Глава 836 Отделение заразных болезней.
.
Эскулап вовсе не вознамерился отрубить руку одним слепым ударом наотмашь. Сперва он нанёс два диагональных надреза по обеим сторонам — так, чтобы раневая поверхность образовала V-образную форму и доходила до самой кости, выкраивая ткани послойно. В хирургической практике подобный приём именовали формированием кожно-мышечного лоскута.
В это самое мгновение глубоко погружённая в медикаментозное небытие плоть внезапно содрогнулась: мутировавшая клешня пациента с хищным щелчком метнулась к лицу лекаря. Тот, впрочем, не проявил и тени замешательства и с привычной ловкостью вонзил раскалённый тесак прямиком в изменённую плоть — судя по всему, к подобным судорогам он давно привык.
— Ш-ш-ш! — коридор вновь наполнило шипение скворчащего жира и запах палёного мяса, пока раскалённое лезвие глубоко погружалось в массивное, раздутое плечо.
Следом эскулап передал рукоять тесака своему подмастерью. Ассистент принял раскалённый клинок и отвёл пронзённую, всё ещё хаотично сучащую когтями мутировавшую руку в сторону, освобождая мастеру поле для работы.
Освободив руки, лекарь ловким движением извлёк пилу и взялся за рассечение кости. Не прошло и минуты, как ампутация была полностью завершена. Ассистент отложил отсечённую клешню на край стола и тут же подал хирургу иглодержатель с нитью и стерильные бинты, сноровисто помогая завершать процедуру — видать, подмастерье успел съесть не один пуд соли на подобных операциях.
Наконец лекарь перевязал повреждённые сосуды, аккуратно свёл оставленные про запас кожные лоскуты, наглухо закрывая костный срез, и в три счёта наложил ровный, аккуратный шов.
Затем, строго соблюдая врачебный протокол, он перепроверил дыхание и пульс пациента. Показатели оставались в норме, угрозы жизни не прослеживалось — операция прошла успешно. Со временем края сшитых лоскутов должны были сгладиться и полностью срастись.
Ассистент поднял срубленную мутировавшую руку над головой, демонстрируя её публике. Отсечённая клешня всё ещё продолжала судорожно подрагивать в его пальцах, и трибуны огласились бурей восторга и громкими аплодисментами: зрители дружно приветствовали стремительную и виртуозную работу эскулапа.
— Хлоп! Хлоп! Хлоп! — даже наша группа врачей, наблюдавшая за действом у дверей, присоединилась к овациям. И хотя зрелище отдавало некоторой дикостью и больше походило на разделку туши на кухонном столе, не признать высочайшее мастерство хирурга было невозможно.
В особенности импонировало использование раскалённого тесака: он одновременно обеззараживал рану, останавливал кровотечение и служил средством защиты от неожиданных атак мутировавших тканей. Инструмент «три в одном», настоящий триумф хирургической мысли, подозрительно напоминавший высокочастотный электроскальпель из моего прошлого мира.
— Господин вице-глава? И вы, коллеги... Как вы здесь оказались? — молодой врач, до этого полностью погружённый в процесс, лишь теперь заметил толпу у дверей и с изумлением осознал, что за его работой наблюдала целая плеяда высокопоставленных эскулапов.
— Отлично сработано! Мы видели всю процедуру от начала до конца. Ты ведь пока числишься в младших врачевателях? Техника великолепная. Продолжай в том же духе, и, полагаю, в следующем году сможешь претендовать на средний ранг, — Маслейтон покровительственно похлопал юношу по плечу, и остальные доктора благосклонно закивали в знак согласия.
Молодой эскулап едва не засиял от нахлынувшего восторга. Какая удача, что он сработал чисто и без единой оплошности, выложившись на полную и продемонстрировав свои лучшие навыки на глазах у самого вице-главы и свиты влиятельных докторов!
Я же лишь молча наблюдала за этой сценой, предпочитая не встревать. Уровень этого юноши в проведении ампутаций и впрямь впечатлял, однако один весьма почтенный вице-глава буквально пару минут назад утверждал, будто умения орудовать скальпелем совершенно недостаточно для того, чтобы именоваться настоящим врачом.
— Хе-хе, если во время врачевания тебе потребуется хирургический стол, я выберу для тебя самую лучшую сцену. Пусть господа почтенные эскулапы своими глазами ещё раз узрят эту твою... как бишь её... малоинвазивную хирургию, — с натянутой, ехидной ухмылкой проговорил вице-глава.
