Глава 256
Это была яростная битва, а противник — ужасное чудовище, воплотившее в себе огромную силу злого бога, почти как носитель самого злого бога, спустившегося на землю.
Если бы на месте Виктора оказался любой другой ведьмак, даже Геральт, и без помощи нескольких могущественных чародейок, то, вероятно, через несколько минут он был бы мёртв.
Но для Виктора эта схватка не представляла никакой опасности, по сравнению с его предыдущей битвой с Теневым Старейшиной она была сущей детской забавой.
Бог злых предзнаменований, возможно, и обладал чрезвычайно мощной сущностью, но когда Он спускался через посредника, через обычного слабого человека в качестве носителя, сила этого носителя злого бога оказывалась всего на один-два порядка выше, чем у обычного высшего вампира.
Всего менее десяти минут — и бой завершился.
Когда окутывающий алтарь дым наконец медленно осел, открыв послебитвенное запустение, весь вид деревни изменился до неузнаваемости.
На том пустыре, где когда-то торчали десятки столбов с людьми и витал густой запах крови и отчаяния, теперь остались лишь обломки расколотых и горящих деревянных столбов да несколько обугленных трупов, которые драконий огонь не успел полностью поглотить.
В воздухе витал куда более сложный, едкий запах: интенсивный аромат подгоревшей плоти и кожи, вонючий запах крови — новой и старой, смешанной, — драконий мускус зелёной драконихи, а также особый, с металлической горечью, словно корни гниющих растений, вонючий смрад.
Это был странный запах, смесь драконьей крови с какой-то неизвестной отравой.
Та грубо сооружённая платформа исчезла без следа, превратившись в груду камней и обломков, перемешанную с множеством сломанных, покрытых чёрным блестящим панцирем огромных серповидных конечностей.
Они были изогнуты, переломаны, с острыми краями, словно их насильно оторвали гигантской силой.
В глубине кучи камней торчало нечто особо отвратительное — огромный опухший, повреждённый комок, из которого сочилась тёмно-фиолетовая вязкая жидкость, и в нём ещё угадывались искажённые человеческие очертания и раздавленная структура паучьего брюшка.
Оно слегка шевелилось, из обрубков конечностей хлестала вонючая жидкость, издавая низкий, словно свистящий сквозь щели, стон.
Те шесть когда-то алых фасеточных глаз теперь были покрыты трещинами и грязью, их свет угас почти полностью, не осталось и следа божественного давления — лишь чистая, на биологическом уровне, агония и ярость.
То воплощение "Бога злых предзнаменований", перед которым когда-то пресмыкались в безумии еретики, теперь было просто бесформенной кучей мяса, возвращённой к первозданному виду, лишённой всех когтей и зубов, с нижней половиной, превращённой в кровавую кашу, а восемью острыми огромными паучьими ногами, изрубленными на куски.
Лишь обнажённый верхний торс девушки сохранил свою красоту, но выражение лица было крайне мучительным.
Недалеко от руин массивная дракониха Саския тяжело дышала. На одной стороне её грациозной, мощной шеи пропали несколько чешуек размером с чашку для чая — твёрдых драконьих чешуек, — обнажив под ними слегка покрасневшую, припухшую кожу глубокого зелёного цвета с следами ожогов.
Ещё более пугающим было то, что в нескольких царапинах рядом с раной под кожу, словно живые существа, извивались тёмно-зелёные жилы яда, источая густой вонючий смрад. Этот яд медленно разъедал по венам, заставляя её мощное тело время от времени слегка подёргиваться, почти незаметно.
Лицо Виктора было спокойным и холодным, он с презрением смотрел на уже побеждённого носителя злого бога. Его огромный боевой топор с рунами упирался в землю, лезвие холодно блестело, не запятнанное ни каплей крови.
Ещё более странным было то, что в раскрытой ладони у него парило нечто — слабое, но невероятно плотное, постоянно меняющее форму и борющееся, тёмное сияние.
В глубине этого сияния угадывалась крошечная тень паука с шестью алыми одиночными глазами, которая в ярости билась и визжала, но словно запертая в невидимой хрустальной клетке, не могла вырваться!
Это была душа Бога злых предзнаменований — по силе, по крайней мере, треть от всей души бога.
Он, видимо, решил воспользоваться смутой войны, чтобы разыграть партию покруче. Не ожидал, что только появившись, его игра уже закончится.
Виктор хмыкнул.
Сияние в руке быстро утихло, сжалось и, наконец, под сжатым кулаком полностью вобралось, улетев в середину его лба.
В этой душе, помимо огромной силы души, было множество трудноусвояемой божественной мощи — огромный трофей за последнее время.
Он не смотрел на эту кучу всё ещё корчащегося в муках мяса на земле, не обращал внимания на свежую пыль и царапины на себе, — взгляд сначала упал на дракониху Саскию.
