Глава 747 Взлом с боем.
.
Я пристально следила за происходящим в здании, выискивая хотя бы малейшую возможность, чтобы отвлечь внимание снайпера. К этому моменту большинство бунтовщиков в доходном доме уже были подавлены; оставшиеся же укрывались на противоположной стороне, недосягаемой для её обстрела.
Как раз в этот момент рыцари подобрались вплотную к чародею в чёрной мантии. Их мечи мелькнули в воздухе, за считаные мгновения разрубив его на несколько частей.
Каким бы невероятным запасом жизненной силы ни обладал этот черный маг, расчленённое тело рухнуло на пол. Из обрубков его плоти безумно извивались изрубленные плети лоз, непрерывно разбрызгивая во все стороны ядовитую зелёную сукровицу.
Я все больше склонялась к мысли, что сам человек был мёртв уже давным-давно. Всё это время им двигало и удерживало в воздухе то самое аномальное растение, пустившее корни в его плоти.
И вот, когда рыцари, убедившись в гибели врага, обступили останки, чтобы изучить проросшее внутри существо, бутон у него во рту внезапно лопнул, выбросив гигантское облако густой пыльцы.
— Беда! Закрыть лица! Не дышать! — мгновенно рявкнул капитан отряда.
Однако было слишком поздно. Пыльца за доли секунды заполонила весь коридор, а рыцарские шлемы, судя по всему, не имели чар фильтрации воздуха.
— А-ха-ха! Ха-ха-ха-ха! — вдруг безумно расхохотался один из воинов. Его смех звучал дико и неестественно.
Капитан выхватил свиток Магии Воздуха и быстрым заклинанием развеял облако пыльцы. Затем он с гневом и недоумением уставился на подчинённого:
— Ты чего ржёшь?!
Но тот остался глух к его словам. Солдат продолжал захлёбываться хохотом; более того, стоявшие рядом воины один за другим тоже начали дико смеяться и нести несуразицу.
— Выпивки! Ещё по одной! — кричал один.
— Хе-хе-хе, красавица, дай-ка я тебя расцелую! — подхватывал другой.
— Сходись со мной в битве, дракон! — орал третий, размахивая мечом.
— Они отравлены! Живо, несколько человек — увести их вниз на лечение! Остальным — беречься пыльцы и оттащить эту падаль подальше! — быстро сориентировался капитан и отдавал приказы один за другим.
Из глубины лестницы подбежали обычные пехотинцы. В отличие от рыцарей в тяжёлых стальных доспехах, на них были лишь наручи да поножи, а поверх — сине-белые солдатские сюрко. Они в спешке подхватили под руки всё ещё хохочущих рыцарей и поволокли их вниз.
(Сюрко — это длинный просторный плащ средневековых воинов, который носили поверх доспехов, защищая металл от солнца и дождя.)
— По донесению разведки, они именно здесь! — Не теряя ни секунды, капитан рыцарей с размаху впечатал окованный сапог в дверь нашей квартиры.
БУМ!
Раздался оглушительный гул, но дверь даже не шелохнулась. Казалось бы, это была обычная трухлявая деревянная ветхость, а сила удара капитана в разы превосходила человеческую, но преграда стояла насмерть.
Лицо капитана перекосилось от досады. Он вновь размахнулся и ударил от всей души, вложив в этот выпад всю массу своего тела. Но деревянная дверь словно срослась с самой тканью пространства — ни единого хруста, ни единого сдвига.
Впрочем, на этот раз он всё понял. Дело было не в самой древесине — дверь оказалась намертво запечатана магическим барьером. Когда его сапог коснулся поверхности, на секунду вспыхнул золотистый свет, выдавая сработавшую защиту.
— Ломайте дверь! — с возрастающим раздражением скомандовал капитан рыцарей.
Изначально их план заключался в том, чтобы нанести стремительный, точный удар в самое сердце вражеского логова и сходу пленить находящихся в комнате людей. Однако защитная реакция всего доходного дома оказалась неожиданно ожесточённой.
Мало того что путь у самой двери преградил этот жуткий растительный монстр, а само жильё защищал магический барьер — так ещё и переполошённые жильцы дома в панике ринулись наружу. Теперь они беспрестанно сталкивались на лестницах с солдатами, державшими здание в оцеплении.
И хотя эти перепуганные люди не могли представлять реальной угрозы для вооружённых до зубов воинов, они намертво забили узкие лестничные пролёты, мешая снабжению и перемещению подкреплений.
Солдаты внизу силою растолкали вопящих, бьющихся в истерике жильцов и с трудом волоком втащили на третий этаж массивный цилиндрический таран. На его заднем конце крепился гидравлический поршневой механизм, напоминающий сваебойный молот. Воины вплотную прижали тяжеловесное орудие к нашей двери.
— БУМ!
