Глава 195
После завершения вторичной мутации Виктор стал ещё более занятым. Сначала он сотрудничал с Маргаритой, участвуя в её тестах для сбора точных данных. Их близость во время работы привела к множеству «сессий бурения», каждая из которых, учитывая его выносливость и энтузиазм, занимала полдня. Время пролетало незаметно.
Затем он начал подготовку к возвращению в мир Elden Ring. По сравнению с миром The Elder Scrolls, Междуземье казалось ему более перспективным. Там было множество оружия, экипировки и магических артефактов, а монстры, богатые силой душ, идеально подходили для его быстрого роста. Однако Elden Ring относился к мирам среднего уровня магии, и сильных существ там было слишком много. За те несколько дней наблюдений Виктор понял, что реальное Междуземье — не игра, где полубога можно завалить с помощью парочки сонных горшков или лука. Без числовых характеристик элитные стрелки были бы мгновенно уничтожены, а их стрелы не пробили бы защиту сильнейших. Такие полубоги, как Маления, Клинок Микеллы, или генерал Радан, могли разрушить целые регионы одним лишь побочным эффектом своих атак. Даже Страж Древа, элитный рыцарь, был бы для них лёгкой добычей. А ведь в Междуземье существовали и более могущественные создания, включая истинных богов.
Чтобы закрепиться в этом мире, Виктору нужно было срочно наращивать силу. Обычно силу увеличивают двумя путями: внутренним (улучшение физических и магических характеристик, навыков) и внешним (использование экипировки, свитков, алхимических бомб, питомцев вроде Сабрины или призыва союзников). Виктор уже работал над обоими аспектами: за несколько месяцев его сила выросла многократно. Но сейчас, когда души добывать было сложнее, а доспехи и меч уже лучше не найти, алхимические бомбы и свитки почти не помогали против сильных врагов, оставался вариант «призыва союзников» — поиск мощных спутников для совместных приключений. Это был самый быстрый способ усилиться.
Однако его стремительный прогресс оставил большинство знакомых позади. Кроме Драконорождённой, никто не мог угнаться за ним. Взять их в Междуземье означало подвергнуть риску гибели — они не обладали его почти бессмертным телом. Францеска и Маргарита, его близкие подруги, не согласились бы на такие авантюры, да и он не хотел рисковать ими. К тому же, обе чародейки имели свои цели и карьеру, и их помощь уже была огромной поддержкой. Требовать большего он не мог.
После размышлений Виктор решил, что самый быстрый способ усилиться — изучить обычные боевые навыки, вроде Темерского военного фехтования. Такие навыки, как он знал, повышали характеристики за небольшое количество душ. Например, прокачка Темерского фехтования с обычного до мастерского уровня стоила всего 300 душ, но давала заметный прирост силы и ловкости. Раньше он избегал таких навыков из-за ограничений своего тела и потому, что поглощение даже обычных душ было для него тяжёлым бременем. Но теперь, с душой сверхъестественного уровня, он мог легко справляться с обычными душами.
Решив действовать, Виктор, во время перерывов в исследованиях с Маргаритой, получил от Адды указ и отправился в тюрьму для смертников. Там он выбрал подходящих кандидатов: убийцу-охотника, дезертира-бандита из Ковира, шпиона Нильфгаарда и других. Поглотив их души, он получил несколько обычных навыков: Базовая стрельба из лука, Скрытность, Верховая езда, Ковирское военное копейное искусство*. Потратив 1200 душ на прокачку этих навыков до мастерского уровня, он слегка улучшил свои характеристики: сила и ловкость выросли примерно на единицу.
Прирост был небольшим — его текущая сила делала базовые навыки менее эффективными. Однако мастерские уровни давали дополнительные бонусы. Например: Мастерская стрельба из лука: увеличила динамическое зрение и точность дальнобойного оружия. Мастерская скрытность: снизила шум при движении, улучшив навыки скрытного убийства. Мастерская верховая езда: повысила устойчивость в седле и позволила выполнять сложные манёвры в бою. Ковирское копейное искусство: дало навыки владения копьём и бонусы к чутью на поле боя и боевому натиску — мистическим качествам, схожим с теми, что давало Темерское фехтование.
Всего за 1200 душ он получил множество мелких улучшений и навыков, которые, хоть и не дали мгновенного скачка силы, заметно повысили его общую боевую эффективность.
В следующие полмесяца Виктор, воодушевлённый результатами, начал активно охотиться на сильных смертных, чтобы поглощать их навыки. Он выбирал только тех, кто заслуживал смерти: разыскиваемых преступников, бандитов, подлых дворян, злобных наёмников. За это время он освоил более 20 обычных боевых навыков: военное фехтование разных стран, удары щитом, владение двуручным и длиннодревковым оружием, а также навыки обращения с дальнобойным оружием, вроде луков и метательных копий. Каждые 300 душ позволяли довести навык до мастерского уровня, а каждые четыре навыка давали примерно по +1 к силе и ловкости.
Когда его запас в 8000 душ почти иссяк, Виктор увеличил силу и ловкость примерно на 6 единиц, освоил большинство видов оружия и значительно улучшил точность стрельбы и метания. Но главное — военные навыки на мастерском уровне дали ему около 20 единиц чутья на поле боя и боевого натиска. Первое позволяло лучше оценивать ситуацию в бою, избегать окружения и предугадывать действия врагов, а второе создавало ауру, подавляющую моральный дух и боевой дух противников, облегчая победу. Эти качества сделали его настоящим мастером оружия и экспертом поля боя.
К сожалению, доступные обычные навыки были ограничены. Виктор исчерпал почти все военные навыки мира ведьмаков. Для дальнейшего прогресса требовалось изучать редкие умения, вроде семейных техник рыцарей или наследия боевых школ, что требовало больше времени и усилий.
К этому моменту прошло полтора месяца с его возвращения из мира The Elder Scrolls. По договорённости с Драконорождённой он должен был вернуться туда в течение двух месяцев. Собрав побольше золота и драгоценностей, Виктор приготовился отправиться в мир The Elder Scrolls за новыми «закупками». Там было множество способов усилить себя.