Саския почувствовала его взгляд, огромная драконья голова склонилась вниз, янтарные вертикальные зрачки встретились с его спокойным взглядом.
Ни радости победы — лишь безмолвная усталость и общение.
— Яд? — голос Виктора был низким, но чётким.
Массивная голова Саскии едва заметно кивнула, издав короткий шипящий звук, полный тяжёлой боли, в ответ.
Этот тёмно-зелёный яд, хоть и был временно подавлен её мощной природой, не нанёс серьёзного вреда, но изгнать его явно было не просто.
Виктор слегка кивнул, взгляд скользнул по всей этой деревне-призраку и по немногим уцелевшим жителям, которых эта череда адских сцен окончательно сломала, оставив лишь инстинкт дыхания.
Та куча гнилого мяса, бывшая воплощением так называемого Бога злых предзнаменований, изредка дёргалась и шипела, как протекающий мех, — единственное свидетельство жизни в этой тихой руине.
Его основа души была вырвана и заперта, огромное тело лишилось всякой агрессии и злых чар, превратившись в чистую жертву для забоя.
Эта внезапная стычка, хоть и недолгая, — против носителя злого бога, спустившегося насильно, — всё же имела свою цену.
Ночной ветер пронёсся по руинам, неся густой запах крови, подгорелого мяса и драконьей крови.
Алтарь был полностью разрушен, злой бог возвращён к первозданному виду, кризис временно отведён. Но дела с уборкой, особенно яд в Саскии, только начинались.
Взгляд Виктора снова упал на дракониху, затем на окружающую картину ужаса. Он не был добряком. Пусть он и спас жизни этих жителей, уничтожив еретиков, но милосердие на этом заканчивалось — устраивать им быт, лечить раны и заботиться о будущем он не собирался. Это дело королевства Аэдирн, дело тех дворян и самого короля, что собирали с них налоги. Не ведьмаку вмешиваться.
Виктор кивнул Саскии, показывая, чтобы она вернулась в человеческий облик, а сам подошёл к тому телу злого бога — где остался лишь красивый верхний торс девушки, а нижняя половина была сплошной кровавой кашей, — положил ладонь на грудь девушки и приготовился активировать силу телепортации, чтобы унести это тело злого бога на Остров.
Это была ценная, редкая штука, кто знает, может, и пригодится. К тому же душу этой девушки он не поглотил, она всё ещё была в его пространстве души; если удастся починить тело, а потом вернуть душу девушки, то, возможно, получится неплохая воительница — девушка-злой-бог.
Саския всегда слушалась этого боевого товарища; с вспышкой света её двадцатиметровое драконье тело мгновенно обратилось в девушку с идеальной фигурой и лицом.
Но магия Саскии не была такой уж удобной: в человеческом облике она стояла голышом, и при движении тела некоторые части соблазнительно покачивались, весьма приятное зрелище.
Однако Бог злых предзнаменований как довольно известный злой бог обладал по-настоящему мощным ядом. На груди и животе Саскии яд оставил чёрные пятна, словно пропитав кожу, — весьма серьёзно.
Виктор увидел это и протянул Саскии левую руку, сказав:
— Сначала вернёмся на Остров. Я попрошу Богиню Цветов взглянуть, у неё наверняка найдётся способ.
………………
В центре Остра озеро оставалось тихим, как всегда; лунный и звёздный свет лился на зеркальную поверхность воды.
У берега озера Богиня Цветов, казалось, давно ждала здесь. Она всё ещё была в простом одеянии, фигура полная, но исполненная святости, вокруг неё витала естественная жизненная сила и мир, словно лёгкий тёплый ветер успокаивал душу.
Эта богиня не только была прекрасна и могущественна, но и словно проникала в мирские тревоги, всегда помогая Виктору с заботливой, мягкой нежностью.
— Вонь злых предзнаменований рассеялась.
Она посмотрела на приближающихся двоих, голос мягкий, но ясно прорезающий ночной ветер, с ноткой одобрения.
— Ты справился отлично, Виктор.
Её взгляд упал на Саскию рядом с Виктором, и на нежном лице сразу появилось искреннее беспокойство. Без слов она уже почувствовала в теле драконьей девушки ту холодную, активную силу коррозии, что бушевала внутри.
Саския сейчас была укутана в широкий плащ Виктора, что придавало её мужественному лицу оттенок уязвимости. Взгляд, которым она посмотрела на Богиню Цветов, был полон доверия и почтения. Эта могущественная богиня природы была тем, кого она признавала и кому стремилась, — возможно, однажды она станет её последовательницей.
— Саскии нужна помощь, — кратко сказал Виктор, указывая на грудь и живот девушки, где кожа слегка посинела, оплетённая странными тёмно-зелёными узорами. — Яд злых предзнаменований, пустил глубокие корни. Это яд проклятия и гнили.
