Глава 203
Сладостная охота на вампиров завершилась, и Виктор с Фреей вновь расстались. Хотя это не было сказано вслух, Виктор понимал, что ближайшие недели Драконорождённая будет ещё более занята. Реальный мир не походил на игру: кризисы не ждут, пока ты подготовишься, и без должной подготовки трагедии неизбежны. Фрея, как истинная нордка, была полна ответственности. Несмотря на опасности, она не жаловалась, а упорно совершенствовала свои силы. Именно её решимость подстёгивала Виктора ускорить собственный прогресс, чтобы достичь ранга Святого и быть готовым помочь ей в решающей битве с Алдуином, Пожирателем Миров.
С этими мыслями он, нагруженный трофеями, вернулся в мир ведьмаков. Но едва ступив на остров, он получил от капитана Зода ошеломляющую весть. Пять дней назад армия Фольтеста, штурмуя городок аристократов, столкнулась с отрядом тяжеловооружённых бойцов. Их было всего около сотни, но за считанные минуты они вырезали сотни солдат Фольтеста, заблокировали вход в городок и перебили ещё несколько сотен подкрепления. Сам король, возглавлявший атаку, был тяжело ранен — ему отрубили руку. Если бы не Трисс, королевский советник, телепортировавшая его в Визиму, Фольтест, его «тесть», пал бы от рук этих загадочных убийц.
Но даже так Фольтест впал в глубокую кому. Визима погрузилась в хаос: Трисс таинственно исчезла, предположительно похищенная тем же отрядом. Лишь благодаря твёрдой руке маршала Темерии армия не разбежалась в панике.
Новость потрясла Виктора — в оригинальной истории Ведьмака такого не было. Да, Фольтеста пытались убить, но не на поле боя и не целой армией, а двумя ведьмаками. Принцесса Адда уже несколько дней искала Виктора, явно пребывая в отчаянии.
Не теряя времени, он телепортировался в королевский дворец Вызимы. Атмосфера там была гнетущей: слуги ходили с опущенными головами, боясь издать звук, а стража, усиленная в разы, стерегла каждый угол. К счастью, Виктора знали как близкого к принцессе, и никто не посмел его остановить. Он подозвал одну из личных служанок Адды и попросил проводить к ней.
Служанка, не смея ослушаться «убийцу богов», привела его к покоям Фольтеста, куда Виктор прежде не заходил. Не успел он приблизиться, как Адда, видимо предупреждённая, выбежала навстречу, с красными от слёз глазами бросившись в его объятия.
— Ты наконец вернулся! Я искала тебя несколько дней, — её голос дрожал от усталости.
Виктор с облегчением отметил, что принцесса невредима, а её дух, хоть и ослаблен, всё ещё крепок. Ничего непоправимого не произошло. Он мягко погладил её по спине, успокаивая.
— Всё хорошо, Адда. Я здесь, и теперь не о чем волноваться. Я разберусь со всем.
Его уверенный тон подействовал: Адда расслабилась. Её вера в Виктора, подкреплённая его подвигом с пленением князя Марибора за одну ночь, была непоколебимой. В её глазах он был тем, кто мог разрешить любой кризис.
Проводив Адду в покои Фольтеста, Виктор увидел короля на роскошной кровати. Лицо Фольтеста осунулось, кожа побледнела, словно он постарел на десятилетия. Правая рука, отрубленная почти по локоть, была забинтована, лицо покрывали шрамы, а один глаз скрывала повязка — неизвестно, сохранился ли он. Дыхание короля было слабым, но грудь едва заметно вздымалась. Он ещё держался.
— Мастер Виктор, вы вернулись, — раздался хриплый голос. Это был Роше, командир Синих Полос, с забинтованным телом и усталым лицом. — Перед тем как впасть в кому, Его Величество приказал вам защищать принцессу и помочь ей управлять страной. Это был его последний указ.
Роше выглядел измождённым, как и несколько воинов Синих Полос, дежуривших в покоях. Они не спали днями, охраняя короля. Адда, сидя у кровати, сжала единственную руку отца, с грустью рассказывая:
— Это был кошмар. Отец, весь в крови, появился в тронном зале после телепортации и рухнул. Он успел сказать лишь несколько слов, прежде чем потерял сознание. Врачи сказали, что из-за потери крови его не спасти. Если бы не твои эликсиры, я бы уже потеряла его.
Две бутылки эликсира жизни из мира Свитков, которые Виктор оставил Адде, спасли Фольтеста. В суровом средневековье, где потеря крови или инфекция убивали большинство раненых, эти зелья были настоящим чудом. Виктор огляделся, заметив отсутствие Кейры, и спросил о ней.
— Кейра несколько дней стабилизировала состояние отца и помогала мне с делами государства, — ответила Адда, устало потирая виски. — Сегодня она слишком вымоталась и ушла отдыхать.
За месяц до похода Фольтеста Адда уже правила как регент, что помогло ей справиться с хаосом. Без этого опыта она бы растерялась. Виктор достал из хранилища десять бутылок эликсира жизни и вручил их Роше, чья преданность королю была непревзойдённой.
— Господин Роше, это редкие целебные зелья. Вы видели их действие. Давайте королю по бутылке в день — это ускорит его выздоровление.
Фольтест, его «тесть», был нужен живым. Адда пока не готова управлять Темерией самостоятельно — ей требовались годы под руководством отца, чтобы стать достойной королевой. Виктор же решил поддержать её, а в перспективе помочь объединить северные королевства. И хотя он не думал о том, чтобы их сын унаследовал трон, роль регента его весьма привлекала.