Из поршня с оглушительным хлопком вырвался густой столб белого пара, и колоссальная импульсная сила в одно мгновение сорвала дверь с петель, швырнув её в глубину комнаты. Священный барьер, не выдержав столь сокрушительного концентрированного удара, вновь с треском разрушился.
— Они ворвались в нашу квартиру, — шепнула я брату Джаяду.
Глядя на то, как наше жилище, в котором мы благополучно провели несколько месяцев, подвергается жестокому разгрому, я ощутила, как в груди закипает глухая злость.
Впрочем, самые ценные вещи мы с Джаядом уже заранее забрали с собой. Капитан вошёл вовнутрь и обвёл взглядом абсолютно пустую комнату, не найдя там ровным счётом ничего.
Осмотрев разрушенную, испещрённую снайперскими выстрелами квартиру, он сразу же убедился, что внутри нет ни единой живой души. Капитан выхватил из-за пазухи металлический значок-коммуникатор и гневно гаркнул в него:
— Ты же утверждала, что цель внутри?!
Хм? С кем это он говорит?
В следующую секунду я снова услышала его разъярённый рык:
— Да никто её не убивал! В квартире нет даже трупа! Ты вообще видела кого-нибудь своими глазами?!
Теперь мне всё стало ясно: он связывался с девушкой-снайпером. И действительно — воспользовавшись заклинанием Ока Бога, я взглянула на ситуацию с высоты птичьего полёта и увидела, как стрелок на удалённой позиции держит в руке точно такой же связной значок.
Она и впрямь не заметила, что мы уже давно покинули комнату.
— Проклятье! Они могли сбежать! Обыскать все соседние комнаты! Вскрыть каждую дверь! — в ярости взревел капитан рыцарей.
Потратить столько сил и времени, только чтобы упустить главных подозреваемых — за такой провал ему вовек не отчитаться перед командованием.
Солдатам ничего не оставалось, кроме как выбивать двери одну за другой и силой вытаскивать на свет всех, кто пытался укрыться в комнатах. Одни отчаянно сопротивлялись, другие вопили о своей невиновности, третьи заходились в слезах. Коридор мгновенно превратился в бурлящий хаос.
Однако я подметила одну важную деталь: похоже, они не знали нас в лицо. Точнее, им просто отдали приказ схватить тех, кто занимал ту самую квартиру, но как именно выглядят жильцы, они понятия не имели. Поэтому всех задержанных им приходилось волочь к капитану на опознание.
— Нет, не те, — хмуро качал головой капитан, уводя взгляд от очередных бедолаг. — По ориентировке сверху, это должны быть двое детей — мальчик и девочка. Впрочем, под подозрение попадают все. Увести их вниз и запереть до выяснения!
Сердце у меня сжалось. Если Вия и Лоренна способны легко утаить свое присутствие, то Шерлиз жила в соседней квартире, прямо за нашей стеной, и солдаты уже готовились выломать её дверь.
Я заглянула сквозь толщу стены и увидела, что Шерлиз забилась под кровать и, судя по всему, в спешке готовила какое-то заклинание. Ну что за глупое дитя! Разве ей не наказали не вмешиваться и не привлекать внимания?
Лоренна же замерла под самым потолком, готовая в любой миг преподнести незваным гостям весьма неприятный сюрприз.
И ровно в тот момент, когда солдаты подступили к её двери, соседняя отворилась настежь. На пороге возникла грузная, с ног до головы измазанная кровью туша с оружейной пилой в руках. С безумным диким криком он бросился прямо на рыцарей.
Один из воинов мгновенно пронзил его тело мечом, однако этот безумец даже не пошатнулся. Вцепившись обеими руками в длинозубую пилу, он со всей дури полоснул ею прямо по незащищённому стыку доспехов на шее рыцаря.
— А-а-а! Чёртов псих! Сдохни! — Заорал рыцарь, отшатываясь и пытаясь зажать рану рукой, но сквозь его пальцы уже вовсю хлестала алая кровь.
В ту же секунду с треском распахнулась дверь художественной мастерской в самом конце коридора, и оттуда целой лавиной хлынула толпа людей в чёрных мантиях. Пресвятая магия, откуда их там столько взялось?! Ещё совсем недавно комната казалась абсолютно пустой, а теперь из неё высыпала целая орава сектантов!
В руках они сжимали ритуальные колокольчики. Под их оглушительный перезвон в рыцарей полетели сгустки зелёных молний. В то же мгновение под ногами воинов вспыхнули зловещие зелёные магические круги — яркая вспышка, и парализующие чары намертво сковали их тела, не давая сделать и шага.
Когда рыцари начали выламывать двери и проводить зачистку, у остальных прятавшихся обитателей дома сдали нервы. Загнанные в угол, они один за другим кинулись из своих убежищ в смертельный бой. Коридор окончательно превратился в кровавую мясорубку.
— Подкрепление! Нам срочно нужно подкрепление! Снайпер, сними их! Уничтожь их, сдерживай до прихода помощи! — отчаянно закричал капитан рыцарей.
***