Глава 802 Вы все — мои крылья.
.
В конце концов, сокровенные откровения Вии о собственном прошлом помогли девушке-снайперу обрести хоть какое-то душевное равновесие. Во всяком случае, она заметно успокоилась. Впрочем, пребывать в нашей компании ей по-прежнему было невмоготу, поэтому, спросив у нас разрешения, она решила спуститься на первый этаж и прилечь на диван.
Следом за ней Вия отправила на первый этаж — в кабинет — и прежнего хозяина этой виллы, господина замуправляющего. Бедняга: являясь законным владельцем этого дома, он оказался бесцеремонно выдворен со своего места и принуждён ютиться на диване.
Затем встал вопрос и о нашем ночлеге. Ночь уже давно вступила в свои права, а моё и без того слабое здоровье давало о себе знать: и тело, и дух дошли до пределов изнеможения, истошно требуя сна и отдыха.
— Тогда давайте уложим девушку, которую принёс старший брат, на кровать в гостевой, а сестрёнка Парула пусть занимает большую двуспальную кровать. Нам с Лоренной сон пока не требуется, мы присмотрим за ней, — предложила Вия.
Вия и Лоренна являлись ночными созданиями, а вот Шерлиз была полуночной натурой. Поскольку в её жилах текла кровь, как человека, так и гуля, режим у неё оставался довольно гибким: главное — набрать свою норму сна, и она снова полна сил. Обычно она предпочитала поздно ложиться и поздно вставать, так что сейчас для неё как раз наступил час отхода ко сну.
Поскольку Элия ещё не освоилась с нами, её решили оставить одну в гостевой спальне. Я же предложила Шерлиз улечься вместе со мной и братом Джаядом на большой кровати.
Шерлиз отчаянно замахала руками, пытаясь отказаться:
— Ну что вы, разве пристало служанке спать в одной постели с госпожой? Я лучше найду какой-нибудь диванчик или заночую прямо на полу, ничего страшного.
Я знала, что она вовсе не избалована: пока Шерлиз ждала нас в родных краях, ей приходилось ночевать прямо под открытым небом в горных пещерах, так что крыша над головой для неё уже казалась верхом уюта.
Но эта её слепая привязанность к самопровозглашённому статусу служанки иногда просто сбивала с толку — мы ведь даже лишились собственного дома! Я с лёгким хлопком опустила ладонь на перину:
— Залезай давай. Кто тебе сказал, что служанкам не положено спать в одной постели с хозяевами? Неужто никогда не слыхала про постельных служанок?
— Э-э?.. — Шерлиз застыла на месте, явно впервые слыша подобное словосочетание.
— Хи-хи, Шерлиз, открою тебе маленький секрет, — Вия наклонилась к самому её уху и зашептала: — Согревать постель господам — это обязательный навык для каждой уважающей себя служанки. Без этого ты никогда не сможешь угодить хозяевам как следует...
Щёки Шерлиз на глазах вспыхнули пунцовым румянцем. Выслушав наставления Вии, она, заикаясь, переспросила:
— П-правда? Всё именно так и устроено?
— Ну конечно! И ты должна не просто уметь это делать, а проявлять инициативу! Иначе какова из тебя служанка? — Вия с улыбкой хлопнула Шерлиз по спине, слегка подтолкнув её вперёд.
— Есть! Я... я буду очень стараться согревать постель! — с полной серьёзностью выпалила Шерлиз.
— Перестаньте забивать ей голову всякой ерундой, — с кривой ухмылкой вздохнул Джаяд. Простая деревенская девчонка-гуль, стоит ей попасть в город, каждый день перенимает у нас самые странные и невероятные познания.
И хотя мне самой хотелось сказать нечто подобное, выгонять Шерлиз на холодный пол не поднималась рука. Во-первых, кровать была настолько широкой, что на ней без труда поместились бы мы все. А во-вторых... мне действительно катастрофически требовался кто-то, кто помог бы мне согреться.
Болезнь донимала меня не на шутку, меня всё время бил озноб. Даже укутавшись в тяжёлое одеяло и находясь рядом с растопленной жаровней, я никак не могла согреться. Поэтому я попросила, чтобы этой ночью брат Джаяд и Шерлиз спали, обнимая меня с двух сторон.
Брат Джаяд, конечно же, сразу понял мои мысли, поэтому не прошло и пары мгновений, как мы улеглись рядышком. Я оказалась прямо посередине, а брат Джаяд и Шерлиз устроились по обе стороны, бережно обняв меня.
И вот теперь ко мне, наконец, вернулось благодатное тепло. Особенно когда Святой Свет брата Джаяда мягко разлился по моему телу, окутывая волной уюта и умиротворения. Вия и Лоренна пообещали не тревожить наш сон: Вия отправилась на первый этаж побеседовать по душам с девушкой-снайпером, а Лоренна пошла, присмотреть за мисс эльфийкой.
