Глава 820 Всякое дело требует иного взгляда.
.
Дабы гарантировать, что за три дня удастся высеять и вырастить достаточный объём пенициллина, я применила магию контроля патогенов к образцам пеницилла, доставленным братом Джаядом, проведя их отбор и частичную коррекцию структуры.
По правде говоря, времени оставалось даже меньше трёх дней: когда брат Джаяд отыскал подходившую заплесневелую апельсиновую корку, у меня оставалось всего двое суток. К тому же требовались строго определённые штаммы кистевика, способные синтезировать нужный антибиотик.
Я значительно усилила их способность производить лекарственное вещество и в тот же день в качестве меры предосторожности вывела бактериофагов, которых затем успела успешно применить на практике в бою против Вопящего Шамана.
Изменение внутренней структуры микроорганизмов — невероятно сложная, ювелирная чародейская работа, требующая филигранной точности. Стоило мне чуть ошибиться в воздействии, как культура пеницилла тут же разрушалась и погибала. К счастью, исходного материала хватало с избытком: я могла проводить опыт за опытом, стремительно накапливая навыки.
Кроме того, поскольку Вельзевул — архидемон, воплощающий моровую язву и эпидемии, его тёмная магия с невероятной лёгкостью направляла бактерии по пути болезнетворности и заразности, но заставить патогены обратиться в полезные микроорганизмы казалось задачей почти невыполнимой.
Впрочем, уязвимость в этом правиле всё же нашлась. Вскоре я осознала, что суть кроется исключительно в восприятии и подходе: первым делом требовалось правильно направить мысль.
Грибок пеницилла вызывает порчу и болезни растений — следовательно, он, без сомнения, является патогеном, и моё управление им полностью обоснованно.
Далее: пенициллин целенаправленно уничтожает бактерии — значит, для мира микроорганизмов он сам по себе служит смертоносной чумой. Увеличивая скорость и эффективность его выработки, я фактически повышаю губительность и скорость распространения этого мора.
Наконец, пенициллин способен вызывать побочные реакции в организме человека, а для лиц с тяжёлой аллергией его применение в высоких дозах и вовсе смертельно опасно. Таким образом, наращивая его концентрацию, я усиливаю патоген и сею заразу — всё абсолютно логично и безупречно.
Когда я практически убедила в этом саму себя, воздействие пошло как по маслу. В кратчайшие сроки мне удалось получить множественные изменения культуры, полностью соответствовавшие моему замыслу. То ли сработала тёмная магия, то ли сам грибок начал активно адаптироваться в нужную сторону, достраивая повреждённые цепочки.
В итоге после серии коррекций я получила ту самую культуру, что покоилась сейчас в стеклянной чаше. Она не имела ничего общего с обычным диким грибком: её способность к делению, скорость синтеза антибиотика и выживаемость возросли в разы.
Пока у них имелась питательная среда, выработка пенициллина шла невероятно быстро. Верхний плавучий слой целиком состоял из готового вещества. Я ещё даже не успела провести фильтрацию и очистку, хотя, пожалуй, в глубокой очистке оно особо и не нуждалось.
Амелия продолжала заворожённо гипнотизировать стеклянный сосуд и наконец, не удержалась от вопроса:
— Это невероятное снадобье... могу ли я заполучить его?
Настоящее вымогательство чистой воды. Я ответила без колебаний:
— Разумеется. В любом случае до официальной публикации мне потребуются твои клинические испытания на больных. К тому же оборудование для очистки и экстракции есть только у тебя, да и составление научной работы, скорее всего, придётся доверить тебе.
— Без проблем! Положись на меня! — Амелия просияла от восторга, никак не ожидая от меня подобной щедрости.
Я прекрасно сознавала собственные возможности. Пусть я и обладала поверхностными медицинскими знаниями и умела подавлять инфекции, действуя по принципу «держи вора» через контроль над вирусами, что позволяло справляться со сложными недугами, но в фундаментальной медицине я не тянула даже на подмастерье Амелии.
Что уж говорить об Иберийской королевской академии медицины, где заседали настоящие светила и умы. Мой словарный запас профессиональных терминов оставлял желать лучшего — напиши я пару страниц, и меня тут же раскусили бы.
