Глава 237
Три с лишним месяца — и Север изменился до неузнаваемости.
После того как Виктор присоединился к интимной игре сёстёр-герцогинь Сианны и Анны, он из уст этих двух пышных красавиц получил недостающие фрагменты информации и полностью восстановил картину событий, произошедших на Севере за последние три месяца.
Прежде всего — война между Реданьей и Темерией.
Две северных державы, три месяца готовившиеся к конфликту, собрали армии численностью в десятки тысяч человек каждая. Сейчас они стояли по разные стороны реки Понтар, в состоянии напряжённого противостояния и взаимных разведывательных вылазок.
Однако, учитывая печальный опыт прошлой войны, король Фольтест, чьи раны едва зажили, по настоянию принцессы Адды отказался лично командовать армией на передовой.
В настоящее время Темерия находилась в заведомо проигрышном положении.
Что же до войны между Каэдвеном и Аэдирном — та была ещё зрелищнее.
Три месяца назад король Аэдирна Демавен был таинственно убит, что привело всё королевство в состояние хаоса. Его наследники и влиятельные аристократы начали ожесточённую борьбу за трон.
А в Верхнем Аэдирне, отрезанном от остального мира Проклятой Землёй, из-за многолетнего гнёта и непосильных налогов вспыхнуло крестьянское восстание, погрузившее регион в полный хаос.
Армия Каэдвена под предводительством Хенсельта, разумеется, не упустила такой шанс. За эти три месяца она захватила несколько городов Аэдирна и аннексировала значительные территории.
Если внутренние распри в Аэдирне продолжатся и страна не сможет собрать силы для сопротивления, то, скорее всего, менее чем через год Аэдирн будет полностью поглощён Каэдвеном, и это древнее северное королевство исчезнет в пучине истории.
Это — общая картина на Севере. Многие из этих событий были так или иначе спровоцированы действиями Виктора в прошлом, а некоторые — и вовсе его руками.
Но помимо глобальных перемен, Виктор узнал и множество любопытных деталей.
Например, крестьянское восстание в Верхнем Аэдирне активно подогревалось усилиями Францески, гномов и «Белок». А юная зелёная драконица Саския, услышав более месяца назад о народном восстании за свободу и равенство, решительно присоединилась к нему — точно так же, как и в каноне, будто сама судьба внесла поправку.
Кроме того, после того как Виктор устранил Филиппу, лысый король Радовид V наконец-то укрепил свою власть в Редании. Он не только изгнал Дийкстру из королевства, но и начал масштабную охоту на ведьм по всей стране.
Более того, под влиянием хаоса среди четырёх северных королевств даже Скеллиге и Нильфгаард начали проявлять активность — явно или тайно предпринимая различные шаги.
В эти месяцы повсюду зашевелились шпионы, наёмники, регулярные армии, церковные ордена, маги, колдуны и даже демоны с нечистью.
Весь Север сейчас напоминал запутанный клубок.
Услышав эти новости, Виктор не испытал ни малейшего беспокойства — напротив, ему стало чертовски интересно.
Такому, как он — человеку, не терпящему скуки, — куда больше по душе подобный хаос, в котором можно ловить рыбу в мутной воде, чем застой и спокойствие.
Однако, несмотря на желание немедленно вмешаться, Виктор не собирался действовать прямо сейчас.
Собрав душевную силу, накопленную другими ведьмаками, он достиг необходимого количества для перехода на ранг «Святой». Это и было его главной задачей. Достигнув этого уровня силы, он сможет одной своей мощью влиять на весь мировой порядок.
………………
На вторую ночь после возвращения в мир Ведьмаков, проведя весь день за воссоединением со старыми друзьями и возлюбленными, Виктор отложил все дела и вернулся на свой остров, чтобы начать ритуал повышения ранга.
В общей сложности у него скопилось почти 150 000 единиц душевной силы — плюс ещё 80 000, потраченные ранее на прокачку. Всё это было добыто им, другими ведьмаками и двумя высшими вампирами за три с лишним месяца упорного труда и удачной охоты. И это стало возможным лишь благодаря огромному количеству сильных монстров в мире Кольца Элден. В ином случае, полагаясь только на местную нечисть, пришлось бы копить годы.
