Глава 155
К счастью, Виктор и Фрейя выглядели впечатляюще: их внешность и уверенная манера сразу выдавали в них необычных людей.
Ярл Вайтрана Балгруф, человек вежливый и справедливый, не усомнился в их намерениях и прямо спросил:
— Храбрые воины, что привело вас ко мне? Какие важные вести вы несёте?
Под взглядами собравшихся Виктор промолчал, посмотрев на Фрейю. Она — главная героиня этого мира, Драконорождённая, и иногда лучше быть зрителем.
Фрейя, заметив его молчание, шагнула вперёд.
— Господин ярл, мы пришли из Хелгена через Ривервуд. Хелген уничтожен огромным драконом. Жители Ривервуда боятся, что он нападёт на них, и просят вашей помощи — солдат для защиты.
Балгруф не стал сомневаться и повернулся к своему магическому советнику Фаренгару.
— Ты уверена, что драконы пробудились, Фаренгар?
Маг в мантии встал и кивнул, обращаясь к залу.
— Да, вчера в полдень мои чары показали огромного чёрного дракона, летящего к Хелгену. Я не думал, что он направится к Ривервуду, но эти двое — выжившие из Хелгена.
Балгруф, не медля, отдал приказ своей телохранительнице:
— Айрилет, немедленно отправь стражу в Ривервуд. Укрепи их оборону — мы не позволим дракону разрушить мирную жизнь наших людей.
Айрилет, суровая данмерка-воительница, тут же покинула зал, чтобы собрать отряд. После её ухода Балгруф радушно пригласил Виктора и Фрейю на ужин, представив их влиятельным людям Вайтрана и громко восхваляя их отвагу. Более того, щедрый ярл велел своему управителю вручить Фрейе сто септимов как награду за вести. Его великодушие и забота о подданных подтверждали репутацию доброго правителя.
После ужина, по подсказке Виктора, они нашли Фаренгара и рассказали о событиях в гробнице Блитуотер, передав ему драконью плиту. Увидев табличку, магичка ахнула и повела их обратно к Балгруфу.
— Господин ярл, этих воинов нужно наградить ещё раз. Я собирался завтра поручить им найти эту плиту с координатами драконьих гробниц, а они уже принесли её. Это невероятная удача!
Фаренгар вручил Балгруфу книгу — «Книгу о Драконорождённых», популярный в Скайриме сборник легенд и пророчеств. Он описал реакцию Фрейи на стену слов, явно подозревая её природу, но не решаясь утверждать.
Виктор, с его острым ведьмачьим зрением, ясно видел название книги.
Балгруф, умный правитель, уловил намёк. Его взгляд на Фрейю и Виктора стал серьёзнее, полным уважения. Помолчав, он торжественно сказал:
— Храбрые воины, благодарю за ваши вести. Услышав о ваших подвигах в гробнице, я хочу попросить вас об услуге. Согласитесь ли вы?
Фрейя, привыкшая к жизни наёмницы, а не к общению с дворянами, растерялась и посмотрела на Виктора. Получив его ободряющий кивок, она ответила:
— Какова ваша просьба, господин ярл? Если она нам по силам, мы поможем.
Балгруф улыбнулся её искренности.
— Я планировал отправить Айрилет с отрядом стражи против дракона. Но после ваших подвигов я прошу вас присоединиться к битве. Победите дракона, и я щедро награжу вас за отвагу.
Фаренгар добавил:
— Драконы исчезли века назад. У них огненное дыхание, крепкая чешуя, а некоторые владеют магией драконьего слова. Лучше подготовить все силы.
Их доводы звучали логично, но Виктор знал: они хотят проверить, сможет ли Фрейя, как в пророчестве, поглотить душу дракона. Это было важно для всего Скайрима.
Фрейя, хоть и сильная, никогда не получала таких заданий и не сражалась с драконами. Она посмотрела на Виктора с неуверенностью, ища поддержки. Он кивнул и беззвучно сказал: «Не бойся, я тебя защищу». Вдохновлённая, Фрейя глубоко вдохнула.
— Хорошо, господин ярл, я приму участие в битве с драконом.
Балгруф удовлетворённо кивнул и велел служанкам проводить их в купальни, а затем выделил им просторную спальню. Забавно, но, видимо, приняв их за пару, он дал им комнату с одной двуспальной кроватью. После купания, в лёгкой одежде, Фрейя замерла у двери, не решаясь войти.
Виктор, шедший сзади и любуясь её формами, обрадовался: «Молодец, Балгруф!» Серьёзно положив руки на её плечи, он мягко подтолкнул её в комнату, шепча:
— Всё в порядке, Фрейя. Помнишь, ты спала у меня на плече и храпела, как медведь, а я ничего не сделал? Сегодня я хочу послушать о твоих приключениях, а я расскажу о своих. Неужели тебе не любопытно?
Но Фрейя, опытная наёмница, не раз слышавшая в тавернах байки о «просто поспим рядом», не поддалась. Она знала такие уловки. Её тянуло к Виктору, но два дня знакомства — слишком мало для такой близости. Однако её тревожили гробница, Ту’ум в её разуме и грядущая битва с драконом. Простая наёмница, она боялась, несмотря на нордскую храбрость. Но Виктор обещал её защитить, готовый ради неё сражаться с чудовищем — такую преданность редко встретишь даже среди боевых товарищей. Для нордки верность и отвага значили многое, и ради этого она была готова рискнуть жизнью.
Вздохнув под его уговорами, Фрейя всё же шагнула к кровати, решив: если завтра её ждёт смерть, почему бы сегодня не позволить себе немного веселья?