Глава 108. Пульс правил и расчет уязвимостей.
Кейри следовал за тенью, осторожно пробираясь сквозь гигантский, полуразрушенный «Сектор утилизации отходов». Вокруг высились бесконечные «горы обломков» из металла и неизвестных материалов. Застывшие «точки утечки энергии» мерцали в темноте, словно блуждающие огни, источая тревожное излучение. Земля была покрыта толстым слоем липкой жижи – смеси масел и пыли, которая под ногами издавала омерзительный хлюпающий звук.
Воздух пропитался тяжелой смесью запахов: ржавчины, разлагающейся энергии и чего-то неописуемого, напоминающего гниение органики.
Давящая тишина… Смертельный покой… И затаившаяся повсюду жажда крови.
Тень, словно самый коварный проводник, всегда выбирала самые мрачные, извилистые тропы с наиболее хаотичными энергетическими колебаниями. Она искусно обходила зоны, способные активировать сенсоры «Охотников» или остатки древних защитных механизмов.
Кейри следовал за ней молча, но его [Неизвестная техника медитации] работала на пределе возможностей, сосредоточившись как никогда прежде!
Он больше не просто «чувствовал» силу или природу энергии.
Он пытался «понять»… «расчленить»… этот Сектор утилизации. Уловить незримые «нити правил», пронизывающие пространство.
Почему Охотники всегда задерживаются дольше в определенных зонах?
Почему некоторые «точки утечки» пульсируют пугающим «порядком», а другие – абсолютным «хаосом»?
Казалось, путь, выбранный тенью, следовал некой скрытой логике. Что она использовала? Чего избегала?
Ледяное вычислительное ядро [Неизвестной техники медитации] неистово собирало данные:
Степень искривления пространства…
Градиент изменения энергетических полей…
Следы рун на обломках и закономерности их разрушений…
И даже саму тенденцию течения «давления правил».
Информация хлынула мощным потоком, вызывая в душе вспышки боли. Стабильность системы снова начала колебаться: (1.45% – > 1.44%).
Но Кейри стиснул зубы.
Он понимал: чтобы по-настоящему «выжить» в этом неприступном бастионе и найти выход, нельзя полагаться только на руководство тени или грабёж фрагментов.
Он должен сам понять «правила» этого места! И найти в них «лазейки», которые можно использовать!
Процесс был невыносимо сложным. Правила Башни Сумерек – необъятные и многогранные – далеко превосходили его нынешний уровень понимания.
Но по мере накопления данных и лихорадочных вычислений в его сознании начали проступать смутные очертания закономерностей.
Маршруты патрулирования Охотников не были случайными. Они «предпочитали» зоны с четкими нитями правил и стабильным «полем порядка». Районы же с экстремально хаотичной или абсолютно «мертвой» энергией они лишь вскользь сканировали, почти не задерживаясь.
Многие «точки утечки» по своей природе конфликтовали с функциями обломков, в которых находились. Словно системное «отторжение». Возможно, это были «травмы», вызванные столкновением правил?
Пути, выбранные тенью, пролегали в основном на стыках разных «полей правил» или в их «слепых зонах» – там, где подавление и надзор были слабее всего.
Лазейки! Вот они – бреши в системе правил!
Крошечные, но реальные!
В голове Кейри начал созревать дерзкий замысел.
[… Стой…] – передал он ментальный сигнал тени.
Тень в недоумении замерла в тени огромного обломка разорванного «энерговода».
[… Почему?]
[…«Чистильщик»… может… пройти здесь…]
Кейри не стал объяснять. Он медленно вытянул палец и указал влево, на «точку утечки», мерцавшую слабым светом «порядка».
Эта точка находилась на остатках полурасплавленной консоли управления. Её энергия была сравнительно чистой, но она совершенно не вписывалась в окружающий хаос, создавая явный конфликт правил.
[… Ударь… туда…] – холодно приказал Кейри.
[…?!] – Тень ответила волной недоверия и отказа. — [… Вызовет… «тревогу»…!]
[… Не вызовет…] – уверенно парировал Кейри. — [… Там… «рана» правил… «надзор»… слабее всего… Атака спровоцирует лишь локальный «сбой»… и, возможно… даже «спрячет» наши следы…]
Это была проверка, основанная на его недавних вычислениях!
Тень замолчала на несколько мгновений, словно оценивая осуществимость этого безумного плана.
Наконец:
[… Попробуем…]
Она внезапно выпустила тончайший, как жало змеи, «теневой усик» и молниеносно вонзила его в точку утечки порядка!
Ш-ш-ш!
Ожидаемого взрыва или воя тревоги не последовало.
Точка порядка, атакованная «хаотичной» силой тени, начала яростно мигать, испуская крайне нестабильные волны, и вступила в ожесточенный конфликт с окружающим полем хаоса.
На мгновение этот район превратился в мешанину энергетических потоков. Сигналы правил стали невероятно шумными и запутанными.
Сработало! Правила этого места действительно конфликтовали друг с другом. Атака в уязвимую точку создавала помехи, ослепляя системы обнаружения!
[… Уходим!] – скомандовал Кейри.
Пользуясь этой рукотворной зоной хаоса, они быстро преодолели значительное расстояние в ином направлении.
Даже когда волнение улеглось, ни один Охотник не явился на место происшествия.
Успех!
В волнах, исходящих от тени, стало меньше пренебрежения и больше… тяжелой настороженности.
[… Ты… откуда… узнал?]
Кейри не ответил. Но внутри него росла неописуемая уверенность.
[Неизвестная техника медитации] в сочетании с его расчетами правил… действительно могла проложить путь к спасению в этой безнадежной ситуации!
Он больше не полагался слепо на тень. Кейри начал активно выбирать маршрут сам, основываясь на своих выводах, и порой даже указывал на слабые места правил, которые можно было использовать.
Процесс оставался смертельно опасным.
Вычисления изматывали разум.
Но шаг за шагом он пробивал бреши в этой незыблемой стене запретов. Вероятность выживания увеличилась… пусть и на ничтожную долю.
А впереди, наконец, показалось то самое «старое логово», о котором говорила тень.
Это была полузакрытая «пещера», образованная естественным наслоением гигантских обломков. Вход был замаскирован искореженным металлом, а изнутри веяло еще более густым ароматом теней и вечного покоя.
Новый «опорный пункт» был совсем рядом.
Но Кейри знал: настоящие испытания только начинаются.
Как правильно распорядиться этим убежищем?
Как ускорить вычисления уязвимостей?
Как захватить инициативу в этой опасной игре с тенью?
И, наконец… как найти путь, ведущий прочь с этой «периферии»?
Всё это требовало еще большей силы и еще более изощренного интеллекта.
Он глубоко вдохнул, и его взгляд стал острым, как бритва.
Расчеты продолжались.
Игра на выживание перешла в новую фазу.
Конец главы.