Когда всё было готово, Виктор без промедления отправился к живописному озеру в центре острова. Сняв с себя всё снаряжение, он полностью обнажился и уселся в позу лотоса на огромной плите камня.
Затем, не колеблясь, открыл системное меню:
— Система, начинай повышение ранга!
Мгновенно из тела Виктора хлынула невообразимая волна душевной силы, окутав его плотным сиянием.
150 000 единиц душевной силы, словно прорвавшая дамбу река, вырвались наружу. Энергия, извлечённая из бесчисленных монстров, сгустилась вокруг него в туман тускло-алого цвета, в котором мелькали искажённые тени истошно воющих душ.
Повышение началось с хруста костей. Усиленный скелет ведьмака под напором душевной силы пошёл трещинами, но тут же, пропитанный чистой энергией, покрылся тёмно-золотым металлическим блеском, став прочнее большинства известных металлов.
Мышцы, словно живые существа, отделились, переплелись и перестроились заново. Сухожилия растягивались, скручивались и сливались, становясь невероятно мощными. Из разрывов хлестала не кровь, а вязкая, жидкометаллическая субстанция бледно-золотого оттенка.
Когда последний фрагмент смертной плоти был заменён на совершенное тело Святого, его облик стал подобен созданному богами. Под лунным светом его тело сияло божественной гармонией: сердце билось, как кузнечный молот карликов по наковальне, а мускулатура напоминала статуи античных героев — полная, первобытная мужская мощь.
Когда сознание Виктора погрузилось в океан души, он увидел, как его сущность материализуется в образ Святого. Вихрь душевной силы сжался в вращающееся бледно-золотое солнце, где бесчисленные души монстров кричали и бились, пока не были раздавлены в пыль.
Как только плотность его души достигла критической точки, в центре душевного пространства внезапно сформировалось ядро — бледно-золотой кристалл, покрытый узором, напоминающим кровеносные сосуды.
Это была душа Святого — в корне отличная от хрупкой, газообразной души смертного. Она обладала невероятной устойчивостью и прочностью.
Обычные методы, способные ранить душу человека, теперь были бессильны против Святого Виктора. Даже проклятия простых богов-демонов вряд ли смогли бы навредить душе такого уровня.
Виктор открыл глаза. Окружающая природа, похоже, сильно пострадала от его ритуала, но он не обратил на это внимания. Вместо этого он тут же открыл системное окно, чтобы увидеть точные изменения в своём теле.
---
[Виктор Герман
Раса: Идеальный Ведьмак
Мутация Ведьмака: 2-й этап
Характеристики:
(макс. 150)
Сила: 53.82
Ловкость: 23.54
Дух: 30.85
Магия: 50.45
Сопротивление ядам: 98.52%
Последовательность Души (уровень 4): «Святой»
Следующий ранг: «Полубог»
Полубог — начальный этап божественности. На этом этапе существо начинает формировать особую структуру души для поглощения и использования веры, чтобы влиять на законы мира и, в конечном итоге, перейти на следующий уровень существования.
Требования для повышения:
> хотя бы одна физическая характеристика ≥ 120,
> все остальные ≥ 80,
> не менее 100 фанатичных последователей,
> не менее 1000 обычных верующих,
> зажечь Божественный Огонь и провести церемонию обожествления.
Прогресс возвышения души: 0 / 10 000
Навыки Души:
Пространственное Хранилище (уровень 3)
Астральная прекция(уровень 3)
Душевный Договор (уровень 3)
Давление Души (уровень 1)
Давление Души: Врождённое подавление слабых душ сильными. Существо высшего ранга может передавать свои эмоции в душу низшего, вызывая страх, очарование, изгнание, угнетение и прочие психические эффекты.
Божественная Сила Жизни: 115 очков
Душевная сила: 3520 единиц]
---
Закончив просмотр, Виктор невольно выдохнул.
Как и ожидалось, ранг «Святой» — это предел совершенства для смертного: безупречное тело, несокрушимая душа. Это промежуточная ступень между человеком и богом.
