Глава 186
Вернувшись в Вызиму, Виктор собирался подготовить боевые припасы перед отправкой в мир Золотого Древа. Однако, едва прибыв на свой остров, он столкнулся с неожиданным гостем.
Красавица с яркими рыжими волосами, в облегающей красно-белой кожаной одежде, подчёркивающей её фигуру, с милым лицом и чарующим голосом — чародейка Трисс. Как доверенная советница короля Фольтеста, она должна была находиться при нём, помогая в войне за Марибор. Но сейчас на её лице читалась тревога. Увидев Виктора, она тут же подошла к нему.
— Виктор, у тебя есть время? Мне нужна твоя помощь.
За время пребывания в Вызиме Трисс не раз выручала его, и он давно хотел отплатить ей, но случая не представлялось. Услышав просьбу своей любимой чародейки, он был готов выделить время, даже если его не было. С тёплой улыбкой он положил руку ей на плечо и успокаивающе сказал:
— Не волнуйся, Трисс. Какую бы беду ты ни встретила, я помогу. Но сначала расскажи, что случилось. Возможно, мы найдём лучший способ всё уладить.
Как истинный ценитель красоты, перед любимой женщиной он невольно становился мягче, и его голос звучал тепло и заботливо.
— Из-за меня мой внучатый племянник, Тиффари, единственный наследник семьи Меригольд, сын моего брата, был похищен мятежниками. Они прислали письмо, требуя, чтобы я выдала им секретные сведения о королевской армии, иначе они убьют его. Я не сообщила об этом Фольтесту — это поставило бы Тиффари в ещё большую опасность и навредило бы репутации семьи Меригольд. Я прошу тебя спасти его, Виктор. Среди всех воинов, которых я знаю, только ты способен на это.
Спасательная миссия? Виктор задумался на несколько секунд. Трисс, полное имя которой было Трисс Меригольд, происходила из зажиточной купеческой семьи в Мариборе. Благодаря обеспеченному детству она сохранила наивный и романтичный характер, в отличие от многих чародеек из бедных семей, чьи сердца ожесточились еще в юности. Это делало её такой привлекательной. Как советница Темерии, служившая Фольтесту уже больше десяти лет, она была известна по всему королевству. Видимо, мятежные дворяне Марибора, зная её влияние, решили использовать её племянника как рычаг давления.
Виктор мысленно отметил, что знать и заговорщики в этом мире не брезгуют никакими методами: убийства, поджоги, предательства и вырезание семей под корень — для них обычное дело. К счастью, у него пока не было уязвимых мест, и он не нажил могущественных врагов. Но такие, как Филиппа или Дийкстра, не задумываясь применили бы подобные грязные приёмы против него. Надо быть начеку.
Без долгих раздумий он решительно кивнул Трисс.
— Без проблем, я помогу. Но перед этим расскажи всё, что знаешь: как выглядит твой племянник, что известно о мятежниках.
С его нынешними силами спасение заложника было не то чтобы пустяком, но и не слишком сложной задачей, особенно с поддержкой духа Сабрины. Главное — обеспечить безопасность мальчика.
Увидев, как быстро Виктор согласился, Трисс облегчённо улыбнулась, её глаза наполнились благодарностью. Будучи эмоциональной чародейкой, она однажды рисковала жизнью ради Темерии и Севера. Если бы не её непригодность к скрытным операциям, она бы сама отправилась спасать племянника. Забавно, но несмотря на юный вид, Трисс была уже в возрасте бабушки — в этом средневековом мире, где девочки в четырнадцать лет становились матерями, это не удивляло.
Трисс подробно рассказала о племяннике и мятежниках, а с помощью зеркальной магии показала его облик: шестилетний мальчик с рыжими волосами, тихий и интеллигентный на вид.
Получив информацию, Виктор не стал медлить. Обняв Трисс за талию, он телепортировался с ней к Марибору. Теперь, побывав в месте однажды, он мог возвращаться туда по памяти и интуиции, без координат, если расстояние было небольшим и прошло не слишком много времени.
Скрывать Старшую Кровь от близких друзей, таких как Трисс, он не собирался — это было бесполезно, учитывая, как часто он её использовал. К тому же, демонстрируя свою силу, он давал друзьям надежду, что они могут рассчитывать на него в трудную минуту.
В Мариборе Трисс открыла портал прямо в лагерь армии Фольтеста, в свой шатёр. Король осаждал небольшой городок какого-то графа. У врага было всего около тысячи солдат, но благодаря крепостным стенам штурм обещал быть кровопролитным.
Фольтест не спешил с атакой, разместив войска вокруг города и приказав мастерам строить осадные машины. Разрушение стен лишило бы графа преимущества. Судя по всему, этот граф похитил племянника Трисс, чтобы вынудить её передать сведения для внезапной атаки или бегства. Если не поторопиться, мятежники могли убить заложника, как только Фольтест начнёт штурм.
