Глава 825 Многофункциональная больничная койка.
.
Элия никак не ожидала, что Амелия внезапно проявит столь вопиющее вероломство и прибегнет к столь низкому, коварному нападению исподтишка. Как-никак, несмотря на всё своё своенравие, эта девица до сих пор казалась ей вполне профессиональным лекарем, искренне занятым поиском способа её исцеления, да и самой Элии — почтенной высшей эльфийке — шёл уже не первый век.
— Не волнуйся, я лишь хочу погрузить тебя в сон. Гарантирую: когда ты очнёшься, от этих древесных корней и ран не останется и следа, — даже с зажатым запястьем Амелия сохраняла абсолютное спокойствие, а её лицо оставалось невозмутимым, словно гладь застывшего водоёма.
— Исключено! Только если ты не прикажешь им всем уйти! — разве могла Элия довериться этим людям и позволить усыпить себя? Лишь недавно вырвавшись из лап смертельной опасности, она пребывала в состоянии крайней подозрительности, видя подвох буквально в каждом шорохе.
К тому же ни один высший эльф не потерпел бы, чтобы за ним наблюдала толпа людей. Эльфы считали людей низшими созданиями — подобно тому, как человек не согласился бы оказаться в одной клетке с ватагой обезьян или павианов под их пристальными взглядами. Дело было даже не в чувстве стыда, а в банальном опасении, что дикие звери впадут в неистовство и растерзают его.
— Увы, чтобы во время предстоящего лечения ты не поддавалась лишним волнениям, наркоз просто необходим, — с подчёркнуто профессиональным видом произнесла Амелия, после чего на её губах внезапно расцвела лукавая улыбка. — Впрочем, уже слишком поздно.
— Что?.. Постой, что… что ты сделала с моим телом?! — испуганно воскликнула Элия. Она почувствовала, как силы стремительно покидают её мышцы, и даже пальцы, сжимавшие запястье Амелии, бессильно разжались.
— В эту койку встроены чары сна, успокоения и обезболивания. Я лишь отвлекла твоё внимание, чтобы ты не заметила, как действие магии охватывает твоё тело. А в этом шприце, к слову, всё это время было пусто, — Амелия легко нажала на поршень инъектора. Раздался тихий шипящий звук стравливаемого воздуха: в колбе действительно не было ни капли снадобья.
Лишь теперь осознав, что её обвела вокруг пальца эта бессовестная целительница, Элия оказалась совершенно бессильна оказать хоть какое-то сопротивление. Она и прежде едва держалась на ногах, а теперь, обессиленная, и подавно не могла подняться с койки.
Амелия мягко придержала её за плечи и принялась тихо напевать ей на ухо колыбельную собственного сочинения:
— Спи, усни, мой эльфик славный… Сон сомкнёт твои глаза, и умчатся боль и страдания за далёкие леса~
— Ух… — Элия изо всех сил пыталась удержать ускользающее сознание, однако её взор окончательно угас, и веки сомкнулись. Дыхание эльфийки стало ровным и безмятежным: теперь дева покоилась на койке, точь-точь как милая фарфоровая кукла, отданная на волю чужих рук.
Я заметила, как стоявшие поодаль доктора едва сдерживают улыбки. Очевидно, им было прекрасно известно о подобных свойствах их больничных коек, и, судя по всему, они уже не раз проворачивали подобную уловку с другими строптивыми пациентами.
— Что ж, теперь можете не спеша провести осмотр, а я пока отправлюсь готовить необходимые для лечения снадобья и материалы. И ещё раз предупреждаю: держите себя в руках и приготовьтесь к неожиданностям, не то дух испустите от изумления! — Амелия разожгла их любопытство до предела, но так и не раскрыла ни единой детали, заставив докторов сгорать от нетерпения.
Едва Амелия скрылась за дверью, они с нескрываемым азартом подступили к койке и принялись за осмотр. Разумеется, всё их внимание приковала к себе голень, повреждения на которой бросались в глаза без всяких заклинаний.
Я же почувствовала себя довольно неловко. Здешняя обстановка была мне чужда, ни с кем из этих врачей я знакома не была, и по-хорошему мне следовало бы пойти вслед за Амелией, чтобы помочь в приготовлениях к ритуалу исцеления.
Однако я дала Элии обещание оставаться подле неё и следить, чтобы никто не дерзнул обойтись с ней без должного почтения. И пусть теперь она погрузилась в глубокий сон, я твёрдо решила сдержать данное слово и остаться рядом.
— Похоже на паразитарное поражение. В её плоть проникла и проросла корневая система какого-то растения, — врачи уже вовсю вели меж собой оживлённую дискуссию.
