Глава 279: Тело жены Рани не может быть проиграно
Сообщение Ранни мгновенно разрушило планы Виктора по дальнейшему развитию его Легиона Немертвых Драконов .
Однако это касалось его важного дела — женитьбы на его синекожей, четверорукой жене, поэтому этот вопрос, естественно, был на первом месте.
Он быстро добрался до самой высокой смотровой площадки Академии Магии.
Ранни всё ещё стояла там, спиной к входу, её седые волосы развевались в звёздном свете под широкими полями тёмно-синей шляпы. Четыре её руки цвета сапфира были скрещены на животе – элегантная, но отстранённая поза.
«Ты здесь?» Услышав шаги, она не обернулась, ее чистый, холодный голос был подобен лунному свету, льющемуся из-под земли.
«Конечно, ведьма всегда к вашим услугам».
Викторухмыльнулся, подошёл к ней и остановился. Он внимательно осмотрел изящный, кукольный профиль Ранни, бормоча себе под нос: «Интересно, сколько силы может проявить эта жена-полубог, когда начнётся бой».
«Это те маленькие игрушки, которые вы планируете использовать?»
Ранни слегка наклонила голову, ее сапфировые глаза из-под полей шляпы взглянули на временно расчищенное пространство в нижнем районе академии, где сидели или лежали несколько массивных скелетообразных фигур — его отряд Немертвых Драконов, источая зловещую смертельную ауру и зловоние.
«Запах, который они испускают, слышен на расстоянии половины академии».
«Кхм, не стоит их недооценивать! Они ещё и отлично сбрасывают бомбы с отравляющим газом!»
Викторнемного неловко объяснил: «Их достаточно, чтобы блокировать двери, вызывать огонь или отвлекать противника. Основной урон всё равно нанесём мы».
Он прекрасно понимал, что эти костлявые тела не смогут сыграть решающей роли против лучших убийц, посланных Великой Волей.
Ранни больше ничего не сказала, одна из ее сапфировых рук медленно поднялась, кончик ее пальца мягко коснулся воздуха.
Гул!
На платформе бесшумно развернулись вращающиеся, таинственные телепортационные ворота, словно сотканные из бесчисленных фрагментов звезд и мрачного лунного света!
Ворота закружились, открыв взору пустынный пейзаж, характерный для Вечного города, где перевернутые сталактитовые горы переплетались с бесконечной тьмой.
Это был пространственный проход, ведущий прямо в глубины Нокрона, заклинание телепортации в звездное небо, которое Ранни разработала сама, изучая магию телепортации мира ведьмаков, хотя это заклинание потребляло гораздо больше энергии, чем заклинание телепортации колдуна.
«Пошли. Помни, не будь безрассудным. Твоя сила прорвёт их оборону, а моя магия отрежет им пути к отступлению».
Голос Ранни был спокоен, в нем не было ни капли напряжения из-за предстоящей битвы.
Эта ведьма была женщиной, которая, чтобы избежать надзора Высшей Воли, сожгла свое физическое тело; ее воля была гораздо более решительной и смелой, чем у обычных людей.
«Не волнуйтесь, я гарантирую сотрудничество!»
Виктор, полный героического духа, прижал к поясу свой Большой Меч Звёздной Скверны. Он первым вошёл в телепортационные врата, а фигура Ранни грациозно вошла следом.
Их фигуры предстали перед огромным подземным троном в глубинах Нокрона, где извивались огромные гнилые корни деревьев, а из подножия сочилась густая, вонючая слизь.
Воздух был наполнен зловонием, способным разъедать металл.
Почти сразу же, как они приземлились!
Из тени корня дерева позади Виктора без предупреждения вырвалась сгустившаяся до крайности тень, словно ядовитый шип, слившийся с самой тьмой .
Его скорость была настолько велика, что превзошла пределы визуального захвата.
Кинжал, окутанный холодными проклятиями и ядовитой энергией, бесшумно, но смертельно ранил Виктора в спину.
Тень Бедствия!
«Так быстро!» Холодок пробежал по спине Виктора ; его боевые инстинкты уже обострились. Он не пытался уклониться от этого коварного удара в спину, потому что его скорость была всего на волосок меньше.
«Хмф!» С ревом хаотичная магия внутри Виктора вспыхнула неистово.
Квен: Абсолютная защита.
Толстый, золотистый, почти сплошной световой щит мгновенно покрыл все его тело.
Дзынь!!!
Под оглушительный лязг металла проклятый кинжал с силой ударил по лёгкому щиту. Щит задрожал, по нему, словно паутина, разлетелись трещины, но он не разрушился окончательно.
