Глава 178
Под руководством Маргариты они без особых проблем разобрали всё оборудование из подземных руин, упаковали данные и материалы, аккуратно спрятали их в пространственное хранилище.
Так подземелье превратилось для Виктора в тайный склад — надёжное место для особых вещей. Стоило только запечатать входную дверь, и никто посторонний уже не мог попасть внутрь. Безопасность была гарантирована.
Сюда же он свёз добычу из разбойничьих лагерей, золото и вещи, которые не нужны прямо сейчас. Удобно: если ещё раз придётся перевозить товар в Туссент, хранить его здесь будет самое то.
Иногда Виктор задумывался: а что если заняться торговлей? С его пространственным хранилищем и Старшей Кровью он мог носить с собой сотни тонн груза и за считаные секунды перемещаться в любой город. Купи подешевле, продай подороже — и каждый день горы прибыли. А уж межмировая торговля, с уникальными товарами, вообще сулила целое состояние.
Но бизнес не давал силы. А его путь лежал не в богатствах, а в битвах с сильнейшими врагами и завоевании сердец прекрасных дам.
Они трудились до самого заката, и только тогда закончили работу в эльфийских руинах.
— Что теперь? Вернёмся на твой остров? — Маргарита вытерла пот со лба. Голос её звучал устало, в глазах — недовольство. И неудивительно: вместо привычного комфорта её заставили весь день корпеть в сыром подземелье. Для женщины, привыкшей к роскоши, это было откровенно неприятно.
Виктор, опытный в делах любовных, сразу заметил её настроение. Он мягко обнял тёплое, податливое тело ректорши и прошептал:
— Ну что ты, милая Маргарита… Ты ведь знаешь, где мы? Это Туссент — королевство сказок, вина и любви. Разве я похож на человека, лишённого романтики? Сегодня вечером и завтра давай просто будем парой влюблённых. Романтическое свидание, ночь, полная страсти — вот то, что нам нужно.
И в чувствах, и в деле, Маргарита была для него одним из важнейших союзников. Стоило ли жалеть времени на то, чтобы порадовать её? Разумеется, нет.
Следующие два дня Виктор почти забыл о Сианне, лишь передав ей весточку: пусть займётся поиском винодельни, организацией торгового союза и арендой лавок. Сам же он полностью посвятил себя Маргарите.
Они гуляли по Боклеру как настоящие влюблённые, пробовали лучшие блюда, наслаждались видами. Он не пожалел денег даже на самое дорогое вино. Ужин при свечах, изысканный напиток и ночи, полные бурного наслаждения, — всё это творило чудеса. Улыбка не сходила с лица чародейки.
Он покупал ей дорогие платья, драгоценности — и даже такая обеспеченная женщина, как Маргарита, не могла устоять перед подарками. В её смехе звенела искренняя радость, поцелуи сыпались один за другим.
Для Виктора это были, пожалуй, самые спокойные дни в этом мире. За три месяца здесь он только и делал, что выполнял задания и бился с чудовищами ради душ. А вот чтобы так — просто гулять, веселиться и любить красивую женщину, — такого ещё не было. Даже его напряжённое сердце стало мягче.
Он понял, что этот мир нельзя воспринимать лишь как игру, где всё подчинено выгоде. Надо и жить, наслаждаться моментом.
На следующий день после обеда они вместе с Маргаритой отправились на благотворительный аукцион. Его устраивал известный коллекционер из Туссента, и многие знатные дамы охотно поддержали мероприятие, выставив украшения, картины и антиквариат.
В Северных землях такое случалось редко — местные дворяне обычно жадны и эгоистичны. Да и если кто и помогал, то предпочитал жертвовать через храм Мелитэле.
Вскоре их проводили в богатый особняк того самого коллекционера. Гостей встречали масками, скрывающими лица. Судя по нарядам и манерам, большинство собравшихся были аристократами и богатыми купцами. Видно было, что подобные мероприятия здесь проходили не в первый раз.
Сначала — щедрый банкет с угощениями, потом песни, танцы, флирт под музыку. Виктор хоть и не учился танцевать, но для мастера боевых искусств шаги не были проблемой: стоило только увидеть движения — и он уже двигался в такт, ловко ведя партнёршу. Их страстный танец вызвал немало завистливых взглядов.
И вот наконец началась сама аукционная часть.
— Дамы и господа, встречайте хозяйку сегодняшнего вечера — госпожу Орлианну! — объявил ведущий.
Под аплодисменты и приветствия на сцену вышла высокая красавица в чёрном вечернем платье. В её облике сочетались интеллигентность и роковая притягательность.
Услышав имя и увидев её, Виктор приподнял бровь. Личность была узнаваемой. Это и была та самая Брукса, что жила в Боклере, воспитывала десятки сирот и вела свою странную, двойственную жизнь.
В игре её знали как коллекционерку и покровительницу поэтов и артистов. Богатство, красота и щедрость сделали её известной на весь город. Но обсуждали её по другому поводу: детей-сирот, которых она брала под опеку и время от времени использовала для утоления своей жажды. Кто-то считал это благом, кто-то — злом.
Виктор же не собирался играть в святого. Сироты оставались живы, не превращались в жертв — и ради этого он не собирался враждовать с высшей вампиршей, за плечами которой стоял целый клан и сами Древние.
Это был лишь первый визит в Туссент. Лезть в лишние неприятности ему было незачем. А всё остальное — потом.