Глава 234. Сравнение
— Что?! Что ты сейчас сказал?
— Ты уже перешел на Нейронную стадию?!
Эдвард и Лиза с ошеломленным видом уставились на Адама, шагавшего впереди. Троица шла по подземному коридору, направляясь в зал магической практики.
Адам слегка повернул голову и с ухмылкой взглянул на друзей: — Что? Это так удивительно?
Для любого, кто не был посвящен в секреты юноши, это и впрямь было удивительно. Даже слишком.
Лизе было крайне трудно смириться с этой новостью, однако ни на мгновение она не допустила мысли, что Адам лжет.
Она не удержалась и недоверчиво спросила: — Когда ты совершил прорыв?
— Около недели назад, — ответил Адам. Он шел, заложив руки за спину, и сама его походка так и лучилась уверенностью.
Неделю назад?! Лиза замерла на месте, сердце ее сжалось от шока.
Она родилась с талантом A-класса, но на данный момент была лишь Магом Стадии Органов. Однако Адам, чей талант при проверке оказался лишь B-класса, уже превзошел ее.
Впрочем, вместо подозрений в ее глазах вспыхнул азарт соперничества. «Нет! Я должна пахать еще усерднее!»
Тем временем Эдвард пребывал в похожем шоке. Хотя теперь и он обладал талантом A-класса, ему все равно не удавалось даже приблизиться к Адаму. На миг он просто потерялся в собственных чувствах.
Адам украдкой взглянул на него и про себя усмехнулся: Благословлен маной? Ну и что с того? А я благословлен лотосом! Ке-ке-ке!
— Ребята, не стоит так поражаться, — заявил Адам таким тоном, будто это было очевиднее всего на свете. — Разве такая скорость развития — не норма для такого гения, как я?
— Хм, не задирай нос, — фыркнула Лиза и прошла мимо него. — Вот увидишь, я скоро тебя догоню.
— Хе-хе, — лишь озорно хихикнул Адам ей вдогонку.
Затем он посмотрел на Эдварда, который все еще стоял в прострации. Видя его в таком состоянии, Адам невольно закатил глаза. Он подошел к голубоглазому юноше и по-хозяйски закинул руку ему на плечо.
— Ну что приуныл, толстяк?
Эдвард сначала посмотрел на Лизу. Убедившись, что она отошла достаточно далеко, он прошептал: — Адам… как думаешь, я не слишком бездарно трачу свои способности?
Адам прекрасно понимал, о чем тот говорит. Когда они возобновили путь к своей тренировочной комнате, он спросил: — С чего ты это взял?
Эдвард честно ответил: — Не знаю. Просто… практика осознанности всегда давалась мне легко. Я чувствую, как с каждым днем расту с невероятной скоростью. Но несмотря на все это…
Он на мгновение замолчал, прежде чем решиться на откровение: — Когда я вижу, как ты прорываешься через ранги, будто это сущий пустяк, я невольно начинаю думать, что бездарно распоряжаюсь своим даром.
— Ха-ха-ха! — Адам разразился смехом. — Так ты просто завидуешь, да?
Лицо Эдварда вспыхнуло от смущения. Он ничего не ответил, но его молчание было для Адама красноречивее любых слов.
— Говорят, сравнение — это вор радости, — Адам едва заметно улыбнулся.
— Но доля истины в этом есть: ты действительно расслабился после того, как твой талант вырос, — отрезал Адам. — Спроси себя, пашешь ли ты так же, как в те времена, когда был посредственностью?
Эдвард хранил молчание. Все было именно так, как сказал Адам.
— Ты хоть знаешь, сколько раз я был на волосок от смерти, чтобы достичь нынешних высот? Знаешь, сколько крови, пота и слез я пролил? — продолжал он.
— Если бы не риск, на который я шел, возможно, я бы до сих пор топтался на Стадии Органов, — буднично констатировал Адам.
Он говорил прямо и без прикрас.
Сжав кулак, он продолжил с жаром: — Нельзя раскисать, когда ты всего лишь на Ранге Основания маны. Ты потерял тот огонь, мой друг. Найди его снова!
С этими словами он зашагал вперед, бросив напоследок: — Если тебя это утешит, ты — одна из причин, по которой я так рвусь вперед. В конце концов, представь только: меня обгоняет жирный боров? Фу, гадость!
Слушая его, Эдвард невольно улыбнулся. Он бросился вдогонку и начал поддразнивать друга: — То есть ты хочешь сказать, что берешь с меня пример?
— В морду захотел?
— Хе-хе, я просто повторяю твои слова.
Глядя на то, как эти двое подшучивают друг над другом, Лиза тепло улыбнулась. В следующий миг она провела металлической ключ-картой перед дверью, отпирая замок.
— Начнем тренировку, — сказала она парням, входя внутрь.
Эта комната для магической практики была одной из многих, разбросанных по всей территории академии. Это был один из многочисленных ресурсов, доступных студентам.
Здесь ученики могли оттачивать сотворение заклинаний без каких-либо помех. Стены, пол и потолок были испещрены шумоподавляющими и энергопоглощающими руническими формациями, что делало это место идеальным для испытания магических возможностей.
Троица вышла в центр комнаты и приготовилась к делу. Отрабатывать приемы они собирались не на манекенах, а друг на друге.
Если точнее, это должен был быть спарринг «двое против одного».
Адам засучил рукава до локтей, обнажая жилистые, покрытые шрамами предплечья. Он посмотрел на друзей и бросил вызов: — Вам хватит того, что вы нападете вдвоем, или мне еще и глаза завязать?
Однако, вопреки его ожиданиям, Эдвард и Лиза не поддались на провокацию. Они лишь молча закатили глаза. К этому времени они уже знали, что это одна из излюбленных уловок Адама — вывести противника из равновесия.
Но подобные психологические уловки на них не действовали. После бесконечных подначек у них выработался иммунитет.
Не дождавшись реакции, Адам надулся: — Тьфу, какие же вы скучные.
— Хватит болтовни, — отрезала Лиза, и ее лицо стало суровым. Она взмахнула деревянным посохом, и в тот же миг из-под земли вырвались десятки лоз, устремившихся к юноше.
Эдвард, в свою очередь, окутал все тело синими молниями и рванул вперед, заходя с фланга для одновременной атаки.
Видя ярость их натиска, Адам по-настоящему вошел в азарт. Он принял стойку Танец Фантома, и его лицо расплылось в хищной улыбке.
— Ладно, потанцуем.