Глава 56. «Облава» Ловчих и последний «Рывок»
Этот первобытный рев из самого темного сердца леса ударил по рассудку Кейри, как набатный колокол судного дня! А вслед за ним, уже на расстоянии вытянутой руки, послышался ледяной, пронизывающий до костей скрежет металла и тяжелая поступь Ловчих!
Конец! Это был абсолютный конец!
Бесцеремонная «жадность» осколка и его высокоуровневые энергетические вибрации сработали как ослепительный сигнальный огонь в кромешной тьме, мгновенно приковав к себе взгляды самых страшных хищников!
Бежать! Бежать без оглядки, бросив всё!
Зрачки Кейри сузились до точек! Холодная логика 【Неизвестного метода медитации】 мгновенно раздавила шок, гнев и первобытный ужас! Инстинкт выживания взорвался, как вулкан!
Он даже не обернулся в ту сторону, откуда донесся древний рев. Тело, повинуясь инстинктам, резко бросилось в противоположную от шагов Ловчих сторону, уходя во фланг... прочь от центра леса!
Скорость! Предельная скорость! Скорость, сжигающая саму жизнь!
【Отчаянный побег: Начат!】
【Статус: Травмы не исцелены (Острая боль в левом плече)! Душа нестабильна (Стабильность: 1.96%)! Энергетический резерв (Заполнен — но расход критический)!】
【Угроза: Облава Ловчих (В процессе)! Неизвестная древняя сущность (Пробуждена / Цель захвачена)!】
【Стратегия: Прямолинейный побег (Невозможен)! Использовать ландшафт для маневрирования! Найти укрытия или источники хаоса!】
Он высвободил всю только что восстановленную энергию без остатка. Его силуэт превратился в размытое пятно, скользящее сквозь мрачный лес! Рана на левом плече от чудовищного напряжения снова лопнула, кровь пропитала рукав, обжигая болью, но он не обращал на это внимания!
Вжик! Вжик! Вжик!
За спиной резко раздался свист рассекаемого воздуха! Несколько энергетических лучей, мерцающих болезненно-зелеными рунами, подобно ядовитым змеям, точно ударили по траектории его бега!
Ловчие были здесь! И их... было несколько! Кольцо уже сомкнулось!
Кейри выкрутил предвидение 【Неизвестного метода медитации】 на максимум. На полном ходу его тело совершало немыслимые изгибы и рывки! Он на волосок разминулся со смертоносными лучами! Лучи врезались в деревья и землю, оставляя после себя обугленные кратеры, источающие едкий запах гниения!
«Левый фланг! Трое! Заходят сбоку!» — Восприятие Кейри лихорадочно сканировало пространство, мгновенно оценивая обстановку. Прямо по курсу и на правом фланге пути к отступлению перекрывали еще двое Ловчих! Идеальный охотничий строй!
Тупик! Облава Ловчих скоростного типа была куда опаснее, чем силового!
Бежать по прямой нельзя! Нужно создать хаос!
В его глазах сверкнул безжалостный блеск. Он резко сменил направление, больше не пытаясь оторваться, а... бросившись прямо в сторону зоны, которую он засек ранее — зоны с аномально хаотичной энергией, затянутой густым парализующим туманом и покрытой гнилыми топями!
Там были ужасные условия, которые так же сильно ударят по восприятию и мобильности Ловчих!
— Скрииии! — Ловчие за спиной издали пронзительный визг. Явно разгадав его замысел, они еще больше прибавили ходу! Две тени, словно призраки, метнулись с флангов, пытаясь перехватить его до того, как он нырнет в опасную зону!
Но самое страшное ждало впереди. Из ниоткуда прямо по курсу материализовался Ловчий-жнец с неестественно тонким телом и передними конечностями в виде острейших лезвий-кос! Перекрыв путь, он скрестил свои косы, излучающие разрывающий пространство холод, и нанес удар прямо в шею Кейри!
Впереди, сзади, слева, справа — везде враги!
Уклониться невозможно!
Глаза Кейри налились кровью! На пороге смерти он со всей силы прикусил язык. Резкая боль окончательно выбила из головы все сомнения и страхи!
— С дороги!!! — проревел он сорванным голосом, резко сунув правую руку за пазуху!
На этот раз он не пытался мягко направлять или контролировать осколок — это было слишком долго и ненадежно!
Вместо этого он... просто, грубо и безумно... влил огромный массив своей духовной и физической энергии прямо в безмолвный, но переполненный осколок, словно поджигая запал бомбы!
【Команда: Принудительная детонация энергии (Поверхностный слой осколка — Частично)!】
【Цель: Создание площадного энергетического удара (Слепого)!】
【Метод: Грубая детонация (Высокий риск)!】
【Намерение: Отбросить перехватчиков! Создать хаос!】
【Цена: Энергетический откат от осколка (Высокий)! Повреждение души Хозяина (Усугубление)! Возможные повреждения осколка (Низкие)!】
Б-У-У-М—!!!!
Ударная волна темно-золотой энергии, превосходящая по силе всё, что было раньше, но абсолютно хаотичная и дикая, взорвалась, расходясь от Кейри во все стороны!
Эта энергия не была добровольно выпущена осколком; она была сдетонирована насильно и несла в себе ауру безумного разрушения!
Первым под удар попал Ловчий-жнец прямо по курсу! Он явно не ожидал столь самоубийственной атаки. Скрещенные косы мгновенно столкнулись с бушующим энергетическим потоком!
Хрусь! Бах!
