Глава 4
«Вот уж не зря говорят, что северные простолюдины — хамы. С первых же слов из их уст льётся такая грязь, что хочется убить».
Однако, исходя из своего профессионального долга, Виктор сдержал гнев и не стал сразу же выхватывать меч, чтобы прикончить их.
Он бесстрастно смотрел на братьев-охотников и уверенным голосом произнёс:
— Значит, это всё-таки вы. Магия уже давно дала мне ответ. — Он бесстрастно смотрел на братьев-охотников, его голос звучал уверенно и холодно: — Именно вы зарыли разлагающиеся трупы животных в саду госпожи Джудит. Охотники, постоянно бывающие в лесу, отлично знают, что может привлечь гулей. А ваша цель ясна как день: вы жаждете не только её сада… но и самой госпожи Джудит. За такое преступление, полагаю, мировой судья Белого Сада с удовольствием стрясёт с вас кругленькую сумму, а затем отправит за решётку… и обеспечит вам пару недель весьма неприятного пребывания на каменоломне.
Когда их злодеяние было так уверенно разоблачено в лицо, выражения лиц братьев-охотников слегка изменились. Они переглянулись, и в их глазах вспыхнуло убийственное намерение.
Если бы это сказал кто-то другой, они легко могли бы отбрехаться, ведь слова — не доказательство, а без существенных улик, даже если бы они просто морочили голову, никто бы ничего не смог им сделать. Но перед ними был ведьмак, владеющий таинственной и могущественной магией.
Неизведанное всегда пугает. Никто не знает, что ещё может магия. Большинство простолюдинов относились к магии с отторжением и благоговением одновременно.
После короткого, напряжённого обмена взглядами старший из братьев — мрачный мужчина со шрамом на лице — шагнул вперёд. Его взгляд, холодный и хищный, впился в Виктора. Затем он злобно процедил:
— Заткнись, ублюдок. Никто не поверит слову мутанта. Это из-за таких, как ты, началась Чёрная чума, и темерцы понесли огромные потери! И не думай, что мы не поняли, что ты околдовал Джудит своей поганой чёрной магией и затащил её в постель. Мы убьём тебя, вырежем твоё мутировавшее сердце... и мозг. Судья тебе не понадобятся.
Он подмигнул остальным и рыкнул с яростью, обнажив зубы:
— Ну что встали? Все вместе — и быстро прикончим эту тварь!
— Я давно говорил, что надо было прикончить этого мутанта без разговоров. Если бы я только что напал на него из засады с луком, не было бы столько проблем, — пробормотал младший охотник с луком.
Следом он достал стрелу, готовясь стрелять, а двое других охотников взяли в руки оружие, желая окружить ведьмака с разных сторон.
Увидев это, Виктор понял, что дальнейшие слова бесполезны, а личности преступников практически подтверждены.
Прикончить этих уебков — вот что он хотел больше всего сейчас.
Взгляд Виктора скользнул по фигурам, и он быстро разработал план боя.
Он держал руки перед грудью, не уклоняясь и не уворачиваясь от окружения.
В то время как враги были в замешательстве, огромный деревянный щит, достаточный, чтобы закрыть половину тела, появился в левой руке Виктора, защищая его.
Этот способ появления предмета из ниоткуда напугал трёх братьев, и их атаки замедлились на мгновение, как будто они боялись, что это какая-то злая магия.
Однако Виктор не колебался. Он немного отодвинул деревянный щит, и из-за него показался ручной арбалет с натянутой тетивой.
В мгновение ока, со щелчком, болт вылетел и, точно пролетев мимо двух братьев с оружием ближнего боя, мгновенно попал в шею младшего охотника с луком.
[Поглощена одна слабая душа, сила души +1.]
Охотник с луком широко распахнул глаза, не успев даже отреагировать, схватился за кровоточащую шею и рухнул на землю, всхлипывая и дёргаясь.
Старший и средний из братьев были ошеломлены. Они осмелились открыто напасть на Виктора, потому что видели, что он безоружен и даже без доспехов, но не ожидали, что ситуация изменится так быстро, и в мгновение ока они потеряют брата.
Однако отвлечься во время боя — это равносильно самоубийству. За это мгновение замешательства щит и арбалет в руках Виктора исчезли, сменившись сверкающим стальным мечом.
Хотя Темерское Военное Фехтование казалось простым, с широкими и открытыми движениями, и было трудно противостоять настоящим мастерам меча, оно идеально подходило для борьбы с простолюдинами.
Виктор крепко сжал стальной меч в руке, сделал шаг вперёд и нанёс удар снизу вверх. Острое лезвие рассекло живот старшего охотника, и его кишки вывалились наружу. Затем последовал ещё один шаг с разворотом и горизонтальным ударом. Огромная сила этого удара, к ужасу последнего охотника, пришлась прямо по его шее, и его голова с глухим стуком покатилась по земле.
По сравнению с опытными ветеранами полей сражений и разбойниками, которые часто убивали и грабили, обычные простолюдины были подобны кротким овцам, готовым к закланию. Разница в боевом опыте часто приводила к тому, что они на шаг отставали в критический момент боя, совершая фатальные ошибки. И именно из-за этой задержки, этого промедления их жизни легко обрывались, как трава.
[Поглощена одна слабая душа, сила души +1.]
[Поглощена одна слабая душа, сила души +1.]
Легко расправившись с тремя мудаками, Виктор с бесстрастным лицом достал из инвентаря тряпку, вытер окровавленное лезвие меча и убрал его обратно.
Только что прошедший бой был слишком прост. Ведьмак, способный мгновенно доставать предметы, был для небольшого количества обычных людей чем-то вроде высокоуровневого босса.
В его инвентаре хранилось целых три таких арбалета с натянутой тетивой, готовых к использованию в любой момент.
Даже опытные ведьмаки редко могли уклониться от мощного болта при нападетии с близкого расстояния. А когда он освоит больше алхимических навыков, в его инвентаре будут не только арбалеты, но и бесчисленные алхимические бомбы, готовые взорваться в любой момент.
Через пятнадцать минут Виктор вернулся в дом, лёг на кровать, на его теле не было даже следов пота.
Он закрыл глаза, поглаживая тёплое, мягкое тело, на его лице появилась лёгкая улыбка.
Следы боя во дворе были убраны, три трупа охотников перемещены в его инвентарь, и никто ничего не обнаружил.
Сейчас было только раннее утро — солнце ещё даже не показалось. Если только те трое охотников не успели рассказать кому-то о своих намерениях до того, как совершили злодеяние, то без тел никто и не узнает, что стало причиной их исчезновения. Их смерть, скорее всего, останется незамеченной ещё несколько дней. В конце концов, даже в современном обществе, с его развитыми следственными технологиями, трудно раскрывать преступления и выносить приговоры без тел, не говоря уже о невежественном средневековье.
Однако Виктор был очень добросовестным человеком. Он решил временно остаться в доме Джудит на несколько дней, чтобы расследовать, нет ли других возможных преступников, а заодно осуществить свои дальнейшие планы.
Это место было недалеко от Белого Сада, он также мог обыскать дома братьев-охотников, собрать кое-какие вещи и разведать новости о Темерии.
Приезд в Белый Сад был решением, которое он принял после долгих размышлений.
До прибытия Геральта в этом районе было много хороших вещей, ожидающих, пока он их обнаружит. Сейчас у него тяжёлые времена, поэтому нужно быть бережливым.