Глава 804 Чертежи.
.
Очень миленькие туфельки в западном стиле, украшенные крошечными цветочками. Их купил мне брат Джаяд. Я не один раз настойчиво повторяла ему, чтобы он не брал чересчур девичьи вещи, но он просто обожал наряжать меня как маленькую девочку.
Не ходить же мне совсем босой — вот и приходилось носить. К тому же я оказалась слишком воспитанной: шагнув в этот дом и увидев, насколько чист, опрятен и красив паркетный пол, я аккуратно разулась.
И надо же было такому случиться: больше никто из девушек разуваться не стал! В итоге я сама же загнала себя в ловушку. Замуправляющий, очевидно, тоже не просчитал подобный расклад, а потому лишь сбивчиво пролепетал:
— Э-э... Да нет же, всё совсем не так...
— Господин замуправляющий, да к чему эти стеснения? Прежде, уложив в постель очередную девицу, вы ведь неизменно хвастались перед нами, разве нет? Впрочем, судя по размеру туфелек, на этот раз перед нами совсем юная малышка. И где же вы изволили завлечь в свои сети такую кроху? — с ехидцей допытывалась женщина, разглядывая обувь.
Стоявшие рядом со мной в укрытии девчонки изо всех сил давились смехом. Я же сгорала от стыда и неловкости: с какой стати меня вообще принимают за любовницу этого прохвоста? Да и секретарша оказалась дотошной до крайности: мгновенно подметила деталь, да ещё и по размеру обуви безошибочно определила мой юный возраст.
— Да о чём вы так переживаете, господин замуправляющий? Будьте спокойны: я, как и прежде, стану немой как рыба и словом не обмолвлюсь вашей супруге о ваших забавах с молоденькими девчонками. Однако у меня есть к вам деловые вопросы, пройдёмте внутрь, — с улыбкой проговорила секретарша и подняла папочку с документами.
Вот же дьявол! Выходит, этот замуправляющий — рецидивист со стажем, и содержит он далеко не одну и не две девицы. Эта секретарша, судя по всему, лишь одна из его пассий. Неудивительно, что на вилле установлена столь гигантская кровать.
Да и на третьем этаже находилась вовсе не спальня для гостей, а скорее обитель для тех девиц, что по душевным или физическим причинам временно не могли делить с ним ложе. Гостевые же комнаты располагались на первом этаже. А я-то всё ломала голову, к чему здесь столь странная планировка!
— Ну... Хорошо, проходи. Я сейчас позову её спуститься, — вяло промямлил замуправляющий.
Зачем только Вия заставила его согласиться? Впрочем, убедительных причин выставить секретаршу за дверь и впрямь уже не оставалось.
Шагнув внутрь, секретарша не стала присаживаться в гостиной, а направилась прямо к нашему кабинету. Вся наша компания мгновенно натянулась как струна.
И в этот самый миг Лоренна неожиданно метнулась вперёд. Секретарша увидела, как из дверного проёма кабинета прямо на неё вылетает полупрозрачный женский силуэт, и зашлась истошным криком. А в следующее мгновение Лоренна с лёта прошмыгнула прямо в её тело.
Женщина мгновенно застыла. Её руки бессильно опали плетьми вдоль тела, папка с бумагами с глухим шумом рассыпалась по полу, а голова низко склонилась, занавешенная упавшими золотистыми локонами. Выглядело это точь-в-точь как сцена из жутковатого готического романа.
Одержимость духом — врождённый дар Лоренны. В своё время она успела проделать этот трюк и со мной, вот только установить контроль над моим разумом ей так и не удалось. Похоже, именно этой уловкой Вия с Лоренной вчера одурманили замуправляющего и заставили его впустить их в дом.
— Ах, какая досада! Похоже, опять придётся прибегнуть к этой магии, — Вия соткалась из тени. Замуправляющий так и остался стоять истуканом, никак не реагируя на происходящее.
— Лоренна, заставь её поднять голову, — велела Вия.
Секретарша послушно вскинула голову, и её взгляд встретился с ало-кровавыми глазами Вии.
— А теперь... Забудь обо всём, что происходило в этом доме. Ты просто зашла за господином замуправляющим, после чего вы вместе отправились на мануфактуру, — гипнотическим шёпотом произнесла Вия, и в её зрачках вспыхнул алый астральный свет.
— Да, я пришла за господином замуправляющим, чтобы вместе отправиться на мануфактуру, — безжизненным, лишённым всяких эмоций тоном проговорила секретарша. Гипноз Вии сработал безупречно.
— Ох, готово! — Вия устало прикрыла ладонью глаза и бессильно опустилась на диван.
— Это и есть Око Крови? Послушай, раз у тебя есть столь удобная способность, почему ты не применила её раньше? — спросила я.