Прочность его нынешнего щита Квен не намного уступала прочности доспехов высшего уровня; обычные атаки монстров больше не могли пробить его защиту.
Мощная сила отдачи с силой отбросила тень, обнажив размытый, искаженный контур гуманоида, состоящий из чистой теневой энергии.
«Понял!»
В глазах Виктора вспыхнул яростный блеск ; полученный удар дал ему возможность контратаковать.
Он резко обернулся, не прицеливаясь, и его Большой Меч Звездной Скверны горизонтально направился к телу, которое еще не полностью слилось с тенями, с ужасающей силой, разорвавшей пространство.
Тень Бедствия отреагировала невероятно быстро, мгновенно превратившись в струйку черного дыма, пытающуюся рассеяться и уклониться.
«Замри!»
Чистый, холодный голос Ранни был подобен приказу.
Жужжжж! Холодный лунный свет диаметром более десяти метров мгновенно опустился, точно поглотив всю область, где находилась Тень Бедствия.
В лунном свете крошечные кристаллы льда, казалось, замораживали само время.
Быстро рассеивающаяся тень Тени Бедствия, казалось, ударилась о невидимый, чрезвычайно холодный барьер, ее рассеивание резко прекратилось, а движения мгновенно замедлились.
Это была незаметная задержка.
Бум!
Большой меч Виктора «Звездная скверна», наполненный огромной силой и мощью мощной гравитационной магии, поразил Тень Бедствия, которая была вынуждена вновь обрести свою форму, словно божественное наказание.
Грохот! Бац! Щелчок!
Как стеклянный сосуд, по которому ударили тяжелым молотом.
Ядро Тени Бедствия, состоящее из чистой теневой энергии, издало резкий, пронзительный сокрушительный звук, и все ее тело взорвалось с грохотом, словно разбитая чернильница, превратившись в бесчисленные кричащие, рассеивающиеся темные осколки.
Сильное проклятие и ядовитая энергия вырвались наружу, но были надежно подавлены и очищены лунным барьером Ранни.
И после того, как тело Тени Бедствия было разрушено, Великий Меч Звездной Скверны, не уменьшившись в силе, пробил в земле большую яму и трещины длиной в несколько метров, ясно продемонстрировав свою поразительную мощь.
Вскоре все исчезло, оставив после себя лишь необычной формы острый крючкообразный кинжал, напоминавший какое-то членистоногое, с грохотом упавший на землю.
«Хорошая командная работа!»
«Ваша магия поистине незабываема».
Викторпотряс онемевшей рукой, ухмыляясь Ранни и безоговорочно ее хваля.
Способность его жены Ранни контролировать толпу была поистине поразительной, как и во время их сражения со злым богом Дагоном; даже силачам уровня полубога было бы трудно в одно мгновение пробиться сквозь магию ведьмы.
Ранни подняла кинжал в воздух, взглянула на него и невозмутимым голосом произнесла: «Один». Её сапфировые глаза обратились к глубокой тьме, а уголки рта слегка изогнулись, явно наслаждаясь похвалой.
«Следующий находится глубоко в Озере Гнили».
Однако, как раз в тот момент, когда слова Ранни упали...
Среди полностью рассеявшихся остатков тела Тени Бедствия внезапно появился небольшой объект, излучающий слабый звездный свет.
Это был ключ необычной формы, словно затвердевший из осколков звезд.
Викторнебрежно подняла ключ; он был холодным на ощупь и излучал слабый звездный свет.
Он, конечно, знал, что это такое, но игривая улыбка тронула уголок его рта, когда он помахал ключом перед глазами Ранни:
«Эй, моя дорогая мисс Ведьма, какой же великий врата он открывает, этот ключ, который мы так упорно трудились, убив чудовище? Выглядит весьма ценным», — спросил он, прекрасно зная ответ.
Взгляд Ранни скользнул по ключу, и ее четыре драгоценные руки, казалось, слегка шевельнулись под ее широкими рукавами.
Ее сапфировое кукольное лицо оставалось бесстрастным, но под слегка наклоненными полями шляпы чувствовался намек на… неестественность.
«...Поднимись на верхний этаж башни моей матери. Попробуй на том сундуке».
Она произнесла эту фразу еще холоднее обычного, словно заставляя себя сохранять спокойствие.
Тут же, не дав Виктору больше возможности дразниться, ее фигура, словно разбитый лунный свет, мгновенно исчезла.