Я ощущала исходящее с обеих сторон живое тепло: слева находился дарующий чувство абсолютной защиты брат, а справа — хрупкая, нежная и гибкая девчонка. Не в этот ли момент полагалось с лёгкой улыбкой проронить: «Вы все — мои крылья»?
Увы, сил на иронию уже не оставалось. Дух окончательно обессилел, и я погрузилась в глубокий, беспамятный сон. Наконец-то мне выпала возможность выспаться в полной безопасности и покое.
…
На следующее утро я проснулась лишь малость позже обычного — около девяти часов. Не то чтобы мне не хотелось поваляться в постели подольше, но мы всё ещё находились в чужих стенах, да и дел на сегодня предстояла целая гора — в особенности всё, что касалось последствий пожара в нашем сгоревшем доме.
К счастью, после ночного отдыха самочувствие заметно улучшилось, разве что в теле всё ещё ощущалась лёгкая слабость. Шерлиз продолжала сладко спать, так что я осторожно высвободила руку, стараясь её не разбудить, и, опираясь на локоть брата Джаяда, стала спускаться вниз.
Элия уже пробудилась. Она встала куда раньше нас и успела перемолвиться парой слов с Лоренной, Вией и даже с той самой девушкой-снайпером. Когда я спустилась, вся компания уединённо пила чай в гостиной — уж не знаю, о чём они только могли беседовать.
Завидев нас с братом Джаядом, эльфийка порывалась подняться, но ноги её подкосились, и она вынуждена была бессильно опуститься обратно на диван. Её ноги всё ещё не зажили: голени густо покрывала сетка изумрудных прожилок, уходивших глубоко под кожу, а снаружи всё ещё виднелись обрубки срубленных корешков.
И всё же, продолжая сидеть на диване, она глубоко и изящно склонила голову:
— Вчера мне так и не удалось отблагодарить вас как следует. Спасибо за то, что спасли мою жизнь. Столь великий долг мне едва ли удастся возместить сполна, но если в будущем вам хоть в чём-то потребуется моя помощь — я беспрекословно исполню любую просьбу.
Каждое её движение, каждое слово при выражении благодарности выглядели безупречно учтивыми и исполненными благородства. Голос звучал ласкающим слух, дивным серебром. Даже с покалеченными ногами её осанка невольно заставляла проникнуться величием и грацией высших эльфов.
Вчера, едва вырвавшись из плена, она выглядела измождённой и угасшей. Но стоило только дать ей ночь на отдых, как она расцвела, во всём блеске явив ту сказочную, неземную красоту, которая совершенно не присуща смертным людям.
Даже брат Джаяд на мгновение застыл, сражённый этим великолепием, и лишь секунду спустя нашёлся с ответом:
— Э-э... Не стоит благодарности. В конце концов, мы ведь не шли спасать именно вас — это вышло совершенно случайно, мимоходом.
— Но ведь поначалу вы на самом деле собирались лишить меня жизни, не так ли? — с кроткой улыбкой спросила Элия.
— Э-э... Вы... вы помните всё, что происходило тогда? — изумлённо переспросил Джаяд.
Я тоже обомлела: просчитав тысячу мелочей, мы упустили из виду главное. Кто бы мог подумать, что у Элии сохранились воспоминания за всё то время, пока она находилась под паразитическим контролем.
— Да, помню. По правде говоря, сознание покидало меня лишь отчасти, просто в те мгновения я переставала быть самой собой. Но прошу вас, не тревожьтесь: я прекрасно понимаю, какого выбора требовала та обстановка. Окажись я на вашем месте, поступила бы точно так же и нанесла смертельный удар. Так что моё спасение остаётся всё таким же великим благодеянием, — мягко продолжила она.
До чего же отрадно, что Элия оказалась столь рассудительной и понимающей!
— О возврате долгов поговорим позже, — промолвила я. — Твоим ногам всё ещё требуется лечение. Сегодня я отведу тебя в одну клинику: там есть высококлассное оборудование и отличный лекарь, который обязательно поможет избавиться от этих въевшихся, досадных корешков.
Элия на мгновение замешкалась. Было заметно, что ей всё ещё не хочется идти в людскую лечебницу — доверять врачам чуждой расы давалось ей с трудом. Однако состояние ног не терпело отлагательств, да и мысль о том, что мы ни разу её не предали, взяла верх, так что она признательно кивнула в знак согласия.
В этот момент девушка-снайпер взглянула на нас со сложной, смешанной гаммой чувств на лице и проговорила:
— Поверить не могу... Нам с капитаном пришлось действовать с вами плечом к плечу, а в итоге всё вылилось в разоблачение столь чудовищного заговора.
Теперь мне стало понятно, о чём именно они толковали до нашего прихода: девушкам уже успели поведать о нашей вчерашней ночной битве с Отпрыском Вуазома, и теперь вся подноготная была у них как на ладони.
***