Глава 799 Желанная смерть недостижима.
.
Услышав двусмысленные слова Вии, любой человек мгновенно понял бы её подтекст. Девушка-снайпер тут же одарила брата Джаяда полным ярости и ненависти взглядом, сочтя именно его главным виновником своего заточения.
— Проклятье! Ах ты мерзавец! Если есть хоть капля мужества — убей меня! — закричала она, всё ещё не в силах шевельнуться.
— Я тут вовсе ни при чём, это она приволокла тебя с улицы, — с досадой вздохнул брат Джаяд.
С какой стати ему вообще зариться на такую свирепую девицу? Ей ведомо слишком мало кротости и нежности, присущих моей сестрёнке или мисс Леомэн, да и до ласковой привязанности наших девушек-нежити ей было бесконечно далеко.
— Ха-ха, вожделенная смерть даётся не так-то легко, — подала голос Вия. — Я с таким трудом вытащила тебя с того света! Представляешь ли ты сама, насколько тяжелы были твои увечья после взрыва? Пока ты не выложишь всё до последнего гроша и не отдашь всю свою ценность, я не позволю тебе уйти так просто.
— Мои раны?.. Да они же исчезли! — только сейчас девушка-снайпер осознала, что на её теле не осталось ни единого повреждения.
И пусть во время взрыва она потеряла сознание, память о дикой муке обугленной плоти до сих пор жгла её разум. Она прекрасно понимала, насколько смертоносным был разрыв парового котла.
Но сейчас от ран не осталось и следа. Более того, с её тела пропали даже старые шрамы, а сама кожа стала заметно светлее. Мгновенно вспомнив слова стоящей перед ней Вии, снайпер изменилась в лице:
— Что... что ты сотворила с моим телом?!
— Я же только что сказала: я даровала тебе Обращение и сделала вампирским отродьем — подмастерьем среди кровопийц. Можешь гордиться: ты моя первая настоящая слуга! Будешь послушной и прилежной — со временем сможешь переродиться в истинную Чистокровную.
До побега из дома Вия являлась лишь низшим вампиром и стояла не намного выше отродья. Лишь благодаря моей помощи в прохождении ритуала совершеннолетия она обрела право и силу обращать представителей иных рас в вампирских отродий. Так что эта девица и впрямь стала её первым кровным вассалом.
— Что за бред! Кто вообще просил делать меня твоей слугой?! Превратиться в какого-то вампира... Я не хочу этого! — громко возразила снайпер.
— Оу? Несметное множество богачей отдало бы всё на свете ради шанса приобщиться к Чистокровным, а ты отвергаешь этот дар? — искренне недоумевала Вия.
На мой же взгляд, дело заключалось лишь в том, что целая орава смертельно боящихся гибели вельмож жаждала обрести бессмертие и долголетие, а обращение в вампира казалось им наиболее доступным путём.
— Если у меня отнимут личную свободу, и я даже не смогу выходить на свет дня, я лучше умру! — с гневом выплюнула снайпер. Похоже, о природе вампиров она знала не понаслышке.
— О, тебя беспокоит только это? Тогда тебе абсолютно нечего бояться. Вампирские отродья способны ступать под солнечным светом, хотя солнце всё ещё будет тебе неприятно. К тому же я вовсе не собираюсь связывать тебя по рукам и ногам. Можешь двигаться, — Вия легко хлопнула в ладоши.
В тот же миг к девушке-снайперу вернулась способность управлять телом. Она сразу же рванулась вперёд, намереваясь сбить Вию с ног, но её вытянутые руки замерли в считанных вершках от лица вампирши, будто наткнувшись на невидимую стену. Лицо снайпера исказилось от дикого изумления.
— Тщетно. Низшее отродие не способно причинить вред своему родителю. Ты даже не сумеешь подсыпать мне яду или нанять убийцу, так что оставь эти глупые попытки, — Вия невозмутимо сидела на месте, наблюдая, как снайпер сменила уже несколько поз, но так и не смогла нанести удар.
Иерархия среди кровососущих существ отличалась невероятной строгостью, с которой не сравнится ни одно иное общество. Сие обуславливалось вовсе не традициями или сводом законов, а глубоким инстинктивным ограничением самой их природы. Нижестоящее создание не могло даже втайне помыслить о коварных замыслах против своего создателя — предельным проявлением бунта оставался разве что побег из дома, на который в своё время решилась сама Вия.
