Глава 8
Первое впечатление Виктора о призраках в мире ведьмаков было — уродство.
Если бы пришлось описать, это было бы ощущение, словно тело, пролежавшее в земле несколько месяцев и разлагающееся, вдруг начало корчиться, сбросило гнилую плоть и с искажённым лицом бросилось на тебя.
В тот момент, когда призрак появился, тело Виктора пришло в движение. Без промедления и страха, присущих обычным людям перед чудовищами, он сделал два быстрых шага, подскочил к призраку и, прицелившись в область талии, нанёс горизонтальный удар.
Серебряный клинок двигался невероятно быстро, словно разрезая тофу, пронзил тело призрака, заставив его полупрозрачное, состоящее из тумана тело, мгновенно рассеяться.
Однако призраки отличаются от обычных чудовищ из плоти и крови. Их тела состоят в основном из некротической энергии, они не имеют физической формы и так называемых смертельных ран, обладая сильным сопротивлением физическому урону.
Если они рассеиваются, как туман, их очень трудно поразить, если только они не появятся вновь, даже серебряным мечом или обычной магией.
После первого попадания, видимо, масло против призраков и серебряный меч подействовали. Призрак издал пронзительный стон, затем окутался туманом, словно пытаясь сбежать. Однако его тело только начало растворяться в тумане, не успев рассеяться по сторонам, как уже подготовленный Виктор немедленно вытянул левую руку и применил знак поглащения.
Дззз!
Из его ладони, совершающей жест знака, вырвалось слабое свечение, охватившее пространство перед ним.
Призрак, находившийся в процессе превращения в туман, был обездвижен, а затем, словно невидимый дым, столкнувшийся с мощным вихрем, завывая и извиваясь, превратился в сгусток постоянно борющейся крошечной светящейся энергии, которая в итоге была поглощена в лоб Виктора.
На земле осталась лишь кучка пыли, источающая холод.
После короткой борьбы, этот крошечный сгусток света был быстро раздроблен, рассеян и поглощён невидимым вихрем в пространстве души.
Затем раздался знакомый механический голос.
[Поглощена одна слабая душа, сила души +3.]
— Фух! — Виктор выдохнул, чувствуя радость в сердце.
Знак поглощения действительно могущественен, и, как он и ожидал, очень эффективен против призрачных существ, прямо-таки бич для призраков. К такому выводу он пришёл после того, как в последнее время поглотил множество душ чудовищ.
Насколько он помнил, призрачные формы низших чудовищ, таких как гули и утопцы, были совершенно беззащитны перед знаком поглощения.
Душа призрака определённо сильнее их, но в целом её сила должна быть в том же диапазоне, поэтому он и осмелился охотиться на этих призраков, не владея другими ведьмачьими знаками.
А недавняя попытка этого призрака сбежать, рассыпавшись на туман, была сродни тому, как будто он сам снял всю защиту и бросился на острый клинок врага, чтобы умереть.
Однако именно потому, что он знал, что призраки действуют по такой логике, он выбрал подходящий момент, чтобы одним ударом обезвредить врага.
Легко расправившись с врагом, Виктор не расслабил бдительности. Он по-прежнему крепко сжимал меч, настороженно оглядываясь по сторонам, опасаясь внезапного нападения других призраков.
Он очень хорошо помнил, что призраков в этом «некрополе» было не один, а как минимум три. Если бы он был один, то погибший от рук призраков Коэгрим был бы слишком слаб.
Однако по какой-то причине, спустя несколько минут ожидания, другие призраки так и не появились, казалось, они, как и в игре, были скованы в катакомбах и не могли выйти наружу.
Увидев это, Виктор больше не колебался. Он тихо выдохнул и уверенным шагом направился к входу в катакомбы.
Были сумерки. Сквозь узкую дверь гробницы подземные катакомбы выглядели совершенно тёмными, ни единого луча света.