«Тсс, эта девчонка... тонкокожая и цундэрэ...» Они вдвоем пересекли извилистую подземную рифтовую долину, и впереди внезапно открылся вид на огромное, гнилое озеро, светящееся жутким темно-фиолетовым свечением.
Вода в озере была вязкой, как растопленный жир, источая удушающий смрад и густую ауру разложения. Над поверхностью озера простиралась бесконечная тёмная пустота.
«Оно находится на дне озера, спрятано в пещере».
Ранни говорила кратко, ее взгляд из-под широких полей шляпы пронзал темно-фиолетовую воду озера, остановившись на цели.
Она осторожно подняла руку, и чистый луч лунного света, словно прожектор, прорезал темноту, осветив глубины озера.
Следуя указаниям лунного света, они быстро пересекли сырую, грязную тропу гнилого озера и нашли большую полую пещеру.
И увидел странного убийцу, прячущегося в пещере.
Это был странный монстр, внешним видом напоминавший гигантскую стрекозу или, возможно, комара.
Его тело испускало слабое свечение, подобное звездам, а на голове росло одно огромное глазное яблоко, а хвост представлял собой жало, похожее на жало скорпиона, длиной более дюжины метров, выглядящее весьма устрашающе.
"Рев-!"
Словно почувствовав угрозу, чудовище на дне озера издало душераздирающий, ужасающий вопль, который не под силу издать ни одному человеку!
Он резко поднял часть, соединенную с его похожей на куколку головой, и его несколько массивных фиолетовых глазных яблок внезапно засияли ослепительным, разрушительным светом!
Бум! Бум! Бум!
Несколько лучей, каждый диаметром в несколько метров, состоящих исключительно из разрушительной фиолетовой энергии, мгновенно прорвались сквозь вязкую воду озера и с ужасающими воплями устремились к Виктори Ранни на поверхности озера!
Везде, где проходили лучи, гнилая вода в озере мгновенно испарялась, оставляя за собой следы из кружащихся пузырьков!
«Смарааг! Огневая поддержка!»
Викторотдал приказ, и в тот же миг его внутренняя магия вспыхнула, а тело покрыл сильнейший магический щит Квен.
Рёв! С неба раздалось несколько драконьих рёвов — то чистых, то хриплых.
Из-за ранее скрытых сталактитовых колонн появились Смарааг и пять немертвых костяных драконов.
Они открыли свои рты, и ледяной голубой воздух и мутное дыхание дракона, смешанные с аурой смерти и разложения, хлынули вниз, словно проливной дождь, врезаясь в поверхность озера, пытаясь помешать атаке Брошенного Дитя Тьмы и уменьшить препятствие озерной воды для лучей!
Фигура Ранни мгновенно исчезла со своего места, рассеявшись на бесчисленные переплетающиеся нити лунного света, ловко уклоняясь от траекторий лучей.
Она поднялась выше над озером, ее взгляд из-под широкополой шляпы был прикован к жизненно важным точкам гигантского насекомого.
«Тёмная Луна, Метеор!»
Её четыре руки раскинулись в стороны, словно обнимая звёздное небо! Позади неё материализовалась огромная магическая Тёмная Луна, пылающая холодным серебристо-белым пламенем.
Поверхность луны пульсировала удивительной магией, неся в себе силу, подавляющую и очищающую порчу, когда она стремительно падала к Дарклингу в озере!
Лунный свет трелся о воздух, издавая глухой рев.
Виктор, тем временем, выбрал самую прямую эстетику насилия.
«Поднимайся туда!»
Он взревел на своего коня, одновременно отталкиваясь ногами, и помчался по широкой спине Смарагда.
Его целью было огромное, обращенное вверх глазное яблоко Дарклинга внизу, внимание которого привлекла Темная Луна.
Меч, сокрушающий звезды, в его руке вспыхнул ослепительным темным светом — проявление магии гравитации, доведенной до крайности.
Он высоко подпрыгнул, воспользовавшись инерцией падения Смарагда.
«Возьми это!»
Школа Медведя: Удар по Армии!
Бум!!!!
Золотисто-красный двуручный меч обрушился на отвратительную, поднятую голову Дарклинга, который снова пытался выпустить луч.
У Виктора было такое ощущение, будто он разрубает огромный, липкий, но невероятно прочный ком плоти.
От огромной отдачи всю руку слегка покалывало, но несокрушимая природа Звездокольного меча в сочетании с абсолютным взрывом силы оставила ужасающе огромную рану.
Темно-фиолетовый, зловонный ихор, смешанный с раздробленной плотью, извергся, словно гейзер!