Богиня Цветов слегка кивнула и направилась к ровной лужайке у озера, ближе к лесу, — место, которое уже не было естественным. Она остановилась, грациозно взмахнула рукой.
Земля беззвучно прогнулась вниз, образовав идеальную дугу круглой чаши стенок, выложенных гладким влажным камнем с мхом.
Чистая подземная вода хлынула из дна и щелей в стенках, быстро наполняя этот маленький прудик, вмещавший двоих-троих.
Это была не простая вода: на поверхности плавал толстый слой самых разных лепестков, излучающих мягкое сияние — розы, ландыши, луноцветы, а также мята и лаванда, источающие густой прохладный аромат.
Густой, но не режущий, естественный цветочный запах смешался с паром от воды.
Ещё более чудесным было то, что свет лепестков проник в воду, заставив весь пруд излучать лёгкое, тёплое сияние жизни. Воздух мгновенно стал влажным, свежим, наполненным мирным, целительным уютом.
— Окунись в него, — мягко сказала Богиня Цветов Саскии, указывая на воду. — Через три дня вода в этом пруду смоет всю нечисть, оставленную злым предзнаменованием.
Саския без колебаний кивнула. Она знала, что богиня природы не обманет. Она сбросила с себя слишком широкий плащ, обнажив атлетичное тело с пугающими ранами, и без стеснения вошла в тёплую воду, пока теплая, полная жизни жидкость не покрыла плечи. Она издала едва слышный вздох облегчения: боль внутри словно мгновенно утихла под обволакивающим теплом воды, напряжённые нервы расслабились.
Виктор стоял у края пруда, любуясь прекрасными формами девушки, видя, как лицо Саскии несколько разгладилось, и уже собрался уйти по делам.
Однако прохладная, влажная от воды и пахнущая цветами рука коснулась его руки.
Это была Богиня Цветов.
На её лице играла мягкая, с неясным подтекстом улыбка. А эти глаза, словно проникающие в душу, полные мудрости, смотрели на Виктора с неким намёком.
— Ты тоже устал, воин.
Её голос был мягким и медленным, как шёпот в лесу, с оттенком намека.
— Ты коснулся такой нечистой божественной силы, пусть и не снаружи, но нужно очистить природным источником жизни, смыть с тела и души.
Её движения были естественными, без натуги. Тонкие пальцы с мягкой, но уверенной силой начали снимать с Виктора доспехи и подкладку, покрытые кровью, пылью и злой аурой.
Части доспехов падали одна за другой, издавая лёгкий звон металла.
Виктор не препятствовал.
Намерения богини были ясны и прямолинейны, и для него это не было нежеланным приглашением. Он спокойно принял этот дар и близость.
Вскоре обнажился его крепкий, мускулистый торс, покрытый следами битв, и даже последние трусы сняли.
Кто бы подумал, что великая богиня может сводничать.
Не зря говорят, что она понимает людей, — богиня, прожила более тысячи лет.
Под взглядом богини, с её улыбкой, он невозмутимо вошёл в тёплую воду и уселся справа от Саскии.
Маленький пруд мгновенно стал тесноват.
Богиня Цветов тоже сбросила символическое простое одеяние, обнажив под ним полную, белоснежную фигуру, словно идеальную скульптуру.
На лице её застыла вечная спокойная улыбка, она грациозно вошла в воду, неся волну естественного цветочного аромата, и медленно села слева от Виктора.
Вода слегка колыхнулась, лепестки поплыли по волнам, нежно касаясь кожи троих. Тёплая жизненная энергия неустанно проникала из воды в тела, вытесняя остатки дискомфорта и усталости.
Высокая фигура Виктора заняла почти половину стенки пруда; слева — нежное, полное тело богини, тёплое, как нефрит, справа — мужественная, с оттенком наивности и слабости Саския.
Их кожи под тёплой водой и плавающими лепестками неизбежно соприкасались, слегка касаясь.
Богиня Цветов была словно лотос из водоёма: полная, зрелая, полная тепла и утешения.
Сейчас её гладкая, мягкая рука, полная бедра естественно прижимались к Виктору.
Она молчала. Лишь глаза, полные мудрости и тихого принятия, смотрели на него, а губы изгибались в улыбке, в которой было место всему.
Одна её рука под водой, словно случайно, лежала на бедре, но кончики пальцев порой естественно, едва заметно скользили по мускулам Виктора под водой, с явным намёком на соблазн.
Саския же была словно юная девушка, отдыхающая в воде: щёки слегка порозовели, дыхание ровное, выражение лица крайне удобное. Она закрыла глаза, принимая силу ванны, и цвет лица постепенно улучшался.
