Глава 138
Впервые в жизни чародейка выгнала Виктора из дома, но он не злился. Кейра Мец была права: еще одна ночь с ним, и утром она снова оказалась бы в обмороке. Это могло сорвать их задание по охоте, запланированное на послезавтра, а дело важнее удовольствий.
Покинув особняк Кейры, Виктор стоял на ночной улице Визимы, глядя на суетящуюся толпу. Он вдруг понял, что слишком увлекся романами и пора сосредоточиться на саморазвитии.
«Решено, сегодня — ночь без женщин», — подумал он.
Через несколько минут раздумий он выбрал место, куда отправиться. Вместо дворца, где его ждала принцесса Адда, он решил спуститься в грязные каналы Визимы.
В прошлый раз, охотясь на утопцев, он очистил только главные туннели. Теперь, нуждаясь в силе души, он решил пройтись по всем закоулкам. Девяносто процентов монстров Визимы обитали в канализации, а если там и встречались люди, то обычно это были подонки, которых можно убить без угрызений совести.
С его нынешней силой низшие твари вроде утопцев были для него как овощи на разделочной доске. Один Игни мог спалить дюжину утопцев за раз — проще некуда. Только кто-то уровня Королевы Ночи мог бы стать для него проблемой, но среди монстров Визимы таких не было, даже если бы они напали толпой.
Хотя за это не платили, ради сверхъестественного уровня Игни стоило постараться.
С этими мыслями Виктор выпил зелье Кошки, наложил на себя мощный знак Квен, вытащил Меч Величия и начал прочесывать каналы.
В отличие от прошлого раза, когда он держался главных путей, теперь он терпеливо обследовал каждую боковую ветку. Монстров и правда было немало. За два месяца после его зачистки утопцы с боковых туннелей начали возвращаться на главные. У монстров, как и у людей, есть свои территории: если место пустует, его занимают новые твари.
Теперь, с его усиленной маной, ему не нужно было осторожничать, боясь окружения. Пока он обновлял Квен, когти утопцев не могли пробить его магический щит. А острота Меча Величия позволяла одним легким ударом разрубать одного, а то и нескольких утопцев пополам.
Бои были скучными, без вызова. Виктор рубил монстров, и его скорость была как минимум вдвое выше, чем месяц назад. За час он уничтожил больше сотни утопцев. Их мозги, увы, не стоили ничего — слишком дешевый материал для зелий, и он не утруждался их собирать, сосредоточившись на убийствах.
Через два часа, к полуночи, он очистил пятую часть каналов. Помимо утопцев, попадались падальщики и низшие вампиры вроде крылатых демонов, но они давали лишь чуть больше силы души, чем утопцы, и не вызывали восторга.
Еще через три часа, к утру, собрав пятьсот единиц силы души, Виктор очистил половину каналов.
Он вздохнул: «Даже полная зачистка даст не больше тысячи единиц. Неплохо, но до нужных трех тысяч для сверхъестественного Игни все еще далеко».
Места, кишащие монстрами, редки. Кроме элитных тварей, что командуют мелкими, только людские города, подземные руины или нетронутые леса вроде того, где обитает леший, могли предложить богатый улов. Подводный мир отпадал: давление глубин слишком опасно для человеческого тела, и даже Виктор не был уверен, что выживет при массовой атаке в воде.
Поглощенный мыслями о монстрах, он вдруг уловил тихие голоса людей:
— Что творится? Почему монстры так взбесились?
— Да, старейшина, похоже, в каналы спустился ведьмак.
— Я видел кучи трупов монстров.
— Проклятые ведьмаки!
— Все из-за этого Виктора, чертова заноза! С его приездом в Визиму ведьмаки, которых годами не видели, теперь лезут толпами, мать их!
Голос, названный старейшиной, разразился бранью, но его перебил молодой голос:
— Нам лучше быть осторожнее, господин старейшина. Слышали поэму? Убийца богов Виктор. Говорят, это он уничтожил злого бога в озере Визимы. Сегодня день жертвоприношения — нельзя, чтобы нас нашли.
Услышав титул «убийца богов», старейшина замолчал на миг, затем сказал:
— Тогда скорее запечатайте вход. Здесь магический барьер, обычный человек нас не найдет.
«Поздно! Зная, что в каналах ведьмак, вы меня костерите? Это же смертный приговор!» — подумал Виктор. «Жертвоприношения? Эти типы явно не из добрых».
Без промедления он рванул к источнику звука. Сектантов, лишенных человечности, он убивал без жалости.
Но, обогнув несколько поворотов, он нашел лишь тишину. Барьер, видимо, уже активировался.
Виктор поднял ведьмачий медальон, обойдя стены, но тот не дрогнул. Медальон реагировал только на сильные магические волны — слишком слабый инструмент для скрытых чар.
Не найдя следов, он укрылся в безопасном углу, закрыл глаза и вошел в состояние астральной проекции.
В этом состоянии мир стал яснее: потоки маны, слабые следы энергии, даже скрытые чары проявились. Оглядевшись, он заметил в углу замаскированную магией каменную дверь.
Вернувшись в тело, он не смог ее обнаружить — барьер был слишком силен.
