Глава 795 И откуда только взялась ещё одна девица
Глава 795: И откуда только взялась ещё одна девица?
.
— Вия? — я повернулась на звук. Из мрака по соседству выступила густая тень; затем этот человекоподобный силуэт поднялся, обретая форму миловидной юной девушки с двумя игривыми хвостиками. Это и впрямь оказалась Вия.
Выходит, наш конь привёз нас прямо к ней. И ведь надо же: его даже не было на месте происшествия, а он всё равно сумел каким-то чудом определить, куда разбросало обе группы! Особенно учитывая, что нас-то и вовсе унесли спрятанными внутри картины. Поразительно! Неужели у этого скакуна чутьё не хуже, чем у ищейки?
— Старший брат! Вы вернулись целыми и невредимыми! В какой-то момент связь с вами оборвалась, я места себе от страха не находила! — Вия с наскока бросилась Джаяду на шею.
Вся соль заключалась в том, что я всё ещё покоилась на руках у брата Джаяда, так что нам стало мягко говоря тесновато. Впрочем, Вия ничуть не смутилась и тут же сгребла в охапку и меня заодно.
— С сестрицей Парулой тоже никак не удавалось связаться! Мы с Лоренной кружились как заведённые. Я уже едва не рванула к отцу за помощью, хоть и страшно боялась помешать его битве, — без остановки тараторила взволнованная Вия. Похоже, она и впрямь перепугалась не на шутку.
— Ну-ну, тише. Всё ведь обошлось, мы целы, — брат Джаяд ласково погладил её по голове, и маленькая вампиресса, кажется, ощутила такое блаженство, что от удовольствия зажмурила глазки.
Я тоже была тронута её искренностью и тихонько погладила девушку по щеке. Не следовало забывать: Вия сбежала из дома, и решись она вернуться к отцу, её неизбежно ждало суровое наказание. И всё же ради нашего спасения она была готова пойти на такой риск.
— И Шерлиз! Какое счастье, что и с тобой всё в порядке! — Вия повернулась к Шерлиз и крепко её обняла.
— Э-э... да... — крошка-гуль заметно смешалась. Ей казалось, будто Вия относится к ней лишь как к забавной игрушке, и она никак не ожидала проявления столь искренней заботы.
Тем более что Вия была куда более высокородной чистокровной вампирессой. По своей природе нежить отличается хладнокровием и скупостью на эмоции, а с учётом иерархического гнёта высшие мертвецы крайне редко проявляют сочувствие к низшим. Это всё равно, что Личу вдруг возыметь сострадание к рядовому скелету.
— А с Лоренной всё в порядке? — поинтересовалась я.
— Всё хорошо, она прямо здесь, — Вия кивнула в сторону.
— Какое облегчение, что все невредимы, — из близлежащей стены неслышно вынырнула голова Лоренны.
К ней снова вернулся её привычный, робкий и боязливый вид. Эта девушка-призрак прожила в том доходном доме более двадцати лет, и её единственной вылазкой наружу за всё время стал вчерашний поход со мной на кладбище.
Ныне доходный дом сгорел дотла, а мы пропали без вести. Лоренна впервые в жизни познала, каково это — остаться без крыши над головой, и лишь наше возвращение принесло ей долгожданный покой.
— Ой?! Это еще что, откуда в повозке девица? Да ещё и высшая эльфийка! — именно в этот миг Вия с изумлением заметила лежавшую в экипаже незнакомку.
— Хм? Брат Джаяд, кто она? — Лоренна тоже уставилась на Джаяда своими большими глазами, будто выпытывая, как это он ухитрился даже во время бегства прибрать к рукам очередную девицу.
— История долгая, да и приключений на нашу долю выпало немало. Давайте я сначала сойду с повозки, а там всё и обсудим, — уклонился от прямого ответа брат Джаяд и сошёл на землю, бережно удерживая меня на руках.
В этот момент приступ слабости накрыл меня с новой силой: ноги подогнулись, тело забила крупная дрожь от пробирающего до костей холода. Едва удержавшись за край экипажа, я прошептала:
— Вия... у тебя найдётся какая-нибудь одежда?
— Сестрица Парула, тебе так холодно? Мы ведь собирались в такой спешке, что почти ничего из вещей взять не успели, — с огорчением ответила Вия. Как и Лоренна, она принадлежала к миру нежити, а потому не ведала стужи и не имела собственного тепла.