Её длинные, атлетичные ноги инстинктивно согнулись, колени через лепестки и воду случайно касались ног Виктора под водой.
С особым драконьим теплом, упругие и мягкие мышцы ощущались ясно.
Её сознание, казалось, почти полностью погрузилось в комфорт изгнания яда и почтение к богине, так что касания тела она воспринимала наивно и естественно.
Виктор чувствовал с двух сторон совершенно разные, но одинаково волнующие касания. Слева — мягкость богини, полная плодородия жизни и намёков, справа — упругость молодой драконихи, полной энергии, и случайные касания.
Тёплая целебная вода окружала тело, жизненная эссенция медленно проникала сквозь кожу, питая каждую клеточку плоти.
Усталость действительно быстро уходила, но какая-то более первобытная сила в этой атмосфере тихо загоралась. Опадающие лепестки кружили на воде, слабый свет отражался от смутных линий под поверхностью.
Рука Виктора под водой медленно скользнула, как рыба. Левая легла на талию богини — гладкую, упругую, пальцы ощутили потрясающую полноту и эластичность.
Богиня, казалось, ждала именно этого: тело слегка наклонилось, прижавшись ближе, не препятствуя руке с мозолями, символу силы, в исследовании её кожи, — лишь издала едва слышный вздох, как падение лепестка, а глаза добавили глубины, как рябь на воде.
Почти одновременно правая рука Виктора мягко легла справа от стенки пруда, рядом с рукой Саскии, случайно упавшей на каменный край.
Линия руки девушки была плавной, покрытой тонким слоем равномерных мышц.
Саския, видимо, от тепла и комфорта ванны слегка задремала; на касание ладони она лишь слегка дрогнула ресницами, не отдёрнула руку, а от глубокого комфорта изгнания яда расслабила напряжённое тело, дыхание стало ещё ровнее и глубже.
Виктор напоминал хитрого рыбака, что в тёплой и удобной воде тихо забрасывает невидимую сеть. Он был терпелив, не торопился, лишь наслаждался молчаливым попустительством богини и наивной покорностью Саскии, играя с тонкими касаниями, словно направлял лёгкое колыхание пруда.
Всё тело богини излучало тёплую, обнимающую мягкость, тогда как Саския напоминала недозрелый, но полный особой энергии плод. Погружение в воду жизни несло исцеление и незаметно стирало границы, которые ещё недавно казались непреодолимыми.
Уголок губ богини изогнулся сильнее, словно всё шло по её замыслу, тихо текущему.
Порой она сама меняла позу. Когда волны колыхались, лепестки плыли. Она слегка поворачивала голову, дыхание, как аромат ландыша, приближалось к уху Виктора, шепотом произнося похвалу и благодарность, но взгляд всегда мягко, как вода, направлял всё это.
Дыхание Саскии постепенно стало горячим; она не была совсем невежественной, смутные знания драконьего наследия и самые настоящие ощущения тела пробуждались.
Она смутно чувствовала, как в глубине тела под катализом тёплой ванны всё становилось яснее, переплетаясь с благоговением перед богиней, и она впадала в состояние растерянности и пассивности.
Она не могла сопротивляться растущей близости с мужчиной рядом, лишь подчинялась инстинкту, и из горла порой вырывался приглушённый, с звериным оттенком, лёгкий рык.
Её юное тело было словно чистый белый лист, наивно отвечающий.
Саския была словно новорождённый зверёк, пробуждаемый в смятении и комфорте скрытыми инстинктами. Трое в целебном пруду сплели время, где стёрлись границы между исцелением и слиянием.
Время словно потеряло смысл в тёплом пруду.
Волны воды нежно обнимали всё, лепестки тихо всплывали и опадали.
Когда всё утихло, оставив лишь тихие круги, медленно расходившиеся, тёплая вода пруда всё ещё излучала свет жизни, обволакивая троих, тихо обнимающихся, делящих тепло и покой, мужчин и женщин.
Яд в теле Саскии был подавлен до глубины, тёмно-зелёные узоры на коже почти исчезли; она крепко спала в изгибе руки Виктора, нахмуренные брови разгладились, на лице — невинный, утешённый покой.
Полное тело богини Цветов полностью прильнуло к широкой груди Виктора, одна рука мягко лежала на его груди, глаза закрыты, губы изогнуты в удовлетворённой, как серп молодого месяца, тихой улыбке.
Сильные руки Виктора обнимали два совершенно разных существа, горячая вода питала его крепкую кожу, вытесняя все остатки усталости и боевой ярости, оставляя чистый комфорт и утешение.
В конце концов, после битвы нужно наслаждаться женщинами, причём самыми красивыми.
Его ладони скользили по телам двух красавиц, энергия в теле казалась неисчерпаемой.
Эта ванна для питания тела длилась целых три дня, так что он мог как следует насладиться.