Глава 33
В эпоху холодного оружия алхимические бомбы были настоящим оружием массового поражения. Даже магия чародеев в некоторых аспектах не могла сравниться с ними. Особенно если иметь дело с теми, кто никогда не видел бомб, урон удваивался.
Как и в этот раз. В замкнутом пространстве заброшенного дома, поскольку бандиты находились достаточно близко и не убежали сразу при виде бомбы, они упустили лучший момент для спасения.
Два из восьми членов Саламандр были взорваны на месте, два получили сильные ожоги, их тела были обуглены, и они лежали на земле, потеряв боеспособность. Остальные четверо, прежде чем они успели оправиться от шока взрыва, были молниеносно прирезаны ворвавшимися в комнату ведьмаками.
Лезвия были безжалостны, кровь лилась ручьем, и в мгновение ока все были убиты.
Виктор спокойно, без единого слова, взглянул на Беренгара, который добивал раненых и, казалось, всё ещё был ошеломлён.
Виктор знал, что тот был обычным ведьмаком. Он не пользовался благосклонностью судьбы, не обладал врождённой удачей, чтобы обращать несчастья в удачу, и у него не было такой чародейки, как Йеннифэр, которая тайно подкидывала бы ему деньги.
Его повседневная жизнь была тяжёлой, и, вероятно, он никогда не наслаждался такой лёгкой победой.
По движениям и боевым приёмам Беренгара было видно, что ведьмачья мутация прошла у него не слишком удачно. Его физические характеристики едва вдвое превышали возможности обычного взрослого, а снаряжение выглядело как набор ржавого хлама, неизвестно сколько лет побывавшего в деле.
Неудивительно, что в игре он не смог противостоять осаде Саламандр, был преследуем группой обычных людей и в итоге погиб в Вызиме.
Виктор прямо вытянул руку и применил Знак Пожирания, поглотив души всех восьмерых. К сожалению, сегодня ему определённо предстояло продолжить массовое убийство, но его пространство души могло одновременно хранить только десять душ. Излишки душ не могли быть поглощены и были обречены пройти сквозь пальцы.
Увидев этот невиданный ранее Знак и его эффект поглощения человеческих душ Беренгар пришёл в себя и посмотрел на Виктора несколько странным взглядом.
Все магические заклинания, связанные с душами, в основном классифицировались как тёмная магия или некромантия. Это были заклинания, прямо запрещённые Братством Чародеев, и нарушители даже могли быть объявлены в розыск и преследуемы чародеями.
Однако ведьмак Школы Волка не стал задавать вопросов, просто посчитав этот Знак тайным заклинанием, уникальным для Школы Змеи, и не стал любопытствовать.
Виктор не обратил внимания на то, что он думает. Он присел, умело обыскивая трупы членов Саламандр, забирая все ценные вещи.
— Думаю, нам следует сначала потушить все масляные лампы, а затем искать тайный лаз. Ночное зрение от эликсира «Кошка» — наше главное преимущество. При встрече с врагом, первым делом туши свет, чтобы создать благоприятные для нас боевые условия.
Беренгар и он были лишь временными союзниками, и Виктор лишь давал предложения. Но неожиданно этот ведьмак, похожий на старого фермера, естественно, принял на себя роль того, кто выполняет приказы. Следуя указаниям, он потушил свет в доме и вскоре, благодаря свету, проникающему сквозь пол, нашёл скрытый ход.
Это была потайная дверь, через которую можно было только спуститься вниз, но не подняться. В двух-трёх метрах внизу находилась влажная пещера, погружённая в кромешную тьму, лишь факелы на стенах излучали слабый свет, не позволявший рассмотреть что-либо на слишком большом расстоянии.
Члены Саламандр были действительно хитры: они замаскировали эту потайную дверь под огромным деревянным ящиком, плотно прилегающим к полу, так что снаружи не было видно никаких аномалий. На ящике также лежало много бытовых предметов.
