Глава 236
Для постороннего глаза Великая Руна Нерождённых выглядела лишь как мерцающий, нестабильный сгусток красно-зелёного света. Лишь сильнейшие способны уловить скрытую в ней силу Законов и ощутить всю мощь мирового порядка.
Когда Виктор пришёл в комнату Королевы Полной Луны, как и договаривались, и принял из рук этой черноволосой красавицы с выражением глубокой внутренней борьбы на лице саму Руну, он отчётливо увидел — в её глазах читались не только сожаление и колебание, но и скрытая ненависть.
Эта Великая Руна была ловушкой, спрятанной в янтарном яйце, подаренном ей бывшим мужем. Именно она на протяжении сотен лет удерживала Реналлу в иллюзорном сне, разрушая её тело и лишая былой силы.
Хотя это и нельзя было назвать злым умыслом в полной мере, всё же это, несомненно, было частью заговора Высшей Воли или самой Королевы Марики.
Из-за этого Магическая Академия осталась без лидера, подверглась зловещему загрязнению, а некогда великий Дом Кария стремительно пришёл в упадок — что и привело Междуземье к нынешнему хаосу.
Но хуже всего для Реналлы было другое: потеряв силы, она стала добычей другого мужчины и теперь вынуждена скрывать это от собственной дочери. Это было унизительно до глубины души.
Когда Виктор приблизился, Королева инстинктивно сжалась, опустила взгляд и не смела смотреть ему в глаза.
Реналла всегда была учёной. Она предпочитала исследовать магические знания и законы мира, а не участвовать в интригах или смертельных битвах.
Виктор невольно улыбнулся — ему нравилось, как эта величественная Королева Полной Луны, чьё имя гремело по всему миру, ведёт себя перед ним, словно робкая кошечка. Это приносило ему настоящее удовлетворение.
Он наклонился, поднял её подбородок пальцем — кожа была белоснежной, как нефрит — и, глядя в её уклоняющиеся глаза, мягко произнёс:
— Уважаемая госпожа Реналла, вы, вероятно, уже слышали от Рани. Я не из этого мира. Я пришёл из другого — более безопасного мира. Сейчас я уеду на месяц-два. Я приказал всем не беспокоить вас здесь. Отдыхайте спокойно и восстанавливайте силы. Когда мы встретимся в следующий раз, я снова позабочусь о вас и полностью исцелю ваши раны. Тогда, миледи, прошу вас — будьте послушны. Хе-хе…
Последние слова прозвучали с лёгкой насмешкой.
Реналла резко вырвалась из его пальцев и, обиженно отвернувшись, пробормотала:
— Ты… пожалуйста, хорошо заботься о Рани. Этот ребёнок с детства не любила общаться с людьми… Редко она кому-то так доверяет.
Виктор серьёзно кивнул.
— Не волнуйтесь, госпожа Реналла. Я, может, и не святой, но не предам ни Рани, ни вас. Скоро — и в моём мире, и в вашем — настанёт более светлое и прекрасное будущее.
Его клятва была искренней — так он действительно думал.
Под сложным взглядом Королевы Полной Луны Виктор сжал Великую Руну в ладони и, следуя инструкциям Рани, влил этот мерцающий красно-зелёный сгусток, наполненный силой Законов, прямо в своё тело.
Мгновенно он почувствовал, как его тело преобразилось. Невообразимая сила возрождения заполнила каждую клетку, обострила чувства, укрепила ткани и даже изменила нечто на генетическом уровне.
Ощущение было волшебным. Будто он одним прыжком перешёл с уровня обычного живого существа на уровень высшего, многомерного бытия. Это была эволюция, выходящая за пределы воображения. Возможно, именно так чувствуют себя боги. Не полные, конечно, но это ощущение было началом — особенным, первым опытом божественности.
[Динь!]
В ушах Виктора раздался голос системы.
[Приняв в себя Закон Жизни, вы можете конвертировать душевную силу в Божественную Силу Жизни.]
[За каждые 500 единиц душевной силы вы получаете 1 очко Божественной Силы Жизни].
[Максимум — 3 очка в сутки]
Виктор невольно приподнял бровь — одновременно удивлённый и обрадованный. Оказывается, после поглощения Великой Руны Нерождённых он сам может генерировать Божественную Силу Жизни — до трёх очков в день!
Раньше, после «тренировки» с Богиней Жизни, он получил всего пять очков. А после «духовного слияния» с Реналлой, избавив её от столетнего влияния искажённых законов, — лишь чуть более ста. Это ясно показывало, насколько ценна Божественная Сила.
Жаль только, что каждое очко требует 500 единиц душевной силы — ресурса, который тоже был далеко не дешёвым. Иначе он бы уже превратил себя в ходячий сосуд божественности.
………………
Сентябрь 1269 года.
Прошло около трёх месяцев с тех пор, как Виктор отправился в мир Элден Ринга.
Когда он вернулся в мир Ведьмаков вместе с ведьмой Рани, ощутив в воздухе хаотичную магию, от которой всё тело наполнилось блаженством, он невольно улыбнулся и с облегчением выдохнул.
