Глава 49. Контрудар отчаяния и блеск осколка
…
Тяжелый молот рассек воздух, неся с собой разрушительный, неистовый вихрь. В одно мгновение он заполнил всё поле зрения Кейри. Ледяное прикосновение смерти, словно острие иглы, вонзилось ему прямо в межбровье.
Не уклониться! Не заблокировать!
Тело сковал кратковременный паралич из-за ментального удара, душа была истощена до предела, балансируя на грани окончательного распада (Стабильность: 1,98%). Любая защита была бы слишком запоздалой.
В этот критический миг, когда сознание уже почти поглотила бездна отчаяния…
В глубине зрачков Кейри, подернутых дымкой боли и головокружения, внезапно вспыхнула искра запредельного, ледяного безумия, подобная холодной звезде в пучине хаоса.
Он не пытался парировать или избежать фатального удара – в этом не было смысла.
Вместо этого… всю оставшуюся волю, всю силу и ту решимость, что заставляла гореть саму суть его души, он превратил в кристально чистую «команду» и с яростью обрушил её на покоящийся за пазухой, переполненный энергией магический осколок.
«ПОШЁЛ ВОН!!» – беззвучно, надрывно взревел он в самых глубинах своего существа.
[ФИНАЛЬНАЯ ДИРЕКТИВА: ПРИНУДИТЕЛЬНАЯ АКТИВАЦИЯ – ЭНЕРГИЯ МАГИЧЕСКОГО ОСКОЛКА (ЧАСТИЧНО)!]
[ЦЕЛЬ: БЛИЖАЙШИЙ ИСТОЧНИК УГРОЗЫ (МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ КОНСТРУКТ-ОХОТНИК)!]
[МЕТОД: НЕИЗБИРАТЕЛЬНЫЙ ВЫБРОС ЭНЕРГИИ (ПРЕДЕЛЬНОЕ СЖАТИЕ / АТРИБУТ «РЕЖУЩАЯ КРОМКА»)!]
[ЦЕНА: ЗАПАС ЭНЕРГИИ ОСКОЛКА (ЗНАЧИТЕЛЬНЫЙ РАСХОД)! ОТДАЧА ОСКОЛКА (КРИТИЧЕСКАЯ)! ЦЕПНОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ ДУШИ (ОБОСТРЕНИЕ)! РИСК ОБНАРУЖЕНИЯ (КРАЙНЕ ВЫСОКИЙ)!]
Словно отвечая на этот безумный призыв, поставленный на кон всего сущего, замерший до этого осколок в его руках… внезапно ожил.
Поток неописуемой, запредельно холодной и столь же острой темно-золотой энергии не просто вытек наружу. Он вырвался, подобно вулкану, который сдерживали вечность, неся в себе почти «тираническую» волю к высвобождению.
Но эта сила не разлетелась хаотично. Под жесточайшим контролем Кейри, сжигающего ради этого свою душу, за тысячную долю секунды она была сжата и уплотнена до состояния тончайшего, как волос, но ослепительно яркого луча… темно-золотого лезвия, способного, казалось, разрезать само пространство.
В миг появления этого сияния мир вокруг словно застыл. Свет исказился, звуки исчезли, и даже несущийся на него молот в восприятии замедлился, растягиваясь до бесконечности.
[ХАРАКТЕРИСТИКА МАГИЧЕСКОГО ОСКОЛКА: ВОПЛОЩЕНИЕ ЭНЕРГИИ ВЫСШЕГО ПОРЯДКА / РАЗРЕЗ ПРАВИЛ (АКТИВНАЯ ТРИГГЕРНАЯ ПРОВОКАЦИЯ)!]
[ФОРМА: ПРЕДЕЛЬНО СЖАТЫЙ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ КЛИНОК (ТЕМНО-ЗОЛОТОЙ)!]
[АТРИБУТЫ: АБСОЛЮТНАЯ ОСТРОТА (НА УРОВНЕ ПРАВИЛ МИРА)! АННИГИЛЯЦИЯ ЭНЕРГИИ (ВЫСОКАЯ)! ПРОСТРАНСТВЕННОЕ ИСКАЖЕНИЕ (СЛАБОЕ)!]
[РАСХОД: ЗАПАС ЭНЕРГИИ ОСКОЛКА (55% → 45%!)! ЦЕЛОСТНОСТЬ ОСКОЛКА (БЕЗ ИЗМЕНЕНИЙ)! АКТИВНОСТЬ ОСКОЛКА (РЕЗКИЕ КОЛЕБАНИЯ)!]
[ОТДАЧА: НАГРУЗКА НА ДУШУ НОСИТЕЛЯ (ПРЕДЕЛЬНАЯ! СТАБИЛЬНОСТЬ: 1,98% → 1,95%!)! РАЗРЫВ КАНАЛОВ ЦИ (СРЕДНЯЯ СТЕПЕНЬ)!]
Чих!
Не было оглушительного взрыва. Раздался лишь едва слышный, но пронзающий саму суть звук, напоминающий прохождение раскаленного ножа сквозь масло.