Только порывы холодного ветра, смешанные с запахом разложения, доносились оттуда, словно пасть ужасного демона, ожидающего, пока добыча сама попадёт в ловушку.
Даже ведьмак без эликсира Кошки не смог бы сражаться в таких условиях. Даже имея козырь против призраков, Виктор не был уверен, что сможет победить неуловимых призраков в кромешной тьме.
Однако выражение лица Виктора оставалось спокойным, очевидно, он был готов к этому заранее.
Он вытянул руки вперёд, и горящая зажигалка и факел появились в его руках из воздуха.
Затем он зажёг факел, подошёл к двери и бросил его в темноту.
Оранжевое пламя, следуя за движением факела, быстро осветило большую область, разрушив темноту подземных катакомб и сделав их менее устрашающими.
Однако, бросив один факел, Виктор не остановился. Ещё один факел быстро появился в его руке, был зажжён зажигалкой и брошен в другой угол.
Затем третий, четвёртый, пятый…
Только когда он бросил целых десять горящих факелов, полностью осветив всю подземную гробницу и рассеяв всю тьму, Виктор остановился, сжал серебряный меч и вошёл в гробницу.
— Уууу!
— Уууу!
Возможно, его недавние действия уже разозлили призраков. Едва он ступил в подземную гробницу, как вокруг него немедленно поднялся ледяной ветер, заставивший пламя на окружающих факелах бесконечно колыхаться.
Сопровождаемые воем множества призраков, целых три призрака с гниющей плотью и чем-то похожим на чёрные длинные мечи в руках окружили Виктора с трёх сторон.
В словах не было необходимости. Призраки по своей природе ненавидят живых существ. Любое существо, приблизившееся к ним, будет атаковано призраками, пока оно не сбежит или не умрёт.
Как только три призрака появились, они единодушно подняли свои чёрные мечи и нанесли удары по Виктору, стоявшему в центре.
Столкнувшись с такой ситуацией, Виктор ничуть не испугался. Одной рукой он поднял над головой толстый деревянный щит, который появился в его руке и точно блокировал атаки двух призраков, а его серебряный меч в другой руке безжалостно рубил сверху вниз, размывая фигуру призрака перед ним, заставляя его испускать пронзительный крик.
Этот призрак, очевидно, не знал, что произошло снаружи, и, как и предыдущий, после получения тяжёлых повреждений немедленно начал растворяться в тумане, пытаясь сбежать от ведьмака.
К сожалению, Виктор ждал именно этого момента. Меч в его руке мгновенно исчез, а деревянный щит затрещал под ударами других призраков. Буквально менее чем за секунду жест знака был завершён.
В сиянии серебристого света, как это произошло только что, когда этот призрак наполовину растворился в тумане, его духовное тело было обездвижено. Противившись всего мгновение, его душа под воздействием таинственной силы превратилась в сгусток света и была поглощена Виктором.
[Поглощена одна слабая душа, сила души +3.]
Увидев это, два других призрака, казалось, почувствовали смертельную угрозу. Не дав Виктору времени среагировать, их тела рассеялись, превратившись в туман.
В конце концов, это были призраки, превратившиеся из людей. Хотя их интеллект сильно деградировал, но, столкнувшись с непреодолимым врагом, даже призраки знали, когда нужно временно отступить.
С момента начала боя прошло всего меньше полминуты, а подземные катакомбы, казалось, снова погрузились в тишину, только потрескивание горящих факелов раздавалось в ушах.
Прождав ещё несколько минут, пока не убедился, что призраки не появятся в ближайшее время, Виктор выдохнул.
Он достал из пространственного хранилища стеклянную бутылку и осторожно собрал в неё пыль, оставшуюся после смерти призрака. Это была ценная вещь, гораздо дороже обычных монстровых материалов.
Маленькая бутылка, наполненная тремя порциями призрачной пыли, если удачно продать, могла принести более ста оренов, чего хватило бы, чтобы купить целую корову.