Почти одновременно!
Бум!
Магическая Тёмная Луна Ранни также мощно ударила по ядру гигантской куколки. Холодный лунный свет и пламя мгновенно взорвались, словно масло, подлитое в огонь.
Гнилая слизь и изуродованная плоть, которых он коснулся, растворились, словно снег, обнажив яростно борющегося Дарклинга, словно комара, прижатого пальцем.
"Рёв, аууу!"
Дарклинг издал невообразимый вопль, в котором смешались невыносимая боль и ужас. Его массивное тело бешено извивалось и билось, пытаясь вырваться.
«Куда ты идешь?»
Викторпришел в себя после приземления, в его глазах горел яростный блеск, когда обильная хаотичная магия внутри него снова достигла своего предела.
Он схватил обеими руками рукоять меча, разбивающего звёзды. Почти двухметровый меч разделился надвое, позволив ему использовать оба оружия одновременно.
Викторвзревел, вновь собрав всю свою силу, и глубоко вонзил оба двуручных меча в огромную рану, созданную Тёмной Луной Ранни. Гравитационные руны на клинках активировались на полную мощность!
Бум!
Как будто в ране на его теле взорвалась гравитационная бомба!
Огромная внутренняя структура Дарклинга была мгновенно разорвана и искорежена мощным гравитационным ударом!
Его огромные, пурпурно-чёрные сегментированные шипы безжизненно обвисли. Неистовые биения его удлинённого тела внезапно замерли, а свет в его огромном глазном яблоке быстро погас, став пустым и безжизненным.
Наконец раздался приглушенный стук, словно лопнул гигантский пузырь.
Огромное, похожее на куколку тело Дарклинга полностью перестало пульсировать, превратившись в яростно извивающуюся, а затем постепенно остывающую и затвердевающую кучу темно-фиолетовой, разложившейся гнилой плоти, бесшумно опустившуюся на дно Озера Гниения.
На поверхности озера остались лишь последствия кипения и бесчисленное количество плавающего мусора и слизи.
Битва окончена!
Виктор, стоя на спине Смарагда, горячо выдохнула и вытащила двуручные мечи, застрявшие в гнилой плоти.
Смарагд и другие драконы-нежить кружили над озером, бдительно поглядывая вниз.
Неподалеку от него бесшумно появилась фигура Ранни, лунный свет вновь принял человеческий облик.
Викторстряхнул испорченную кровь с Большого Меча, Разбивающего Звезды, затем улыбнулся Ранни, его тон был несколько дразнящим:
«Миссия выполнена, Ранни».
«Как насчёт того, чтобы поскорее вернуться в Академию? Мне очень интересно узнать, что находится в сундуке с сокровищами в комнате Королевы Полной Луны».
...Вернувшись с тошнотворного поля битвы у Озера Гнили, Викторшагнул прямиком в Великую Библиотеку, сердце Академии Райи Лукариан.
Королева Полной Луны Реннала оставалась в своем потустороннем состоянии, интересуясь только книгами.
Она восседала на троне в огромном кресле, ее гладкая, словно нефрит, нога покоилась на мягком ковре, а взгляд был устремлен на древний фолиант, лежавший у нее на коленях.
Викторбесцеремонно прошёл в угол в глубине библиотеки. Там стоял простой тёмно-коричневый деревянный сундук, выполненный в старинном стиле, похожий на шкаф для хранения всякой всячины.
Он осторожно вставил Звездный Ключ, «выпавший» из Дарклинга, в неприметную замочную скважину на боковой стороне сундука.
Щелчок. Резкий звук открывающегося механизма.
Крышка бесшумно открылась.
Внутри не было ни гор сокровищ, ни ослепительного божественного света. Лишь один-единственный предмет спокойно лежал на красной бархатной подкладке.
Кольцо.
Корпус кольца был выполнен из глубокого, сдержанного, темного металла, словно воплотившего в себе сущность звездной ночи, излучающей слабый, почти незаметный серебристо-холодный свет, словно холодная луна.
Кольцо было простым, но загадочным по дизайну. Драгоценный камень, вставленный в безель, представлял собой не ослепительный бриллиант или роскошный драгоценный камень, а кристалл льда причудливой формы, тёмно-синего цвета, словно отполированный из природной руды.
Этот ледяной кристалл не был прозрачным сапфиром, а имел мутное свойство, как будто он впитал в себя бесконечный холод, подобно замерзшему полярному озеру, внутри которого клубился слабый, туманный, эфирный голубой туман.