Следующий шаг — собирать веру, зажечь Божественный Огонь и официальное становление богом.
Термин «Полубог», вероятно, просто обозначает стадию накопления божественной силы: слабая, средняя, великая божественная мощь.
По сути, как только он ступит на путь обожествления, он навсегда покинет смертный уровень и перейдёт на новую ступень бытия.
«Ха… Создание Ведьмачьей Академии было поистине дальновидным решением», — подумал он.
Теперь ему предстояло вычеркнуть себя из числа смертных и начать формировать образ Бога Ведьмаков — или чего-то подобного. Пора готовиться к сбору последователей и накоплению веры.
Возможно, ученики Академии станут его первой паствой. Ведь «рвать траву» лучше всего с самого корешка — так урожай богаче.
А пока — нужно заявить о себе. Его имя должно прогреметь по всему миру.
Ведь будущему богу необходимы не просто последователи, а страх, вера и поклонение. А всё это строится на силе. Создание культа — долгий процесс, требующий кропотливой работы. А вот улучшение характеристик — дело простое: достаточно душевной силы.
И тут как нельзя кстати пришёлся новый душевный навык — «Давление Души».
Подавлять слабых своей мощью, внушать благоговейный ужас — разве это не самый прямой путь к созданию культа?
Возможно, даже не занимаясь пропагандой, он сможет просто рубить, убивать и крушить, пока враги не начнут кланяться ему, как Богу. Но такой путь — путь бога-тирана — противоречил его принципам. Ведь по сути он — обычный человек: ленивый, любящий комфорт, не способный на абсолютную жестокость и презрение ко всему живому. Слишком «гуманно» для Бога… и слишком скучно без друзей и равных.
Отбросив эти мысли, Виктор поднял взгляд к центру озера. Там, на водной глади, уже стояла изящная фигура в белой полупрозрачной ткани. Она смотрела на него с изумлением и сложными чувствами.
Это была Вивьен — Владычица Озера, хозяйка этих вод.
Виктор не удивился. Её остров был недалеко, и такой всплеск душевной энергии не мог остаться незамеченным для богини, чьё ремесло — собирать информацию.
Теперь, достигнув ранга Святого, он ясно видел её истинную силу.
Как существо, возникшее из магического духа природы, Вивьен не была полноценным полубогом. Её уровень находился где-то между Святым и Полубогом — в неудобной «серой зоне».
Вероятно, из-за ограничений мировых законов и низкого расового потолка, она, в отличие от Виктора, не могла укреплять тело и душу одновременно для достижения гармоничного божественного состояния.
Как и многие природные духи, она пожертвовала плотью, превратившись в энергетическую сущность, питающуюся верой в своей стихии. Её душа была почти бессмертна, но тело оставалось хрупким — возможно, даже слабее, чем у сильных смертных, и уязвимым для особых артефактов или заклинаний.
Именно поэтому в мифах природные боги часто нуждались в помощи смертных героев для победы над демонами.
Виктор лишь дружелюбно кивнул богине.
— Давно не виделись, госпожа богиня. Чем могу служить?
На лице Вивьен мелькнуло сложное выражение, но она тут же вернула себе привычную мягкость.
— Ничего особенного, мой герой. Просто почувствовала перемены и решила заглянуть. Не ожидала, что менее чем за год стану свидетельницей того, как смертный переходит грань в божественное. Твой рост поразителен. Ты поистине избранник Судьбы. Это… восхищает. — Её глаза блеснули, и она добавила тихо, с намёком: — Если будет время — загляни на мой остров. С твоей нынешней силой тебе не страшны даже морские твари — разве что сам Дагон в истинной форме. Многие задачи, что раньше казались мне неразрешимыми, для тебя, возможно, уже не проблема.
Виктор внутренне усмехнулся. Было ясно, что богиня, увидев его рост силы, вновь хочет нанять его для борьбы с Дагоном. Что ж, он давно положил глаз на эту прекрасную богиню — просто не было подходящего случая.
Но сейчас у него много дел. Разберётся с этим позже. В конце концов, с Дагоном нет никакой спешки.