Глава 223. Баланс
Легенда гласит, что в самом начале, когда всё пребывало в хаосе, а первозданная мана бушевала повсюду, возникли пять основополагающих элементов, которым суждено было сформировать мир: воздух, вода, земля, огонь и дерево.
Воздух, кроткая, но могучая сила, принес с собой движение и перемены. Он танцевал в пространстве, преображая мир своими незримыми руками.
Вода, податливая, но непоколебимая, заполнила каждую трещину, оставленную воздухом. Вместе они высекали русла рек и чаши океанов, формируя сам ландшафт.
Следом явилась земля — прочная и непоколебимая, она стала фундаментом, в котором жизнь смогла пустить корни. Она воздвигла горы, проложила долины и раскинула равнины.
Огонь принес в мир свет и тепло. Он пронесся по землям в ослепительном сиянии, пробуждая жизнь на своем пути.
Наконец, явилось Дерево — элемент жизненной силы и роста. Оно распространилось повсюду, укрывая мир джунглями и лесами. Дерево связало остальные стихии воедино, сковав их гармоничным балансом.
Когда пять элементов воссоединились, зародилась жизнь.
Из хаоса возник порядок.
Именно на этом принципе был создан Кодекс Пяти Элементов. Он позволял владельцу извлекать ману из окружения наиболее эффективным способом.
Эта техника поглощала ману пяти первоэлементов, составляющих этот мир, благодаря чему энергия самого практика обретала свойства слияния этих пяти стихий.
Ее целью была гармония — не только между пятью элементами, но и с самой маной (магической энергией).
Чем дольше практик использовал эту технику извлечения маны, тем чище становилась его энергия. С каждым новым рангом резонанс с пятью элементами усиливался, даруя невероятное мастерство в сотворении соответствующих заклинаний.
— Вот это я сорвал куш! — Адам не смог сдержать широкой улыбки. — Кодекс Пяти Элементов и Руководство Астрального Тирана подходят друг другу как влитые…
— Нет, пожалуй, точнее будет сказать, что с чем бы ни сочетался Кодекс Пяти Элементов, они всегда будут дополнять друг друга. Ведь в этом и заключается вся суть Кодекса.
— В балансе!
Постепенно веки Адама начали тяжелеть, навалилась свинцовая усталость. Он громко зевнул и пробормотал себе под нос: — Кажется, занятия скоро начнутся, да?
Он лишь на мгновение замялся, прежде чем закрыть глаза и лечь.
— Да ну его. Сон важнее.
…
Тем вечером Эдвард и Лиза пришли к Адаму домой на ужин. Пока троица сидела за столом в ожидании еды, Адам протянул каждому по свитку.
— Взгляните, — юноша самодовольно улыбнулся. — Ну, что скажете?
Из бесчисленного множества техник извлечения маны, полученных из воспоминаний эксперта, Адам отобрал две, идеально подходящие его друзьям.
Первая называлась Несущий Шторм — техника извлечения маны, сосредоточенная на стихиях молнии, воздуха и воды. Учитывая предрасположенность Эдварда, эта техника казалась созданной специально для него.
Вторая именовалась Лесное Слияние — еще одна техника извлечения маны, специализирующаяся на элементах дерева, яда и исцеления. Адам счел, что Лизе она подойдет лучше всего.
Хотя эти техники и уступали Кодексу Пяти Элементов, они всё равно обладали огромной ценностью и могли считаться одними из лучших техник извлечения маны во вселенной.
По мере того как друзья вчитывались в древние письмена на свитках, их глаза расширялись от полного недоверия.
— Это… это… это… — Эдвард настолько лишился дара речи, что не мог связать и двух слов. Вчитываясь в строки на свитке, он начал покрываться холодным потом.
— Это в тысячу, нет, в миллион раз лучше той техники извлечения маны, что передается в моей семье! — голубоглазый юноша говорил, не веря собственным словам. — Да какой там миллион… Эта техника просто бесценна!
Тем временем Лиза читала свиток дрожащими руками, и шок в ее глазах был виден каждому. (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Она взглянула на Адама и спросила: — Г-где ты это нашел?!
Адам, переплетя пальцы и подперев ими подбородок, посмотрел на нее с загадочной улыбкой: — Угадай.
Лиза громко сглотнула. — Нет, Адам, это не шутки! Скажи мне, как это попало к тебе в руки?
Техника извлечения маны, которую давала академия, и даже та, что досталась ей от семьи, меркли по сравнению с тем, что она держала сейчас.
Несмотря на потрясение, в ее душе поднялась волна сомнений, граничащая с параноидальной тревогой.
Адам проницательно считал ее реакцию и подумал: «Боится проблем, которые принесет эта техника? Что ж, она права. Такие сокровища всегда вызывают жгучую зависть».
Поэтому он без зазрения совести солгал: — Мне посчастливилось встретить смотрителя тайного плана, когда я был в Доме из Карт. Пройдя несколько испытаний, я получил от него доступ к этим техникам.
Друзья вскочили на ноги, на их лицах застыл шок.
— Что?! Всё это время в тайном плане был смотритель?!
— И он просто отдал эти техники тебе?! Невероятно!
— Это правда, — Адам пожал плечами. Затем он наплел еще ворох лжи, искусно смешав ее с крупицами истины, чтобы успокоить друзей.
— Ха-ха-ха! — Эдвард разразился громким смехом. — Подумать только, такие секреты скрывались в тайном плане. Потрясающе! Просто потрясающе!
Однако Лиза всё еще скептически относилась к объяснениям Адама. Ей было трудно поверить, что столь ценные тексты вообще могли находиться в тайном плане и что смотритель так легко с ними расстался.
Она долго колебалась, прежде чем пододвинуть свиток обратно к Адаму. — Я… не могу это принять. Это слишком ценно для такой, как я.
— Лиза! — Эдвард посмотрел на нее как на сумасшедшую. — Как ты можешь отказываться?
Лиза лишь покачала головой, не удосужившись ответить Эдварду. Она пристально посмотрела на Адама и кротко спросила: — Адам… почему ты столько делаешь для нас?
Адам молчал.
Лиза продолжила: — За всё, что ты сделал для Эдварда, для меня… я никогда не смогу отплатить тебе за всю свою жизнь…
— И тебе никогда не придется, — ответил Адам со слабой улыбкой.
Он понимал мотивы ее поступка. Он хорошо ее знал.
В отличие от Эдварда, которого такие мелочи не заботили, Лиза была натурой упрямой и не выносила чувства долга перед кем бы то ни было.
— Знаешь, Лиза, — начал Адам с тенью ностальгии в глазах. — Сколько я себя помню, я всегда был один. Рос без друзей, без близких…
Он горько усмехнулся, поправляя себя: — Ну, родители-то у меня были, но я даже не помню их лиц. Жалкое зрелище, правда?
Настроение друзей стало мрачным, пока они слушали Адама.
— Вы заполнили пустоту в моем сердце, о которой я и не подозревал. Ты, старик, Вал… и тот человек… вы — единственные, кого я могу назвать семьей.
Адам разлил всем вино. Он поднял свой кубок и мягко улыбнулся.
— Это мой способ поблагодарить вас. Так что, пожалуйста… примите мои подарки.
Глаза Лизы покраснели, и по лицу медленно покатились слезы. Даже Эдвард расчувствовался. До этого момента они и не догадывались, как глубоко Адам ими дорожит.
В конце концов, никто не проронил ни слова. Друзья подняли свои кубки и чокнулись с Адамом.
— За нас!