Глава 20
Услышав полушутливые слова Виктора, Валесса на удивление серьёзно задумалась.
— Сейчас, кроме виверн, поблизости от нашей деревни, кажется, нет сильных чудовищ. Однако, ведьмак, деревня в последнее время планирует расширяться. Если тебе нужен ведьмачий заказ, ты можешь помочь нам очистить лес от чудовищ.
Валесса свистнула куда-то позади себя. Вскоре, с дерева спрыгнул и подошёл к ним мужчина-эльф в кожаной броне, с длинным луком за спиной, выглядящий весьма умелым.
— Это наш деревенский воин. Он будет сопровождать тебя, но не окажет боевой помощи, только укажет путь. Ты можешь следовать за ним в районы, где активны чудовища. Вознаграждение будет рассчитываться по количеству убитых тобой монстров. — Это, вероятно, был временный план, пришедший в голову Валерсе. Она ещё немного подумала, а затем продолжила: — За самых распространённых чудовищ в лесу — накеров, эндриаг и тому подобных — три орена за каждого. За утопцев в водоёмах и болотах, я помню, ведьмаки берут по два орена. Пусть будет так. За ковку оружия ты мне ещё должен четыреста оренов. Если ты позже захочешь изготовить эту продвинутую кожаную броню, то, помимо шкуры виверны как основного материала, которую тебе придётся добыть самому, за работу и другие материалы я возьму с тебя ещё четыреста оренов. Эти восемьсот оренов и будут вознаграждением за этот заказ. Если ты сможешь убить столько чудовищ.
Снова восемьсот оренов! Хотя это и предназначалось для погашения долга, но, выслушав Валессу, Виктор всё равно был шокирован и глубоко осознал разницу в богатстве между обычными людьми и богачами.
Хотя он пришёл в этот мир недавно, его представление о богатстве ещё не было точным.
Заказ Джудит — двадцать оренов, да ещё и её тело в придачу. Заказ травницы Томиры — тридцать оренов, которые жители собирали со «всего мира». Заказ гнома-кузнеца — тоже тридцать оренов, но собранные им редкие минералы, вероятно, стоили намного больше.
На выполнение этих трёх заданий у него ушло целых три дня, не считая времени на отдых и дорогу.
По сравнению с этими заказами, ведьмачий заказ, данный этой чистокровной эльфийкой, был по-настоящему щедрым и великодушным.
Конечно, Виктор в душе понимал, что на самом деле другая сторона потеряет лишь немного времени и редких материалов, а не так уж много, как казалось. Но даже так, такой заказ на истребление низкоуровневых чудовищ заставил его немного воспылать энтузиазмом.
Ему не хотелось тратить время на отдых. Он кивнул Валерсе, пообещав принять этот заказ, и ушёл вместе с эльфом.
* * *
Следующие три дня Виктор днём охотился на низкоуровневых чудовищ в лесу, а по вечерам, собрав травы и материалы монстров, начинал варить ведьмачьи эликсиры.
К сожалению, для изготовления ведьмачьих эликсиров требуется высококачественный крепкий алкоголь — чем выше качество, тем лучше эффект зелья. А для изготовления оружейных масел требуется высококачественный жир, причём медвежий жир считается особенно эффективным.
Оба этих предмета являются дефицитными. С первым ещё более-менее, его можно купить в более крупных городах или в тавернах, которые хорошо варят спиртное. А со вторым, если только вы не готовы использовать низкокачественные жиры, такие как свиной или собачий, получение медвежьего жира зависит от удачи.
Если пересчитать по обычным ценам, даже если большинство трав и материалов чудовищ собирать самому, средняя стоимость одной бутылки эликсира составляет от пяти до двадцати оренов.
Цена одной бутылки высококачественного оружейного масла будет ещё выше, а процесс изготовления довольно сложен.
Что ещё более неприятно, ведьмачьи эликсиры с момента их изготовления имеют срок годности обычно около месяца. Если этот срок превышен, эликсир начинает терять свои свойства или даже превращается в яд, оказывая лишь негативное воздействие.
