Глава 1
В одном из садов на окраине Белого Сада, во влажном воздухе витал запах гнили и земли. Золотистые кошачьи глаза Виктора мерцали, он пристально смотрел вперёд, острый нюх ведьмака уже давно уловил местоположение врага.
Внезапно со всех сторон послышалось низкое рычание – это были гули, они приближались.
Он глубоко вдохнул, крепче сжал рукоять серебряного ведьмачьего меча, лезвие которого слегка отсвечивало холодным блеском. Несколько рунных знаков тускло светились в лунном свете, и Виктор знал, что эти чудовища не дадут ему много времени.
Гуль слева бросился первым, двигаясь с невероятной скоростью.
Виктор увернулся, и лезвие меча описало дугу, точно перерезав чудовищу горло. Чёрная кровь брызнула фонтаном, гуль издал пронзительный предсмертный крик, упал на землю и несколько секунд бился в конвульсиях, затем затих.
Не успел он даже перевести дыхание, как второй и третий гули одновременно атаковали спереди и сзади, и в лицо ударил зловонный запах.
Виктор быстро отступил, острие меча было направлено к земле, тело слегка присело. Он почувствовал давление воздуха за спиной, резко развернулся и горизонтальным ударом меча разрубил гуля пополам.
Когда кровь и гнилая плоть разлетелись в стороны, он использовал инерцию, чтобы развернуться, и лезвие меча по касательной рассекло череп другого гуля, глубоко вонзившись в него и выбивая глазные яблоки.
Воспользовавшись этой короткой паузой, четвёртый гуль выскочил из тени, его когти нацелились прямо на горло Виктора.
Виктор не успел убрать меч и лишь резко ударил гуля по морде рукоятью, отбросив его. Затем он сжал меч обеими руками, резко поднял его, и лезвие скользнуло от нижней части живота гуля до самой груди, разбрасывая внутренности и чёрную кровь.
Последний гуль, казалось, осознал опасность и начал пятиться, но Виктор не дал ему шанса сбежать.
Он быстро шагнул вперёд, нанеся прямой удар мечом. Клинок миновал крепкие рёбра и пронзил сердце чудовища в области груди. Гуль издал глухое рычание, упал на землю и больше не двигался.
Виктор стоял на месте, по его красивому лицу стекал пот, серебряный меч был заляпан чёрно-красной грязной кровью, но лезвие оставалось острым, как и прежде.
«Наконец-то справился, хорошо, что не облажался».
Он стряхнул кровь с клинка, вложил меч в ножны и, глядя на пять распростёртых на земле трупов гулей, правой рукой сотворил знак — нечто, отдалённо напоминающее Игни и Аксий, но при этом явно отличное от них.
В одно мгновение из трупов гулей вылетели пять слабых разноцветных световых точек и быстро впитались в его лоб.
В то же время в ушах Виктора раздался безэмоциональный механический голос.
[Поглощена одна слабая душа, сила души +1.]
[Поглощена одна слабая душа, сила души +1...]
— Всего пять единиц силы души? Как же так, гули и утопцы одного уровня, это просто смешно, — Виктор с презрением сплюнул. — Действительно, низкоуровневые чудовища — это мусор. Чтобы разбогатеть, нужно искать способы охотиться на более сильных монстров.
«Система, покажи мой статус».
С характерным «Дзынь» перед глазами Виктора тут же появилась полупрозрачная световая завеса.
[Виктор
Раса: Идеальный ведьмак
Сила: 2.82 (максимум 4.00)
Ловкость: 2.54 (максимум 4.00)
Дух: 1.85 (максимум 4.00)
Магия: 2.45 (максимум 4.00)
Сопротивление ядам: 15.52
(Нормальные характеристики взрослого человека находятся в диапазоне 0.8–1.2.)
Фехтование: Темерское Военное Фехтование: Уровень «Мастер». Сила +0.2, Ловкость +0.2. Для перехода на уровень «Грандмастер» требуется сто единиц силы души.
Знаки: Отсутствуют
Вспомогательные навыки: Ведьмачье Алхимическое Искусство LV1, Искусство Сбора Материалов с Чудовищ LV1.
Последовательность Души LV1: Смертный (Хотя вы обладаете самыми совершенными ведьмачьими генами, сила вашей души определяет, что вы всё ещё просто пушечное мясо.)
(Повышение Последовательности Души может эффективно увеличить пределы физических характеристик, максимального запаса магии, максимального запаса ментальной силы, максимального уровня навыков. Каждое повышение Последовательности Души даёт новый навык души, а также увеличивает максимальный уровень существующих навыков души на один.)
Прогресс Вознесения Души: 5/100.
Навыки Души: Пространственное Хранилище LV1 (один кубический метр пространства).
