Глава 639 Неожиданный навык.
.
Действительно, нам оставалось лишь уповать на то, что тот тип тоже не желает привлекать лишнего внимания. Если он тоже снимает здесь жилье, то вряд ли рискнет затевать шум, который может навлечь на него полицию — разумеется, при условии, что это место действительно является его убежищем.
— Парула, я воспользуюсь этим, — сказал Джаяд, опуская гробы на пол и извлекая из рюкзака черную, словно обугленную кисть руки. Шерлиз, увидев её, тут же облизнулась, всем своим видом показывая, что не прочь была бы перекусить.
— «Рука Славы»?! Ты носишь её с собой? — изумилась я. Эта вещь была слишком опасной, и я прежде наложила строгий запрет на её использование.
— Если не использовать её для парализующих заклятий, побочные эффекты не так уж велики. Как видишь, в экстренной ситуации она оказалась весьма полезна, — Джаяд поднял «Руку Славы» и направил её на боковую стену комнаты.
Я сразу поняла его замысел. Джаяд сноровисто зажег свечу святым пламенем, и стена перед нами в ту же секунду стала полупрозрачной, как дымка.
— Схвати меня за руку и выходи, но помни: пока не окажешься по ту сторону полностью, не разжимай пальцев, иначе застрянешь в камне. И, главное, ни звука, — скомандовал Джаяд и крепко сжал мою ладонь.
— Погоди, потом ты мне объяснишь, почему ты так ловко с ней обращаешься? — я пристально посмотрела на брата. То, с какой уверенностью он орудовал «Рукой Славы», говорило о том, что он использовал её совсем недавно, и к тому же хранил при себе на постоянной основе.
Похоже, пока я не видела, брат определенно продолжал заниматься какими-то темными делами.
Я прошла сквозь стену. С той стороны оказалась лестничная клетка. Джаяд не отпускал мою руку, пока я не оказалась на площадке, и лишь тогда, убедившись в безопасности, разжал пальцы и втянул её обратно в стену.
Затем он проделал то же самое с Шерлиз. Она вышла с таким выражением крайнего изумления на лице, что я невольно усмехнулась.
— Ого, это просто невероятно! — воскликнула она, глядя, как артефакт втягивается обратно в комнату. — А я-то думала, эта штука только для еды!
Похоже, в её глазах «Рука Славы» ничем не отличалась от куска вяленого мяса.
Наконец Джаяд вытолкнул наружу оба гроба и прошел следом сам. Стена за его спиной вновь обрела твердость. Теперь мы находились на лестнице, и даже если тот «похоронных дел мастер» оставил в коридоре какие-то чары слежения, здесь они нас не достали бы.
Разумеется, мы с Джаядом тщательно просканировали пространство: я — «Оком Бога», а он — «Детектором Зла». Никаких следов вражеской магии или артефактов обнаружено не было, хотя риск того, что мы что-то пропустили, все же сохранялся.
— Что теперь? — спросила я. Неужели мы пойдем к своей двери парадным маршем? А если он до сих пор подслушивает?
— Мы поднимемся на этаж выше, к комнате Вии, а потом воспользуемся «Рукой Славы», чтобы спуститься прямо внутрь, — ответил Джаяд.
Мои догадки подтвердились: он мастерски владел концепцией использования артефакта. Я всё еще мыслила категориями «прохода сквозь стены», а он уже просчитал путь сквозь перекрытия.
Сейчас, однако, было не время для дискуссий. Я просто последовала за ним на четвертый этаж. Мы постучали в дверь Вии. Солнце уже клонилось к закату — как раз то время, когда девушка обычно просыпалась, и она открыла нам почти сразу.
— М-м? Старший брат? Сестрица Парула? Почему вы пришли так поздно… — Вия терла сонные глаза, но стоило ей заметить Шерлиз, как её взгляд мгновенно прояснился и засиял восторгом. — Ой! А это еще кто? Маленький гуль?
— И-и-и! — Шерлиз мгновенно напряглась, вжав голову в плечи. Она кожей чувствовала, что эта девушка, на вид почти ровесница, принадлежит к совершенно иному порядку бытия — существу, в чьей власти было распоряжаться её жизнью и смертью.
