Глава 197. Картина.
.
─ Долго ждали, теперь ваша очередь. ─ В этот момент вышел хозяин магазина, прервав меня от чтения газеты. Похоже, он уже привел Вию внутрь. Я отложил газету и встал.
─ Следуйте за мной. ─ Я последовал за ним, не понимая, что, хотя снаружи книжный магазин выглядит небольшим, внутри он оказался очень глубоким и узким, с тесно расположенными книжными полками по всей длине.
Шедший впереди хозяин магазина вдруг остановился и повернулся к двум неприметным книжным полкам. В магазине было слишком темно, я почти не обратил внимания, чтобы пройти мимо.
Две книжные полки стояли у стены, хозяин подошел к концу и постучал по нескольким разным кирпичам, стена бесшумно открылась, изнутри действительно пробивался свет.
Значит, здесь есть потайная дверь. Я последовал за хозяином, и в отличие от книжного магазина, который был закрыт и не освещен, в этом проходе с обеих сторон были настенные бра, и свет от них был такой же, как от уличных фонарей вдоль дороги.
Каменная стена за моей спиной снова закрылась, и теперь я находился в потайной комнате, где нет посторонних, никто не узнает, даже если я исчезну. И я начал беспокоиться, что хозяин магазина замышляет против меня что-то.
Мое тело напряглось, а рука коснулась материалов для заклинаний во внутреннем кармане подкладки. Когда я ходил к Старому Златозубу, я пополнил запасы материалов для заклинаний, включая недавно выученное "Ядовитое облако".
Материалом для заклинания "Ядовитое облако" может служить любая ядовитая жидкость. Заклинание усиливает токсичность и превращает ее в ядовитый туман, сила которого зависит от степени токсичности материала и силы собственной магии.
Его преимущество в том, что его особенно легко выучить, по крайней мере, после того, как я изучил те виды магии, которые записаны в "Ведьминой книге". Я думаю, что заклинание "Ядовитое облако" относительно легко выучить, без слишком сложных процедур, оно как раз подходит для новичка вроде меня, который отчаянно нуждается в боевой силе.
А в кармане у меня лежала железа ядовитой змеи.
В этот момент, возможно, догадавшись, что я нервничаю, старый хозяин заговорил:
─ Я устроил это мероприятие в укромном месте и позволил вам входить в него в разное время. На самом деле все это сделано для защиты частной жизни и безопасности гостей.
─ Ах, верно. Я, конечно, понимаю. ─ Я мог только выразить свое полное понимание.
─ На самом деле, здесь много входов, но не все гости будут заходить через книжный магазин. Кроме того, здесь есть запасные выходы, так что если что-то случится во время мероприятия или если вы захотите покинуть место раньше, вы сможете выйти через любой из них. ─ Хозяин магазина проинструктировал о мерах предосторожности.
Похоже, даже организатор проявляет осторожность, и следующий человек или предмет, с которым я вступлю в контакт, может оказаться не очень безопасным. Я достал черную ткань, которую приготовил для маскировки.
─ На самом деле в этом нет необходимости, мы предоставим маски нашим гостям. Конечно, хорошо, если вы принесете свои собственные. ─ Добавил хозяин магазина.
Я улыбнулся и обернул черную ткань вокруг рта. Осторожность никогда не помешает.
─ Вы являетесь организатором этой ярмарки? ─ Я пошел рядом, пытаясь выудить хоть какую-то информацию.
─ Нет, я всего лишь один из нескольких посредников. Но в то же время я являюсь и участником. На ярмарке я приобрел немало хороших вещей. Если у вас есть древние или потерянные книги, связанные с оккультизмом, можете принести и их, я дам вам хорошую цену.
Хозяин также воспользовался возможностью сделать предложение. Так, например, считаются ли страницы оригинала из "Ведьминой тетради"? Я подумал, что его это заинтересует. Я уже перевел эту часть и все записал. Их можно продать, но сейчас их нет у меня с собой.
