Глава 778 Желание творить.
.
— М? — Я вопросительно посмотрела на брата Джаяда. Мысль была крайне рискованной, и, приблизившись к нему вплотную, я опасливо зашептала прямо на ухо: — Сила Древних Владык невероятно опасна... Может, не стоит?
— Сейчас у нас нет выбора, — твёрдо ответил Джаяд. — Здесь я не чувствую благодати Света, и чтобы одолеть её, придётся задействовать абсолютно всё.
— Ты уже всё решил, братец? Что ж, тогда желаю удачи. Пожалуйста, помни о своей истинной сути и не теряй рассудок, — проговорила я. Раз уж Джаяд принял столь решительный настрой, мне оставалось лишь молча поддерживать его за спиной.
Я ввела ему дозу успокоительного. Разумеется, для добровольного поглощения остаточной энергии Древнего Божества одной инъекции было явно недостаточно, но я могла лишь постараться сохранить его разум в стабильности, хотя бы уберечь от полного погружения в безумие.
— Вы чем тут занимаетесь? — с недоумением окликнул нас рыцарь-капитан. До этого он был занят описью ценностей в сокровищнице и лишь сейчас заметил наши подозрительные манипуляции.
— Брат готовит мощнейшее заклинание, которое, возможно, позволит сокрушить Отпрыска Вуазома. Пожалуйста, пока не мешайте ему, — ответила я. В этот момент Джаяд стоял лицом к стене, спиной к нам, и, бережно удерживая в руках все три осколка, приступал к поглощению заключённой в них магии.
— Ладно, тогда давайте подождём снаружи, — капитан поверил моим словам. Впрочем, я не лгала: брат Джаяд действительно собирал силы, чтобы победить Отпрыска Вуазома.
Мы покинули тайную комнату и вышли в смежный кабинет, где в тревожном ожидании замерли у порога. Воздух изнутри хранилища непрерывно вибрировал от диких энергетических всплесков, а в голове мелькали непрошеные мысли: а что, если из глубины тайника вот-вот выберется отвратительная многощупальцевая тварь?
Более того, если даже со столь отчаянным козырем брат Джаяд не справится с Отпрыском Вуазома, нам останется лишь расписаться в полном бессилии. В таком случае мне придётся всерьёз задуматься о том, как заставить Лавиаса вытащить нас отсюда снаружи, а на самого Отпрыска Вуазома... пожалуй, придётся созвать целую армию для коллективной расправы.
В этот самый миг аура внутри хранилища внезапно достигла своего пика. Даже рыцарь-капитан резко поднялся на ноги, с нарастающей тревогой уставившись на проход в сокровищницу: прежде он был невосприимчив к силе Владыки в Жёлтом, но теперь внезапно вспыхнувшая мощь испугала даже его.
Шерлиз тоже испуганно глядела на бронированную дверь, её тело мелко дрожало. Шнур энергии, исходивший изнутри, ощущался как присутствие высшего Владыки, перед которым невозможно не склонить голову — это была абсолютная, непререкаемая власть иерархии над самой биологической природой живых существ.
Грохот!
Мощнейший выброс энергии разорвал тишину, в один миг разнеся в щепки бронированную дверь, на которой до этого не удавалось оставить ни единой царапины. Раньше мы проникали внутрь исключительно с помощью мистической «Руки Славы», и я никак не ожидала, что эта прочная цельнометаллическая преграда вот так бесславно превратится в груду хлама.
— Что здесь происходит?! Эй, приятель, ты как, в порядке?! — во весь голос закричал рыцарь-капитан, мгновенно обнажая меч и занимая боевую позицию. Ощущение от только что бушевавшей за дверью мощи наполнило его душу липким страхом и предчувствием смертельной угрозы.
— Фух, слава богам, обошлось без катастрофы, — заглушенный, тяжелый голос брата Джаяда донесся из глубин разрушенного помещения. Услышав его, я мгновенно почувствовала себя так, будто с плеч свалилась гора: по крайней мере, его не разнесло на куски чудовищным выбросом энергии.
— Ну, тогда мы заходим! — радостно объявила Шерлиз.
Но изнутри тут же долетел окрик Джаяда:
— Стойте! Не спешите входить! Я ещё не закончил!
Его голос звучал сбивчиво и напряженно — судя по всему, не обошлось без непредвиденных осложнений. Мое сердце снова затрепетало от тревоги, но раз уж братец велел ждать, мне оставалось лишь топтаться на месте, снедаемой глухим беспокойством.
Та дикая, подавляющая аура взметнулась ввысь с невероятной быстротой, но схлынула точно так же стремительно. Буквально за пару мгновений в комнате воцарилась абсолютная тишина, и от жуткого присутствия Владыки в Жёлтом не осталось и следа. Что там произошло на самом деле, оставалось только гадать.