К тому же причина, по которой я взялась за пенициллин, кроется в том, что я изначально знала: мой способ его получения — чистейшая чёрная магия, которую категорически нельзя описывать в научных трудах. Куда разумнее доверить Амелии составление разделов о методах очистки и приготовлении препарата — так работа будет выглядеть куда весомее и убедительнее.
Что же касается передачи пенициллина Амелии, то открытие антибиотика с самого начала предназначалось для спасения человеческих жизней. Я не собиралась превращать его в фамильный секрет или использовать ради славы. В этом деле лучше держаться в тени.
В конце концов, эта честь по праву принадлежала не мне: я лишь присвоила труды учёного из моей прошлой жизни. Однако если распространение пенициллина спасёт множество людей, подобные заимствования станут необходимым злом. И этот грех я, как Ведьма Чревоугодия, готова взять на себя.
— К слову, у этого препарата есть побочные эффекты. Для людей с аллергией его применение смертельно опасно, а злоупотребление приводит к тому, что бактерии вырабатывают устойчивость. Будь чрезвычайно осторожна, — предостерегла я.
Амелия лишь непрестанно кивала, хотя я не была уверена, действительно ли она вникает в мои слова.
В этот момент мы, наконец, въехали с каталкой в здание Центрального госпиталя. Внутри всё поражало великолепием, словно в настоящем дворце: просторный, залитый светом холл, вымощенный мрамором с изысканным узором, белоснежные каменные колонны, подпиравшие своды, и высокие стрельчатые окна, пропускавшие потоки дневного света.
На потолочных сводах красовались фрески на религиозные сюжеты, изображавшие исцеление больных. Поскольку врачи в этом мире по большей части почерпывали медицинские познания от известных и безымянных божеств, а миссионеры использовали врачевание как способ распространения веры, местная медицина несла в себе глубокий религиозный отпечаток.
И хотя простые обыватели нередко полагали, что медики заключают сделки с архидемонами ради тайных знаний, сами доктора считали иначе. Они верили, что помечены божественной благодатью, являются избранниками небес и ниспосланы богами в смертный мир, чтобы спасать людей от страданий.
Потому на потолках, колоннах и дверных порталах — повсюду рельефы и росписи выражали эту скрытую мысль. Пречистые и величавые боги гордо восседали в вышних, наставляя облачённых в белые мантии докторов и превращая их в земных ангелов, несущих спасение.
Страждущие же на этих картинах по большей части представали оборванными, измождёнными, ютящимися в тёмных, неосвещённых углах. Их тела были покрыты чёрными язвами и гнойными нарывами, выражавшими крайнюю муку, а истощённые руки тянулись к стоящим под божественным светом белым ангелам — единственной надежде на искупление и спасение.
С точки зрения искусства фрески обладали неоспоримой ценностью: образы выглядели невероятно живыми, мучения больных заставляли сопереживать им от всего сердца, а игра света и тени выходила за грань похвал. Одна сторона воплощала надежду и исцеление, другая — отчаяние под именем болезни.
И всё же у меня эти фрески вызывали лишь смутное отторжение. Элии, лежавшей на каталке, даже не требовалось поднимать голову, чтобы рассмотреть роспись. Она нахмурилась и с нескрываемым недоумением спросила:
— Почему вы, люди, изображаете собственных сородичей столь уродливыми? Зачем ставите их в один ряд со скверной и мором?
Я не сразу ответила. Сословное деление у эльфов отличалось невероятной строгостью, обособленностью и косностью, превосходя в этом даже вампиров.
Теоретически, хоть у высших кровопийц иерархия жёстко фиксирована, низшие создания способны подняться выше благодаря собственным усилиям и упорству.
У эльфов же система скорее напоминала кастовый строй, даруемый по праву рождения. Тот, кто родился светлым или высшим эльфом, заведомо становился господином, чья жизнь сводилась к пирам и праздным удовольствиям.
Родившиеся же степными или лесными эльфами считались низшими. И пусть такой эльф станет легендарным мастером, знатным эльфийским дворянином ему не бывать никогда.
Однако даже при такой въевшейся в плоть и кровь кастовой системе эльфы никогда не питали искренней злобы к сородичам и уж тем более не стали бы намеренно уродливо запечатлевать их на фресках.
В этих картинах я отчётливо видела лишь высокомерную презрительность свысока. И как мне было объяснить ей это?
***