Глава 16
Виктор не нуждался в уговорах, он не собирался щадить этих бандитов.
Чисто рубанув мечом, он не стал, как обычно, убирать его, а неожиданно схватил за рукоять, развернулся и с силой метнул.
Острый стальной меч прочертил прямую линию в воздухе, со свистом пронзил грудь ещё одного бандита и насквозь пригвоздил его к столбу.
В этот момент бандит, подожжённый Игни, ещё не умер и с воплями корчился на земле.
Крики трёх бандитов — того, кто горел; того, чьи внутренности вывалились наружу, а он сам в шоке держал их в руках; и того, кто был пригвождён к столбу и пытался вырваться — наконец привели в чувство остальных бандитов.
Разбойники поняли: если не будут драться изо всех сил, их перебьют.
Один из бандитов, воспользовавшись моментом, когда Виктор был без оружия, то ли от страха, то ли от ярости, зарычал и изо всех сил замахнулся топором, пытаясь прикончить этого ужасного врага.
Однако его скорость перед ведьмаком была просто ничтожна.
Виктор лишь на полшага отступил вправо, идеально увернувшись от атаки, затем левой рукой сильно ударил его в живот, а правой достал из-за пояса кинжал-клык, оставленный Кольгримом.
Пшик.
Практически без задержки он вонзил его в висок бандита, выплеснув немало жёлто-белых мозгов.
Он ногой отшвырнул мёртвого бандита от кинжала-клыка, с некоторым отвращением стряхнул с кинжала прилипшие мозги, а затем эффектно провернул его в руке.
В воспоминаниях Кольгрима ведьмаки Школы Змеи, помимо длинных мечей, казалось, лучше владели коротким оружием, таким как кинжалы.
Теперь этот уникальный кинжал-клык в его руках станет острым оружием для ближнего боя, идеально подходящим и для скрытых убийств.
Виктор размышлял об убийствах, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Холодный взгляд, словно клинок, впился в оставшихся двух бандитов — в нём не было ни капли пощады.
Возможно, они были напуганы его хладнокровным способом убийства. Паника быстро распространилась. Двое бандитов наконец не выдержали. Один из них, увидев бросающиеся в глаза вертикальные зрачки зверя у Виктора, тут же опознал его.
С криками «Монстр!» «Мутант!» он попытался сбежать через заднюю дверь таверны.
Однако Золтан, противостоявший ему, тоже не был простаком.
Видя, что враги в полном замешательстве, он воспользовался моментом и ударил топором по колену одного из бандитов, повалив того на землю, а затем, не говоря ни слова, поднял топор и безжалостно обрушил его на макушку бандита.
Огромная сила разрубила голову бандита, словно арбуз, кровь и мозги разлетелись по полу, заставив гнома довольно расхохотаться, словно он наслаждался чувством мести.
Однако гномьи ноги были слишком коротки, и, выложившись по полной, он смог справиться только с одним бандитом.
Последний бандит, воспользовавшись этим временем, уже в панике бросил оружие и побежал к задней двери таверны, чтобы сбежать.
К сожалению, если бы он встретил Геральта, тот, возможно, сжалился бы и дал ему сбежать, но дядюшка Виктор не был человеком с мягким сердцем.
Видя, что бандит уже добрался до двери, в его руке внезапно появился заряженный арбалет. Раздался звук, и стрела, выпущенная из арбалета, точно пронзила затылок последнего бандита, завершив эту бойню.
* * *
Через пятнадцать минут тела бандитов были раздеты и брошены неподалёку от постоялого двора, ожидая естественного разложения.
Виктор ничего не стеснялся. На глазах у гнома он сначала обыскал трупы, забрал все ценные вещи, а затем с помощью Знака забрал души шестерых бандитов.
Это была его заслуженная добыча, и никто не мог лишить его этого права.
Шести душам бандитов потребуется два дня на переработку, прежде чем их можно будет поглотить. При текущей ёмкости его духовного пространства он мог одновременно вместить не более десяти человеческих душ, поэтому убийство слишком большого количества разумных существ было для него пустой тратой.
Золтан ничего не сказал, возможно, гном даже не понял, что делал ведьмак. Он почесал голову, затем с довольным видом вернулся в таверну и принялся хлопотать у плиты, готовя то, что, по слухам, было уникальным гномьим блюдом.
В качестве благодарности Виктору не нужно было беспокоиться об ужине этой ночью, и тяжёлую работу тоже сделал гном. Он откинулся на ветхом деревянном стуле, полузакрыв глаза, и просто ждал.
Уже стемнело, и хотя в таверне сильно пахло кровью, переночевать здесь всё же было лучше, чем под открытым небом.
Через несколько десятков минут Золтан с энтузиазмом принёс бутылку секретного гномьего крепкого алкоголя, тушёные отбивные и густой овощной суп и сел напротив Виктора.
Сначала он выразил свою благодарность, затем налил Виктору бокал и с некоторым любопытством спросил:
— Эй, приятель, ты ведьмак? Ты знаком с Геральтом? Белым Волком? Он мой друг, и он тоже ведьмак.
Будучи ведьмаком, неуязвимым для большинства ядов, Виктор ничуть не беспокоился, что гном мог подсыпать что-то в еду. Он взял бокал, отпил глоток, затем с улыбкой кивнул.
— Конечно, я знаю знаменитого Белого Волка. Однако, хотя я и ведьмак, мы с ним из разных школ и никогда не пересекались. Если будет возможность, ты мог бы нас познакомить, он мне тоже очень интересен.
Золтан был гостеприимным и прямолинейным гномом. Услышав слова Виктора, он тут же поклялся, ударив себя в грудь.
— Ты только что помог мне. Если бы не ты, даже если бы я смог прикончить этих проклятых грабителей, я бы сам точно получил ранения. Отныне ты мой друг, Виктор. Если тебе понадобится помощь, просто скажи мне.
Однако вскоре он с грустным выражением лица сказал:
— К сожалению, уже слишком поздно. Геральт погиб в прошлом году, сразу после битвы при Бренне, в стычке между людьми и нелюдьми. Ты слышал об этом?
Завязав разговор на эту тему, они долго беседовали.
Из разговора Виктор узнал, что Золтан также участвовал в той кровавой битве во Ривии в прошлом году, получил серьёзные ранения и выздоравливал в горах.
Всего месяц или два назад он полностью поправился, получил письмо от другого друга-гнома и готовился спуститься с гор, чтобы заработать.
И вот, едва прибыв сюда, он столкнулся с разбойничьим притоном и этими человеческими грабителями.
Если бы он не встретил Виктора, вероятно, он снова получил бы ранения и был бы вынужден восстанавливаться какое-то время.
По мере разговора бутылка крепкого алкоголя опустела, но Золтан всё ещё не насытился.
Внезапно он вытащил из кармана стопку очень красивых игральных карт, помахал ими Виктору и сказал:
— Виктор, мой друг! Хочешь сыграть в Гвинт? Это очень увлекательная игра, которую я выучил у гномов в Карбоновых горах. Говорят, сейчас она очень популярна во многих местах. У меня как раз есть две колоды, одну из них я могу подарить тебе. Хочешь сыграть? Я могу научить тебя!