Сила Души: 90 единиц.]
Прошло более полумесяца с тех пор, как он попал в мир ведьмаков, и Виктор постепенно привык к этой средневековой обстановке, где отсутствует закон, повсюду дикие простолюдины, беспринципные дворяне и кровожадные чудовища.
Скорее, учитывая его несдержанный, отчасти беззаконный характер, этот мир, где тот, у кого кулаки сильнее, является боссом, был его самым любимым местом.
Система также даровала Виктору всё необходимое, чтобы доминировать в этом чужом мире: идеальное тело, созданное с нуля, гены совершенного ведьмака, и уникальную способность — укреплять тело и молниеносно осваивать боевые навыки, используя силу души. Просто продолжая охотиться на чудовищ, поглощая их духовную энергию, закаляя и усиливая собственную душу, он мог без конца расти, поднимаясь всё выше по лестнице к божественности — к власти, к могуществу, к исполнению любого желания.
Эта мысль промелькнула в его голове — холодная, ясная и опасно соблазнительная.
Виктор сосредоточился, вытащил из-за пояса маленький нож для свежевания и направился к нескольким оставшимся трупам гулей, готовясь собирать материалы.
Хотя гулячий жир не стоит дорого и используется только для изготовления масел против плотоядных существ, в каждом чудовище существует определённая вероятность обнаружить мутаген, и чем сильнее чудовище, тем выше эта вероятность.
А мутагены — это очень ценные вещи. Их можно использовать не только для приготовления высококачественных эликсиров, но и для создания различных алхимических предметов, магических предметов, экспериментальных материалов. Даже если продать их за деньги, они будут стоить дороже, чем вонючие материалы от чудовищ, поэтому их ни в коем случае нельзя упускать.
Начало всегда трудное. Он пришёл в этот мир ни с чем, не обладая даже профессиональными ведьмачьими знаниями и навыками, и ему приходилось самому искать способы их изучить. Он должен был ценить каждый имеющийся ресурс.
Если бы не тот разбойник, который был дезертиром из Темерии, от которого он узнал «Темерское Военное Фехтование», он бы сейчас, возможно, не смог победить даже обычного утопца.
В настоящее время краткосрочная цель Виктора — как можно скорее встретить коллегу по цеху и получить от него эксклюзивные ведьмачьи навыки и знания. Это сейчас для него первостепенная задача.
Обо всём остальном он должен думать только после того, как обретёт достаточную способность защитить себя.
Потратив полчаса, Виктор собрал материалы с чудовищ, затем перенёс трупы гулей подальше для сожжения, чтобы не привлекать больше плотоядных монстров.
К сожалению, ему по-прежнему не везло. Даже несмотря на то, что за эти полмесяца он убил около сотни низкоуровневых чудовищ, он до сих пор не нашёл ни одного мутагена. Все его деньги ушли на покупку ведьмачьего снаряжения, и теперь ему приходилось зарабатывать на жизнь, выполняя ведьмачьи заказы.
Сегодняшний заказ был таким же: помочь молодой вдове очистить её фруктовый сад от внезапно появившихся чудовищ. Вознаграждение составляло всего двадцать оренов, чего хватило бы максимум на неделю пути. Если экономить, то, возможно, на полмесяца.
Сейчас времена тяжёлые, отношения между Северными Королевствами и Южной Нильфгаардской Империей напряжённые, уже было две войны. Северные бедняки совсем обнищали, и даже если поблизости были чудовища, они не могли позволить себе нанять ведьмака.
Поскольку он наконец-то нашёл работодателя, который был готов платить, нужно было отнестись к нему с должным вниманием.
Виктор был человеком с высокой профессиональной этикой. Как говорится, что начал, то и делай до конца. Он всегда хорошо выполнял то, что обещал другим, если только не было непреодолимых препятствий.
Закончив сжигать трупы гулей, Виктор вернулся в сад, внезапно понюхал воздух, а затем на его лице появилась хищная ухмылка.
Острый нюх ведьмака подсказал ему, что в нескольких местах в саду зарыты разлагающиеся трупы, что, вероятно, и было причиной появления здесь гулей. Однако эти чудовища не зарывают трупы в землю, они просто съедают их, а затем превращают в экскременты.
«Это дело определённо рук человека. Гули не появились бы в саду без причины».
Виктор всё понял, сделал несколько чётких отметок мечом в тех местах, где были зарыты разлагающиеся трупы, затем вложил меч в ножны и направился к дому молодой вдовы, которая сделала заказ.
— Похоже, нужно будет хорошо поговорить с этой молодой вдовой. Хотя не факт, что получится получить больше денег, но, возможно, произойдёт что-то приятное для тела и души. Хе-хе~