Глава 97
Такую личность Виктор придумал не на ходу, это был тщательно продуманный ответ.
Особенный ведьмак, созданный самим Альзуром... Этот статус изначально обладал определённым авторитетом и чувством предназначения. В любом случае, тех, кто знал правду о ведьмаках тех времён, уже давно нет в живых. Когда ты в пути, свою личность создаёшь сам.
Виктор придумал легенду, что Альзур перед смертью создал идеального ведьмака, исправив все прошлые недостатки. К сожалению, он не успел разбудить его и сам внезапно умер. Это привело к тому, что Виктор проспал в специальной лаборатории несколько сотен лет и неожиданно проснулся только год назад.
Это отлично объясняло его особенности и то, почему он был ведьмаком без прошлого, появившимся из ниоткуда. А любые его будущие изменения можно было свалить на Альзура. Ведь Альзур считался одним из самых могущественных и гениальных чародеев в мире, и от него можно было ожидать чего угодно.
Пока не появится кто-то достаточно могущественный, чтобы вытащить Альзура из загробного мира, никто не сможет опровергнуть его ложь, если его сила будет достаточной, а слова — убедительными.
Это как если бы нищий сказал, что его предок был императором. Никто бы ему не поверил и только посмеялся бы над ним.
Но если бы об этом заявил самый богатый человек в мире, или могущественный лидер, контролирующий власть, то, возможно, ему бы даже не пришлось защищаться самому. За него это сделали бы многие учёные, которые принялись бы доказывать, что он потомок такого-то императора.
Весемир был опытным ведьмаком. Прожив несколько сотен лет, он знал, что многие вещи не требуют детального изучения. Главное — делать то, что нужно.
Поэтому он отложил в сторону сомнения по поводу личности Виктора и, подумав несколько секунд, ответил:
— Спасибо за гостеприимство, юноша... хм, Виктор. На самом деле, мы прибыли в Вызиму в поисках одной шайки бесчестных бандитов. Они украли у Школы Волка очень важные вещи, и нам нужно их найти.
Сохранять секреты ведьмаков было общим правилом всех школ. По крайней мере, в этом вопросе они доверяли друг другу.
Изначально Весемир машинально назвал Виктора «юношей», но тут же подумал: Если он и правда ведьмак первого поколения, значит, он намного старше?
Глядя на красивое и молодое лицо, которое было примерно одного возраста с Лео, он засомневался в его личности ещё сильнее.
Виктор не обратил внимания на его сомнения и кивнул Весемиру.
— Бандиты, значит? Я знаю большинство знаменитых банд в Вызиме. Если о какой-то не знаю, могу спросить у капитана стражи. Весемир, у этих бандитов есть какие-то особые приметы? Может, кто-то из них имеет уникальные черты лица?
«Я уже догадываюсь, что это «Саламандра». Ведь только у них хватило наглости ворваться в Каэр Морхен и что-то украсть у ведьмаков».
«Интересно, почему они начали действовать так рано, ещё до появления Геральта?»
«Они ведь не получали поддержку от Ордена Пылающей Розы. Как же им удалось вырасти в такую сильную банду? Видимо, за ними всё ещё кто-то стоит».
И действительно, Весемир тут же описал нескольких главарей «Саламандры» и их особые татуировки в виде саламандры.
Это были они.
Выслушав описание, Виктор, который не любил играть в загадки, взял кружку эльфийской водки, отхлебнул и, чокнувшись с двумя ведьмаками Школы Волка, засмеялся:
— Поздравляю, Весемир, и тебя, Лео! Вам повезло! Думаю, я единственный в Вызиме, кто лучше всех знает эту шайку. Сегодня вы должны угостить меня выпивкой.
Увидев удивлённые лица двух ведьмаков, Виктор рассказал всё, что знал о «Саламандре».
— Их банда называется «Саламандра», и мы, можно сказать, старые знакомые. Я убил около тридцати-сорока их членов, включая двух чародеев. Это очень жестокая банда, которая занимается производством наркотиков, похищением детей, вымогательством у бедняков, заказными убийствами богатых торговцев и многими другими преступлениями. Их база хорошо спрятана, а в самой банде много сильных бойцов, поэтому о них мало что известно. Но одно могу сказать точно: их штаб-квартира находится где-то недалеко от Вызимы, и большинство членов банды тоже здесь. Так что вы не ошиблись с местом.
