Глава 167. Прости меня
В самом сердце изумрудного леса, где вековые хвойные деревья высились подобно безмолвным стражам, со скалистого утеса в небольшой пруд низвергался величественный водопад.
Магические звери, большие и малые, собирались вокруг этого безмятежного водоема. В конце концов, этот пруд можно было считать источником жизни для всех обитателей густой чащи.
Потоки водопада, исполинские деревья и разнообразие магических зверей у воды сливались в единую картину, чья красота способна была заворожить любого.
Запах влажной земли и неумолкающий щебет птиц лишь подчеркивали очарование этого мистического места.
Внезапно из лесной глуши появилась белая лань. Грациозно ступая, она подошла к кромке пруда, опустила голову и принялась пить.
Эта самка достигала полутора метров в холке и имела пару рогов на голове. Однако, в отличие от обычных оленей, ее рога походили на толстые древесные ветви, на которых зеленели листья и распускались голубые цветы.
Эти существа принадлежали к грозному виду семейства оленевых, известному как Мегалолось. Они были магическими существами с очень высоким сродством к магии дерева.
Само присутствие такого существа, как Мегалолось, в этом тайном плане стало большой неожиданностью. Ведь этот вид считался редким даже во внешнем мире.
Вдали, на одной из самых верхних ветвей хвойного дерева, замерла девушка с длинными светлыми волосами, стянутыми в хвост. В ее изумрудных глазах читались шок и восторг, пока она наблюдала за Мегалолосем, мирно пьющим воду из пруда.
Этой девушкой была не кто иная, как Лиза.
«Глазам своим не верю!» — на ее прекрасном лице застыло изумление, а взгляд был прикован к белой лани.
Прошло уже пару месяцев с тех пор, как она вошла в Тайную Обитель Парящей Реки. С того момента ей пришлось сражаться как с магическими зверями, так и с Магами, прокладывая себе путь кровью, потом и слезами.
Хотя ей и выпадали несколько удачных случаев, ни один из них не мог сравниться с тем, что предстало перед ее глазами.
Кровь, сердце и ядро Мегалолося не только обладали очищающими и укрепляющими свойствами, но и могли усилить сродство Мага к магии дерева.
Лиза, всегда питавшая интерес к магии растений, была вне себя от радости, столкнувшись с такой ниспосланной небесами возможностью.
Лишь по воле случая она решила забрести в этот тихий хвойный лес, который показался ей любопытным. Но даже в самых смелых мечтах она не ожидала встретить здесь Мегалолося.
Несмотря на охватившее ее возбуждение, она быстро взяла себя в руки и перешла к холодному расчету. Она настороженно осмотрела окрестности пруда.
Она даже применила заклинание, чтобы усилить зрение и обследовать дальние подступы к пруду в поисках кого-то. И для этого была веская причина.
Говорили, что Мегалолоси всегда перемещаются парами. Если здесь была самка, логично было предположить, что самец тоже где-то поблизости.
Однако даже после долгого наблюдения Лиза так и не нашла ни единого следа самца. Она невольно сжала кулаки, а в ее глазах промелькнуло колебание.
Время не ждало.
Сейчас самка была одна, и с ней было легко совладать. Но если Лиза упустит этот шанс и позволит лани воссоединиться с партнером, она никогда не получит желаемого.
Она была Магом Стадии Мышц и, в отличие от Адама, который мог расправляться с противниками выше рангом играючи, на такое была не способна. Если самец окажется рангом выше — на Стадии Органов, — она будет обречена.
Наконец, блондинка приняла решение, и ее глаза сузились. В следующий миг она бесшумно соскользнула с дерева и начала подкрадываться к белой лани со спины.
Ей нужно было разделаться со зверем быстро и эффективно, иначе мог явиться самец. Несмотря на колоссальное давление, она сохраняла ледяное спокойствие.
Лиза затаилась за кустом в нескольких метрах от лани, которая все еще неспешно пила воду. Она извлекла из своего пространственного кольца хранения небольшой фрагмент шипастой лозы и приготовила его к использованию.
Сначала она беззвучно сплела пальцами магические знаки. Затем пожертвовала кусочком лозы, который рассыпался зелеными искрами. Прежде чем завершить финальный этап, она бросила камень в сторону.
Услышав внезапный стук упавшего камня, белая лань прянула ушами и мгновенно насторожилась. Она поспешно обернулась в ту сторону, откуда донесся звук.
В этот самый миг под магическим существом вспыхнул ярко-зеленый магический круг. Следом из-под земли вырвалась дюжина шипастых лоз, стремясь опутать лань.
Заклинание 1-го ранга: Шипастая Лоза!
Однако лань была невероятно проворной. Почуяв неминуемую опасность, она резким прыжком отпрянула назад, едва избежав пут.
Но она не знала, что магические лозы были лишь обманным маневром. Как только копыта лани коснулись земли, они тут же начали проваливаться.
Заклинание 1-го ранга: Преобразование земли!
Почва превратилась в вязкую грязь, и лань погружалась в нее все глубже. Когда зверь увяз по колено, земля внезапно затвердела, намертво сковав пленницу.
В аквамариновых глазах белой лани вспыхнули страх и паника. Внезапно она услышала за спиной торопливые шаги. Обернувшись, она увидела приближающуюся молодую девушку.
Лань взревела от ярости и ненависти, понимая, что конец близок. В последней отчаянной попытке она закричала во всю мощь своих легких, надеясь привлечь внимание своего спутника.
Лиза быстро взобралась на беспомощного Мегалолося и вонзила изогнутый кинжал прямо в голову зверя, мгновенно оборвав его жизнь.
Когда свет в глазах лани начал медленно угасать, Лиза тихо прошептала: «Прости меня».
Как только лань испустила дух, Лиза коснулась трупа рукой, и в следующее мгновение тело исчезло, переместившись прямиком в ее пространственное кольцо хранения.
Всего через секунду после исчезновения туши земля содрогнулась, и из лесной чащи донесся низкий, полный ярости рев.
Лизе не нужно было гадать, кому принадлежит этот голос. Не теряя ни секунды, она бросилась бежать в противоположную от звука сторону.
В ее глазах мелькнула тревога, когда она поспешно скрылась в лесу.