«Пора раздобыть димеритий», — подумал он. Этот металл, редкий в других странах, но доступный в торговом Новиграде, блокировал магию. Правда, он стоил как золото, и в отличие от игр, его не найдешь в крестьянских хижинах.
Подойдя к невидимой двери, Виктор не увидел уязвимостей. Вместо траты времени он наложил еще один Квен, сжал Меч Величия, влил в него ману, окружив клинок золотым сиянием, и с криком рубанул по барьеру.
Клэнг! Клэнг! Клэнг!
Громкие удары разнеслись эхом, и каменная дверь вместе с барьером разлетелась в щепки.
«Не зря это божественный меч», — подумал Виктор. Обычное оружие, даже мастерское, не выдержало бы такого. Только дар богини давал ему уверенность.
Но едва дверь рухнула, изнутри раздались вопли ужаса и ярости, смешанные с шипением брызжущей жидкости:
— Черт, это убийца богов Виктор!
— Братья, не щадите его! Убейте!
— Бог Зловещих Предзнаменований защитит нас!
Виктор, не раздумывая, отскочил на пару метров, собрал ману в левой руке и выпустил мощный Аард.
Бум!
Ударная волна смела обломки, черную слизь в воздухе и нескольких сектантов у входа, отбросив их на четыре-пять метров. Они с грохотом рухнули на землю.
Слизь, разлетевшаяся от волны, попала на сектантов в черных плащах и масках пауков с человеческими лицами, вызвав их крики. Жидкость, вероятно яд монстра, разъела их одежду и плоть за секунды, оставив дымящиеся дыры. Через несколько воплей они умерли в муках.
Но это был не конец. Из туннеля выбежали еще семь-восемь сектантов с кинжалами, арбалетами, мечами и щитами, все в черных плащах и жутких масках.
Виктор, не вникая, кто они, считал сектантов достойными смерти. Когда они вырвались из прохода, он влил ману в правую руку и выпустил Игни.
Оранжевое пламя охватило дюжину метров, мгновенно поджигая сектантов в тонких рясах. Его мана едва истратилась наполовину — таких слабаков он не удостоил мечом, предпочитая сжечь их дотла.
Крики боли заполнили туннель. Для простолюдинов бесстрашные сектанты были кошмаром, но для Виктора — лишь мусор.
Через десяток секунд, когда горящие сектанты перестали шевелиться, он подошел и добил их, отрубая головы.
Затем он достал из хранилища огромный металлический щит и ринулся в туннель. Щит, сеть, бомбы и взведенный арбалет — его стандартный набор для непредвиденных ситуаций. Несмотря на веру в свою защиту, он не рисковал.
Его рывок был стремительным, но арбалетные болты и ядовитая слизь ударили по щиту с громким стуком. Добравшись до открытого пространства, он швырнул щит, сбив с ног одного сектанта, и телепортировался на несколько метров, начав резню мечом.
По сравнению с дикими монстрами сектанты были жалкими. Неподготовленные к бою, в тонких рясах, они не могли сопротивляться. Каждый взмах меча разрубал одного пополам. За две минуты в просторной комнате прибавилось двадцать с лишним тел, разрубленных надвое без малейшего шанса.
Даже старейшина, пытавшийся провести ритуал, превратив себя в кровавую бомбу, не успел вонзить кинжал в грудь — его голова уже катилась по полу.
Закончив бой, Виктор стряхнул кровь с меча и осмотрелся. Комната была переделана из эльфийской усыпальницы в алтарь. Среди каменных саркофагов, еще не убранных, в центре стояла огромная статуя паука с человеческим лицом — вероятно, их «Бог Зловещих Предзнаменований». Она была жуткой, окруженной человеческими черепами, покрытой кровавыми пятнами, будто пропитанной жертвенной кровью, и излучала зловещий свет.
Пока Виктор разглядывал статую, ее глаза мигнули, и волна темной энергии ударила в него, вызвав резкую боль в сердце, словно яд. Но через миг его душа поглотила и перемолола проклятье, обратив его в чистую силу.
[Поглощено мощное проклятье. Сила души +50]
Виктор вздрогнул, настороженно глядя на статую. «Етить, еще и проклятья шлет — точно злой бог!»
Но проклятья его не пугали — он поглощал даже те, что исходили от Дагона. Эта мелочь не сравнится.
Обойдя статую, он ощутил ее зловещую ауру, словно она обладала зачатками жизни. Название «Бог Зловещих Предзнаменований» казалось знакомым, но подробности ускользали.
Через полминуты статуя выпустила еще одно проклятье, сильнее прежнего. Его разум помутился, будто по мозгу ударили молотом, но душа тут же раздавила его, добавив сто единиц силы души.
«Меня за слабак держат?» — разозлился он.
Статуя напоминала призрака, напитанного силой жертвоприношений, но ее мощь была неоформленной, полагаясь на проклятья.
Виктор поднял Меч Величия, влил в него ману, окружив клинок золотым сиянием, и с силой рубанул. Статуя раскололась надвое.
Затем он сложил руку в Знаке Пожирания и начал втягивать энергию. «Недоношенный злой бог смеет мне угрожать? Сейчас я тебя сожру!»