Глава 107
После головокружения Виктор и Трисс вернулись в Визиму, оказавшись в доме чародейки.
Это был не первый раз, когда он пользовался порталом — раньше сопровождал Трисс в расследовании чумы.
Магия вызывала у него лишь легкое недомогание. Он не походил на того седовласого ведьмака, который боялся порталов и чуть не извергал все наружу после каждого раза.
Это удивительнон заклинание Виктор ценил высоко, считая его одним из самых полезных в мире магии — настоящей находкой для странника из другого мира.
Заклинание, позволяющее в миг перемещаться по всему миру, затрагивало принципы пространства и времени, явно превосходя разрушительные огненные шары или молнии.
К счастью, скоро он получит Старшую Кровь. Эта кровь куда сильнее порталов — позволит прорывать пространство в иные миры, что просто невероятно.
Примерно через четверть часа они поспешили во дворец; король Фольтест, чье лицо было мрачным от ярости, с убийственным блеском в глазах, наконец позволил им войти и увидеть принцессу Адду на ложе.
Ее лицо побледнело, яркие алые губы потеряли цвет; обнаженная грудь была туго перевязана бинтами, а на лбу залегли складки — она казалась такой хрупкой, все еще в беспамятстве.
Рядом Маргарита, видимо, завершила первичное лечение.
Увидев Виктора, ректор улыбнулась. После первой близости они встречались еще семь-восемь раз, став близкими; дальнейшее могло привести к роману.
Но не успела она приветствовать ведьмака, как Трисс торопливо спросила:
— Маргарита, что произошло? Кто покусился на принцессу? Как ее раны? Что вообще случилось?
На три вопроса подряд чародейка ответила спокойно:
— Я не знаю деталей, меня там не было. Но Кейра говорила, что убийцы проникли во дворец под видом слуг, приблизились к принцессе и напали. Хорошо, что она в отличной форме: после частичного снятия проклятия стрыги тело стало гибче, и она продержалась до прихода охраны. Однако грудь все же пронзил отравленный кинжал. К счастью, в ней сохранилась часть крови стрыги, дающая сопротивление ядам, а телосложение крепкое — это позволило дождаться меня. Жизнь ее спасена, но раны тяжелые, дух и душа истощены; она в коме, и неизвестно, когда очнется.
С этими словами Маргарита развела руками, показывая, что сделала все возможное.
Затем она подмигнула Виктору и намекнула:
— Впрочем, если кто-то сможет исцелить ее ослабшую душу, принцесса Адда быстро придет в себя.
На такой намек ведьмак мысленно закатил глаза. Хоть он и не против пожертвовать частью жизненной сути ради близкой ему принцессы Адды. Но если предложить это разъяренному Фольтесту — король в гневе может сначала позвать дюжих молодцов для него самого.
Узнав, что жизнь принцессы вне опасности, Трисс выдохнула, но весть о неопределенной коме омрачила ее. Северные королевства сейчас в смуте, а Адда — единственная официальная наследница Темерии. Ее безопасность влияет на многое, можно сказать, затрагивает весь мир, меняя расстановку сил. Трисс, проведшая в темерийском дворе почти десять лет, привязалась к Адде и Фольтесту, не желая им бед.
Чародейка помолчала несколько секунд и спросила Маргарите:
— А что с убийцами? Их поймали? Выяснили, кто за всем стоит?
Та покачала головой и вздохнула:
— Трое убийц — обычные люди, после неудачи сразу приняли яд, не оставив шанса на допрос. Поэтому король в ярости и приказал найти заказчика любой ценой. — Маргарита сердито фыркнула и добавила: — Хм, Кейра совсем не думает о последствиях. Она даже хотела применить некромантию, чтобы допросить души убийц. Это запретная магия: низкий шанс успеха, риск беды и магического отката. И даже если бы она допросила эти души, вряд ли простые убийцы знали заказчика.
После этих слов обе чародейки умолкли — такое событие кого угодно огорчит. Хоть чародейки и могущественны, но мир не всегда подчиняется воле сильных, часто заставая врасплох.
Виктор стоял рядом, выслушав весь разговор двух чародеек. Узнав, что убийцы мертвы, а о заказчике ни следа, он невольно нахмурился. Это никуда не годится: на этот раз Адде повезло, Маргарита была рядом и спасла ее. Но в следующий раз его красавица-принцесса, с которой он с таким трудом наладил связь, может погибнуть. Тогда все пропало. Если престол займет другой наследник, его академия ведьмаков окажется под угрозой.
— Трисс, хочу взглянуть на тела убийц. Я ведьмак, возможно, найду зацепки в мелочах.
Помня о великом детективе Геральте, Трисс не усомнилась и повела его в темную комнату для хранения тел.
С помощью дворцового они увидели трупы нападавших на принцессу.
Двое заурядных мужчин средних лет и довольно миловидная девушка. Все трое в одежде слуг, с виду обычные люди — трудно представить их убийцами.
Применяя острое чутье ведьмака, Виктор не нашел ничего особенного и вздохнул, повернувшись к Трисс.
— Трисс, теперь я использую особый метод, чтобы докопаться до правды. Сохранишь это в тайне?
Рыжеволосая чародейка вспомнила, как во время совместных действий он впитывал души мертвых чудовищ.
— Ты применишь магию душ, Виктор? — с сомнением в голосе спросила она.
Виктор не стал скрывать.
— Я собираюсь просмотреть воспоминания этих убийц — возможно, найду заказчика в их памяти. Не волнуйся, я уверен в себе, ничего не случится.
Хоть Трисс все еще беспокоилась, но кивнула, соглашаясь сохранить тайну.
Виктор не стал медлить и применил знак Пожирания, впитав души трех убийц в себя. Хорошо, что они вернулись вовремя — убийцы мертвы меньше часа. Иначе даже для поглощения душ было бы поздно.
После продвижения к [Пробужденному] Виктор обрел способность просматривать воспоминания обычных людей. Это работало только если его душа превосходила их по рангу. Но даже так он подвергался влиянию эмоций душ, что нагружало разум. К тому же просмотр воспоминаний — утомительное и неприятное занятие. Поэтому он редко к нему прибегал.
Но сейчас выбора нет: чтобы найти заказчика, придется потерпеть и изучить души трех убийц.
Хруст! Хруст! Хруст!
Насильственно извлекая воспоминания, он получил ворох кадров, сжатых как фильм, и втиснутых в его разум. Ощущение было скверным — словно при сильной мигрени и слабости заставляют смотреть кино или читать книгу. К счастью, его душа стала крепче прежнего, и хоть было тяжело, он выдержал. Он бегло просмотрел воспоминания трех душ за последний год, начиная с момента смерти.
Хоть и поверхностно, на скорости, но в некоторых кадрах нашел следы заказчика. Это был предсказуемый враг, вполне логичный.
Правитель Мариборского княжества, родственник Фольтеста, крупный аристократ, имеющий право на темерийский трон после смерти короля и Адды.
Князь Юркаст.
Именно этот князь отправил трех преданных убийц, воспитанных годами, на покушение.
Из воспоминаний мертвецов Виктор понял и причину.
В итоге все из-за его появления. Он исцелил проклятие стрыги Адды, сделав из неполноценной принцессы нормальную женщину, способную править страной как наследница.
А князь Юркаст, не желавший такого развития, устроил покушение.
Кроме того, Виктор узнал важную весть.
Этот князь — один из спонсоров банды Саламандр, он финансирунт эту злую шайку.