Темно-золотой луч на скорости, превышающей пределы мысли, бесшумно и филигранно точно ударил в самый центр несущегося на него металлического молота.
В следующее мгновение…
Хрусть… БУМ!!
Тяжелый молот Охотника, отлитый из высокопрочного сплава и обладавший колоссальной кинетической энергией, словно был «отрицан» высшими законами мироздания. Начиная с точки контакта, он мгновенно распался, раскрошился в мельчайшую металлическую пыль и был полностью испарен аннигилирующей мощью клинка.
Темно-золотое лезвие, не теряя инерции, скользнуло вверх по металлической руке Охотника.
Там, где оно проходило, сверхпрочный корпус машины разрезался, распадался и исчезал, словно бумажный. Знак Сумеречной Башни на его груди, излучавший холод, не успел выдать ни единого колебания – он обратился в ничто вместе с броней.
Наконец, острие луча с идеальной точностью вонзилось в алый линзовидный сенсор в голове конструкта.
В-в-у-у-м!!
Все движения металлического Охотника разом замерли. Энергетическое ядро внутри него, работавшее на безумных оборотах, словно погрузилось в абсолютный «стазис» и «небытие». Свет мгновенно погас. Огромное тело, лишившись всякой опоры, рухнуло наземь, выбивая тучи пыли и грязи. Оно больше не шевелилось.
[ЦЕЛЬ: МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ КОНСТРУКТ-ОХОТНИК (УНИЧТОЖЕН)!]
[ПРИЧИНА: ПЕРЕГРУЗКА ЯДРА (ПРИНУДИТЕЛЬНЫЙ СТАЗИС / АННИГИЛЯЦИЯ)! РАЗРУШЕНИЕ ЦЕЛОСТНОСТИ СТРУКТУРЫ (РАЗРЕЗ ПРАВИЛ)!]
[СТАТУС: ПОЛНЫЙ ВЫХОД ИЗ СТРОЯ!]
Один удар! Всего один удар!
Металлический Охотник, чья сила была сопоставима с Рыцарем высокого ранга или Магом, был мгновенно уничтожен.
Весь процесс занял времени меньше, чем требовалось любому из присутствующих, чтобы просто осознать происходящее.
Время словно застыло.
Охотник-полудемон, яростно терзавший Теневого Клыка, и Охотник-химера, выпускавший ментальные импульсы вдалеке, одновременно замерли. В их действиях проявилась отчетливая, невероятная заминка. В их безумных глазах и сенсорах впервые промелькнуло нечто, не предусмотренное программами или инстинктами – «изумление» и «страх».
Даже тяжелораненый, находящийся на грани смерти Теневой Клык широко распахнул свои изумрудные глаза. Он в оцепенении смотрел на Кейри и на тот след от темно-золотого сияния, что всё еще стоял перед взором. В его взгляде смешались шок, ужас и… глубокое опасение.
А что до Кейри…
В тот миг, когда сияние покинуло его тело, он содрогнулся, словно от удара молнии. Его вырвало темной кровью с золотистым отливом – в ней были крупицы самой его души. Силы мгновенно оставили его. Перед глазами всё потемнело, и он повалился навзничь.
[ЦЕНА: ТЯЖЕЛАЯ ТРАВМА ДУШИ (ОБОСТРЕНИЕ)! СТАБИЛЬНОСТЬ (1,95% → 1,90%!)! РАЗРЫВ КАНАЛОВ ЦИ (ПОДТВЕРЖДЕНО)! ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ ОТДАЧА (СРЕДНЯЯ)!]
[СТАТУС: ПРИ СМЕРТИ (ГЛУБОКАЯ СТАДИЯ)! СОЗНАНИЕ (ОТРАНЕННОЕ)!]
[РИСКИ: ОБРАТНАЯ РЕАКЦИЯ ОСКОЛКА (В ПРОЦЕССЕ)! ПОТЕРЯ СОЗНАНИЯ (НЕМЕДЛЕННАЯ СМЕРТЬ)!]
Он преуспел… но заплатил за это страшную цену.
Магический осколок в его груди после вспышки снова затих. Но теперь от него исходило не удовлетворение, а едва уловимое колебание «недовольства» и «усталости», будто он был крайне истощен принудительным использованием.
Тень смерти не отступила – напротив, из-за его слабости она сгустилась еще сильнее.
Двое оставшихся Охотников уже оправились от секундного шока.
— Гр-р-а-а-а!! — Охотник-полудемон взревел еще яростнее. Он оставил Теневого Клыка. Пилы и щупальца, пропитанные жаждой убийства, развернулись в сторону упавшего Кейри. Машина определила, что он представляет наибольшую угрозу и должен быть ликвидирован первым.
Тем временем пузыри на спине химеры снова начали пульсировать. Мощный ментальный удар, смешанный с вязкой, замедляющей душу негативной энергией, волной хлынул на Кейри.
Тупик не был пройден. Напротив, с падением Кейри ситуация стала еще более смертоносной.
Как поступит Теневой Клык? Сдержит ли он этот хрупкий союз? Или… воспользуется шансом, чтобы сбежать?
Конец главы.