Глава 131
Услышав разговор двух эльфиек, Виктор не рассердился. Он уже все обдумал. Если Францеска так легко поддалась близости с ним, то, скорее всего, дело в его ценности: немного мужского обаяния и, главное, [Старшая Кровь] в его жилах.
Не могла же тысячелетняя эльфийская королева влюбиться в ведьмака с первого взгляда.
«Чистой любви в этом мире не бывает».
Он не был настолько сентиментален, чтобы, как некоторые богачи, требовать от женщины любить его самого, а не его богатства.
[Старшая Кровь] и его способности — часть его привлекательности.
К тому же, судя по прошлой ночи, Францеска, похоже, впервые вступила в близость. Тысячелетняя девственница, королевская эльфийка и высшая чародейка, с высокими стандартами выбора партнера — это объяснимо.
Ее магическая сила ускорила его продвижение к следующему уровню души примерно на одну тридцатую — огромный скачок.
Без ее помощи одолеть аватар Дагона без потерь было бы почти невозможно.
Получив столько выгод без особых затрат, Виктор, как мужчина, не видел причин жаловаться, какие бы цели ни преследовала Францеска.
С такими мыслями он собирался продолжить подслушивать, но голос Иды Эмеан внезапно смолк.
— Подслушивать чужие разговоры — не лучшая привычка, господин Виктор, — произнесла она без тени эмоций.
«Тц, вот это восприятие!» — подумал он.
Их разделяло десятки метров, деревья и кусты, а она его заметила. И даже будучи пойманной на сплетнях, она держалась так уверенно — не зря она мудрец.
Виктор, усмехнувшись, хотел подойти, но вспомнил, что стоит голый, в «естественном» виде.
«Черт, чего стесняться? Если я для них племенной жеребец, чего мне бояться?»
Не возвращаясь за одеждой, он гордо зашагал вперед.
Приблизившись, он увидел Францеску, наполовину в воде, с обнаженной белоснежной верхней частью тела. Она слегка повернула голову, ее золотые волосы струились, и она выглядела все так же обворожительно. Видимо, после бурной ночи она омывала тело.
Ида Эмеан стояла на берегу, скрестив руки, в простом зеленом платье, с бесстрастным лицом, глядя на Виктора, как на лабораторную мышь. Хотя она была красива и статна, ее холодная серьезность лишала женского очарования.
Заметив ее взгляд, Виктор не рассердился, а хмыкнул.
— Серьезно собралась подсунуть мне десятки эльфийских красавиц для потомства? Я не против помочь эльфам, но разве ты не знаешь, что ведьмаки бесплодны?
Ида, не смутившись от разоблачения, ответила спокойно:
— Ведьмаки не могут иметь детей с обычными людьми из-за мутаций генов. Вы внешне похожи на людей или эльфов, но по сути — другая раса. Но ты особенный. В тебе течет [Старшая Кровь], вплетенная в твои гены. С женщиной, у которой есть такая же кровь, есть шанс зачать наследника. Это лишь вопрос вероятности, а магия или искусственное вмешательство повысят успех. Это не проблема.
Закончив, Ида, видимо, поняла, что ее присутствие нежелательно и повернулась к Францеске.
— Подумай над моим советом. Оставайся здесь, пока проклятье не снимут полностью. Я займусь делами Долины Цветов, — и, не прощаясь с Виктором, взмахнула рукой, открыв маленький портал, и исчезла.
«Черт, эти мастера такие своевольные! Порталы для них — почти как моя [Старшая Кровь]», — подумал Виктор. «Надо будет установить на острове магический барьер, чтобы высшие маги не шастали туда-сюда.»
Он повернулся к Францеске, которая рассеянно плескала воду тонкой ладонью, погруженная в мысли. Не вдаваясь в размышления, Виктор, чье тело все еще пахло после ночной битвы, нырнул в озеро. Подплыв к Францеске, он бесцеремонно обнял ее и начал тереть ее тело, смывая грязь.
Через десяток секунд Францеска покраснела, ее дыхание участилось, тело излучало тепло. Она уперлась рукой в его грудь, другой схватив его шаловую ладонь, и с легким раздражением сказала:
— Моя мана частично восстановилась, Виктор. Мне не нужна твоя заботливая помощь.
Виктор хмыкнул, подхватил королеву на руки и, как будто пробуя сливочный пудинг, прикусил ее нежную кожу.