И впрямь, сия операционная куда больше походила на учебный класс или театральные подмостки. С самого начала её проектировали с оглядкой на зрителей: амфитеатр позволял им восседать вокруг и с идеального ракурса, свысока наблюдать за каждым шагом хирурга, ничуть не заботясь о чувствах или приватности несчастного на столе.
— Как вам будет угодно, — ответила я.
Я превосходно понимала, что он пытается надавить на меня и выбить из колеи, но мне было плевать. Если речь идёт лишь о вирусах и патогенах, мне и вовсе не придётся браться за скальпель — достаточно отдавать прямые повеления болезнетворной заразе остановиться.
Впрочем, если органы уже подверглись некрозу или глубоким патологическим изменениям, а поражённые ткани разрушены до основания, вырезать их всё же придётся. Так что заглядывать слишком далеко наперёд не стоило.
Покинув операционный блок, мы поднялись на третий этаж Старой лечебницы. Ветхий лестничный пролёт встретил нас всё той же угрюмой и гнетущей тьмой. Наконец мы ступили в отделение заразных недугов.
Сиделка, указывавшая путь, заметно струсила. Вся эта зона была наглухо отрезана от внешнего мира массивной герметичной дверью с чётко выведенными знаками опасности.
Когда сиделка отперла первый засов, выяснилось, что за ним скрывается ещё одна изолирующая дверь. Между двумя барьерами располагался шлюз для дезинфекции и смены облачения: на стенах висели плотные защитные балахоны и до боли знакомые мне клювастые маски.
Впрочем, сопровождавшие нас доктора не стали натягивать защитные балахоны — они лишь повязали матерчатые маски, плеснули на себя дезинфицирующим раствором и велели сиделке открывать последнюю дверь.
Сама сиделка переступала порог с явно выраженной неохотой. Она оказалась единственной, кто скрупулёзно и по всем правилам облачился в полный изолирующий костюм. Едва тяжёлая створка отворилась, как нам навстречу вырвалась волна густого, пряного аромата.
В отличие от прочих отделений, насквозь пропитанных въедливыми запахами формалина, дезинфекции и снадобий, в заразном крыле витал удивительно благоуханный дух — пусть и щедро разбавленный едким шлейфом уксуса и санитарных смол.
Источником аромата служили жаровни-курильницы, расставленные вдоль стен и в углах коридора через каждые несколько шагов. Из них струился мерцающий зеленоватый дым, наполнявший воздух этим специфическим запахом.
Но более всего впечатлял персонал: снующие по отделению чумные лекари с ног до головы кутались в тяжёлые чёрные балахоны, а их лица скрывались за белыми птичьими масками с длинными клювами, придавая им сходство с вестниками смерти — мрачными воронами или падальщиками.
Многие из этих врачевателей держали в руках шарообразные кадила. Они раскачивали их на трёх медных цепях, удерживающих ажурный бронзовый шар. Сквозь изысканные ажурные узоры на поверхности этих сфер беспрестанно клубилась всё та же зеленоватая дымка.
На мгновение мне показалось, будто я перенеслась из лечебницы эпохи Нового времени прямиком в тёмную глушь Средневековья — туда, где перед лицом всепожирающего мора человечество трепещет от ужаса и, не ведая иных способов борьбы, пытается утешить себя бесполезными ритуалами.
Однако стоило мне ради эксперимента выпустить в воздух некоторую толику своих болезнетворных бактерий, как, едва соприкоснувшись с ароматным дымом, они мгновенно погибали — ни одна микроскопическая тварь не пережила этого контакта! Более того, в окружающем пространстве я вообще не ощущала присутствия сторонних патогенов.
Выходит, эта дезинфекция окуриванием действительно работала, да ещё и демонстрировала поразительную эффективность! Попробовав задействовать воздушно-капельную защиту, я убедилась: капельки влаги способны на короткий срок прикрыть вирус от губительного воздействия, но стоит ему задержаться в благовониях чуть дольше, как его ждёт неизбежный крах.
Чумные доктора в клювастых масках, заметив у дверей толпу вновь прибывших, лишь спустя добрую минуту сообразили, что перед ними вице-глава. Лишь парочка из них сдержанно кивнула знакомым среди прибывшей свиты.
Проведя в изоляции слишком много времени, они практически не поддерживали контактов с внешним врачебным сообществом. Да и остальные эскулапы избегали общения с этими лекарями, отчего диалог между ними вышел весьма прохладным и натянутым.
***