Глава 39. «Эхо» руин и «резонанс» Осколка
Корявые, полные отчаяния царапины на внутренней стороне обломков Врат вспыхнули в сознании Кейри подобно искре в кромешной тьме, мгновенно раздув ледяное пламя воли к жизни.
«Эксперимент вышел из-под контроля… сердце… подрыв… проход… метка… бежать…»
Эти обрывки слов безумно кружили в его голове, складываясь в пугающую, но дающую призрачный шанс теорию: эта катастрофа была вызвана ужасающим несчастным случаем во время эксперимента. Где-то в этих руинах мог сохраниться не до конца уничтоженный «проход», а ключом к его поиску был некий «Знак»!
«Нужно больше улик!»
Кейри подавил подступающую к горлу кровь и сковавшую душу усталость (Стабильность: 2.14%). Он на полную мощность запустил Метод Неизвестной Медитации, выкручивая восприятие на максимум. Словно прецизионный зонд, он начал сканировать каждый дюйм оплавленного металла и каждый след гари на обломках Врат.
Он больше не полагался на зрение или осязание. Сконцентрировав ментальную силу, Кейри пытался уловить мельчайшие остатки энергетических потоков и поймать информационное «эхо», затаившееся в самой структуре материи.
Процесс высасывал его досуха. Едва восстановившиеся крупицы ментальной энергии стремительно таяли, но он сжал зубы, не отрывая острого, как у ястреба, взгляда от цели.
И старания окупились!
В самом неприметном углу основания Врат, почти скрытом под слоем застывшего металла, его чувства уловили призрачный, но на удивление «упрямый» энергетический отпечаток. Он не был ни атакующим, ни защитным. Скорее это напоминало… координаты для записи и позиционирования!
Природа этой энергии… Кейри почувствовал едва уловимое родство с затаившимся в его груди Осколком Демонического Орудия! Та же древняя, ледяная пульсация, пропитанная вкусом высших законов мироздания, только слабее в миллиарды раз и сильно повреждённая.
«Это же…», – сердце Кейри ёкнуло. Поддавшись интуиции, он коснулся отпечатка кончиками пальцев, напитанными энергией Метода Неизвестной Медитации.
«Ву-у-ум…»
Стоило ему прикоснуться…
Как реальность вздрогнула!
Осколок Демонического Орудия, пребывавший в глубокой спячке и казавшийся абсолютно мёртвым, внезапно… подал признаки жизни!
На этот раз это был не поток силы и не передача чьей-то воли. Это был глубокий, идущий от самой сути его существования, едва слышный «резонанс»! Будто древний, забытый на вечность Ключ случайно соприкоснулся с крохотной щепкой от замка, который когда-то выковал тот же мастер.
Сам Осколок по-прежнему не выделял энергии, но где-то в самых тёмных его глубинах что-то «проснулось», привлечённое родственным отпечатком. От него повеяло не поддающимися описанию волнами «поиска» и «анализа»!
[Свойство Осколка Демонического Орудия: Высокоуровневый поиск сородичей / Информационный резонанс (Пассивный запуск – слабый)!]
[Цель: Неизвестный родственный энергетический отпечаток (повреждён)!]
[Эффект: Анализ информации (Активирован)! База памяти Осколка (Обратная связь: микропоток данных)!]
[Статус: Целостность (без изменений)! Запас энергии (расхода нет)! Активность Осколка (крайне слабые колебания)!]
[Риск: Отсутствует (для Осколка)! Удар информационного потока (для носителя – легкий)!]
В одно мгновение!
Сумбурный, хаотичный, но наполненный множеством обрывочных картин поток информации вырвался из Осколка и бесцеремонно хлынул прямо в сознание Кейри!
[Прием данных: Аналитический отклик родственного отпечатка!]
[Содержание: Обрывки образов (Высокая башня! Потоки энергии! Взрыв! Искажённый проход! Бегущая толпа!)! Прерывистые звуки (Вой сирен! Крики отчаяния! Рёв… перегруженного двигателя?)! Сильные эмоции (Страх! Отчаяние! Гнев!)!]
[Статус: Распирающая боль в сознании (легкая)! Информационная перегрузка (Риск)!]
[Ценность: Осколки истории (крайне высокая)! Понимание окружения (повышено)! Возможные зацепки о «проходе» (требуется расшифровка)!]
