Глава 111
Зрелость Альвина превзошла ожидания Виктора. Он знал, что мальчик серьезен и прилежен в тренировках, но не думал, что настолько.
«Неужели это кровь Лары Доррен?» — подумал он.
Как и Цири, главная героиня мира ведьмаков, Альвин унаследовал королевскую эльфийскую кровь, хоть и не в чистом виде.
Видя такое отношение, Виктор решил не обращаться с ним как с ребенком, а говорить начистоту.
Ведь в будущем Альвин может стать его главным учеником и опорой в делах. По возможности он хотел избежать непреодолимых разногласий.
Помолчав секунду, он продолжил:
— Ты умный мальчик, Альвин, я рад этому. Тогда скажу прямо. В тебе скрыта великая сила, унаследованная от предков. Даже в целом мире она редка, многие жаждут ее, готовы сделать тебя подопытным, лишить свободы и жизни ради этой силы. Я тоже хочу ее. Поэтому и спас тебя с матерью, взяв в ученики, — как будущую плату. И теперь пришло время забрать эту силу, — произнес он, стараясь говорить беспристрастно.
Для взрослого это обычная сделка — каждый получает свое, без морали. Но для ребенка, доверяющего тебе, это жестоко, однако выбора нет — ему нужна эта сила.
Как и ожидалось, Альвину было трудно это осмыслить. Он опустил голову, размышляя десятки секунд, сжав кулаки, будто борясь с собой. Наконец он поднял взгляд, полный страха и мольбы, и спросил, глядя в глаза ведьмаку:
— Господин Виктор, если вы заберете эту силу, я умру? Я не хочу умирать, хочу защитить маму.
Даже ребенок боится смерти, но в такой момент Альвин думал о защите матери. Это смягчило взгляд Виктора.
Хороший мальчик.
В прошлой жизни его приемная мать Каролин погибла от чудовища, а сам он страдал от гонений Скоя’таэлей, не получив должного воспитания, оттого и сбился с пути, став радикалом.
Виктор потрепал Явена по голове и мягко ответил:
— Не бойся, с тобой ничего не случится, никакой опасности для жизни. Я возьму лишь половину твоей силы — возможно, с остатком тебе будет легче ее контролировать. Тебе трудно понять, но для ребенка такая мощь не всегда благо, она может навлечь опасность на тебя и твоих близких. Великая сила порой не дар, а беда.
Услышав, что жизни ничего не грозит, а потеря — лишь половина неясной силы, Явен заметно расслабился. Как сын бедных крестьян, он не понимал ценности ни Старшей Крови, ни статуса главного ученика Виктора.
Тысяча оренов для него — уже несметное сокровище.
— Тогда все в порядке, господин Виктор. Вы мой благодетель, и если я могу помочь, я буду рад. Забирайте мою силу. Надеюсь, после этого я стану вашим настоящим учеником.
………………
Медлить было нельзя: получив согласие Альвина, Виктор не стал раздумывать. Под предлогом важного дела он увел мальчика. Он обратился за помощью к Маргарите и Трисс.
Мастерство первой гарантировало их безопасность. А боевая мощь второй защитит от помех во время ритуала.
Все было готово; они выбрали тихое укромное место за городом. Трисс возвела магический барьер, чтобы отсечь внешние помехи.
Виктор же, следуя указаниям системы, создал таинственный ритуальный круг, не похожий на магию мира ведьмаков.
Круг напоминал магический символ гармонии, но был сложнее и внушал жутковатое чувство.По краям располагались два узла: для принимающего особую кровь и для лишаемого ее. Движущей силой круга были три тысячи единиц силы души — немалая цена.
Трисс и Маргарита с удивлением разглядывали круг — в магии ведьмаков такого не встречалось, он казался ценным для изучения.
Но они не стали расспрашивать в этот момент.
Когда круг был готов, Виктор усадил Альвина в один из узлов.
Для безопасности Маргарита применила снотворное, усыпив мальчика, и связала его веревками, чтобы избежать случайностей.
Сев в другой узел, Виктор ощутил смесь напряжения и легкого страха. Да, этот загадочный ритуал, от которого зависело его будущее, пугал. Неизвестность страшит. Даже он, бесстрашный ведьмак, боялся. Но пути назад не было.
Он закрыл глаза и призвал систему.
«Начинай ритуал возвышения! Вперед!»
В миг, словно открылся клапан, три тысячи единиц силы души, хранившиеся в его душе, превратились в бесчисленные светящиеся шарики, вырвались из тела и устремились в ритуальный круг.
Две мощные таинственные силы притянули его и Альвина к узлам, грубо вторглись в их тела и начали отделять сверхъестественную кровь.
Это был неописуемый процесс: тело словно разрезали, перестраивали, дробили до клеток и молекул.
Под действием этой силы Виктор ощутил, как в его ведьмачьи гены вливается другая, невероятно мощная. Но пока она была слабой; под давлением силы она слилась с ведьмачьими генами так, чтобы не конфликтовать.
Это была Старшая Кровь, отнятая у Альвина.
Сила души — чистейшая, изначальная энергия, начало и конец жизни.
Неизвестно, сколько прошло времени — Виктор чувствовал себя пережившим тысячелетия.
Его сознание проникло в Старшую Кровь. Следуя памяти Альвина, он прошел по цепи наследников, видя обрывки их воспоминаний, вплоть до Лары Доррен и эльфийских королей.
Эта кровь передавалась десятки тысяч лет, и лишь в поколении Лары ее сила полностью раскрылась. Но воспоминания были слишком путаными и смутными — Виктор забывал их, едва увидев.
Когда он открыл глаза, небо уже посветлело. Круг и окрестности будто пострадали от мощной силы, покрытые следами разрушений.
Альвин лежал в узле напротив, бледный, но дышал ровно, без явных последствий.
Взглянув по сторонам, Виктор заметил Маргариту и Трисс в сотне метров, осторожно наблюдающих за ним.
Магический барьер, изначально охватывавший малую зону, теперь покрывал сотни метров — заслуга Трисс.
Но Виктор не стал думать о них, закрыл глаза и вызвал системную панель.
Яркое сообщение вспыхнуло перед ним.
[Ритуал возвышения завершен, ранг душb поднят до [Сверхъестественного]]
[Получена родословная [Старшая Кровь]]