Глава 7
Получив нужную информацию, Виктор почувствовал себя гораздо спокойнее. Он взял у хозяйки таверны медовуху, отпил глоток и продолжил спрашивать:
— В этой деревне есть какие-нибудь ведьмачьи заказы? Я побуду здесь несколько дней, если что-то найдётся, я могу взяться.
Хозяйка таверны не удивилась, похоже, уже догадавшись о его ведьмачьей сущности. Она лишь склонилась над готовкой, на её лице появилось насмешливое, будто издевательское, выражение.
— Сейчас кругом война, сборщики налогов приходят каждый день, у людей давно уже денег не осталось. Чужак, если ты готов работать бесплатно, то в деревне найдётся несколько дел, где нужна твоя помощь. Но если ты хочешь заработать, то, боюсь, только лорд Белого Сада сможет позволить себе нанять тебя.
Виктор спросил просто так, не ожидая ничего особенного. В любое время бедность — самое страшное. Если только дело не угрожает жизни и благополучию, простые люди предпочтут столкнуться с опасностью, чем платить.
Вот почему, несмотря на обилие чудовищ во многих местах, ведьмаки не могут найти работу. Люди слишком бедны, их карманы пустее, чем лица, и они просто не могут нанять ведьмака.
Виктор, разумеется, не собирался работать бесплатно — такой самоотверженности, как у Геральта, у него не было.
Он взял свою еду и уже собирался уходить, как вдруг снова услышал хозяйку таверны:
— Однако ты можешь заглянуть к травнице Томире или к гному-кузнецу Виллису. Недавно до меня дошли слухи, что им, кажется, нужна помощь. Возможно, ты сможешь получить заказ от них.
«Травница и гном-кузнец? Кажется, это два персонажа, которые появлялись в основной сюжетной линии игры».
Подумав, что у него в пространственном хранилище всё ещё лежит куча шкур животных и лесных деликатесов, которые можно продать, Виктор решил, что даже если заказа не будет, этих двоих всё равно стоит навестить.
Он с улыбкой кивнул хозяйке, поблагодарил её за информацию, затем нашёл столик и неторопливо наслаждался обедом, одновременно используя свой острый ведьмачий слух, чтобы подслушивать разговоры окружающих.
К сожалению, эти посетители были обычными людьми, и их разговоры были скудны, либо о пустяках, либо о совершенно бесполезных вещах.
Единственное, что его заинтересовало, это упоминание торговца и учёного о том, что в Вызиме, похоже, вспыхнула чума. Масштабы её были велики, уже многие заболели и остро нуждались в лечении.
Орден Пылающей Розы уже приказал ограничить передвижение людей, так что, вероятно, в это время будет довольно трудно попасть прямо в Вызиму. Нужно будет получить пропуск или заручиться поручительством влиятельного человека.
Однако это было то, о чём он подумает позже.
Затем Виктор потратил половину дня на исследование деревни, поочерёдно посетив травницу и гнома-кузнеца.
Первая оказалась красивой двадцатилетней целительницей, а последний — сильным бородатым гномом.
Он продал им все трофеи, полученные от братьев-охотников, оставив себе лишь то, что могло пригодиться.
Затем он купил немного трав у травницы и заново посеребрил свой ведьмачий серебряный меч. Его денежные средства достигли более двухсот пятидесяти оренов, что можно считать небольшим состоянием.
Да, именно так. Самый ценный серебряный меч Виктора был всего лишь высококачественным темерским длинным мечом, покрытым слоем серебра. После каждого боя его приходилось нести к кузнецу для ремонта, иначе он терял способность вредить чудовищам.
А настоящие ведьмачьи длинные мечи были не только дороги в изготовлении, но и требовали специальных чертежей.
По крайней мере, на данном этапе он не мог получить таких хороших вещей.
Поэтому Виктор и сделал Белый Сад своей главной целью: ему нужны были чертежи снаряжения Школы Змеи, которые были у Кольгрима.
* * *
К сумеркам, когда заходящее солнце окрасило землю золотистым сиянием, Виктор в одиночестве прибыл к дворянскому кладбищу за пределами деревни Белый Сад, уже готовый к бою.
Нынешний лорд Белого Сада, Игнаций Веррье, был бароном Темерского королевства, практически самым низким аристократом, за исключением рыцарского сословия.
Но даже так, будучи потомственным аристократом, семейная гробница Веррье была немаленькой. Только на внешнем кладбище возвышалось более ста надгробий, а прекрасная мраморная статуя украшала этот некрополь.
А основные члены их семьи были похоронены в более глубоких катакомбах, сохранившихся довольно хорошо.
Виктор имел некоторое представление об этом лорде Белого Сада.
Надо сказать, он тоже был несчастным малым.
Будучи аристократом, он не только имел отвратительные управленческие способности, но и его владения были очень маленькими, а условия жизни немногим лучше, чем у многих богатых купцов. Его можно было считать лишь деревенским аристократом.
В условиях нынешней войны такой деревенский аристократ, как он, был совершенно беспомощен, вынужден был плыть по течению и быть на милости других. Поэтому его настроение всегда было довольно подавленным, и он испытывал сильное давление.
Ещё хуже было то, что его единственный сын оказался с нестандартной ориентацией. Он не только любил мужчин, но и сошёлся с охотником, часто тайно встречаясь в поместье и совершая невиданные дела.
Когда лорд обнаружил это, он был в ярости, немедленно изгнал охотника и собирался хорошенько наставить своего сына на путь истинный. Но, к его удивлению, сын повесился.
Смерть единственного наследника означала, что род Веррье прервался, потеряв своё продолжение.
Это окончательно сломило пятидесятилетнего лорда, превратив его в пьяницу и безрассудного, сбитого с толку старика.
Впоследствии это принесло много страданий жителям Белого Сада и вызвало множество трагедий.
Несколько заданий в игре в Белом Саду были связаны с этим глупым аристократом.
Возможно, одна из причин, по которой Кольгрим был отправлен в гробницу в качестве козла отпущения, кроется и в этом.
Виктор вспоминал информацию, которую знал, и одновременно смотрел на гробницу, пытаясь найти следы врагов. К сожалению, призраки — очень особенные чудовища. Они не только невидимы для обычных людей, но и обладают более высоким интеллектом, чем обычные чудовища, относясь к более опасному типу низших чудовищ.
Обычные люди, не имея подготовленных предметов для борьбы с призраками, будут просто убиты.
Даже такой опытный ведьмак, как Кольгрим, может потерпеть неудачу против группы призраков из-за недостаточной подготовки.
Хотя Виктор был уверен в себе, он должен был действовать осторожно, иначе в этой гробнице могли оказаться два ведьмака.
Потратив несколько минут на безрезультатные наблюдения, он больше не колебался. Крепко сжимая серебряный меч, он намазал его маслом против призраков, которое он изготовил за большие деньги, а затем вошёл на кладбище.
Едва он прошёл несколько метров по кладбищу, не успев даже привыкнуть к местности, как его окутал холодный ветер.
— Э-э! Э-э! Э-э! — сопровождаемый холодными стонами, перед ним появился полупрозрачный призрак в рваной одежде.