Глава 206. Палата ужасов.
.
Справа от меня стояла анатомическая модель человеческого тела. Одна её половина была обнажена до мышц и нервов, что в этом полумраке выглядело жутко до дрожи.
На полке в углу теснились стеклянные банки, полные разнообразных образцов. Там были внутренние органы, глазные яблоки, а некоторые из содержимого я вообще не мог опознать - казалось, это вовсе не части человеческого тела.
Я лежал на кровати, точнее, на больничной койке. Рядом стоял хирургический столик, на котором лежали блестящие в тусклом свете скальпели, ножницы, шприцы. На первый взгляд, всё выглядело стерильным, но в этой атмосфере блеск металла лишь усиливал ощущение кошмара.
Где я? Это больница? Но почему-то это место больше напоминало лабораторию. Как я сюда попал? Голова гудела, мысли путались.
Я попытался приподняться, но тут же понял, что двигаться невозможно: мои руки и ноги были плотно стянуты мягкими ремнями, встроенными в койку. Они держали крепко - я несколько раз дёрнулся, но максимум, чего смог добиться, это слабого шевеления.
И тут я заметил нечто ещё более страшное: на мне не было никакой одежды. Абсолютно ничего. Я лежал полностью голым, укрытый лишь лёгким одеялом. Если бы не оно, я уже наверняка продрог бы до костей.
Но отсутствие одежды значило не только это. Мое магическое оружие с рубином и все материалы для магических ритуалов исчезли. Только недавно я начал постигать азы магии, и без инструментов я был совершенно беспомощен. Проще говоря, я оказался в полной власти тех, кто держал меня здесь.
Хотя, быть может, не совсем. Одно средство защиты у меня всё-таки осталось: я чувствовал, как под кожей в левом предплечье шевелятся черви. С момента последней битвы, когда они понесли серьёзные повреждения, «печать червей» медленно восстанавливала силы. Сейчас они вновь были готовы к бою.
Я начал внимательно осматривать помещение. «Чума червей» - это мощное оружие, но его использование ограничено, и я думал, стоит ли сейчас выпустить их, чтобы перегрызть ремни и обрести свободу, после чего попробовать сбежать.
Однако в этот момент снаружи послышались шаги. Они звучали неспешно, но уверенно, - твёрдые подошвы обуви касались плиточного пола, и этот звук чётко отражался от стен. Шаги остановились у двери.
Я замер, дыхание стало почти неслышным. Сознание прояснилось, я начал вспоминать. Меня вырубили, зажав нос тканью с какой-то дрянью, возможно, снотворным.
Перед тем как потерять сознание, я мельком заметил белый клюв возле лица. Теперь, оглядываясь на обстановку, которая напоминала смесь больницы и биологической лаборатории, я уже знал, кто стоит за этим нападением.
Это был тот самый врач-чумной доктор. Только у него был мотив ─ старая обида. Но как он смог выследить меня?
На торговой ярмарке безопасность клиентов обеспечивалась множеством предохранительных мер. Лабиринт дверей и тоннелей, ведущих в разные направления, временные интервалы для выхода. Я специально следил за тем, чтобы избежать слежки.
Бам!
Дверь резко распахнулась, и мои подозрения подтвердились. Вошёл тот самый чумной доктор. Он был одет в чёрное, а на его лице красовалась белая маска с длинным клювом, похожая на морду птицы смерти. В полумраке лаборатории его силуэт выглядел угрожающе, будто явление самого жнеца смерти.
─ Ты!! ─ я изо всех сил попытался вырваться, но, как и следовало ожидать, мои усилия оказались тщетными: ремни были натянуты так крепко, что выбраться из них было невозможно.
─ Ну, конечно, проснулась. Я примерно так и рассчитывал, что ты придёшь в себя именно в это время. Ах, можешь не дёргаться. Эти ремни предназначены для удержания буйных психов и пациентов в состоянии аффекта. С твоей хилой комплекцией тебе точно не освободиться, ─ хладнокровно произнёс доктор в маске птицы.
─ Ты.… Зачем ты привязал меня здесь? Что собираешься делать? ─ яростно глядя на него, спросил я.
