Глава 105
Когда аура озерной богини рассеялась, все переглянулись, не совсем понимая, что произошло.
Виктор терпеливо объяснил спутникам, что его цель здесь — не только отвоевать острова и основать академию ведьмаков.
Это еще и часть договора с богиней ради мира во всем мире.
Ха, ради мира во всем мире. Конечно, такие высокопарные слова не нашли отклика у слушателей, разве что бардесса могла еще питать подобные иллюзии.
Но трое ведьмаков — уже закаленные ветераны. Они прожили десятки лет, бывали на полях сражений, работали телохранителями, брались за дела, связанные с божествами, и давно не поддавались на пафосные идеалы, чтобы умиляться самим себе.
Тем более слава Владычицы Озера гремела в основном в Туссенте и окрестных землях. На Скеллиге, родине школы Медведя, почитали только богиню Фрейю.
— Однако, ты и правда необычный ведьмак, — с ухмылкой заметил Герд. — Разговаривать с богиней в любой момент и получать ее покровительство. Я слышал в сказаниях о таких людях — святых, избранных богами. Их телам после смерти возносят в храмы, строят святилища. Кто бы подумал, что среди ведьмаков найдется такой. Если будут еще задания по охоте на чудовищ, зови нас. По старой дружбе сделаем скидку в десять процентов.
Герд любил пошутить. Несмотря на то, что сегодняшняя битва оставила их в синяках и царапинах, они не считали ее опасной, а скорее наслаждались и готовы были работать на Виктора дальше.
Такие товарищи были для него находкой.
— Это большая честь для меня, Герд, Роберт, Сноу, — с улыбкой ответил он. — Вы сами видели: одолеть водяных за одну битву не выйдет. Понадобится, наверное, месяц, чтобы покончить с ними. И, возможно, вы не знаете, но где-то в озере Визимы скрыт алтарь злого бога Дагона. Чтобы полностью очистить острова от этих тварей, нам придется столкнуться с ним лицом к лицу. Работы хватит надолго.
Виктор широко улыбнулся трем ведьмакам и добавил с воодушевлением:
— Если не побрезгуете, весь этот год можете работать на меня — заработать тысячу оренов легче легкого, а может, и две тысячи не предел. Когда академия ведьмаков будет готова, я буду рад, если вы останетесь преподавателями. Можете обучать учеников, желающих освоить приемы школы Медведя, передавать свое мастерство. Работая у меня учителями, вы не только не потратите ни орена, но и получите приличную плату, чтобы жить достойно. Конечно, я не заставляю, но нам, оставшимся ведьмакам, стоит помогать друг другу, держаться вместе. Когда понадобится помощь, приходите ко мне в любой момент.
Искусство рисовать пироги и заманчивые перспективы Виктор освоил неплохо. И его обещания не были пустыми — все это можно воплотить.
Эти щедрые условия заставили Герда, Роберта и Сноу переглянуться; они обменялись взглядами на несколько секунд, не веря своим ушам. Жить достойно, взять пару талантливых учеников — для большинства ведьмаков это мечта всей жизни.
Они только начали сотрудничать, а этот парень уже сулит исполнение обоих желаний. Как видавшие виды ведьмаки с десятками лет за плечами, они не верили, что такое счастье само свалится на голову.
Виктор не настаивал — к тем, кто готов работать с ним, он всегда относился с добротой. С его ресурсами добиться обоюдной выгоды несложно, и он был готов к этому. Времени впереди много, и искренность со временем докажет себя. Он верил: если относиться к людям с открытым сердцем, единомышленники соберутся вокруг.
Поговорив с Гердом и остальными, Виктор наложил на себя щит Квен и направился к пятерым огромным лесным троллям.
— Эй, друзья-тролли! — громко крикнул он. — Понимаете, что я говорю?
Он старался говорить медленно, чтобы тролли разобрали. Но эти последователи озерной богини явно превосходили умом своих сородичей с материка и легко поняли его, дружно закивав.
Глядя на этих могучих, крепких воинов, Виктор тут же решил привлечь их к тяжелой работе. Разве не говорят, что тролли прирожденные строители? Когда придет время возводить академию ведьмаков, эти мастера стройки будут незаменимы. Но как хороший хозяин, он знал, чтобы конь бежал, его надо накормить. Даже с этими простодушными троллями он собирался учесть их желания, наладить отношения, а уж потом командовать.
Он откашлялся и обратился к самому крупному троллю:
— Друг-тролль, назови мне ваши имена. Озерная богиня велела вам помочь нам обосноваться на острове. Мне нужна ваша помощь, пойдете со мной?
В племени троллей, похоже, статус определялся размером и силой. Эти слова заставили самого большого тролля покачать головой, подумать пару секунд и тяжеловесно кивнуть.
— Я... имя... Бум-Бум! Богиня.. велела помогать тебе... Ты веди!..
Тролль по имени Бум-Бум говорил относительно четко, но целыми фразами не мог — только отдельными словами.
Но его мысль была ясна, и Виктор понял сразу. Он уже собрался вести пятерых троллей к «Черному орлу» для работы, как заметил, что Бум-Бум обернулся и что-то пробурчал остальным четырем.
Те вдруг подхватили по два-три тела мутировавших водяных и потащили вглубь леса.
— Бум-Бум, куда твои товарищи? Не со мной идут? — спросил Виктор.
Тролль, сжимая огромную дубину одной рукой, ответил с уродливо-милой миной:
— Еда, нести домой, указ богини, нести домой. Племя, все, придут помогать.
Из этих коротких слов Виктор уловил суть и даже подивился уму тролля.
Бум-Бум не слепо следовал приказам, а отправил сородичей с едой домой и за подмогой.
«Интересно, сколько же троллей на острове? Если их достаточно, они могут стать мощной защитной силой для будущей академии. Ведь даже дикие тролли — грозные противники, сильнее человека в десятки раз; даже ведьмаки не могут с ними тягаться. А если дать им металлические доспехи и позволить размножаться, можно собрать целую армию троллей, способную сокрушить континент».