Глава 103
— Отлично, господин Виктор, мы победили! — воскликнула она. Замечательно, это самая яркая и незабываемая битва, какую я видела! Прямо как в эпической поэме. Под предводительством могучего ведьмака и прекрасной чародейки человеческие воины рассекали волны, одолели чудовищ в стократ превосходящих силах и успешно высадились на необитаемый остров. Посмотрите на эти тела, на этих мерзких водяных — словно повторение истории, возрождение эпоса. Когда наши предки впервые ступили на этот континент, наверняка было то же самое: они прорубали путь сквозь волны, истребляли тварей, чтобы найти пристанище для людей. Ха-ха, вдохновение переполняет меня, я непременно напишу воодушевляющую поэму об этой схватке.
Если среди троих, оставшихся на «Черном орле», и был кто-то особенно возбужденный, то это, конечно, Присцилла — она впервые увидела поле боя и такую блистательную победу.
Бардесса в красно-черном придворном наряде артиста раскраснелась, глаза сияли; она кружила вокруг Виктора и Трисс с бумагой и пером в руках. Словно ребенок, нашедший сокровище, девушка улыбалась от восторга и тараторила без умолку, погруженная в свой мир. Ее ликующее очарование вызвало улыбки на лицах ведьмака и чародейки.
Виктор взглянул на Трисс, чье лицо еще хранило усталость, и произнес с теплотой в голосе:
— Прекрасная дама, дальше я сам, а вы можете отдохнуть в каюте как следует. Честно говоря, ваш величественный облик, подобный небесной мощи, навсегда запечатлелся в моей памяти. Быть может, сегодня ночью мне это даже приснится.
Быть может, невежественные крестьяне и коварные аристократы трепещут перед силой и красотой чародеек, испытывая страх и благоговение. Но как пришелец из другого мира, ведьмак искренне считал таких женщин с их мощью по-настоящему прекрасными — это вызывало в нем восхищение.
Эти искренние слова ведьмака заставили Трисс улыбнуться с уверенностью. Она бросила на него игривый взгляд — настроение явно улучшилось.
— У господина ведьмака такой сладкий язык, неудивительно, что дамы от него без ума. Ладно, я и правда устала. Вы, наверное, не знаете: тот камень требует, чтобы мы лично собирали энергию молний три ночи с грозами. Его не купишь за деньги, как алхимические бомбы.
Виктор кивнул в полном согласии. Великая сила всегда требует великой жертвы. По его сведениям, накопленным за это время, кроме некоторых заклинаний третьего уровня для одиночной цели, большинство областьных заклинаний третьего уровня либо нуждаются в особых магических предметах, либо в часах подготовки заранее, а порой даже в жертве жизни или тела заклинателя.
В общем, такая мощь дается нелегко.
Проводив Трисс взглядом в каюту, Присцилла наконец вышла из эйфории. Она подошла к ведьмаку, запрокинула голову, глядя на него блестящими глазами, и спросила мелодичным голосом:
— Господин Виктор, чем вы сейчас займетесь?
Виктор улыбнулся, сложил пальцы в знак, быстро направляя внутреннюю хаотическую ману.
— Битва почти закончилась, пора собирать трофеи.
С этими словами он направил знак Пожирания на тела вокруг «Черного орла» и активировал ману.
В миг с ним в центре все тела водяных в радиусе десятков метров задрожали.
Свист! Свист! Свист!
Мгновение — и сотни душ размером с горошину вырвались из трупов, словно сияющий звездный дождь с флуоресцентными хвостами, слившись в точку и влившись в тело Виктора.
А холодный механический голос системы зазвучал непрерывно, сливаясь в сплошной поток.
[Поглощена слабая душа, сила души +2.]
[Поглощена слабая душа, сила души +2.]
[Поглощена слабая душа, сила души +5.]
Всего за три-пять секунд сотни душ водяных измельчились в базовую силу души и влились в душу ведьмака. Ощущение наполнения и роста души заставило его выдохнуть с облегчением. А общий запас силы души подскочил на несколько сотен пунктов за считанные мгновения.
— Ах! Ах! Что это было, господин Виктор, просто завораживающе! — такая сказочная картина поразила Присциллу, и бардесса едва не подпрыгнула от восторга.
Надо признать, зрелище сотен душ, что мотыльками летят в пламя и сливаются с одним человеком, и правда потрясающе. Даже заклинатель мог бы впечатлиться, не то что обычный человек.
Виктор, конечно, не стал вдаваться в объяснения и ответил просто:
— Это награда богов мне, ведьмаку, за истребление чудовищ. Ладно, госпожа Присцилла, пойдете со мной вниз? Мне еще нужно собрать другие трофеи.
Приглашение ведьмака обрадовало Присциллу, и она закивала, как зайчонок.
Виктор не стал медлить, обнял руками прелестную бардессу и спрыгнул с носа высотой метров десять, мягко приземлившись на отмель.
Хм, с его физической формой ноги не подведут, как у какого-то хромого ведьмака, что с лестницы свалился насмерть.
Присцилла была не робкого десятка: девушка в одиночку добралась из Оксенфурта в Визиму, даже с арбалетом на разбойников пошла — такой прыжок ее не напугает.
Оказавшись на земле среди окровавленных и обугленных тел, она слегка порозовела и вышла из объятий ведьмака; кровь на земле ее коробила, но любопытство взяло верх, и она с бумагой и пером принялась осматривать поле боя.
Виктор не стал ее беспокоить и быстро прошелся по всем углам, используя знак, чтобы впитать души из мертвых тел. Обычные водяные давали по два очка силы души, мутировавшие — по пять-шесть, что принесло богатый урожай.
Когда сбор завершился, его запас силы души достиг пяти тысяч трехсот пунктов. Это очень обрадовало ведьмака — его расходы окупились сполна.
Виктор выдохнул и повернулся к бардессе неподалеку, окликнув ее:
— Присцилла, давайте вернем наших воинов. Битва закончилась, теперь нужно поторопиться и построить временный лагерь в удобном для обороны месте.
Этот зов заставил Присциллу, чье лицо пылало от возбуждения, подбежать к нему. Неожиданно она встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.
— Спасибо вам, господин Виктор, — произнесла она с ноткой смущения и благодарности. — — Спасибо, что показали мне незабываемую битву. Это лишь моя признательность, не подумайте ничего лишнего.