Глава 233. Нейронная стадия
Пятый этап Основания маны — Нейронная стадия — стал первым серьезным препятствием, с которым сталкивался человек на пути Мага.
Все предыдущие ступени можно было считать относительно легкими.
Сначала мана питала кожу, затем плоть, кости и, наконец, органы. Энергия тщательно омыла всё тело, кроме одного — мозга!
На Нейронной стадии мана должна была просочиться сквозь органы и укрепить нервную систему. Это был критический момент: самому разуму требовалось возвышение маной.
Это был чрезвычайно деликатный процесс, и любая малейшая ошибка могла привести к катастрофическим последствиям.
Сваренное Адамом зелье «Пурпурные Сумерки» и приготовленный им ледяной состав сочетали в себе атрибуты огня и инея. Они проникали в каждый дюйм его кожи, прокладывая каналы и позволяя мане течь беспрепятственно.
Вдохновение на сочетание противоречивых сил и их использование Адам почерпнул, наблюдая за битвой двух колоссальных существ — краба и паука — в Мире Духов.
Хотя юноша испытывал огромную боль, пока зелье циркулировало внутри его тела, он сохранял самообладание. В конце концов, меньше месяца назад он пережил нечто гораздо худшее.
Эта боль была сущим пустяком.
Когда Адам почувствовал, что момент настал и внутри тела создано достаточно путей, он запустил Кодекс Пяти Элементов!
Вокруг юноши закружился едва заметный энергетический вихрь — мана пяти фундаментальных элементов начала медленно втягиваться в его тело.
Слияние пяти стихий вошло в плоть, полностью оживляя кожу, кости и органы. Затем мана устремилась в нервную систему, подобно реке, послушно находящей старое русло.
На этом этапе Адам перестал активно направлять ману. Вместо этого он просто позволил ей течь. Этому он научился, продвигаясь к Стадии Органов внутри тайного плана.
Морщины на его лице разгладились: Адам вошел в резонанс с ритмом маны.
Мана естественно текла к сети нервов, пронизывающей все тело. Двигаясь по этим путям, она взаимодействовала с нервными клетками и питала их новой жизненной силой.
В каждой нервной развилке мана действовала как катализатор, усиливая передачу сигналов между нервными клетками. Она укрепляла связи между нейронами, позволяя мыслям Адама становиться острее, а реакциям — быстрее.
Постепенно мана достигла мозга, мягко проникая через гематоэнцефалический барьер и омывая центральную нервную систему, что привело к повышению когнитивных функций и остроты ума.
Как только мана коснулась мозга, Адама накрыло ощущение абсолютной ясности. Словно из его разума выветрился густой туман.
Это означало его продвижение к Нейронной стадии!
Он открыл глаза, и мир преобразился. Цвета стали насыщеннее, звуки — отчетливее, а всё вокруг засияло первозданным блеском.
Его губы медленно изогнулись в улыбку, и он тихо пробормотал: «Так вот что значит по-настоящему видеть».
Адам выбрался из бочки, глядя на мир через призму обновленных чувств.
«Словно мои нервы вышли за пределы тела... некое шестое чувство. С ним я смогу анализировать окружение гораздо эффективнее».
Юноша на мгновение замолчал, внезапно подумав о чем-то. «Это как упрощенная версия моей Сферы Резонанса!»
Адам закрыл глаза и почувствовал изменения в теле. Подобно сети нервов, сформировалась еще одна совершенно новая сеть. Однако она была еще на зачаточной стадии.
Каналы маны!
Со временем, по мере того как Адам будет практиковать осознанность и извлекать ману из окружающего пространства, каналы маны в его теле постепенно стабилизируются и прочно установятся.
Благодаря этим каналам мана потечет свободнее, а скорость восполнения маны возрастет многократно.
«Если подумать, я уже прошел половину пути по Нейронной стадии», — пробормотал Адам, и в его глазах вспыхнул азарт.
Чтобы продвинуться к Рангу 2, Магу Нейронной стадии нужно было выполнить два условия.
Однако Адам уже выполнил одно из условий, будучи простым Магом Стадии Плоти, — формирование духовного моря!
Это означало, что Адаму потребуется вдвое меньше времени, чем обычному Магу Нейронной стадии, чтобы достичь Ранга 2. Оставалось лишь укрепить каналы маны и постепенно сгустить энергию в центре тела.
Адам снова вспомнил, как радикально изменилась его жизнь после приобретения белого лотоса. Не только он спас ему жизнь в определенных ситуациях, но и значительно помог в продвижении по рангам.
С этой мыслью он вновь закрыл глаза, перенося сознание в духовное море. Когда взор прояснился, он обнаружил, что парит над бескрайней гладью воды.
Он огляделся и приятно удивился. «Это… кажется, мое духовное море увеличилось в размере? Но я даже не поглощал — ах, точно!»
Внезапно он вспомнил нечто, что читал в каких-то тайных текстах.
Вода в духовном море — это воплощение духовной силы Мага. С каждым шагом за пределы Нейронной стадии море расширяется, отражая рост внутреннего могущества.
До сих пор Адам увеличивал свою духовную силу только за счет поглощения фрагментов душ внутри белого лотоса. Однако впервые сегодня она выросла естественным образом.
«Хм, интересно, насколько увеличится мое духовное море, когда я продвинусь к Рангу 2…», — задумчиво произнес юноша про себя.
Затем он полетел к центру этого эфирного пространства, где располагался белый лотос.
Лотос напоминал исполинский остров, дремлющий посреди вод. Если в реальности он был размером с обычный цветок, то здесь, в духовном море Адама, он казался бесконечным.
Юноша подлетел к одному из белых лепестков и мягко коснулся его ладонью. Закрыв глаза, он искренне сказал: «Спасибо… за все».
Словно отвечая на его признательность, белый лотос едва заметно пульсировал, и на лице юноши расцвела улыбка.
В мгновение ока он исчез и очутился в таинственном белом пространстве, где среди пустоты лениво дрейфовали тысячи фрагментов душ.
С каждым продвижением способность юноши поглощать души увеличивалась. На этот раз не стало исключением.
Глядя на парящие перед ним сферы света, Адам хищно облизнулся.
«Пора пировать!»