Разумеется, подобные узы накладывала только прямая кровная связь. Если вампиры не принадлежали к единой династической линии, иерархический барьер на них не распространялся, отчего Чистокровные и предпочитали держаться обособленными кланами.
Лицо девушки-снайпера то бледнело, то заливалось краской. В её глазах проскользнуло колебание, но уже миг спустя она приняла бесповоротное решение и стремительно кинулась к прикроватной тумбочке.
Там стоял поднос с ножом и вилкой — оставшийся, по-видимому, от ночной трапезы замдиректора, чей дом мы временно заняли. Снайпер одним движением сгребла серебряную вилку.
Я грешным делом подумала, будто она ищет импровизированное оружие, надеясь пронзить Вию метким броском, однако девица приставила острые зубья к собственному горлу и с силой всадила их в плоть. Серебро без труда пробило нежную кожу.
— Что за?!.. — мы одновременно вскочили с мест, ошеломлённо уставившись на девушку.
Она отбросила окровавленную вилку на пол. Из раненой шеи хлынула кровь: зубья пробили три глубоких отверстия, и теперь даже её болезненный стон и тяжёлые вдохи сопровождались свистящим хрипом.
Девица, похоже, вознамерилась бросить нам напоследок пару исполненных ярости слов, но из-за повреждённого горла не смогла вытолкнуть ничего, кроме невнятного, хриплого клёкота.
— Хотела сказать, что скорее примешь смерть, чем покоришься мне? Какая наивность. Ты обладаешь бессмертной плотью, и даже самоубийство тебе не под силу, — всё так же спокойно произнесла Вия.
Лицо снайпера изменилось: недавняя непреклонная решимость сменилась диким замешательством. Похоже, сообразительностью она не отличалась и лишь сейчас осознала: раз уж страшнейшие ожоги затянулись без следа, то с чего бы ей умереть от банальной раны на шее?
Девушка рухнула на колени, судорожно глотая воздух. Мучительная предсмертная агония и инстинкт самосохранения заставляли её жадно дышать, а от кислородного голодания разум погружался в туман, однако смерть всё не приходила.
Хотя её плоть и обрела бессмертие, она всё равно была вынуждена сполна испить чашу предсмертных мучений. Из-за замедленной регенерации вампирского отродья эти пытки лишь растянулись во времени.
И всё же бессмертие взяло своё. Спустя некоторое время её дыхание выровнялось, а раны на горле затянулись. Девушка так и осталась лежать на полу, жадно дыша и вновь познавая всю ценность жизни.
— Ну и глупое дитя... Надо же было так совпасть, что она наткнулась именно на серебряный прибор, чтобы свести счёты с жизнью. Впрочем, это лишь продлило её мучения. И чтобы ты больше не совершала подобных глупостей, отныне я запрещаю тебе кончать жизнь самоубийством, — приказала Вия.
— Разве её попытка уйти из жизни не провалилась? К чему этот приказ? Мне кажется, она и сама больше не захочет повторять подобное, — я взглянула на девушку-снайпера: на её лице читался нескрываемый страх.
Тот, кто хоть единожды познал хладный лик смерти, осознаёт всю меру этой муки и вряд ли пожелает пройти через неё вновь. Я прекрасно понимала её чувства, ведь мне и самой довелось однажды переступить эту черту.
— Ты не понимаешь, — возразила Вия. — Хотя Чистокровные и обладают бессмертной плотью, их вовсе нельзя назвать абсолютно неуязвимыми. Слабостей у нас хватает — взять хотя бы то же серебро. В истории бывали отчаянные безумцы, случайно ставшие вампирами, которым всё же удавалось довести самоубийство до конца.
Вампирские отродья унаследовали лишь часть уязвимостей истинных кровопийц. К примеру, эта девица не настолько чувствительна к серебру, а потому смогла сгрести столовый прибор, да и при дневном свете способна передвигаться, ненадолго выдерживая прямые лучи солнца. Однако способы, разящие истинных вампиров, вполне способны оборвать и её жизнь.
— Я же сказала, что не собираюсь лишать тебя свободы, — обратилась Вия к девушке. — Ответишь на наши вопросы, и можешь возвращаться. Занимайся чем душе угодно, я не стану вмешиваться. Разумеется, за исключением одного: тебе строго запрещено разглашать любые сведения о нас.
До меня дошёл её замысел: Вия намеренно засылала снайпера обратно, рассчитывая сделать из неё своего «крота» в лагере врага.
***