Леса полны опасностей.
Адам ответил с улыбкой: — Разумеется, и вы тоже.
Две группы разошлись, каждая своим путем. Как только отряд Алекса скрылся из виду, улыбка на лице Адама исчезла, сменившись хмурым выражением.
— Что случилось, Адам? — вполголоса полюбопытствовал Эдвард. — Что у тебя с этими ребятами?
Адам потер виски и вздохнул: — Всё… сложно.
— И в чем же сложность? — спросила Лиза.
Тогда Адам начал рассказывать им обо всем, что произошло во время его путешествия в Мун-Сити много лет назад. Выслушав его, пара была потрясена.
— Ты хочешь сказать… они намеренно позволили всем тем детям погибнуть? — недоверчиво спросила Лиза.
— И всё это ради того, чтобы они могли… — брови Эдварда сошлись на переносице, кулаки непроизвольно сжались. Он выплюнул сквозь зубы: — Какая низость!
Адам кивнул, не проронив ни слова. Честно говоря, он и сам находил подобные поступки крайне отвратительными.
Проучившись в Академии пять лет, он разузнал о миссиях по сопровождению, доступных исключительно пятикурсникам. Устав Академии строго гласил, что защита детей — абсолютный приоритет.
Когда Адам узнал об этом, он был шокирован. Если Маг Алекс и двое других Магов хотели смерти этих детей, у них должен был быть мотив.
Копнув глубже и расспросив наёмников из отряда «Полумесяц», сопровождавших их до Мун-Сити, Адам наконец выяснил истинные мотивы Магов.
Всё ради того, чтобы забрать золотые и платиновые монеты, принадлежавшие погибшим детям!
Эдвард и Лиза оба происходили из знатных семей Магов, поэтому им никогда не приходилось беспокоиться о деньгах.
Хотя семья Де Клер находилась в упадке, у Лизы всё еще было достаточно средств, чтобы продолжать обучение магии, пусть даже ей и приходилось жить экономно.
Что касается Адама, он был Травником, причем весьма искусным. У него не было отбоя от клиентов, которые предлагали огромные суммы за зелья, которые он варил.
Однако людям, не имевшим богатого происхождения или прибыльной профессии, было крайне трудно поддерживать свое стремление к магии.
С незапамятных времен изучение магии было дорогостоящей затеей. Поэтому дети из простых семей почти никогда не могли встать на этот путь, даже обладая талантом к колдовству.
Магу Алексу и его команде повезло меньше, и им пришлось пасть так низко, добывая деньги любыми правдами и неправдами.
Однако это не освобождало их от преступлений, совершенных против невинных детей. Более того, даже если бы эти проступки всплыли на свет, их бы не наказали.
В самом деле, кто станет ссориться с Магом из-за того, кто уже гниет в могиле?
Именно отсюда брало начало глубокое чувство отвращения Адама. Он всем сердцем ненавидел то, что эти Маги совершили много лет назад. Но в то же время его терзали противоречия.
Лиза взглянула на него: — Такая сдержанность тебе не свойственна. Ты что, в долгу перед этим Магом Алексом?
— Обязан? — Адам беспомощно вздохнул. — В каком-то смысле, да. Хотя они были виновны в смерти тех детей, именно благодаря им остальным из нас удалось выжить.
Юноша на мгновение замолчал, прежде чем продолжить: — Так что, можно сказать, я их должник.
— Нет! — серьезно ответила Лиза. — Вовсе нет. Ты жив благодаря собственным усилиям. Тебе просто посчастливилось пережить нападение той стаи волков и продержаться достаточно долго, пока эти трое не вмешались.
— Она права, — поддакнул Эдвард. — Если бы не твое упорство, ты бы погиб вместе с остальными детьми. Даже не думай, что ты хоть чем-то обязан этим ублюдкам.
Адам хранил молчание, обдумывая слова друзей.
— И они вызывают у меня дурное предчувствие, — добавила Лиза с неприязнью. — Особенно Алекс. За его улыбкой кроется нечто такое, от чего у меня мурашки по коже.
Услышав это, Адам прищурился. Он был очень чувствителен к чужим эмоциям, как бы сильно их ни пытались скрыть.
Как он мог не почувствовать глубокую зависть и ненависть, которые едва ощутимо источал Алекс?
Лицо Адама стало суровым, он подумал про себя: «Я готов забыть старые обиды, пока ты не встаешь у меня на пути».
В следующий миг в его темных зрачках на мгновение вспыхнул холодный блеск.
«Но если ты посмеешь…»