Глава 194
— Моя кровь настолько особенная? — спросил Виктор.
Хотя его система указывала, что он обладает «совершенным геномом ведьмака», он всё ещё не до конца понимал, что это значит. Исследования не были его сильной стороной, и освоить их быстро он не мог. Но сейчас рядом была Маргарита — лучший в этом мире специалист по биологии и генетике. Её мнение отражало вершину знаний этого мира. Она изучала его кровь уже давно, и Виктор надеялся услышать её выводы, даже если они были лишь гипотезами.
Маргарита задумалась на несколько секунд, словно решая, как объяснить сложные данные так, чтобы он понял. Затем она достала из шкафа толстую папку с записями и вручила её Виктору, серьёзно глядя на него.
— Твоя кровь не просто особенная — она уникальна. С точки зрения генов, ты похож на других ведьмаков: в твоём организме есть гены монстров, а органы, мышцы и кости подверглись значительным мутациям. Но, сравнивая твои данные с информацией о школах ведьмаков, я заметила, что твои гены обладают исключительной совместимостью и пластичностью. Они как универсальная основа для зелий, способная эффективно взаимодействовать с любыми магическими свойствами алхимических материалов, не разрушая себя. — Она замолчала, а затем, понизив голос и хитро улыбнувшись, добавила: — Тот ритуал — ты же не родился со Старшей Кровью, верно? Именно тот ритуал интегрировал её в твои гены, сделав тебя ведьмаком с этой силой. А настоящий наследник Старшей Крови — Альвин, как и Цирилла. Теоретически, носители Старшей Крови не могут стать ведьмаками. Я слышала от Трисс, что именно поэтому Цирилла не прошла мутацию. И ещё кое-что: сто двадцать лет назад Лара Доррен, носительница Старшей Крови, передала её людям через союз с человеком. Ты же утверждаешь, что создан Альзуром двести лет назад, но тогда людей со Старшей Кровью ещё не существовало. Это противоречие, не находишь?
Её голос был лёгким, с игривой насмешкой, а на лице сияла улыбка. Она не злилась и не копалась в деталях, словно разоблачила шутку друга. Маргарита, с её двухвековым опытом, была не только открытой и искренней, но и невероятно умной. Вероятно, она давно заметила несостыковки, но из-за их близости молчала.
Виктор, разоблачённый, не запаниковал. С его силой раскрытие правды не могло навредить, а Маргарита, его близкая подруга, точно не желала ему зла. Он не стал отрицать и мягко кивнул.
— Прости, Рита, я не хотел скрывать. Просто в это сложно поверить.
Маргарита фыркнула, но без злобы, и начала объяснять ему данные из папки, придвинувшись ближе. Её аромат роз и тепло мягкого тела, прижавшегося к нему, заставили Виктора почувствовать лёгкое волнение. В середине объяснений она вдруг воскликнула, словно ее озарило.
— О, вот оно, Виктор! Ты знал о своей уникальной крови и поэтому так стремишься к исследованиям мутаций, чтобы стать сильнее! Вторичные, третичные мутации… Ха, твои амбиции грандиознее, чем у Альзура! Ты хочешь поднять ведьмаков на небывалую высоту.
Виктор, чьи планы были раскрыты, рассмеялся и, обняв её, подарил долгий поцелуй. Через несколько минут, когда Маргарита, раскрасневшаяся и мягкая, прильнула к его груди, он серьёзно сказал:
— Рита, я просто хочу зайти дальше. Но я не буду один. Путешествуя по мирам, я найду способы продлить твою жизнь и сделать тебя сильнее. Не зацикливайся на сиюминутных выгодах — у нас впереди долгая жизнь.
Он обнимал её, рисуя заманчивые перспективы. Это не было пустыми обещаниями. Виктор не забывал тех, кто был ему верен. Маргарита, Францеска и другие его женщины могли рассчитывать на его поддержку. Если он станет полубогом или богом, он не позволит им умереть, как смертным. Поговорка «один вознёсся — и все вокруг возвысились» была ему близка.
Маргарита, тронутая его словами, смотрела на него с нежностью, готовая, казалось, прямо в лаборатории устроить «весёлую битву». Но дела были важнее. Виктор, обдумав всё, решил не испытывать вторичную мутацию на других ведьмаках, а пройти её сам. Это было доверие к своему совершенному геному и к мастерству Маргариты. С почти 8000 очков душ и четырьмя единицами божественной силы жизни у него был запас для ошибок.
Маргарита не возражала. Она уложила его в герметичный аппарат и сказала:
— Мутация займёт около трёх часов. Это глубокое генетическое изменение, но боли быть не должно. Расскажи потом о своих ощущениях. Если ты планируешь и дальнейшие мутации, данные с каждого эксперимента крайне важны.
---
Вторичная мутация, как и обещала Маргарита, прошла безболезненно. Когда специальный газ проник в его тело через дыхательные пути, разносясь по венам и клеткам, Виктор ощутил жар, ускорение работы органов и лёгкое помутнение сознания. Внутренним зрением, несмотря на невозможность видеть гены, он чувствовал: это не разрушение генома, а скорее активация, как в книгах про «открытие генного замка». Зелье действовало как катализатор, запуская ранее неактивную цепь в его совершенном геноме.
Когда эксперимент завершился, Виктор, очнувшись от лёгкого транса, открыл интерфейс системы. Под разделом появился новый пункт — Способности генома.
[Вторичная мутация: Леденящий Альд (ур. 1), Ядовитая Кровь (ур. 1).]
[Леденящий Аард: При использовании знака Аард можно усилить его магией, добавляя эффект заморозки. Чем выше уровень Аард и Леденящего Аард, тем сильнее эффект.]
[Ядовитая Кровь: Токсины в крови стимулируют мышцы и мутированные органы, заставляя их работать на пределе. Чем выше токсичность, тем сильнее возрастают физическая сила и мощь знаков.]
Увидев эти способности, Виктор обрадовался. Леденящий Аард и Ядовитая Кровь — известные умения, породившие множество боевых стилей. Хотя его версии отличались от игровых, их потенциал был очевиден. Нужно было срочно заняться разработкой более токсичных и эффективных ведьмачьих зелий. Кроме того, знак Аард, который он раньше недооценивал, теперь мог стать мощным атакующим инструментом, сравнимым с огненным Игни. Лёд и огонь — идеальная комбинация стихий для разных врагов.
После мутации его физические характеристики слегка улучшились — все параметры выросли примерно на 2 единицы. Для него это было немного, но для слабых ведьмаков такой прирост стал бы значительным.