Его лезвия-конечности с хрустом переломились и разлетелись на куски! Само тело киборга, словно сбитое летящим на полном ходу поездом, с жалким визгом отлетело назад и рухнуло в гущу леса!
Заходивших с флангов Ловчих тоже смело и отбросило этой внезапной волной! Их движения на секунду замедлились!
【Детонация энергии: Завершена!】
【Эффект: Фронтальный перехватчик (Уничтожен)! Фланговые перехватчики (Замедлены)! Кольцо окружения (Временно разорвано)!】
【Цена: Стабильность души (1.96% → 1.92%!)! Разрывы меридианов (Новые травмы)! Энергетический резерв осколка (55% → 50%!)! Активность осколка (Резкие колебания — Недовольство)!】
Шанс!
Используя отдачу от взрыва, Кейри снова нарастил скорость и, словно пущенная из лука стрела, выскочил в образовавшуюся брешь окружения, с головой нырнув прямо в зону ядовитого тумана и смертоносных болот!
Плюх!
Его тело мгновенно погрузилось в вязкую, ледяную гнилую жижу! Парализующие токсины и коррозийная энергия тут же начали вгрызаться в его плоть сквозь открытые раны!
Но сейчас эта агония была его лучшим щитом!
【Вход: Зона парализующего болота (Высокая опасность)!】
【Эффект: Скорость передвижения (Критически снижена)! Помехи восприятию (Сильные)! Постепенный урон (Отравление / Коррозия)!】
【Преимущество: Преследование Ловчих (Затруднено)! Энергетические сигнатуры (Скрыты помехами)!】
— Скриии-арррх—!!!
Оставшиеся позади Ловчие зашлись в яростном визге! Было очевидно, что они ненавидят эту зону. Резко сбросив скорость, они нервно закружили по краю болота, вслепую поливая грязь энергетическими лучами!
Пф-пф-пф!
Лучи кромсали топь вокруг Кейри, поднимая в воздух фонтаны зловонной жижи!
Мертво стиснув зубы и превозмогая парализующую боль от разъедающего токсина, Кейри бросил все силы 【Неизвестного метода медитации】 на сопротивление яду. Словно скользкий угорь, он с неимоверным трудом, но отчаянно и упорно полз вперед сквозь вязкое болото!
Он понимал, что это лишь временная передышка! Ловчие не отстанут! Они либо попытаются обойти топь, либо... вызовут более тяжелую поддержку!
Нужно было пересечь болото как можно быстрее!
Но беда никогда не приходит одна!
Пока он боролся с топью...
Та самая древняя, чудовищная аура давления из центра леса вдруг резко усилилась! И... она двигалась в его сторону с устрашающей скоростью!
Древняя сущность, разбуженная осколком... шла по его следу!
Впереди — непролазная топь, позади — облава Ловчих, а по пятам идет первобытный кошмар!
Ситуация была абсолютно безнадежной!
В глазах Кейри наконец-то промелькнула искра отчаяния.
Неужели... это действительно конец?!
В тот самый момент, когда отчаяние было готово полностью поглотить его разум...
Его пальцы, погруженные в гнилую жижу, случайно наткнулись на... наполовину погребенный под илом, холодный, гладкий, явно искусственно обработанный... камень!
Восприятие 【Неизвестного метода медитации】 мгновенно выдало ответ: этот камень уходит глубоко вниз и, похоже... соединяется с... затопленным болотом... древним туннелем?!
Туннель?! Неужели...?!
Безумная мысль молнией пронзила его мозг!
Сделав глубокий вдох, он без оглядки на последствия заставил себя нырнуть в саму гущу грязи. Его руки бешено разгребали ил вокруг каменной плиты!
Быстрее! Быстрее! Быстрее!
Скрежет Ловчих становился все ближе, казалось, они нашли способ преодолеть болото! А древнее давление было уже совсем рядом, его аура замораживала саму душу!
Наконец!
Камень поддался, открыв под собой... чернеющий зев узкого, идущего вниз прохода, в который едва мог протиснуться один человек! Оттуда повеяло спертым, но относительно сухим воздухом!
Путь к спасению?!
Вне себя от радости, Кейри, забыв обо всем на свете, вложил в рывок последние силы и протиснулся в этот узкий туннель!
В то же самое мгновение, как его тело скрылось в проходе...
Б-У-У-У-М!!!
Гигантская когтистая лапа, покрытая темно-синей чешуей, обрушилась на то место, где он только что барахтался в болоте, с силой, способной расколоть небеса!
Болото словно пережило падение метеорита! Грязевое цунами вперемешку с ужасающей ударной волной мгновенно стерло эту зону с лица земли!
Вход в туннель задрожал и едва не обвалился!
Кейри, спотыкаясь и падая, вслепую бежал вглубь туннеля, слыша за спиной разъяренный, разочарованный рев древней сущности и постепенно затихающий скрежет Ловчих...
Последний рывок... он выиграл это пари?!
Временно... в безопасности?
Он рухнул на пол во тьме прохода, тяжело дыша и заходясь в кашле. Его тело было сплошь покрыто зловонной жижей и собственной кровью. Сердце переполняло полное истощение от того, что он чудом избежал смерти, и... еще более глубокая тревога.
Куда ведет этот туннель? Это новая клетка или... настоящий путь к свободе?
А затаившийся на груди осколок... с его полным резервом энергии (50%) и пульсацией «недовольства» — какое будущее он ему готовит?
Побег был далек от завершения.
Конец главы.