— Весьма любопытно. Растительные ткани, пробивающие эпидермис и паразитирующие в человекоподобном теле… Неужто порождение скверны, какой-то монстр?
— Но даже если это чудовище, эка невидаль! Нам ведь прежде не раз доводилось врачевать паразитарные заражения, вызванные монстрами?
— Нет, постой! Это не просто магический вьюнок — энергетический отклик куда выше по рангу!
— Индикаторные полоски показывают присутствие божественной силы, притом невероятно высокой концентрации! Боги правые… Неужели это дитя божества?
— Дитя божества? Но как божественный отпрыск может быть растением?! К тому же паразитирующим на чужом теле?
— А почему бы и нет? Вдруг это дитя кого-то из древесных богов? Скажем, Отца Оэков или даже отпрыск Иггдрасиля?
— А разве их дети бывают растениями? Я-то полагал, что «древесные боги» — всего лишь титул, а не прямое указание на растительную природу.
— Кто знает, я и сам не силён в этом. Однако если корни перед нашими глазами суть часть божественного чада, то, пожалуй, оно и впрямь принадлежит к флоре?
— Пождите-ка! В этой энергии бурлит явственная тьма и скверна… Похоже на силу какого-то древнего или падшего божества!
— Падшего бога? Но какой из тёмных богов соотносится с древесной природой?
— По крайней мере, я о таком никогда не слыхивал. Впрочем, девчонка Амелия оказалась права: случай и впрямь невероятно редкий, тысячелетний! В своё время в Лиссабоне я слышал о тех, кто врачевал отпрысков богов, но вот паразитирующее божественное чадо — такого мне видеть, ещё не доводилось.
Целая кавалькада докторов жарко спорила о патогенезе. Впрочем, глубокими познаниями в теологии они явно не отличались: дитя Вуазома относилось к крайне малоизвестным, забытым сущностям из числа Древних, так что неудивительно, что они не смогли его опознать и, скорее всего, даже никогда о нём не слышали.
Однако это нисколько не мешало им осознавать всю исключительность и непревзойдённую ценность данного случая, да и мастерство их было на высоте — ключевые особенности они распознали в мгновение ока.
— Перво-наперво берём образцы! Нам необходимо досконально изучить внутреннее строение! И пусть немедленно зазовут на консилиум всех свободных врачей — передайте, что те, кто не придёт, локти себе искусают! — распаляясь в спорах, доктора не забывали раздавать приказания ассистентам и сиделкам.
Группа бедолаг-ассистентов крутилась как белки в колесе: они брали пробы, проводили экспресс-тесты и стремглав выбегали в коридоры, зазывая коллег. Вскоре и без того просторная диагностическая палата забилась докторами под завязку, причём каждый второй выглядел настоящим светочем медицины, желавшим своими глазами узреть редчайший случай паразитирования божественного отпрыска.
Я же оказалась в крайне неловком положении. Сжавшись в углу, я притворилась невидимкой и с немым содроганием наблюдала, как они обступили койку, рассматривая ногу Элии и даже бесцеремонно ощупывая её. Будь Элия в сознании, она бы наверняка впала в неистовство.
Но вскоре их бесчинства перешли все границы. Посчитав одежду слишком громоздкой и мешающей осмотру, врачи принялись расстёгивать на Элии верхнее платье, а некоторые и вовсе вознамерились снять с неё исподнее.
— Постойте! Вы ведь просто выясняете причину болезни, к чему снимать с неё нижнее бельё?! Вся паразитарная система сосредоточена в голени, что вы делаете?! — наконец не выдержала я. Заставь я себя и дальше хранить молчание — и они разденут Элию донага.
И хотя при врачебном осмотре разоблачение пациента — дело обычное, здесь в этом не было ни малейшей нужды. Я всё сильнее подозревала, что им просто захотелось во всех деталях разглядеть редкую эльфийскую деву.
К тому же, когда толпа мужчин обступает твою наготу, бесцеремонно распуская руки, — это уже чересчур. Мне стало искренне жаль бедняжку.
— Эй! — выкрикнула я громко, и звук моего голоса эхом отозвался по всей палате. Доктора разом обернулись, воззрившись на меня, отчего давление на мои плечи мгновенно возросло в стократ.
— Это ещё кто? Что-то я её не припомню…
— Кажется, прислужница Амелии. На ней ведь нет ни врачебной мантии, ни платья сиделки.
— Милочка, если ничего не смыслишь в медицине, не суйся со своими советами. Мы — профессиональные лекари, и это лишь необходимый врачебный процесс.
От их слов у меня закипела кровь. Не будь я врачом, они бы точно так же продолжали высокомерно отмахиваться от моих слов, а потому я сжала кулаки и во весь голос заявила:
— Я тоже врач! Врач и равноправный коллега Амелии!
***