Поэтому даже такие опытные ведьмаки, как Геральт, Весемир или Лето, обычно не готовят слишком много эликсиров для обычных боёв.
Эликсир «Ласточка», способный исцелять раны, является их наиболее частым выбором.
* * *
Время быстро приближалось к вечеру третьего дня. Виктор сидел один под большим деревом у кузницы, попивая алкоголь. Рядом горел небольшой костёр, на котором он жарил мясо для развлечения.
Эти дни действительно его измотали. Даже с совершенным телом ведьмака, созданным системой, он сильно устал, но результаты были весьма впечатляющими.
Он уничтожил более двухсот низкоуровневых чудовищ, среди которых было больше всего накеров и эндриаг, обитающих группами. В общей сложности он поглотил более двухсот шестидесяти единиц силы души, и теперь её общее количество достигло почти четырёхсот.
Кроме того, он успел изготовить пять бутылок эликсира «Ласточка», три бутылки «Кошки», три бутылки «Грома» и четыре бутылки «Иволги» — всего пятнадцать эликсиров.
К сожалению, в его памяти не было рецепта оружейного масла, которое было бы эффективно против виверн, поэтому он не стал его изготавливать, лишив себя одного из эффективных средств в завтрашнем бою.
Однако больше всего Виктора обрадовало то, что бомба удалась всего после нескольких неудач.
Всего десять круглых глиняных гранат, размером больше кулака, были алхимическими бомбами, по мощи сравнимыми с небольшими ручными гранатами.
Они были отличным оружием как для подрыва гнёзд чудовищ, так и для борьбы с группами монстров. Их эффект был намного сильнее, чем в игре.
А на подготовку всего этого он потратил около двухсот оренов. И это потому, что староста Валесса не завышала цены и предоставила ему много материалов по низкой цене.
Неудивительно, что ведьмаки всегда были бедны: вознаграждения за их заказы едва хватало на покрытие расходов на один эликсир и одну бомбу. При любой непредвиденной ситуации им приходилось доплачивать из своего кармана.
Если бы он не опустошил семейную гробницу аристократов, то, вероятно, ему потребовалось бы несколько месяцев, а то и полгода, чтобы накопить денег на два ведьмачьих меча и доспехи.
* * *
Пока Виктор размышлял о том, как справиться с вивернами завтра из кузницы вышла эльфийская воительница Валесса, одетая в коричневую кожаную броню и короткие шорты, демонстрирующие её изящную, но мускулистую фигуру.
В правой руке она несла два холодно сверкающих длинных меча, а в левой — два довольно простых, но прочных ножен, обёрнутых звериной шкурой. Она подошла к ведьмаку и протянула ему мечи с извиняющимся выражением на лице.
— Извини, Виктор, в деревне были дела, поэтому закончила ковать эти два меча только сегодня. Вот, это твои мечи. Лучше всего проверить их сегодня вечером, чтобы не повлияло на завтрашний бой.
Услышав ее слова, Виктор не стал задавать лишних вопросов. Он протянул руку, взял серебряный меч Школы Змеи и стальной меч Школы Змеи, внимательно осмотрел их, а заодно пригласил эльфийку разделить с ним жареное мясо, которое он готовил.
Надо признать, кузнечное мастерство Валессы было очень высоким. Держа в руках два ведьмачьих длинных меча, легко можно было почувствовать исходящую от клинков остроту. И по материалу, и по форме они были на несколько порядков лучше того стандартного оружия, которое он использовал раньше.
Не успел он высказать своё мнение о мечах, как Валесса снова заговорила:
— О заказе я уже слышала от наших воинов. Ты действительно сильный ведьмак. Рассказы о том, как ты за три дня убил более двухсот чудовищ, сейчас ходят по всей деревне. Хотя до вознаграждения в восемьсот оренов ещё немного не хватает, твоя стойкость и храбрость получили наше признание. Желаю вам успешного выполнения завтрашнего заказа. Я приготовлю пир в деревне для вас, храбрецов, и буду ждать вашего триумфального возвращения.