Глава 844 Считайте, что я победила.
.
Судя по моим знаниям о реалиях этого мира, деньги позволяли разрешить львиную долю любых проблем — включая вопросы правосудия и справедливости. Взять хотя бы дела о насилии: за них местная полиция едва ли взялась бы по своей воле, а даже взявшись, палец о палец не ударила бы ради расследования.
Совсем иное дело, если у заявителя имелся увесистый кошелёк. Та же госпожа Шелли смогла заставить констеблей усердно искать свою пропавшую дочь — и пусть девочку так и не нашли, но полиция, отдав дань уважения звонкой монете, честно отрабатывала каждый грош, составив подробнейший отчёт.
На мой взгляд, в подобной ситуации имелось три пути.
Нижний, наименее эффективный: обратиться к законникам и щедро озолотить инспекторов. Процесс выйдет непомерно дорогим, крайне затяжным и едва ли гарантирует мерзавцам заслуженную кару — скорее всего, те отделаются парой дней в кутузке.
Средний: нанять шайку уличных головорезов. Клин клином вышибают — пусть отыщут отбросов и как следует пересчитают им рёбра. Степень жёсткости заказчик выбирает сам; если головорезы случайно перегнут палку и забьют виновных насмерть — до этого никому не будет дела.
Верхний же, идеальный вариант — заказать услуги хладнокровного наёмника или профессионального убийцы. Фиксированная плата, отменная репутация и абсолютная гарантия того, что месть свершится без сучка и задоринки. Настоятельно рекомендую.
Впрочем, всё это — лишь мои спекулятивные измышления. Я не приходилась девушке родственницей. Вдруг её семья настолько богата, что выделила пару личных телохранителей и уже стёрла тех подонков в порошок?
— Без понятия, мисс Парула. Мы лишь лекари и не суём нос в чужие частные дела, если они не касаются симптоматики, — осторожно подал голос один из докторов. — К тому же эта история произошла довольно давно. Если вам так любопытно, почему бы не расспросить бедняжку, когда она очнётся?
— В этом нет нужды, — остудила я его пыл. — Меня совершенно не интересуют чужие семейные тайны. Она — пациентка, я — врач. Моя задача — исцелить её тело, всё остальное меня не касается.
Я прекрасно понимала: её случай не уникален. Если у её семьи есть средства, они, возможно, отомстят обидчикам и смогут оплачивать долгий уход.
Но что делать остальным? Обычным людям, лишённым защиты и гроша за душой? В мире, где свирепствуют десятки эпидемий, заражение означает верный смертный приговор, а жертвам насилия попросту негде искать защиты.
Похоже, изучение медицины не способно спасти иберийцев. Я в силах помочь лишь тем, кто оказался прямо перед моими глазами. О подобных вещах лучше не размышлять — чем глубже вникаешь в устройство этого мира, тем сильнее закипает желчь.
Пока я предавалась этим мыслям, первая склянка капельницы полностью опустела. Я, как и подобает дисциплинированному врачу, лично извлекла иглу из вены и прижала место прокола ватным тампоном, завершая очередной этап терапии.
— Мисс Парула, позволите ли нам провести контрольный осмотр и засвидетельствовать результат? — наконец подал голос вице-глава. Присутствующие уже на подсознательном уровне начали обращаться ко мне «доктор Парула», что явственно сигнализировало: в моих врачебных компетенциях никто больше не сомневался.
— Прошу, — кивнула я. — Но будьте так любезны, без грубостей.
На этот раз эскулапы вели себя куда сдержаннее. По очереди подступая к столу, они проводили осмотр со всей деликатностью и профессионализмом, на которые были способны.
— Невероятно... Постичь не могу, неужели болезнь действительно отступила?
— За глубокие ткани не поручусь, но язвы в ротовой полости и поражения глаз полностью исчезли, да и температура тела в норме!
— Я могу подтвердить отсутствие воспалительных маркеров! Очаги воспаления угасли, в её организме больше нет инфекционного процесса!
— К тому же она только что пришла в себя, её речь и рассудок совершенно ясны. Нервная система явно начала восстанавливаться!
Эскулапы пустились во все тяжкие, проверяя состояние пациентки всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Однако выводы каждого лишь подтверждали единый факт: все соматические проявления недуга полностью исчезли, за исключением бледнеющих пятен на коже.