Если бы не свет, проникший в комнату после потушения ламп, поиск этой потайной двери мог бы затянуться надолго.
Беренгар, проявив инициативу, открыл потайную дверь, лишь несколько секунд осматривался и уже хотел спрыгнуть, но его быстро остановил Виктор.
Взглянув на этого безрассудного коллегу-ведьмака, он вздохнул, протянув ему флакон эликсира «Ласточка», найденный у членов Саламандр ручной арбалет и кошелёк с двадцатью оренами и несколькими серебряными монетами.
— Будь осторожен, в тайном ходе внизу может быть засада. Это только что найденная добыча, твоя часть.
Возможно, Беренгар не ожидал, что и ему достанется часть добычи. На его лице появилась очень простая улыбка. Он взял эликсир, ручной арбалет и кошелёк.
Осторожно выпив эликсир, он сунул кошелёк в свой другой большой кошелёк и туго завязал.
Затем он кивнул Виктору, держа в правой руке ведьмачий стальной меч, а в левой — заряженный ручной арбалет, и спрыгнул в пещеру.
Виктор спокойно ждал около десяти секунд. Убедившись, что в тайном ходе по-прежнему тихо, он успокоился.
Раз уж кто-то уже шёл впереди, он тоже не стал медлить и собирался спрыгнуть. Но внезапно услышал крик и лёгкий шум — голос Беренгара.
«Попал в засаду?»
Его сердце сжалось, и он тут же замер, осторожно взглянув вперёд. На земле в холодном поту лежал ведьмак Школы Волка, отшвырнув в сторону стальной меч и ручной арбалет. Он держался за левую руку и тихо стонал, а в раненую конечность без остановки проникала тёмная, извивающаяся энергия. Мышцы и кожа стремительно усыхали и гнили, превращая руку в жуткое подобие скелета.
Однако, будучи опытным ведьмаком, Беренгар, прежде чем упасть, превозмогая боль, выстрелил из своего ручного арбалета и блокировал смертельную атаку левой рукой. Иначе, если бы удар пришёлся в грудь, он, вероятно, уже давно отправился бы к богине смерти.
И его арбалетный выстрел оказался весьма эффективным.
Примерно в семи-восьми метрах напротив, мужчина с пронзённым сердцем лежал на земле, мучаясь от боли.
Это был колдун, но не очень сильный, и к этому моменту он уже потерял способность сопротивляться.
Виктор гадал, как ему удалось так неожиданно напасть на ведьмака. К счастью, впереди шёл Беренгар, иначе раненым мог бы оказаться он сам.
Виктор быстро сделал вывод и уже собирался действовать, но внезапно снова обратил взгляд на другую сторону тайного хода.
Четверо полностью экипированных членов Саламандр быстро приближались, бегом затягивая свои ручные арбалеты, пытаясь застрелить барахтающегося на земле Беренгара.
Увидев это, Виктор больше не колебался. Одной рукой он упёрся в край потайной двери, другой же непрерывно накапливал хаотическую магию, одновременно спрыгивая вниз.
Когда арбалетные болты Саламандр были выпущены, он уже стоял перед Беренгаром.
Как только Виктор вытянул ладонь, от него рванул мощный поток воздуха. Сильный порыв ветра отбросил в сторону летящие арбалетные болты, сбил с места лежащего на земле колдуна и сорвал факелы со стен, погрузив весь проход во тьму.
Более того, Виктор не остановился после первого удара. Всего за несколько секунд он стремительно оказался рядом с членами Саламандр, которые запаниковали в темноте. Его острый стальной меч был безжалостен — он рубил и резал, отсекая головы и заливая всё вокруг брызгами крови.
Воспользовавшись хаосом в темноте, он без особого труда расправился с четырьмя Саламандрами. Когда пыль осела, в тайном ходе, кроме него и Беренгара с раненой левой рукой, остался только колдун — тот самый, что был отброшен Знаком Аард и теперь едва дышал, лежа на земле.