— Гх… — Кейри глухо застонал. В висках застучало, перед глазами поплыли чёрные пятна. Поток данных был грубым и прямолинейным – если бы не закалённая в испытаниях душа, его бы просто раздавило!
Он заставил себя сохранять ясность мысли. Метод Неизвестной Медитации, словно холодный процессор, начал фильтровать, упорядочивать и анализировать горы мусорной информации.
Разрозненные кадры постепенно складывались в мозаику: он увидел гигантскую серебристо-белую башню. Она была куда величественнее нынешних руин, воплощая в себе безумный сплав технологий будущего и древней магии. Это не был стиль Башни Сумрака. В самом её зените бешено пульсировало «сердце» – колоссальный кристалл, источающий бесконечную мощь. В следующий миг «сердце» пошло вразнос, и неописуемый каскад энергии вырвался на свободу, пожирая всё на своём пути. Картинка сменилась: в эпицентре взрыва, едва удерживаясь от коллапса и мигая аварийным красным светом, возник искажённый пространственный туннель. Множество фигур в серебристой униформе в ужасе бросились к нему, но проход уже начал схлопываться… Последнее, что он увидел – море огня, обломки металла и короткий взгляд с огромной высоты, словно запись с какого-то летательного аппарата, запечатлевшего финал катастрофы.
Информационный поток пестрил непонятными техническими терминами и кодами координат, большая часть которых была безнадёжно повреждена.
Однако, когда промелькнули кадры с «проходом», едва уловимый резонанс Осколка в груди Кейри внезапно усилился. Особенно ярко он отозвался, когда на экране возник специфический мерцающий символ у входа в туннель – три переплетённых кольца.
[Извлечение ключевой информации: Образы вероятного «пути эвакуации» (сильно повреждены)! Идентификатор входа (Знак Трёх Колец – зафиксировано)! Состояние прохода (разрушен / нестабилен – предположительно)!]
[Вывод: Данная локация – испытательный полигон древней высокоразвитой цивилизации (не связанной с Башней Сумрака), уничтоженный взрывом ядра. Шанс того, что путь эвакуации уцелел, крайне мал, а сам он смертельно опасен.]
«Так вот оно что!»
Эти руины не имели отношения к Башне Сумрака. Это были остатки куда более древней и могущественной цивилизации, чьи знания объединяли науку и колдовство. Скорее всего, Башня Сумрака просто наткнулась на это место позже и использовала его в своих целях.
А тот «проход» был последней надеждой на спасение для гибнущего мира. И хотя он наверняка разрушен, раз уж Осколок резонирует с ним – значит, след ещё не остыл! Знак Трёх Колец – вот та самая заветная «метка».
От избытка информации голова буквально раскалывалась, но Кейри чувствовал небывалый азарт. Туман рассеялся.
Он больше не был слепым котёнком, тыкающимся в углы. У него появилась цель: найти Знак Трёх Колец. Найти любые зацепки, ведущие к уцелевшему туннелю.
И ключом ко всему по-прежнему оставался таинственный Осколок. Он не только давал силу, но и хранил в себе отголоски столь древней памяти. Его происхождение становилось всё более загадочным.
Глубоко вздохнув, Кейри подавил волнение и снова всмотрелся в бескрайнее море обломков.
План предельно прост: осторожно продвигаться вперёд, залечивать раны и искать любые следы, связанные со Знаком Трёх Колец.
Бросив последний взгляд на обломки Врат, подарившие ему надежду, он заучил их координаты и решительно, но предельно аккуратно выбрался из своего временного убежища.
Среди руин всё так же плясало призрачное синее пламя, а яростные потоки энергии продолжали терзать пространство. Но теперь в глазах Кейри не было отчаяния – лишь холодная решимость и чёткое понимание того, что нужно делать.
Словно бесплотный дух, он скользил в тени искорёженных стен, обходя самые опасные зоны энергетического хаоса. Он начал новый этап своего смертельного приключения, углубляясь в самое сердце руин.
Каждый шаг был выверен, чувства обострены до предела. Он искал любой рукотворный след. И прежде всего – Знак Трёх Колец, способный подарить ему жизнь.
В этом безмолвном царстве разрушения наконец-то забрезжил слабый свет надежды.
Конец