Глава 813 Духовное слияние.
.
Что, во имя Богов, творила Амелия? Предавалась блуду посреди белого дня, прямо в стенах лечебницы? К тому же она, судя по всему, оставалась в полном сознании, что разительно отличалось от прошлого раза.
Я мешкала перед дверью, раздумывая, стоит ли входить. Даже стоя на пороге, я ощущала, как изнутри пробивается запредельно кошмарное присутствие, находящееся буквально в шаге от меня. От одного только прикосновения к этой чужеродной ауре через закрытую створку сердце заходилось в смертном ужасе — почти так же, как в тот день, когда я стояла перед Исполинской Мухой. Не стой на страже моего разума божественная сила, я бы уже упала ничком с разорванным сердцем.
Амелия сохраняла рассудок, но Саманты, что обычно не отходила от неё ни на шаг, нигде не было видно. На мгновение меня даже посетила дикая мысль: а не была ли эта сущность самой малышкой-медсестрой, что воспылала похотью, явила истинный облик и сокрушила свою госпожу?
Хватит шуток — я лишь пыталась отогнать смутные мысли и сбить невыносимое давление на разум. Эманации этой силы не имели ничего общего с Самантой. Если присутствие Саманты походило на бездонную пучину океана, то эта аура являла собой образ Алой Луны, зависшей прямо перед взором, да и само её естество было совсем иного порядка.
Раз уж я дошла до самого порога, поворачивать назад не имело смысла. Решившись, я толкнула дверь в палату и заглянула внутрь.
В помещении царил сущий хаос, будто здесь пронёсся сокрушительный ураган: стойки для капельниц разлетелись по полу, несколько больничных коек перевернулись вверх дном, а прикреплённый к стене планшет с историями болезней едва держался на одном гвозде, готовясь вот-вот сорваться вниз.
Амелия находилась у самого дальнего края палаты. Она полулежала на полу, ткнувшись грудью и лицом в холодные доски; волосы её растрепались, по челу катился обильный пот, а бёдра были высоко приподняты, ноги же — разведены до предела.
Она выглядела донельзя беспомощной и изнурённой, словно какая-то невидимая тяжесть давила ей на спину, не позволяя подняться, а сзади её тело непрерывно раскачивалось от мощных, сотрясающих толчков. Из-за этого Амелии приходилось удерживать эту унизительную и мучительную позу. Я впервые видела эту гордую женщину в столь жалком положении.
Но самым жутким было то, что в палате я видела только Амелию. В комнате больше не было ни души. Чудовищная, запредельная аура, достигнув своего пика, внезапно перестала давить на сознание — словно мы оказались в самом центре урагана, где воцаряется обманчивый штиль.
Я знала наверняка: некая сущность непрерывно и с силой входила в Амелию, но я не могла её узреть, да и осязать, пожалуй, тоже. Для меня оно являло собой высшее существо, стоящее далеко за пределами нашего смертного мира.
— П-Парула?.. Можешь... можешь сначала выйти? Со мной всё в порядке... Ах! Я... я скоро выйду... — с трудом, прерывисто пролепетала Амелия. Разумеется, ей менее всего хотелось, чтобы кто-то застал её в столь срамном и беспомощном виде.
— Ты... ты уверена, что с тобой всё в порядке? — с тревогой спросила я, хоть и понимала, что от моей тревоги нет никакого толку — повлиять на происходящее я была не в силах.
— В-всё хорошо... По крайней мере, жизни ничто не угрожает. Выйди... пока... Наверное, это скоро закончится, и как только всё закончится — я выйду, — с паузами выдавливала из себя Амелия. Оставалось лишь удивляться, как она вообще способна связывать слова в подобном состоянии.
Я не желала вгонять её в ещё больший срам. Раз уж сама Амелия твердила, что её жизни ничего не угрожает, а я всё равно бессильна, мне оставалось лишь отступить назад и плотно притворить за собой дверь.
Суть происходящего я уже могла предположить. Не так давно я ломала голову над загадкой: если боги никогда не сходили в смертный мир, откуда же берутся божественные отпрыски? Причём, судя по сказаниям, их было немало.
И надо же было такому случиться, что живое воплощение этой тайны предстало прямо перед моими глазами. Вот как всё происходило на самом деле. Пусть боги и не ступают по земной тверди во плоти, это ничуть не мешает им оставлять свой след в смертном мире и творить свои чудеса — к примеру, через духовное слияние.