— Не будь такой холодной, Францеска. Нам еще несколько дней торчать на острове. Без твоей компании мне будет скучно. У ведьмаков полно сил, а я — лучший среди них. Давай поболтаем, займемся чем-нибудь приятным, расскажи мне истории. Меня интересует история эльфов, их магия, начало Братства Чародеев. Трех дней хватит, чтобы узнать друг друга получше.
...
Три дня пролетели быстро. Произошедшее за это время можно описать в книге «Триста шестьдесят поз с эльфийской королевой на необитаемом острове» — чертовски пикантное чтиво.
Воля и душа Францески были куда крепче, чем у Адды. К третьей ночи Виктор провел еще одну процедуру снятия проклятья, убрав половину, и мана Францески восстановилась наполовину. Их отношения стали близкими, хоть и не любовными, но явно больше, чем дружеские. Но, как говорится, даже с близкими счеты ясны. Виктор не забыл о долге в сто тысяч оренов — никаких скидок.
Хотя за приятные ночи он мог дать небольшую поблажку в оплате будущих поручений.
Когда настал день встречи с озерной богиней, Францеска, имея надежный способ лечения, решила не являться, отправив Виктора одного.
Ему было все равно.
Францеска — приглашенная помощница, и ей незачем вмешиваться.
Без «Черного орла» на острове Виктор, сжимая водный самоцвет, проплыл двадцать минут до острова озерной богини.
Издалека остров выглядел мирным и живописным. После разгрома водяных и гибели аватара Дагона Виктор не встретил ни одного монстра. Оставшиеся слабые твари, вероятно, прятались на дне, и их восстановление займет годы.
«Жаль, водяные — идеальные мишени для прокачки силы души: слабые и многочисленные», — подумал он.
Виктор решил оставить их, превратив озеро Визимы в «ферму водяных».
Высадившись на отмель, Виктор увидел старого отшельника в сером плаще, медитирующего на камне. Неясно, жил ли он здесь или появлялся только с богиней. Старик, как всегда, не реагировал, даже не открыв глаз, когда Виктор прошел мимо. Не обращая на него внимания, Виктор пошел по знакомой тропе к озеру богини.
На этот раз он чувствовал себя свободнее, сорвал с дерева яблокоподобный плод и с хрустом принялся есть. Фрукты с этого острова нравились всем — ему, чародейкам, даже Адде. Они были вкуснее рыночных.
«На обратном пути наберу килограммов сто в хранилище», — подумал он.
Вдруг гладь озера заколыхалась. Озерная богиня в светло-зеленом платье медленно поднялась из воды, сияя святой красотой.
Виктор, жуя яблоко, любовался ею, находя зрелище весьма приятным.
Когда богиня полностью появилась, она посмотрела на него с легкой беспомощностью.
— Рад снова видеть вас, госпожа богиня, — Виктор отбросил огрызок и поклонился. — Мы не подвели и уничтожили аватар Дагона. Моя спутница нашла другой способ лечения проклятья и не смогла прийти, прошу прощения.
Богиня, видимо, знала об этом заранее и, не показывая разочарования, кивнула с улыбкой.
— Это хорошо, что она нашла подходящий метод. Спасибо за твои усилия, ведьмак. Кстати, со мной сегодня Дана Меадбх. Она — богиня полей, садов и цветов, приносит теплый ветер, исцеляет землю и помогает растениям расти. Она пришла, чтобы помочь Францеске с проклятьем, но раз той нет, Дана Меадбх хочет встретиться с тобой.
Виктор знал о Дане Меадбх — богине, почитаемой друидами, похожей на богинь урожая и жизни. Ее уважали эльфы и гномы за способность даровать плодородие, что для простолюдинов было жизненно важно.
— Богиня Полей хочет меня видеть? — удивленно спросил он.
Озерная богиня улыбнулась, мягко и загадочно.
— Да, Виктор. Не только я вижу в тебе нечто особенное. Многие в этом мире наблюдают за тобой. Ты уже стал уникальной фигурой.
Виктор кивнул, готовый к такому вниманию.
«С системой я не могу быть обычным», — подумал он.
Боги этого мира, с их даром предвидения, естественно, заметили его.
По его согласию богиня сделала что-то невидимое. Через десяток секунд теплый ветер коснулся озера, неся аромат цветов.
Женщина с цветочной короной, пышной и стройной фигурой, в белом платье, с зелеными волосами, плавно спустилась с неба рядом с озерной богиней. Ее улыбка излучала тепло, светло-зеленые глаза и красивое лицо создавали образ надежной старшей сестры.
— Рада встретиться, господин Виктор, — ее голос был мягким. — Слышала, ты одолел аватар злого бога. Это подвиг, достойный похвалы всех живых существ. Спасибо за отвагу!