Во время бегства всё самое ценное имущество было вверено Вие, дабы она спрятала вещи в тени. Однако в той смертельной круговерти хватать приходилось лишь самое необходимое; такие грошовые пожитки, как сменное платье, разумеется, не вошли в список первоочередных нужд и теперь, вернее всего, сгорели в пламени пожарища.
— Парула, что с тобой? Ты сам не своя, лицо совсем белое, — беспокойно проговорил брат Джаяд. Он крепче сжал меня в объятиях и прибег к силе Священного Света. Лишь от его мягкого сияния ко мне вернулась крохотная капля тепла.
— Сам не знаю... Быть может, всё из-за усердного колдовства? Навалилась дикая усталость, и всё тело будто леденеет, — отозвалась я. Почти трое суток я сражалась без продыху, истощая магические резервы до дна. Избежать пагубного воздействия тёмной магии при таком раскладе было попросту невозможно; кто же знал, что критический предел наступит аккурат этой ночью. Как назло!
Силы покидали меня с каждым мгновением. Да и объятия брата Джаяда лишь спасали от лютого холода, но не могли вернуть израсходованную жизненную энергию. Лишь сейчас я с ужасом осознала, что у меня нет сил сделать и шага — всё вернулось на круги своя, ровно к тому дню, когда я только перенеслась в этот мир.
— Нам нужно срочно найти приют, где Парула сможет прилечь, — озабоченно произнёс Джаяд. В повозке лежал ещё один тяжелораненый «пациент», и проблемы наваливались одна за другой.
— Ну, что до этого... я как раз приметила одно место для временного приюта, да ещё и дом немаленький. Вот только... мы тут тоже кое-кого прибрали к рукам, — с некоторой смущённостью проговорила Вия.
— Чего? Кого ещё? — в изумлении переспросила я.
— Да так... Пойдемте, сами всё увидите. Сюда, — Вия пошла впереди, указывая дорогу. Она добровольно подхватила Элию на руки, а брат Джаяд взял меня на руки под мышками и под колени, следуя за ней по пятам.
Несмотря на глухую ночь, Промышленный район и не думал засыпать. В окнах нескольких крупных фабрик всё так же ярко горел свет; внутри ни на секунду не затихал грохот механизмов, а из высящихся над крышами труб валила клубами густая копоть.
По моим подсчётам, рабочие на этих кабальных заводах гнули спину наверняка дольше шестнадцати часов в сутки — в две смены, без отдыха и сроков, выжимая из производства все соки.
Вия повела нас прямо на территорию одного из предприятий. Завод был огромным: восемь возвышающихся к небу труб сами по себе свидетельствовали о небывалом размахе, не говоря уже об установленной во дворе водонапорной башне, ровных рядах грузовых контейнеров, череде просторных складов и прочей инфраструктуре.
Неужели она вознамерилась укрыть нас на самом заводе? Идея казалась так себе: на фабрике стоял невыносимый шум, да и народу пруд пруди. Как именно она собиралась нас прятать?
Вия и впрямь вела нас на фабричную территорию, но всё оказалось не совсем так, как я себе воображала. Во внутреннем дворе за главным корпусом высились несколько сблокированных трехэтажных особняков. Они примыкали к заводу тыльной стороной, образуя с ним единое целое.
Похоже, это были жилые помещения для высшего заводского руководства: если производство шло круглосуточно, управляющим требовалось пристанище прямо под боком. Не думала, впрочем, что служебные квартиры могут быть выстроены с таким размахом — они ничуть не уступали добротным особнякам зажиточных горожан.
Лоренна подлетела к двери одного из таунхаусов и отворила её:
— Нам сюда. Когда мы сбежали, мисс Вия долгие часы искала подходящее пристанище, пока не набрела на этот дом.
— Погоди-ка... Разве вампирам не требуется личное приглашение хозяина, чтобы переступить порог чужого дома? — усомнилась я. Если особняк пустовал, как Вия сумела войти?
— Вот я и искала дом, где хоть кто-нибудь да жил! А потом попросила Лоренну залезть вовнутрь, овладеть его телом, открыть дверь и пригласить меня! Делов-то! — Вия с торжествующим видом впорхнула в гостиную.
— То есть здесь кто-то живёт? — я никак не ожидала подобного хода.
— Не переживай, это всего лишь заместитель управляющего. Я его загипнотизировала. К тому же у него есть собственный дом в городе, так что завтра с утра он уберётся восвояси, и весь особняк перейдёт в наше полное распоряжение, — довольная собой, ухмыльнулась Вия.
***