Я прислонилась к дверному косяку, слушая прерывистый, сбивчивый шёпот и вздохи Амелии. Подумалось, что подслушивать подобное — дело не слишком благородное, да и Элия заждалась снаружи. Вдруг, не дождавшись меня, она надумает отправиться на поиски братца Джаяда? Было решено сперва выйти к ней.
Спустившись по притихшей, пустынной лестнице, я миновала погружённый в мёртвую тишину приёмный покой и выскочила на улицу. Воздух мгновенно очистился, а удушливое, жуткое давление сгинуло без следа.
Элия всё так же поджидала меня у входа. На её лице читалась глубокая тревога:
— С тобой всё в порядке? Внутри стряслось нечто дурное? Может, нам поискать иной лазарет? Или... или ты сможешь вернуть меня назад, к эльфийским поселениям?
Она с самого начала не питала доверия к человеческим целителям. И не останься она одна-одинёшенька в грязи Кондора после рабства — вдали от сородичей, чьи тайные обители отыскать смертным не под силу, — Элия давно бы отправилась залечивать раны в родные леса.
Впрочем, среди моих знакомых числилась эльфийка Мирит. Хоть она и принадлежала к лесным эльфам, ей наверняка удалось бы выйти на связь с сородичами Элии. Но я не спешила к ней обращаться по одной простой причине: я искренне сомневалась, что эльфийские чары способны вытравить впившиеся в плоть побеги Отпрыска Вуазома.
Эльфы издавна славились умением повелевать силами природы и вплетать своё чародейство в рост диких трав, однако эти стебли имели мало общего с земными растениями. Они представляли собой часть чужеродной плоти Божественного Отпрыска Древних Владык. Попытайся эльфы пробудить их обычным способом да заставить вылезти наружу, моё чутьё подсказывало: беды миновать не удастся.
— Всё в порядке. У лекаря возникли... некоторые личные затруднения. Я уже обо всём с ней условилась, так что давай обождём внутри. Она скоро приведёт себя в порядок, — успокоила я спутницу и снова подхватила её на руки.
Элия отчаянно противилась возвращению под эту кровлю, ибо её чуткое естество всё ещё помнило зловещую, осквернённую ауру. Но, не способная сделать и шага, она вынуждена была покориться и позволить мне внести её внутрь.
И тут свершилось нечто поистине невероятное.
Пустынный, залитый мёртвым молчанием зал, в который мы шагнули пару мгновений назад, теперь бурлил жизнью. Помещение стало светлым, просторным; от былого мрака и зловещего света Багровой Луны не осталось и следа.
Прямо в зале рядами стояли больничные койки, между которыми сновали младшие сиделки с тележками: одни накладывали тугие повязки, другие пускали кровь, третьи проводили отсечение омертвевших конечностей. Вокруг кипела отчаянная борьба за чьи-то жизни.
Я застыла в глупом изумлении, а Элия и вовсе опешила:
— Но ведь... здесь же только что никого не было?!
Казалось, будто я лишь переступила порог и тут же очутилась в совсем ином мире, не имеющем ничего общего с той лечебницей, куда я входила минуту назад. Даже то давящее, первобытное величие растворилось без остатка.
Впрочем, Элия не могла видеть всей картины целиком — иначе её ужасу не было бы предела. В моих же глазах все эти хлопотавшие над ранеными сиделки обладали... головами осьминогов.
Но именно это и казалось естественным. Именно такой лечебница Амелии и представала обычно.
Странным выглядело иное: у входа не стояло ни единой живой души, а внутри кипел настоящий ад, да так, что покалеченных сваливали прямо в приёмном зале.
Притом все они были воинами, пострадавшими в страшных, противоестественных бойнях: у одних плоть была изодрана клыками невиданных бестий, у других оторваны руки, третьи покрылись гноящимися, обугленными язвами — раны встречались самые разные.
На них всё ещё были доспехи, а рядом валялось оружие. Нынче эти клинки и латы перемешались с окровавленными бинтами, жаровнями для прижиганий и врачебными притирками.
Я совсем растерялась, не зная, куда податься, как вдруг ко мне приблизилась сиделка с головой осьминога. Из-под её извивающихся щупалец вырвалось звучное, похожее на песнь пение.
Я разобрала её слова:
«Госпоже врачевательнице Амелии необходимо прийти в себя. Просим мисс Парулу сперва пройти к старшей сиделке Саманте».
***