В иерархии нежити вампиры стоят на самой вершине, тогда как гули — едва ли не в самом низу. Пожалуй, ниже них были лишь безмозглые зомби или бродячие мертвецы, а Шерлиз к тому же была лишь полукровкой.
— О-о! Какая милашка! — Вия внезапно подалась вперед и заключила Шерлиз в медвежьи объятия. Бедняжка Шерлиз застыла, словно лягушка в кольцах змеи, дрожа всем телом от ужаса.
После того как кожа Шерлиз очистилась и приобрела здоровый вид, она действительно стала по-своему очаровательна — той простой, искренней прелестью, что была совсем не похожа на задорную, почти озорную живость Вии, напоминавшую избалованную горожанку.
— Вия, не пугай её так. Нам ведь ещё предстоит жить под одной крышей, — я мягко развела их в стороны. — Шерлиз, знакомься: это наша новая подруга, Вия. Она из рода вампиров-инсектоидов.
Вия с явным сожалением выпустила Шерлиз из объятий и перевела взгляд на два гроба в руках Джаяда.
— О? Так это та самая полугуль, о которой говорил старший брат? Которую вы привезли из деревни? Значит, в этих ящиках Лорена и её мать?
Удивительная проницательность. Я лишь кивнула в ответ:
— Верно. Но мы попали в переделку, поэтому пришли к тебе, чтобы немного переждать бурю.
— Какую ещё переделку? — с любопытством спросила Вия. Мы вкратце описали ей встречу с опасным «похоронщиком» и объяснили, что хотим пробраться в свою комнату через пол её квартиры.
— Понятно… Ну, в этом доме полно странных личностей, — Вия лишь беззаботно пожала плечами. — Но вам не стоит так волноваться. Здесь полно людей с «секретами», и все мы прекрасно это понимаем. Скорее всего, он просто прошел мимо и не придал значения нашей встрече.
— А? Ты хочешь сказать, что мы ведем себя излишне осторожно? — удивилась я.
— Конечно! Мы все живем в одном доме и сталкиваемся нос к носу каждый день. Даже если сегодня вы успешно ускользнули, вам ведь всё равно придется выходить наружу. Если он захочет узнать, кто вы такие — он узнает. Но ведь он не может перебить всех жильцов в доме, верно? — рассудительно заметила Вия.
В её словах была доля истины. Кажется, я напрасно накручивала себя, сражаясь с ветряными мельницами. Однако тревога не отпускала:
— А если у него дурные намерения?
— Тогда ответ один: бей первым, — в глазах Вии на мгновение вспыхнул алый свет, и она провела ребром ладони по горлу. — Я, старший брат, сестрица Парула и… э-э, Шерлиз, кажется? Если приплюсовать сюда еще и Лорену, нам нечего бояться. Если он рискнет сунуться к нам снова, то…
Что ж, те проблемы, что казались мне неразрешимыми, в её глазах вовсе не стоили внимания. Пожалуй, Вия даже недоумевала, почему один из высокопоставленных членов Ордена Чревоугодия ведет себя с такой осторожностью.
На самом деле, я лишь хотела одного — чтобы никто не нарушал наш с братом покой. Эта дряхлая развалюха... право слово, нам давно пора подыскать место получше. Переехать туда, где соседи не напоминают персонажей из кошмаров — в конце концов, даже мать Мэн-цзы трижды меняла дом, чтобы дать сыну достойное окружение.
В итоге, последовав совету Вии, мы всё же решили вернуться домой, причем прямиком через парадную дверь. Вия пошла с нами, и само её присутствие было своего рода демонстрацией силы: если за нами кто-то следил, то теперь он должен был ясно понять, что наши ряды пополнились, и лишний раз подумать, прежде чем нападать.
Джаяд мимоходом повесил замок обратно на дверь. И тут я заметила: его мастерство не только не ослабло, но, кажется, стало ещё совершеннее. Раньше он вряд ли смог бы одной рукой, удерживая гроб, так проворно вскрыть замок — пусть даже самый простой.
Как только мы переступили порог, я в упор посмотрела на него и потребовала:
— Итак, Джаяд, рассказывай всё как есть: чем ты занимался, пока я не видела? Выкладывай всё до последнего слова!
***