Это была хорошая встреча. Хотя Весемир всё ещё сомневался в личности Виктора. Но после того, как он поделился информацией о «Саламандре», их отношения быстро потеплели. По крайней мере, они уже не относились друг к другу с настороженностью.
После сытного ужина щедрый Виктор, конечно же, не позволил двум ведьмакам-беднякам платить за себя. Он сам оплатил счёт и даже снял им комнату.
Но перед тем, как уйти, Виктор будто что-то вспомнил и сказал двум благодарным ведьмакам:
— Кстати, вы знаете Беренгара? Он мой друг. Он был ранен во время стычки с «Саламаандрами». Я могу отвезти вас к нему. Завтра я буду занят. Ко мне присоединятся трое ведьмаков из Школы Медведя и группа скеллигских воинов, чтобы помочь мне с заказом. Если у вас будет свободное время, можете присоединиться ко мне. Не волнуйтесь, мы ведьмаки. Я не обижу вас с оплатой.
С этими словами Виктор, изобразив хитрую улыбку, ушёл со своими спутниками. А Весемир и Лео, два новичка в городе, переглянулись, всё ещё переваривая потрясающие новости.
Спустя несколько десятков секунд Лео, по своему обыкновению не любивший думать, с наивным беспокойством спросил своего учителя:
— Учитель, кто этот Виктор? Правда ли всё, что он говорит? Вы с Ламбертом и Эскелем всегда говорите, что ведьмакам приходится выживать и экономить каждую монету. Но Виктор выглядит таким богатым и влиятельным, да ещё и с такой красивой девушкой. Он совсем не похож на то, что вы рассказывали!
Весемир был уже старым, и его мысли текли медленнее, чем у молодых. Времена менялись слишком быстро. Он всё ещё мыслил категориями ведьмаков, как это было несколько десятков лет назад. Теперь же его мысли были спутаны, и он не мог найти ответов.
Тем не менее, услышав вопрос ученика, старик принял серьёзный вид наставника и укоризненно взглянул на Лео.
— Ты забыл тот заказ на утопцев, который мы выполняли в деревне? Мы рубили их целый день, но староста заплатил нам только восемьдесят процентов от обещанной суммы. После ремонта стального меча у нас осталось денег только на еду на пару дней. Вот она, настоящая жизнь ведьмака. Когда мы сталкиваемся с могущественным монстром, иногда даже в минус уходим из-за потраченных эликсиров. Не будь таким расточительным, как Геральт и его друзья, иначе тебе придётся постоянно голодать и ночевать на улице. Ты ведь не раз слышал эти истории.
Лео, конечно, не смел спорить со своим учителем. Он лишь пробурчал что-то себе под нос, глядя вслед уходящему Виктору.
— У нас осталось не так много денег, и заказов нет. Может, завтра стоит попросить этого доброго человека найти нам работу? Боже, если к нам присоединятся трое ведьмаков из Школы Медведя, а ещё и раненый Беренгар... Значит, в Вызиме будет целых семеро ведьмаков? Сможем ли мы найти работу, чтобы прокормить себя, учитель Весемир?
Услышав это, Весемир невольно почувствовал тревогу. Честно говоря, то, что он смог так быстро найти следы бандитов в Вызиме, было для него приятным сюрпризом. Он думал, что ему придётся потратить полгода, а то и год, чтобы отыскать хоть какие-то зацепки. Но после этого он услышал ещё несколько новостей, которые никак не мог переварить.
Тем не менее, Весемир был человеком практичным: если ты не можешь что-то понять, отложи это в сторону и сначала сделай то, что нужно.
— Не думай о глупостях. Иди спать, ты устал с дороги. А завтра нам ещё нужно искать работу. Кстати, через пару дней, когда мы убедимся, что это та самая шайка, мы напишем Ламберту и Эскелю. Они только недавно отправились в путь и не успели уйти далеко. Тот лысый чародей был действительно сложным противником. Возможно, нам придётся попросить помощи у Виктора, чтобы вернуть наши вещи. Хм, интересно, Трисс сейчас в городе? Она подруга Геральта. Если что, может, она сможет нам помочь.