Это был именно тот самый важнейший предмет из игры — Кольцо Темной Луны.
«Всё готово! Знак любви моей синекожей жены у меня в руках!»
Сердце Виктора потеплело. Он осторожно поднял кольцо, которое было холодным на ощупь и излучало странную энергию.
В этот момент свет и тени в библиотеке слегка исказились.
Знаменитая широкая тёмно-синяя шляпа ведьмы Ранни бесшумно появилась из тени в нескольких шагах от сундука. Её сапфировые глаза под полями смотрели на кольцо в руке Викторс невероятно сложным чувством.
Как будто она все это время стояла там и молча наблюдала.
Викторподнял кольцо и показал его Ранни с озорной улыбкой на лице: «Вот, мадам ведьма, можете ли вы сказать мне, что делает это кольцо?»
Он не закончил говорить!
В тот момент, когда кольцо было снято, фигура Ранни, словно дым, развеянный ветром, полностью исчезла у него на глазах, не оставив после себя никакого следа.
«Она застеснялась и убежала?» Викторневольно проворчала про себя: «Этот уровень цундэрэ... игра меня не обманула!»
"Кхм..."
От трона в центре Большой библиотеки раздался чистый, холодный кашель, несущий в себе нотку беспомощности и глубокой меланхолии.
Викторобернулась и увидела, что Королева Полной Луны Реннала в какой-то момент закрыла книгу, которую держала в руках.
Ее ясный, лунный взгляд впервые упал прямо на Виктора , а точнее, на кольцо в его руке.
«Тёмное лунное кольцо...»
Голос Ренналы разнесся эхом по огромной библиотеке, неся в себе нечто древнее, неподвластное времени.
«Когда-то это было моё Кольцо Короны, когда я была королевой процветающего Карианского королевства. Оно символизировало союз с Лунным Законом, а также вечные узы королевской власти».
Ее взгляд, казалось, пронзал кольцо, видя далекое прошлое, полное славы, но в конечном итоге разрушенное.
«Каждая королева, занимающая карийский престол, передаёт его своей преемнице и... своему будущему супругу».
Ее голос затих, словно она что-то вспомнила, и в глубине ее глаз мелькнула искорка боли и насмешки, которую даже время не могло полностью смягчить.
«Хех... в то время Радагон тоже носил предмет обета того же происхождения, что и это кольцо, давая торжественные обеты, ярко сияя. Теперь...»
Она не стала продолжать, лишь слегка покачала головой. Взгляд её снова стал пустым и спокойным, она вернулась к древней книге на коленях, словно её прежние сетования были иллюзией.
«Это кольцо... несет в себе слишком много лунного света и пыли прошлого».
Сказав это, она замолчала.
В библиотеке остались только Виктори леденящее душу кольцо.
«Вот такая вот история... Радагон — настоящий подонок. Тсс, как бы это ни раздражало, синекожая жена важнее!»
Викторбережно положил кольцо в свой личный чулан. Он не был настолько глуп, чтобы носить его сам, как в игре.
С кольцом в руке шкала прогресса основного задания достигла, по сути, 90%!
Викторбыл в приподнятом настроении. Он тут же воспользовался Местом Благодати Академии, чтобы телепортироваться обратно в Вечный Город Нокрон.
Найти Ранни снова не составило труда.
Казалось, она предвидела путь Виктора , ожидая его на краю огромного Озера Гниения.
«Войди в эту пещеру».
Голос Ранни оставался спокойным и невозмутимым, но в ее глазах под тенью шляпы промелькнула едва заметная дрожь.
Пройдите через Лунный Алтарь, чтобы попасть в Собор Манус Целес. Когда вы прыгнете в дыру в соборе, в самом низу, вы увидите то, что я хочу вам показать.
Викторкивнул. Этот маршрут в целом соответствовал игре, и он мог уловить эмоциональные колебания в тоне Ранни.
Очевидно, то, что Ведьму беспокоило то, что кто-то еще мог увидеть ее обгоревшее физическое тело.
Вскоре, следуя указаниям Ранни, он прошел через Лунный Алтарь, прибыл в Большой Собор, а затем прыгнул в пещеру, непрерывно исследуя пространство сверху вниз.
Наконец, в самой глубокой части пещеры, среди груды камней, залитых лунным светом, он увидел то, что пришел увидеть.
Удивительно хрупкие, но при этом сломанные и помятые останки.
Он был размером с человека, застывший в позе смерти или, скорее, сожженный.
Неполные останки девочки, обезображенные и выглядящие несколько трагично.