В это казалось совершенно невозможным поверить. Согласно законам традиционной медицины, терапия любого тяжёлого заболевания требует времени: процесс самоисцеления и естественного восстановления тканей занимает как минимум несколько дней.
Здесь же привычный порядок вещей попросту отсутствовал. Симптомы испарились настолько внезапно и неестественно, что не останься на теле характерных «лепестков сливы», доктора решили бы, будто девушку вовсе не касался смертельный недуг.
Произошедшее вдребезги разбивало законы логики. Но хуже всего для них являлось то, что никто из присутствующих так и не сумел разгадать мой метод. Шагов предпринималось множество — от мазей и снадобий до капельниц и операционных разрезов, — но ни один из докторов не мог сообразить, какая именно манипуляция отвечала за устранение конкретного симптома и какой эффект оказывала на организм.
И вот, когда коллеги уже готовы были усомниться в собственном рассудке и профпригодности, с места вдруг подал голос Маслейтон:
— А ведь сифилис в её теле уничтожен не до конца.
Я обернулась и увидела, что вице-глава держит в пальцах стеклянную пластину с мазком биологической жидкости, только что взятой у девушки. Причём он рассматривал предметное стекло не через микроскоп, а невооружённым глазом.
Разумеется, я и сама знала: на стекле всё ещё кишели невидимые глазу бледные трепонемы. Но я определяла их наличие с помощью мистического чутья на болезни, а Маслейтон... Неужели он способен различать микроорганизмы обычным зрением?
Впрочем, удивляться не приходилось. Становилось понятно, как он сумел различить трепонему и обычные бактерии: если его глаза работали как ходячий микроскоп с ещё более тонким разрешением, он без труда мог подметить разницу в строении микробов.
Да уж, каждый из здешних докторов прятал в рукаве пару-тройку нетривиальных арканов. Их явно не стоило сбрасывать со счетов. Взять хотя бы того эскулапа, что мгновенно выявил отсутствие очагов воспаления, лишь пару раз прикоснувшись к телу пациентки, — я сама так и не поняла, как именно он это сделал.
— Вся суть во времени, — честно признала я. — За столь короткий срок полностью вычистить инфекцию немыслимо. Но если продолжать курс медикаментозной терапии ещё некоторое время, она поправится окончательно.
Услышав это, врачи в амфитеатре с ощутимым облегчением перевели дух. Наконец-то в происходящем проглянула привычная им логика: для полного искоренения сифилиса требуются дни планомерного лечения. Вот теперь всё встало на свои места!
То, что отказ внутренних органов, поражения нервных стволов и многочисленные воспаления испарились в одно мгновение, всё ещё казалось фантастикой, но в эти детали никто больше не вдумывался. Раз болезнь не удалось ликвидировать за один приём — значит, всё происходящее можно списать на долю допустимой нормы.
А что им ещё оставалось? Вникать в детали означало сойти с ума и окончательно усомниться в собственном рассудке. Куда проще закрыть глаза на нестыковки. Однако в воздухе повис главный вопрос: одержала ли я победу в пари?
— Ха-ха, действительно! Активность трепонем снизилась до критического минимума, — вице-глава с лёгкой ухмылкой отложил стекло. — Всё именно так, как ты и сказала: продолжение курса полностью уничтожит недуг. Что ж, в этот раз победа за тобой. Я признаю поражение абсолютно искренне.
А? Вице-глава вот так просто признал моё превосходство? С каких это пор он стал столь великодушным? Словно вся его прежняя враждебность была лишь наигранной маской.
— Через пару дней я лично подготовлю для тебя рекомендательное письмо и выпишу удостоверение приглашённого специалиста Центрального Госпиталя. Ты это заслужила, — тепло улыбнулся Маслейтон.
— Ого, ну вот и вскрылись истинные намерения! — с ледяной ухмылкой вмешалась Амелия. — Всё-таки решил переманить Парулу к себе? Даже не думай переходить мне дорогу: Парула уже официально числится моим ассистентом!
— Постойте-ка, а я когда успела согласиться? — я впала в ступор от такой внезапной дележки. С чего это Амелия так ревностно заявляет свои права? Боится, что меня перехватят конкуренты?
— Ну что вы, дорогая Амелия, это лишь формальный документ, подтверждающий статус, — с жаром возразил Маслейтон, сменив гнев на милость. — Разумеется, я глубоко восхищён мастерством мисс Парулы и буду счастлив видеть её в наших рядах, но сейчас это лишь знак официального признания со стороны Центрального Госпиталя.
***