─ Ах, прости, забыл извиниться. Просто мне стало чертовски любопытно, как ты смогла создать такое совершенное зелье. А так (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) как ты не захотела его мне продать, мне пришлось пригласить тебя на беседу, ─ небрежно ответил он.
─ Это ты называешь «пригласить»? И к тому же это не я сделала это зелье, я его купила! И сейчас у меня его уже нет, так что искать меня было бесполезно! ─ воскликнул я, отчаянно пытаясь отвести от себя подозрения.
Внутри меня охватила горечь: как же я мог быть таким беспечным! Я недооценил силу притяжения своего жизненного эликсира. На ярмарке я видел, как люди выкладывали огромные суммы, чтобы заполучить его, но, решив, что это не такая уж редкость, я спокойно выставил его на продажу.
Доктор резко наклонился ко мне так близко, что его маска с птичьим клювом почти коснулась моего лица.
─ Ты лжёшь. Я чувствую это по запаху. Когда ты сказала, что это не твоё творение, твои глаза невольно скользнули вниз, а частота сердцебиения изменилась, ─ произнёс он с пугающим хладнокровием.
Я вздрогнул. Как он мог это заметить через такую маску? У него даже стетоскопа в руках не было!
─ Кроме того, на ярмарке ты разозлилась, когда я пренебрежительно отозвался о твоём зелье. Это точно твоё творение - иначе бы ты так не вспылила, ─ продолжил он, не дав мне шанса оправдаться.
Я только открыл рот, чтобы возразить, но он опередил меня:
─ Можешь не объяснять. Знаешь, я ведь ещё и психолог. А ещё советую тебе не врать. Если ты бесполезна, я могу случайно решить превратить тебя в экспонат. Уж слишком у тебя идеальное тело для анатомического образца.
─ Ты ещё смеешь называться врачом?! ─ воскликнул я, и мой голос задрожал. Я уже не скрывал своего страха: этот человек явно был сумасшедшим, и причём серьёзно больным.
─ Конечно! Я сертифицирован Королевским медицинским обществом, Академией Фармакологии и Иберийским Медицинским Орденом. Хочешь взглянуть на мою лицензию? ─ его голос звучал настолько насмешливо, что это только усиливало ощущение безысходности.
─ Ладно, чего ты хочешь? Что мне нужно сделать, чтобы ты отпустил меня? ─ я с трудом подавил страх, решив попробовать договориться. Если он всё ещё разговаривал со мной, значит, был шанс.
─ Ах, изначально я пришёл из-за твоего зелья. Он просто совершенен! Никогда в жизни я не видел ничего подобного, ─ ответил он, доставая из кармана стеклянный флакон, переливающийся, словно рубин. Это был тот самый флакон, что мне дал старик Златозуб.
─ Мой эликсир? Этого не может быть! Я ведь продала всё до последнего флакона! Как ты его достал? ─ спросил я, ошеломлённый.
─ Кто хочет, тот добивается. Тот богач, которому ты его продала, страдал от некоторых... мужских проблем. Я подсказал, как их решить. За это он без раздумий уступил мне два флакона, ─ с наслаждением рассматривая содержимое бутылочки, произнёс доктор.
Я невольно выругался про себя. Эти врачи действительно могут позволить себе что угодно!
─ Хорошо. Я напишу тебе рецепт эликсира. Отпусти меня, и мы закончим на этом, — предложил я, стараясь говорить как можно спокойнее.
─ Ха! Рецепт жизненного эликсира? Да его знают все, кто хоть немного в этом разбирается! Хотя кое-какие ингредиенты у тебя, конечно, нестандартные.… Но настоящий вопрос в другом: как ты, девчонка, смогла сварить зелье такой безупречной чистоты? ─ его интерес к моим способностям усилился.
Он ведь сам сначала презирал моё зелье! Я нервно сглотнул и решился:
─ Я не знаю. Если отпустишь, я приготовлю его прямо перед тобой, устроит?
─ Ха-ха, зелья подождут. Сейчас меня куда больше интересует твоё тело, ─ проговорил он, и его голос звучал ещё более зловеще.
***