Спустя еще пару томительных минут брат Джаяд, наконец, показался в проеме. Стоило ему ступить за порог, как я не выдержала и, бросившись вперед, крепко обняла его за шею:
— Брат Джаяд!
— Ох, Парула, не сжимай так сильно... со мной всё в порядке, — смущенно пробормотал он. Судя по интонации и ровному дыханию, его рассудок и рассудительность ни капли не пострадали.
Я густо покраснела, разом осознав, насколько импульсивно и по-детски себя повела. Торопливо отстранившись от брата, я тут же принялась оценивающе оглядывать его с ног до головы: впрочем, верить словам на слово было нельзя — мне требовалось самой убедиться в его безопасности.
Убедившись, что тело Джаяда цело и невредимо, Шерлиз робко приблизилась к нему первой:
— Господин Джаяд, всё прошло успешно?
— Да, вполне... если не считать того, что... — Джаяд с крайне виноватым видом покосился на руины секретной комнаты. — Из-за всплеска силы я немного потерял контроль над выбросом и разнес в щепки почти всё, что было внутри.
Мы заглянули внутрь тайника. Зрелище действительно впечатляло: помещение лежало в полном запустении, стеллажи развалились на куски, коробки с красками и кисти густым ковром усыпали пол, а центральная Сфера Наблюдения Полотна превратилась в груду исковерканного стекла и металла.
Если подумать, раз уж бронированная гермодверь разлетелась вдребезги, хрупким артефактам внутри тем более не суждено было уцелеть. Рыцарь-капитан, впрочем, лишь легкомысленно махнул рукой:
— Да пустяки! Мы всё равно не собирались этим пользоваться. Даже если серебро расплавится и застынет бесформенным слитком, ценность металла от этого не пропадет.
— Нет, погодите, мне кажется, кой-какие вещицы еще можно спасти. Не могли бы вы помочь поискать, уцелели ли там целые кисти и краски? А если найдется бумага — вообще идеально, — неожиданно попросил Джаяд.
— Зачем тебе сдались бумага, кисти и краски? Если так нужны рисовальные принадлежности, в наружной мастерской их навалом, — озадаченно поинтересовался капитан.
— Материалы, хранившиеся в этой тайной комнате, обладают куда большей ценностью, — серьезно возразил Джаяд. — К тому же... мне вдруг показалось, что я вполне могу попробовать заняться живописью.
— Рисовать? — на сей раз остолбенела уже я. С каких это пор брат Джаяд увлекался живописью? Раньше мне никогда не доводилось видеть его с кистью в руках.
— Ну... просто внезапно почувствовал непреодолимый порыв. Хм, думаю, у меня должно получиться, — не совсем уверенно пробормотал Джаяд. — Мне кажется, именно так мы сможем отыскать способ сокрушить Отпрыска Вуазома.
— Погоди-ка... Брат Джаяд, неужели ты хочешь...?! — меня внезапно осенило. Какая картина может потребовать столь редких, высококачественных пигментов, дорогих кистей и бумаги? Какое полотно способно стать ключом к победе над Отпрыском Вуазома?
Ответ напрашивался сам собой. Разумеется, речь шла о ремесле тех самых Следопытов Древних — о технике запечатления силы Древних Владык в глубинах холста. Неужели он решил ответить им их же собственным оружием?
Однако оставался всё тот же вопрос: умел ли брат Джаяд рисовать вообще? Терзаемая этим сомнением, я вместе с остальными принялась выискивать в руинах уцелевшие тюбики с краской.
К счастью, большинство пигментов хранилось в прочных пластиковых флаконах, и если они не попадали в эпицентр первой мощнейшей ударной волны, то благополучно избегали участи быть раздавленными.
Многие кисти переломились пополам, а бумага превратилась в жалкую труху, но кое-что всё-таки уцелело. Даже пролитая на пол краска — если соскрести её аккуратно, стараясь не смешивать, — ещё годилась в дело.
— Осторожнее, не смешивайте их. Если разные оттенки соприкоснутся, эманации различных Древних Владык войдут в резонанс и взаимно уничтожат друг друга, а пигменты окончательно испортятся, — предупредил нас Джаяд.
Художественные принадлежности, собранные в тайнике, действительно на голову превосходили те, что валялись в обычной мастерской: концентрация магии в красках зашкаливала, кисти были изготовлены из редчайших пород древесины и шерсти магических зверей, а в роли холстов выступали материалы поистине баснословной ценности.
С трудом собрав полный комплект для рисования, мы перенесли всё в просторную мастерскую снаружи. Теперь оставалось лишь во все глаза наблюдать за тем, какое представление нам собирался устроить брат Джаяд.
***