— Ааах…
Это ощущение — будто тело, долгое время истощённое от нехватки магии, вдруг погрузилось в её поток. Как в жаркий летний день глотнуть ледяную колу. Просто блаженство.
Синекожая, четырёхрукая Рани тоже была поражена. С любопытством и интересом она оглядывалась вокруг, стоя рядом с Виктором, внимательно изучая небо, землю и законы этого мира.
Через несколько секунд она задумчиво произнесла:
— Виктор, твой мир действительно очень стабилен. Концентрация магии низкая, но все законы гармонично сочетаются друг с другом. Это действительно мир, подходящий для обычных людей.
Виктор усмехнулся. Да, мир Ведьмаков, конечно, не идеален — но по сравнению с хаосом Междуземья он и вправду похож на убежище.
Он взял её ладонь в свою и сжал. Хотя тело Лани было кукольным, рука всё ещё ощущалась мягкой, как у девушки, — только без тепла, лишь прохладная, как лёд.
— Не спеши, Рани. Мы пробудем здесь месяц-два. У тебя будет масса времени всё изучить. Сначала я отвезу тебя на мой остров на несколько дней. Как только привыкнешь к обстановке — покажу тебе разные страны, повседневную жизнь простых людей. Ты не поверишь, как выглядит мир, где живут миллионы, даже десятки миллионов обычных людей.
Не дожидаясь её ответа, он мгновенно активировал силу крови и перенёс колдуеью на свой остров. Ведь он три месяца не был дома — и сейчас больше всего хотел узнать, какие перемены произошли в его мире.
Хотя ему и хотелось быть гостеприимным хозяином, прогулки с Рани придётся отложить.
Через несколько часов Виктор уже поговорил с наставниками Академии, встретился с ректором Магической Академии Маргаритой, расспросил капитана Зода, скрывающегося в низах общества, и узнал о последних событиях на Севере.
Наступила ночь, и полученная информация была неполной. Завтра он планировал навестить нескольких чародеек, служащих советницами при королевском дворе, свою возлюбленную — регентшу Темерии принцессу Адду, а также, возможно, даже королеву Францеску.
Но сначала он отправился в небольшое поместье в Вызиме — туда, где жили его наложница Сианна и похищенная герцогиня Анна.
Перед отъездом в Междуземье он поручил Сианне создать в Вызиме крупную торговую компанию для обеспечения Академии и будущей межмировой торговли.
Это было важное задание — и он хотел узнать о прогрессе.
Однако, когда Виктор ночью незаметно подкрался к спальне Сианны, доносившиеся из комнаты звуки заставили его замереть у двери с игривой ухмылкой на лице.
Воздух в спальне был густым, словно смесь мёда и жёлчи. Дорогие благовония, запах пота, специфический аромат кожаного кнута и едва уловимый привкус железа крови.
Сианна, наделённая властью насильственно, вовсе не выглядела полной хозяйкой положения. Её серебристо-серые волосы прилипли ко лбу от пота, а взгляд был одновременно мучительным и экстазиальным.
— Ты всё ещё на это способна, моя бедная сестрёнка? — прошептала Анна.
Глаза ее резко сузились, будто её ударили в самую больную рану.
Вместо того чтобы остановиться, Сианна вспыхнула ещё яростнее.
— Заткнись! — визгнула она с надрывом в голосе, и кнут вновь со свистом рассёк воздух. — Ты, маленькая шлюшка, которую отец держал на руках! Ты вообще что-нибудь понимаешь?! Ты знаешь, что значит быть отвергнутой? Забытой? Считаться чумой?! Твой дворец! Твои подданные! Твой высокомерный взгляд! — всё это украдено! Украдено у меня! Он любил только твоё рождение! Только твою покорность! Всё, что он дал тебе, должно было достаться и мне! Это моё! МОЁ!!!
— Да… да! Именно так! — прохрипела Анна сквозь слёзы.
………………
Три месяца сражений в ином мире, накопившееся напряжение и обострённая чувствительность тела к любым стимулам… Медленно, с давящей интенсивностью, взгляд Виктора скользнул по испуганным, но всё ещё безумным голубым глазам Сианны, по лицу Анны — полному ярости и скрытого облегчения.
Менее чем на две секунды время замерло. Затем уголки губ Виктора изогнулись в улыбке, почти жестокой по своей сути.
Он резко развернулся и с грохотом захлопнул дверь — не чтобы закрыть, а чтобы заявить о своём праве собственности, отрезав всякий путь к отступлению.
Тусклый свет в комнате едва освещал его силуэт, шагающий к центру ковра. Металлические доспехи глухо поскрипывали при каждом движении.
— Похоже… — наконец раздался низкий, хриплый, магнетически-гипнотический голос, полный безапелляционной власти, словно приговор судьи, открывающего новую игру. — Моя рабыня и мой пленник… очень увлеклись игрой. Что ж… Теперь моя очередь играть.