Я не стал спрашивать его, кто был организатором, он бы точно не ответил. А если бы и ответил, то не сказал бы об этом. У меня возникло смутное ощущение, что дорога несколько раз поворачивала и продолжала идти вниз. А в середине пути мы прошли через подвал, заваленный всяким хламом.
По пути я также заметил несколько магических аур в неприметных уголках вокруг меня. Это наверняка должны были быть предупреждения или ловушки, спрятанные очень глубоко.
Наконец хозяин привел меня к деревянной двери. Слева и справа от нее располагались еще две или три двери, как в гостинице.
─ Заходите внутрь, там есть одежда для маскировки. Просто наденьте ее и проходите дальше. Мне нужно забрать следующего клиента. ─ Сказав это, хозяин развернулся и ушел.
Я толкнул дверь и вошел внутрь. Внутри оказалась очень узкая маленькая комната. Еще там была дверь с противоположной стороны. На стене с обеих сторон висели какие-то одежды и маски. Все это было в стиле маскарада. Очень нарядного и изысканного маскарада.
Честно говоря, мне не очень нравился этот стиль, но я все равно надел маску для глаз в форме бабочки, и с ней меня никто не должен был узнать.
Хотя, если подумать, в этом месте есть Вия, которая уже знает меня, так что, похоже, нет смысла маскироваться еще лучше. Кто же она такая и почему оказалась в том же месте, что и я.
Я толкнул дверь и с удивлением увидел, что внутри все было ярко освещено. Это было довольно богато украшенное место, похожее на салон, с множеством мягких диванов в круглом зале, и довольно много людей уже сидели, когда я появился.
Большинство из них были в масках и черных мантиях, и выглядели особенно подозрительно. Когда я вошел, мне показалось, что многим из них не терпится начать заключать частные сделки.
Там, где я вошел, по кругу, окружавшему все помещение, располагались двери. Можно было предположить, что каждому проходу, ведущему в это секретное место, соответствовало не менее пяти дверей.
Я проигнорировал взгляды некоторых людей и сел на пустой диван. В эти двери до сих пор постоянно входили люди. Пришедшие выбирали себе места и спокойно садились, как и все остальные, некоторые даже доставали напитки и закуски, чтобы неспешно перекусить в ожидании.
Изначально я рассчитывал зайти, разобраться, получить свое и отправиться домой. Но я не предполагал, что мне придется ждать. Надеюсь, я не задержусь слишком долго и не заставлю Джаяда ждать... Но ничего не поделаешь.
И, как ни странно, я еще раз внимательно оглядел гостей, сидящих в зале, но не нашел Вию, которая вошла первой.
Даже если бы она замаскировалась, переоделась и надела маску, ее телосложение должно было бы быть заметным. Но, оглянувшись вокруг, я не смог найти ни одного гостя с похожим типом телосложения.
Странно, может быть, она еще не вошла?
─ Дорогие Гости, уже почти все пришли, поэтому не будем ждать остальных, начнем прямо сейчас. ─ В этот момент на сцену вышла женщина с серебряной маской на лице и сказала.
─ Как и раньше, прежде чем мы начнем, мы сначала выставим на аукцион три предмета, которые достанутся тому, кто предложит наибольшую цену, а затем все вы сможете торговать самостоятельно. По большому счету, пока не будет принудительной купли-продажи или споров, мы не будем вмешиваться. ─ Добавила женщина в серебряной маске.
─ Ладно, ладно, начинайте, мы все уже давно ждем. ─ Нетерпеливо сказал мужчина.
─ Итак, первое произведение. Это картина, автор которой неизвестен. Каждый может сначала взглянуть на нее. ─ Сказала женщина в серебряной маске, открывая холст позади себя.
Я немного растерялся. Я думал, что это какое-то таинственное мероприятие, но не ожидал, что здесь сразу будут продавать произведения искусства. Неужели это просто подпольный аукцион, наподобие тех, на которых продают краденые вещи?
Но когда я увидел картину, то понял, что все не так просто.
***