Глава 133 Собрание
На следующий день профессор Годфри созвала общее собрание в актовом зале академии. К присутствию обязали студентов всех пяти курсов.
Уже по одному этому можно было судить о серьезности ситуации, ведь подобных собраний, объединяющих всю академию, не проводилось никогда. Ну, по крайней мере, последние лет тридцать.
В просторном зале студенты выстроились в пять отдельных колонн, с любопытством поглядывая на сцену, где собрались профессора. Учащиеся гадали: что же такого должно было стрястись, чтобы в одном месте собрали абсолютно всех?
Однако среди толпы нашлось несколько человек, которые уже знали о великих переменах, грядущих в Южной Федерации.
В третьей колонне слева длинной шеренгой выстроились третьекурсники, вполголоса переговариваясь друг с другом. Адам стоял где-то в середине строя и с интересом рассматривал пятую колонну.
«Так вот они какие, пятикурсники?» — подумал юноша, и на его губах заиграла двусмысленная усмешка. — «Интересно, повезло им или всё же… хе-хе».
К этому времени Бергер уже ввел его в курс дела относительно тайного плана. Безусловно, это был край великих возможностей, но в то же время место, кишащее смертельными угрозами.
Каждый раз, когда открывался тайный план, внутри гибло бесчисленное множество людей. Этот раз не станет исключением. Адама забавляло, что пятикурсники оказались в самом центре этой мясорубки.
Ведь откройся тайный план годом позже, никого из них здесь бы уже не было. Но в то же время они могли упустить редчайший шанс, выпадающий раз в тридцать лет.
«Впрочем, думаю, они справятся, — размышлял Адам. — В конце концов, они сильнейшие ученики Академии Клевера».
Спустя несколько минут, когда все студенты и профессора заняли свои места, профессор Годфри поднялась на сцену и подошла к кафедре в центре.
На ней была серая мантия с эмблемой клевера и остроконечная шляпа в тон. Круглые очки в золотой оправе придавали ей вид ученого и намекали на скрытый достаток. Ничего лишнего, никакой вульгарной роскоши.
От директрисы Академии Клевера исходила величественная и властная аура, вызывавшая у окружающих невольное почтение и восхищение.
Встав за кафедру, она поправила магические устройства связи и усиления голоса. Затем она обвела взглядом зал и поприветствовала студентов со слабой улыбкой: — Доброе утро всем.
— Доброе утро, профессор! — хором и с почтением отозвались студенты.
Несмотря на статус директрисы академии, профессор Годфри предпочитала, чтобы и студенты, и коллеги, и даже посторонние называли ее просто «профессор».
Лицо профессора Годфри стало серьезным: — Я буду краткой, так как дел много, а время не ждет. Нам представилась великая возможность, которая окажет вам неоценимую помощь на вашем пути Мага!
Студенты переглянулись, их глаза заблестели от любопытства. Им не терпелось узнать, что же это за шанс, ради которого профессор созвала общее собрание.
— В городе Глассфорд открылся портал в тайный план!
Зал ахнул.
По рядам пронесся вздох. Будучи учениками академии, они прекрасно знали, что такое тайный план. Это было обособленное измерение, высеченное могущественными Магами!
Все они слышали истории о том, как начинающие Маги находили тайные планы, оставленные великими предшественниками. И когда эти счастливчики возвращались, их сила взлетала до небес.
Поэтому весть о том, что в Южной Федерации открылся доступ к такому месту, привела студентов в неописуемый восторг.
Профессор Годфри добавила: — Портал сформировался совсем недавно и полностью откроется через месяц. Этого времени вам должно хватить, чтобы добраться до Глассфорда.
Она выдержала паузу, давая ученикам переварить услышанное. Когда шум утих, она продолжила: — Однако из-за природы тайного плана войти туда смогут не все. Мне удалось закрепить за академией всего пятьдесят мест.
При этих словах студенты сдулись, словно проколотые шарики; их надежды рухнули в одно мгновение. Они-то полагали, что войти смогут все, но реальность оказалась иной.
Профессора Годфри не заботило уныние учеников. Получить пятьдесят мест из трехсот возможных — предел ее возможностей. Только она знала, скольких трудов ей стоило выторговать их у представителей других рас и самого короля Арнольда.
Она произнесла торжественно: — Для участия в экспедиции от Академии Клевера отобрано по десять лучших студентов с каждого курса. Отбор проводился на основе таланта и потенциала. Те, чьи имена я назову, выходите вперед.
Один за другим она зачитывала имена пятидесяти счастливчиков. Адам, Эдвард и Лиза, разумеется, оказались в списке.
Адам огляделся, проверяя, кто еще пойдет с ними. Когда его взгляд упал на Джеффри с его курса и Кевина с четвертого, губы юноши искривились в холодной усмешке.
«Отлично. Вы и так зажились на этом свете», — подумал он, в ярости сжимая кулаки.
От мрачных мыслей его отвлек голос профессора Годфри: — Я должна быть с вами честна: тайный план полон опасностей, и выживете вы или нет, зависит только от ваших навыков. Зная это, вы всё еще желаете войти?
Ни один из пятидесяти избранных не отказался. Путь Мага и так изначально сопряжен с риском. Как они могли отступить? Среди них не было трусов. Они были воинами! Они были Магами!
— Хорошо! — одобрительно кивнула профессор Годфри.
— Исходя из прошлого опыта, тайный план будет открыт как минимум год. Я распоряжусь так, чтобы по возвращении вы были автоматически переведены на следующий курс. Это будет моей наградой вам за то, что вы представляете академию, — добавила она.
Пятьдесят отобранных студентов были ошеломлены. Но те, кто не попал в список, испытали еще больший шок. Мало того что они лишились шанса попасть в тайный план, так еще и упустили возможность досрочного повышения.
Впрочем, они могли утешать себя тем, что им не придется рисковать жизнью в неведомых землях.
У всего была своя цена.
Адам был счастлив как никогда. Он едва не прослезился от радости, осознав, что ему не придется тратить время на нудную учебу.
Если он выберется живым, его ждет автоматическое повышение. А в своих силах — не просто выжить, но и преуспеть в тайном плане — он был уверен на все сто.
Вскоре профессор Годфри закончила речь. Пятьдесят отобранных студентов разошлись по домам, чтобы начать сборы. Выезд в Глассфорд был назначен на завтра.
Но стоило Адаму и его друзьям выйти из зала, как дорогу им преградила другая группа.
Увидев того, кто стоял во главе, Адам прищурился и ледяным тоном процедил: — Кевин!