— Если бы всё было так просто... Одурманить сразу двоих — безумно изнурительный труд. К счастью, душевная стойкость и воля у этих двоих оказались даже слабее, чем у самых обычных смертных, иначе я бы гарантированно провалилась, — пробормотала Вия, всё так же, не снимая руки с глаз и распластавшись на подушках.
Глядя на замуправляющего, несложно было догадаться о причинах такой слабости: типом он был явно из тех, кто проводит ночи в бесконечных кутежах. Вино, разврат и праздность давно выпили из него все силы и разъели разум.
Что же до секретарши, той, похоже, приходилось прилагать немало изворотливости и интриговать изо дня в день, дабы выкроить себе тёплое местечко на мануфактуре. Постоянная забота о рабочих делах истощила её дух до предела. К тому же ни один из них не являлся закалённым воином, так откуда бы у них взялась крепкая воля?
— Неужели подобное... допустимо? — Элия с нескрываемым изумлением смотрела на двоих несчастных, подчинённых воле Вии. В обществе высших эльфов никто и никогда не стал бы изучать столь тёмную, оскверняющую магию. Она уже успела осознать, что Вия принадлежит к вампирам, а высшие эльфы в обычных условиях избегали любых прямых связей с Кровавым Народом.
— А у нас был другой выход? Не затумань я им мозги — ты сама стала бы перед ней объясняться? Она бы просто решила, что ты очередная содержанка замуправляющего, — с лёгким ядом в голосе отозвалась Вия.
По лицу Элии скользнула тень гнева, но она волевым усилием сдержала порыв.
Наблюдая за тем, как оба человека превратились в покорных марионеток, даже девушка-снайпер не смогла скрыть проблеска невольного восхищения на лице. Вия мгновенно уловила её мысли и ухмыльнулась:
— Именно так. Это тоже извечный дар Кровавого Народа. И даже находясь на стадии Вульгарного Отпрыска, ты сможешь овладеть Оком Крови — стоит лишь проявить прилежание.
Снайпер ничего не ответила, но прошлым вечером она уже успела ощутить перерождение на собственной шкуре. После обращения её физическая сила возросла многократно, способность к регенерации превзошла все человеческие пределы, и она даже научилась карабкаться по голым стенам, цепляясь за гладкий камень без всяких заклинаний и снаряжения.
Она окончательно перестала быть человеком и шаг за шагом осваивала дары чуждой расы. Одной-единственной ночи хватило, чтобы её прежние убеждения пошатнулись.
Рост сил обычного смертного всегда ограничен потолком. Для такого мастера, как эта девушка-снайпер, целиком полагавшаяся на внешнее оружие, пределом возможностей оставалась убойная сила её винтовки. Стоило вчера её оружию разлететься от взрыва, как она оказалась абсолютно беспомощной, в мгновение ока, лишившись всякой боеспособности.
Однако за какую-то половину ночи она наяву почувствовала, как стремительно выросла её собственная мощь. И потому её дух дрогнул. Ей показалось, что подобная участь, возможно, не так уж и страшна... Стоит человеку оступиться и пойти на компромисс единожды — и второй шаг даётся без труда.
— Ох, бумаги совсем рассыпались. Давайте поможем ей собрать их... Хм?! — Брат Джаяд уже наклонился, чтобы подобрать папочку секретарши, как вдруг его взгляд зацепился за выскользнувшие листы.
— Это что... чертежи парового доспеха? — проговорила я, тоже бросив взгляд на рассыпавшиеся бумаги.
На верхнем листе была изображена целостная броня, а под ним лежали детализированные схемы с подробной разборкой каждого узла и структуры. По краям пестрели всевозможные расчётные параметры и технические допуски. Нет сомнений — перед нами покоились настоящие чертежи парового доспеха.
Ещё вчера мы своими глазами видели паровой доспех капитана рыцарей, а уже сегодня держим в руках его проектную документацию! Правда, этот комплект выглядел куда скромнее брони капитана: в нём не прослеживалось столь сложных и многофункциональных механизмов. Впрочем, заплечный паровой котёл оставался на своём месте, а на следующих листах обнаружились схемы разводки пневматической системы, чертежи сопрягаемого оружия, инструкции по сборке и многое другое.
— Угх!.. — внезапно мой череп пронзила острая, раскалённая боль.
В сознание хлынул ничем не сдерживаемый поток знаний, касающихся производства паровых доспехов: варианты конструкторских решений, функциональные узлы, свойства сплавов и материалов, варианты формовки и подгонки, тонкости слесарной обработки, интеграция вооружения... Вся эта исполинская база данных единым махом обрушилась на мой разум.
***