Увидев замок, Виктор повернулся к всё ещё встревоженной Трисс и кивнул с улыбкой.
— Не волнуйся, я справлюсь. Если Тиффари в этом замке, я вытащу его.
Трисс, успокоенная его уверенностью, улыбнулась и обняла его.
— Спасибо, Виктор. С тобой мне гораздо спокойнее.
Виктор не стал просить «поцелуй на удачу» или чего-то подобного, а лишь кивнул, когда она отпустила его. Его взгляд устремился к замку графа, лицо посерьезнело, и с треском он телепортировался на крышу крепости.
Вызвав из пространства душ Сабрину, он описал ей внешность Тиффари и приказал:
— Найди мальчика и защити его. Я скоро присоединюсь.
Как дух высокого уровня, способный становиться невидимым, Сабрина идеально подходила для поиска и слежки. Обычные люди не могли ей навредить, если только у них не было серебряного оружия или большого количества димерития. В одиночку она могла вырезать всех в замке — такова была мощь духа сильной чародейки.
Спустя несколько минут, пока Сабрина выполняла задание, Виктор вытащил меч и надел маску, скрывая лицо. Хоть кто-то и мог позже опознать его по росту, оружию и доспехам как легендарного «Убийцу богов», он предпочитал сохранить анонимность во время такой открытой резни. Идеальная скрытность? Убить всех.
С этой мыслью он телепортировался в одну из комнат замка. Оглядевшись, он убивал всех вооружённых мужчин и сопротивляющихся стражников. Ценные украшения, драгоценные металлы, доспехи и оружие он забирал в своё хранилище. Его пространство душ могло вместить сотни душ, и даже вырезав весь замок, он бы не заполнил его.
Скорость его убийств была ужасающей. Обычные стражники и даже тренированные рыцари не могли противостоять мечу Влыдычицы Озера — их доспехи и оружие ломались, как ржавое железо. Никто не мог выдержать и одного удара. Даже толпа врагов падала за минуту, оставляя за собой горы трупов и отрубленных конечностей. Его высокая, тёмная фигура, окутанная тенями, с кровавыми глазами, горящими сквозь маску, внушала ужас. Вскоре никто не осмеливался сопротивляться: люди либо разбегались с криками, либо падали на колени, дрожа и закрывая головы, как страусы.
Виктор не трогал тех, кто не сопротивлялся. Он бродил по замку, словно на прогулке, убивая противников и собирая ценности. Наконец, перебив толпу стражников, он схватил тучного дворянина с жестоким лицом — видимо, самого графа.
— Где мальчик, которого вы похитили? И где спрятаны сокровища вашей семьи? Говори правду, и я сдам тебя королю, сохранив тебе жизнь. Соврёшь — отрежу руки, ноги и голову.
Ужасный вид Виктора, покрытого кровью, и недавняя бойня, где никто не мог противостоять ему, сломили графа. Он, буквально обмочившись от страха, дрожащим голосом выдал местоположение сокровищ и указал, где держат Тиффари.
Виктор вырубил его ударом кулака, связал верёвкой, как свинью, и потащил за собой к указанному месту.
С заложником-графом никто из стражников не осмеливался преграждать ему путь. Люди разбегались с криками — весть о «кровавом демоне» разнеслась по замку.
Виктор не обращал на них внимания. В этом мире без приказа графа никто не успел бы собрать армию, чтобы остановить его. А окружить замок и поймать его? Смешно. Обладателя Старшей Крови не остановить и миллионной осадой.
Через несколько минут он нашёл в подземной темнице Тиффари — и кучу трупов стражников. Сабрина, защищая мальчика, вырезала всех. Сама она с наслаждением поглощала их души — для духов человеческие души были лакомством. Хоть она и не могла извлечь чистейшую эссенцию, как Виктор, пожирание душ усиливало её.
Нахмурившись, Виктор вытащил хлыст душ и ударил Сабрину, заставив её вскрикнуть от боли. Схватив её за шею, он посмотрел в её притворно жалобные глаза и сказал:
— Никакой дисциплины, Сабрина. Запомни: все трофеи принадлежат мне. Только то, что я тебе даю, твоё. Похоже, сегодня ночью придётся снова тебя воспитывать, чтобы ты поняла, кто здесь господин, а кто — слуга.
Не дав ей оправдаться, он затянул её в пространство душ. Видимо, после прошлой «битвы» в постели она осмелела и начала наглеть. Такие женщины, как она, без регулярной «порки» быстро забывают своё место. Сегодня придётся её проучить.
Взглянув на мальчика, который от страха потерял сознание, Виктор нахмурился, но аккуратно взял его на руки, стараясь не навредить. Теперь настало время сокровищ графа. Он пришёл сюда ради Трисс, но не упустит шанс обогатиться. Убить всех, забрать всё, ограбить дочиста — вот настоящий кодекс ведьмака Виктора.